El índice de andrógenos libres ( FAI ) es una proporción que se utiliza para determinar el estado anormal de andrógenos en humanos. La relación es el nivel total de testosterona dividido por el nivel de globulina fijadora de hormonas sexuales (SHBG) y luego multiplicado por una constante, generalmente 100. Las concentraciones de testosterona y SHBG normalmente se miden en nanomoles por litro . La FAI no tiene unidad .
La mayor parte de la testosterona en la sangre no existe como molécula libre. En cambio, alrededor de la mitad está estrechamente unida a la globulina fijadora de hormonas sexuales y la otra mitad está débilmente unida a la albúmina . Sólo un pequeño porcentaje está sin consolidar: menos del 3% en el caso de los hombres y menos del 0,7% en el de las mujeres. Dado que sólo la testosterona libre es capaz de unirse a los receptores tisulares para ejercer sus efectos, se cree que la testosterona libre es el mejor marcador del estado androgénico de una persona. Sin embargo, medir la testosterona libre es difícil y costoso (requiere un paso de diálisis que requiere mucho tiempo ) y muchos laboratorios no ofrecen este servicio.
El índice de andrógenos libres pretende dar una guía sobre el nivel de testosterona libre, pero no es muy preciso (especialmente en hombres; consulte el comentario de la sociedad endocrina a continuación). En consecuencia, no existen "intervalos normales" universalmente aceptados, y los niveles ligeramente por encima o por debajo de los rangos de referencia de laboratorio citados pueden no ser clínicamente significativos.
Los rangos de referencia dependen de la constante en el cálculo: en la fórmula anterior se utiliza 100 y los siguientes rangos sugeridos se basan en esto. Sin embargo, como ocurre con cualquier medición de laboratorio, es vital que los resultados se comparen con el rango de referencia cotizado para ese laboratorio. Ni el FAI ni las mediciones de testosterona libre o total deben interpretarse de forma aislada; como mínimo, también se deben medir los niveles de gonadotropinas . [ cita necesaria ]
Como guía, en hombres adultos sanos los valores típicos de FAI son de 30 a 150. Los valores inferiores a 30 pueden indicar una deficiencia de testosterona, que puede contribuir a la fatiga , la disfunción eréctil , la osteoporosis y la pérdida de características sexuales secundarias . [ cita necesaria ] En las mujeres, los andrógenos se miden con mayor frecuencia cuando existe la preocupación de que puedan aumentar (como en el hirsutismo o el síndrome de ovario poliquístico ). Los valores típicos del FAI en mujeres son 7-10. [1]
Varias empresas fabrican equipos y kits de prueba para medir este índice. Para realizar la prueba se requiere aproximadamente 1 ml de sangre.
El análisis estadístico ha demostrado que el FAI es un mal predictor de testosterona biodisponible y de hipogonadismo. [2]
La Endocrine Society se ha posicionado en contra del uso de la FAI para medir la testosterona libre en los hombres:
La FAI se utiliza a menudo como sustituto de la FT, y la FAI se correlaciona bien con la FT en mujeres, pero no en hombres . Debido a que la producción de T está regulada por la retroalimentación de gonadotropinas en los hombres, los cambios en SHBG, que alteran las concentraciones de FT, serán compensados por la autorregulación de la producción de T, pero no así en las mujeres. Además, gran parte de la T circulante en las mujeres se deriva de la conversión periférica de dehidroepiandrosterona suprarrenal y sulfato de dehidroepiandrosterona, que tampoco está sujeta a control por retroalimentación. Debido a que la SHBG está presente en un exceso tan grande en las mujeres (10–100:1), las concentraciones de FT están impulsadas principalmente por la abundancia de SHBG. Además, el exceso de T en las mujeres reduce las concentraciones de SHBG, lo que aumenta la concentración de FT y contribuye a la fuerte correlación de 1/SHBG con FT. [3]
No se ha demostrado científicamente que la FAI sea una medida válida de testosterona libre en los hombres:
El índice de andrógenos libres (FAI) se propuso inicialmente como una medida para evaluar la disponibilidad de testosterona circulante en el hirsutismo femenino. La extensión de su uso, por parte de varios investigadores, a los hombres no ha sido justificada formalmente. [4]
El mejor marcador bioquímico individual para el síndrome de ovario poliquístico es un nivel elevado de testosterona, pero "la combinación de SHBG y testosterona para obtener un valor de testosterona libre no ayudó más al diagnóstico bioquímico del síndrome de ovario poliquístico". [5] En cambio, la SHBG se reduce en la obesidad , por lo que el FAI parece estar más correlacionado con el grado de obesidad que con el SOP en sí. [6]
