.jpg/1280px-Ross_Lake_National_Recreation_Area_sign_(cropped).jpg)
Un área nacional de recreación ( NRA ) es un área protegida en los Estados Unidos establecida por una ley del Congreso para preservar oportunidades recreativas mejoradas en lugares con importantes recursos naturales y escénicos. Hay 40 NRA, que enfatizan una variedad de actividades para los visitantes, incluyendo caminatas, campamentos, paseos en bote, pesca, natación, ciclismo, paseos a caballo y observación de la vida silvestre, en áreas que incluyen el manejo de usos múltiples tanto para la conservación como para la utilización limitada de los recursos naturales. recursos. Tienen diversas características y contextos, y se establecen alrededor de embalses, en áreas urbanas y dentro de los bosques. Debido a su tamaño, diversidad de actividades y proximidad a centros de población, las ARN se encuentran entre las unidades más visitadas del Sistema de Parques Nacionales, con seis entre los treinta sitios más visitados. [1]
La primera NRA fue el Área Recreativa Nacional del Lago Mead , que fue creada mediante un acuerdo de 1936 entre la Oficina de Reclamación de los Estados Unidos (USBR), que había construido la presa Hoover , y el Servicio de Parques Nacionales (NPS), que tenía experiencia en la gestión de visitantes en al aire libre. Debido a que el embalse había perturbado el estado natural del medio ambiente, se ideó una nueva designación que permitía un uso más intensivo de la tierra manteniendo al mismo tiempo el papel del NPS en la conservación y la preservación histórica. El sistema de NRA creció a medida que la USBR construyó más represas cerca de áreas urbanas donde había necesidad de recreación al aire libre.
Las NRA son administradas por el NPS, el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) y la Oficina de Administración de Tierras (BLM). De los 18 sitios del NPS, 12 se encuentran alrededor de grandes embalses que enfatizan la recreación acuática, 5 están cerca de áreas urbanas e incluyen tanto preservación histórica como recreación al aire libre, y el último está en un río donde se planeó un embalse pero no se construyó. De los 22 sitios del USFS, 5 están en embalses o cerca de ellos, y el resto son otros sitios de recreación ejemplares dentro de los bosques nacionales.
Las 40 ANR están ubicadas en 26 estados; California y Washington tienen la mayor cantidad, cada uno con cuatro. Las NRA del USFS tienen una superficie total de 3.261.818 acres (13.200 km 2 ), [2] y las del NPS suman 3.714.735 acres (15.033 km 2 ). [3] La única NRA del BLM es de aproximadamente 1.000.000 de acres (4.000 km 2 ). [4]
La Oficina de Reclamación de EE. UU. estaba planeando la construcción de la presa Boulder (ahora presa Hoover) en el río Colorado a fines de la década de 1920 y vio el potencial para la recreación en el área escénica en Nevada y Arizona alrededor del futuro lago Mead , para luego ser el lago más grande del mundo. embalse más grande. El automóvil estaba ampliando el acceso a los viajes en el creciente suroeste y la USBR quería implementar las actividades al aire libre que permitiría su enorme proyecto, pero carecía de la experiencia y el deseo de proporcionar instalaciones y servicios para la recreación. Tras la controversia del embalse Hetch Hetchy que inundó un pintoresco valle en el Parque Nacional Yosemite , el Servicio de Parques Nacionales buscó equilibrar sus esfuerzos de conservación y recreación con represas, y pudo proporcionar la experiencia para dicha infraestructura para visitantes en el Proyecto Boulder Canyon. [5]
Una propuesta de Parque Nacional Virgin de 8.000 millas cuadradas (21.000 km2 ) en esa región promovida por el Secretario del Interior Ray Lyman Wilbur fue elogiada por sus recursos escénicos e históricos, pero rechazada en 1930 por el director del NPS, Horace M. Albright, debido a la falta inherente de un embalse. del paisaje natural esperado para un parque nacional . [6] Sin embargo, los líderes políticos del Departamento del Interior querían gestionar las importantes tierras para el turismo y la recreación. Los intereses agrícolas en el área de la Franja de Arizona también querían mantener su acceso de pastoreo a las tierras públicas. Un estudio de 1932 realizado por el superintendente del Parque Nacional de Yellowstone, Roger Toll, evaluó la región y reconoció algunos sitios de interés, pero nuevamente lo descartó por ser inconsistente con los estándares y el propósito de preservación de los parques y monumentos nacionales. [6] Por separado, ese año, el asesor del secretario Louis C. Cramton dirigió estudios adicionales del área entre el sitio de la presa y el Parque Nacional del Gran Cañón y recomendó la creación del Monumento Nacional del Gran Cañón (II) [7] para la prístina sección oriental río arriba; Posteriormente se incorporaría al parque. Cramton propuso que la sección occidental, que tenía un paisaje menos espectacular, la presa y el embalse, el pastoreo de ganado y la minería, pero una importancia recreativa de importancia nacional, fuera designada como "Reserva Nacional del Cañón de Boulder", de acuerdo con la terminología utilizada en el Servicio de Parques Nacionales. Ley Orgánica . Un proyecto de ley para establecerlo se presentó en el Congreso en 1933 con apoyo mixto y no logró avanzar, [5] mientras que Albright aceptó a regañadientes apoyar a la USBR con servicios para visitantes. [6]
Como parte del New Deal , el presidente Franklin D. Roosevelt promovió fuertemente el turismo en un NPS en crecimiento, con mayor énfasis en la recreación en instalaciones construidas por el Civilian Conservation Corps, que crea empleos . El Servicio de Parques, ahora dirigido por el director Arno B. Cammerer , aprovechó los fondos federales para reclamar el área del embalse y resaltar las características naturales y las necesidades de desarrollo. [6] A pesar de la falta de legislación que establezca la reserva, la incapacidad de la USBR para gestionar la afluencia de turistas en el recién terminado Lago Mead llevó al Secretario del Interior Harold L. Ickes a solicitar la negociación de un memorando de acuerdo que otorgaba al NPS la responsabilidad de la reserva. tierras reservadas y la superficie del lago, pero no la presa Boulder en sí, manteniendo la minería y el pastoreo siempre que no interrumpieran la recreación. Ickes lo firmó el 13 de octubre de 1936, estableciendo el Área Recreativa de la Presa de Boulder, y el NPS rápidamente construyó una importante infraestructura para los visitantes turísticos y contrató concesionarios. Este fue un importante compromiso y precedente que amplió la misión del Servicio de Parques más allá de la estricta conservación de los parques y monumentos nacionales para incluir una recreación al aire libre más amplia que coexista con otros usos de la tierra. [5]
La Ley de estudio de parques, avenidas y áreas recreativas de 1936 [8] hizo que el NPS analizara las necesidades de recreación al aire libre y colaborara con los gobiernos estatales y locales, [5] expandiendo oficialmente su misión más allá de los parques nacionales. Mientras persistía el escepticismo entre los veteranos de la agencia, la planificación en el área todavía hacía hincapié en el paisaje y la preservación. Sin embargo, los mandatos de la Ley y la disposición para la cooperación entre agencias dieron como resultado una adquisición de tierras más versátil a medida que el NPS definió su misión. [6] En la década de 1940, bajo el liderazgo del director asociado Conrad L. Wirth , el NPS preparó un Plan Nacional de Recreación y llevó a cabo una serie de estudios con la USBR y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (USACE) para evaluar el impacto natural. oportunidades recreativas e importancia de los embalses propuestos. [9]
En 1947, el Área de Recreación de la Presa de Boulder pasó a llamarse Área de Recreación Nacional del Lago Mead y se amplió para incluir el Lago Mohave sobre la nueva Presa Davis de la USBR . [6] Esta asociación interinstitucional tuvo éxito en la creación de muchas áreas de recreación en los embalses: nueve más se crearon mediante acuerdo con USBR y dos más con otras agencias de represas en las siguientes dos décadas bajo el liderazgo de Wirth como director. Sin embargo, contribuyó a las controvertidas propuestas de la presa Echo Park y la presa Bridge Canyon en áreas NPS existentes que fueron canceladas después de una considerable oposición de los ambientalistas. [5]
Estos nuevos sitios fueron designados principalmente simplemente como "áreas de recreación", ya que no necesariamente tenían importancia nacional. Varios serían transferidos al Servicio Forestal de Estados Unidos y otras agencias, siendo más eficientes para su manejo. USFS se hizo cargo del Área Recreativa del Lago Shasta en el Bosque Nacional Shasta en 1948 como la primera. [10] El Servicio Forestal se había centrado tradicionalmente en la silvicultura para la madera y el manejo de custodia, y en la década de 1950 se produjo un debate entre las agencias, los intereses de extracción y los conservacionistas a medida que la demanda de recreación aumentaba la necesidad de una planificación de usos múltiples. La Ley de Rendimiento Sostenido de Usos Múltiples de 1960 estableció por primera vez la recreación y la vida silvestre como una prioridad para el Servicio Forestal igual a la supervisión de los pastizales, la madera y las cuencas hidrográficas. [11] [12]
El Servicio de Parques adoptó un enfoque utilitario para sus áreas de recreación, reconociendo su importancia menor que la nacional y se centró en brindar instalaciones útiles y permitir una gama más amplia de actividades. Durante la década de 1950, muchos tradicionalistas del NPS vieron las áreas de recreación defendidas por Wirth como distracciones con preguntas abiertas sobre cómo administrarlas y cuadrarlas con los objetivos más amplios de la agencia. A medida que el aumento de las visitas obligó a responder a estas preguntas, el lago Mead sirvió como modelo para la administración de otras unidades recreativas, experimentando demandas cambiantes del público, con más visitantes de uso diurno. Wirth abogó por cambiar la designación del lago Mead a "parque recreativo nacional", lo que enfatizaría su importancia con autonomía del USBR. [6] Su visión de Mission 66 proporcionó inversión de capital para la construcción de infraestructura y servicios para visitantes en todo el sistema de parques. [6]
En 1963, el Consejo Asesor de Recreación, creado por orden ejecutiva del presidente John F. Kennedy y compuesto por cinco importantes funcionarios gubernamentales, [13] emitió una política que reconocía la necesidad y establecía criterios para establecer NRA. [14] El consejo recomendó que las ARN deberían centrarse en la creciente "demanda de recreación" más que en la preservación, conservación o desarrollo; tener una calidad natural y recreativa significativa mayor que la de las tierras estatales, aunque no sea tan única como otras partes del Sistema de Parques Nacionales; y brindar oportunidades de recreación consistentes con otros programas federales de tierras públicas. Describió siete criterios obligatorios y seis criterios secundarios para establecer NRA, incluido un tamaño mínimo, la capacidad de atraer un número significativo de visitantes de las cercanías y más allá de su estado, y satisfacer una necesidad regional con la recreación como propósito dominante. La política también pedía que se establecieran áreas recreativas nacionales mediante leyes del Congreso y que pudieran ser administradas por múltiples agencias según fuera necesario, incluso como asociaciones con los estados. [14] La Oficina de Recreación al Aire Libre (en lugar del NPS) fue encargada de estudiar las propuestas y remitirlas al consejo para su recomendación. Este proceso dio flexibilidad al NPS y al USFS para desarrollar sus propias pautas para necesidades recreativas futuras no satisfechas. [9]
En respuesta, el Congreso convirtió el Área Recreativa Nacional del Lago Mead en la primera de su tipo establecida por ley en octubre de 1964, resolviendo finalmente la complicada coadministración de las tierras de la USBR como jurisdicción exclusiva del NPS. [15] Finalmente codificó la mayoría de las áreas de recreación existentes bajo la nueva designación nacional ( las NRA de Lake Roosevelt y Curecanti son las únicas áreas NPS que no han sido establecidas permanentemente por el Congreso o el presidente [16] ). El lago Mead sigue siendo el NRA más grande y el más visitado entre los embalses. La primera nueva NRA bajo la administración del USFS fue el Área Recreativa Nacional Spruce Knob–Seneca Rocks , establecida en 1965. El Congreso inicialmente autorizó la NRA de Delaware Water Gap en 1965 con la expectativa de que el embalse de Tocks Island sirviera a las áreas de Nueva York y Filadelfia como la primera NRA. al este del río Mississippi, pero la oposición local y ambiental llevó a la cancelación de la presa. La NRA permanece como el área boscosa que se pretende inundar por el río Delaware . [17] Mount Rogers NRA también se retrasó y redujo su tamaño, perdiendo un embalse y una zona de esquí planificados. [9]
Una publicación del NPS de 1968 describió políticas para la administración de áreas recreativas, que eran distintas de sus áreas naturales e históricas. [18] Esto incluía no sólo las NRA sino también las costas de lagos y mares nacionales , avenidas nacionales y algunas vías fluviales escénicas nacionales; en ese momento había 22 áreas de este tipo [8] y la recreación sería el objetivo de recurso dominante, pero se permitían múltiples usos intensivos. [9] Pero debido a que la mayoría de las unidades contenían una combinación de tierras naturales, históricas y recreativas, la Ley de Autoridades Generales de 1970 igualó todas las áreas dentro del Sistema de Parques Nacionales ; [19] Los manuales de políticas separados para cada uno fueron reemplazados en 1975 por uno que adaptaría las políticas en cada parque respectivamente al propósito de las zonas dentro. [17]
En 1972, el Congreso estableció dos NRA en áreas urbanas como los primeros parques nacionales urbanos: Golden Gate NRA en el área de San Francisco y Gateway NRA en la ciudad de Nueva York, ambos con playas, sitios militares históricos y áreas de conservación natural. Encabezado por el director George Hartzog , [9] esto amplió polémicamente las responsabilidades del Servicio de Parques a la recreación urbana local (además de los Parques de la Capital Nacional ), y después de su partida, el NPS se opuso a la creación de la NRA del Valle de Cuyahoga al sur de Cleveland y Santa Mónica. Montañas NRA al oeste de Los Ángeles. [17] El primero fue redesignado parque nacional en 2000. [20] La NRA del río Chattahoochee al norte de Atlanta se creó en 1978 y la NRA de las islas del puerto de Boston en 1996. Las montañas de Santa Mónica y las islas del puerto de Boston son asociaciones con parques estatales y agencias locales. . [17]
Mount Hood es la NRA más nueva, designada en 2009. El Fondo para la Conservación de Tierras y Agua proporcionó fondos para la compra de terrenos en varias NRA. [21]
Tres agencias federales gestionan las 40 NRA. El Servicio de Parques Nacionales, en el Departamento del Interior , gestiona 18, el Servicio Forestal de EE. UU. , en el Departamento de Agricultura , gestiona 22, y la Oficina de Gestión de Tierras , en el Departamento del Interior, gestiona uno. Una NRA, Whiskeytown–Shasta–Trinity , comprende tres unidades, dos de las cuales son el Servicio Forestal y una es el Servicio de Parques Nacionales. Los sitios del NPS son unidades independientes del Sistema de Parques Nacionales , mientras que los sitios del USFS son todos parte de los bosques nacionales, excepto Land Between the Lakes . Varias de las NRA más grandes del USFS se administran de manera equivalente a un distrito de guardabosques , pero la mayoría son áreas designadas dentro de uno. El Bosque Nacional Green Mountain es el único que tiene dos NRA. El Servicio Forestal gestiona sus NRA como "vitrinas" de sus estándares de gestión, de modo que sus programas, servicios e instalaciones sean mejores y modelos para sus otros sitios de recreación. [22] La USBR opera represas en el Oeste, con once NRA construidas a su alrededor, [23] mientras que el USACE opera principalmente represas en el Este, con embalses o áreas cercanas a cuatro partes de las NRA; tres más se basan en embalses operados por otras agencias.
Como el objetivo principal de la gestión de la tierra es la recreación (más que la conservación), el uso limitado de la tierra, como el pastoreo, la tala y el arrendamiento de minerales, sólo se permite si no interfiere con el uso recreativo de la tierra. [8] La legislación que establece cada ANR suele especificar múltiples propósitos de la designación. [22] La caza está prohibida por defecto en áreas del Servicio de Parques Nacionales a menos que la ley lo permita explícitamente; [24] 15 de 18 NRA del NPS [25] permiten la caza – y generalmente está permitida en tierras del Bosque Nacional – de acuerdo con las normas locales. [26]
El río nacional y el área recreativa de Mississippi y el río nacional y el área recreativa Big South Fork comparten muchas características con las NRA, pero el NPS los clasifica con los ríos nacionales y no se enumeran aquí. El USFS tiene cuatro "áreas de recreación" designadas adicionales que tienen prácticas de gestión similares pero que no se enumeran aquí. [27] El USFS y el BLM no recopilan datos de visitantes para la mayoría de los sitios, marcados con un asterisco.
