Oxydendrum arboreum , / ˌɒksɪˈdɛndrəmɑːrˈbɔːriəm / [ 2] El árbol de la acedera , es la única especie del género Oxydendrum , en la familia Ericaceae . Es originario del este de Norteamérica , desde el sur de Pensilvania al sur hasta el noroeste de Florida y al oeste hasta el sur de Illinois ; es más común en la cadena inferior de los Apalaches . Elárbolse ve con frecuencia como un componente de los bosques de robles y brezales . [3] [4]
El árbol agrio es un árbol pequeño o un arbusto grande que crece hasta 10–20 m (33–66 pies) de altura con un tronco de hasta 50 cm (20 pulgadas) de diámetro. Ocasionalmente, en sitios extremadamente productivos, esta especie puede alcanzar alturas superiores a 30 metros y 60 cm de diámetro. Las hojas están dispuestas de forma alterna, caducas , de 8–20 cm (3,1–7,9 pulgadas) de largo y 4–9 cm (1,6–3,5 pulgadas) de ancho, con un margen finamente dentado ; son de color verde oscuro en verano, pero se vuelven de un rojo vivo en otoño. Las flores son blancas, en forma de campana, de 6–9 mm (1/4 a 1/3 de pulgada) de largo, producidas en panículas de 15–25 cm (5,9–9,8 pulgadas) de largo . El fruto es una pequeña cápsula leñosa . Las raíces son poco profundas y el árbol crece mejor cuando hay poca competencia de raíces; también requiere suelos ácidos para un crecimiento exitoso. Las hojas se pueden masticar (pero no se deben tragar) para ayudar a aliviar la sensación de sequedad en la boca.
La corteza es gris con un matiz rojizo, profundamente surcada y escamosa. Las ramitas son al principio de color verde amarillento claro, pero luego se vuelven de color marrón rojizo. La madera es de color marrón rojizo, con albura más pálida ; es pesada, dura y de grano cerrado, y se pule bien. Su gravedad específica es de 0,7458, con una densidad de 46,48 lb/pie cúbico.
Las yemas invernales son axilares , diminutas, de color rojo oscuro y están parcialmente sumergidas en la corteza. Las escamas internas se agrandan cuando comienza el crecimiento primaveral.
Las hojas son alternas , de cuatro a siete pulgadas de largo, 1,5 a 2,5 pulgadas de ancho, oblongas a oblanceoladas , en forma de cuña en la base, aserradas y agudas o acuminadas . Las venas de las hojas son plumosas , la nervadura central es conspicua. Emergen del brote revolutas , de color verde bronce y brillantes, y lisas; cuando están completamente desarrolladas, son de color verde oscuro, brillantes en la parte superior, y pálidas y glaucas en la parte inferior. En otoño, se vuelven de color escarlata brillante. Los pecíolos son largos y delgados, con estípulas faltantes. Están muy cargados de ácido.
En junio y julio, las flores de color blanco crema se presentan en panículas terminales de segundos racimos de siete a ocho pulgadas de largo; el raquis y los pedicelos cortos son vellosos. El cáliz es pentapartido y persistente; los lóbulos son valvados en la yema. La corola es ovoide-cilíndrica, estrecha en la garganta, de color blanco crema y con cinco dientes. Los 10 estambres están insertos en la corola; los filamentos son más anchos que las anteras ; las anteras son bicelulares. El pistilo es ovario súpero, ovoide y de cinco células; el estilo es columnar; el estigma es simple; el disco tiene diez dientes y los óvulos son numerosos.
El fruto es una cápsula vellosa, de cinco valvas, cinco ángulos y rematada por un estilo persistente; los pedicelos son curvados. [5]
El árbol de la sativa es resistente en el norte y un árbol ornamental digno de ser usado en céspedes y parques. Su floración tardía lo hace deseable, y su colorido otoñal es particularmente hermoso y brillante. Las hojas están muy cargadas de ácido y hasta cierto punto tienen el aplomo de las del melocotonero . [5] Las hojas también son laxantes . [6]
El árbol de la agria es famoso por la miel que producen las abejas a partir del néctar de sus flores. [7] [8] El jugo de sus flores se utiliza para hacer jalea de árbol de la agria. Los cheroquis y los catawbas utilizaban los brotes para fabricar flechas.
Sourwood Mountain es una antigua melodía popular de la región de los Apalaches de los Estados Unidos.
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