Una relación social es la unidad fundamental de análisis dentro de las ciencias sociales y describe cualquier relación interpersonal voluntaria o involuntaria entre dos o más congéneres dentro y/o entre grupos. [1] El grupo puede ser un grupo lingüístico o de parentesco, una institución u organización social, una clase económica, una nación o un género. Las relaciones sociales se derivan de la ecología del comportamiento humano , [2] [3] y, como un agregado, forman una estructura social coherente cuyas partes constituyentes se entienden mejor en relación entre sí y con el ecosistema social en su conjunto . [4]
Las primeras investigaciones sobre la naturaleza de las relaciones sociales aparecieron en el trabajo de sociólogos como Max Weber en su teoría de la acción social , donde las relaciones sociales compuestas de interacciones tanto positivas (afiliativas) como negativas (agonísticas) representaban efectos opuestos. [5] La categorización de las interacciones sociales permite la investigación social y de observación, como la Gemeinschaft y la Gesellschaft (lit. 'comunidad y sociedad'), la conciencia colectiva, etc.
Las obras antiguas que incluyen manuales de buenas prácticas en las relaciones sociales incluyen el texto de Pseudo-Focílides , 175-227, la obra polémica de Josefo Contra Apión , 198-210, y el Libro judío deuterocanónico de Sirácide o Eclesiástico , 7:18-36. [6]
Investigaciones más recientes sobre el comportamiento social han demostrado que los recién nacidos tienden a gravitar instintivamente hacia el comportamiento prosocial. [7] Como simios sociales obligados, los humanos nacen altamente altriciales y requieren un período prolongado de desarrollo posnatal para la transmisión cultural de la organización social, el lenguaje y los marcos morales. En los marcos lingüísticos y antropológicos, esto se refleja en la terminología de parentesco de una cultura , donde la relación madre-hijo por defecto surge como parte del proceso embriológico .
Según Piotr Sztompka , las formas de relación e interacción en sociología y antropología pueden describirse de la siguiente manera: en primer lugar, y más básicas, están las conductas animales , es decir, los diversos movimientos físicos del cuerpo. Luego están las acciones , es decir, los movimientos con un significado y un propósito. Luego están las conductas sociales , o acciones sociales, que se dirigen (directa o indirectamente) a otras personas y que solicitan una respuesta de otro agente.
A continuación están los contactos sociales , un par de acciones sociales que forman el comienzo de las interacciones sociales. Los símbolos definen las relaciones sociales. Sin símbolos, nuestra vida social no sería más sofisticada que la de los animales. Por ejemplo, sin símbolos, la gente no tendría tías ni tíos, empleadores ni maestros, ni siquiera hermanos y hermanas. En resumen, los interaccionistas simbólicos analizan cómo la vida social depende de las formas en que las personas se definen a sí mismas y a los demás. Estudian la interacción cara a cara , examinando cómo las personas dan sentido a la vida y cómo determinan sus relaciones.
