Streblus asper es un árbol conocido por varios nombres comunes, entre ellos, arbusto áspero siamés , khoi , serut y árbol de cepillo de dientes . Es un árbol de tamaño mediano originario de regiones secas de Indonesia , Camboya , Tailandia , India , Bangladesh , Sri Lanka , Malasia y Vietnam .
En Filipinas , se lo conoce comúnmente como "bogta-e", "bogtalay" y "Kalyos". En Camboya, se lo conoce como Snay . Varias comunas rurales de Camboya recibieron su nombre de este árbol, como la aldea Snay Pol (Snay venenoso) de Prey Veng y Krang Snay (Colina de Snay) de la provincia de Kampot . En Malasia, se lo conoce como "kesinai".
Las hojas miden aproximadamente entre 5 y 10 centímetros (2 y 4 pulgadas) de largo, son rígidas, ovaladas, dentadas irregularmente y nacen sobre pequeños pecíolos . Las cabezuelas estaminadas son esféricas con flores diminutas; las flores pistiladas tienen pedúnculos más largos .
El árbol tiene numerosos usos. Ha sido importante en la fabricación de papel en Tailandia durante setecientos años. Prácticamente todos los documentos tailandeses antiguos que aún existen están escritos en la corteza de este árbol. Los textos budistas y los registros oficiales de Tailandia anteriores al siglo XX se conocen como libros khoi . El papel es duradero incluso en el clima local de alta humedad. No se quema fácilmente y es resistente al amarilleo y al daño de los insectos. Hoy en día se utilizan otras fuentes de fibra para fabricar papel y las fibras khoi son utilizadas principalmente por artesanos que producen papel utilizando técnicas tradicionales.
En Vietnam, la carpintería tradicional utiliza la textura gruesa de las hojas como papel de lija natural.
Varias partes de la planta se utilizan en Ayurveda y otras medicinas populares para el tratamiento de diferentes dolencias como la filariasis , la lepra , el dolor de muelas , la diarrea y el cáncer . Es una planta etnomedicinal muy conocida y documentada. Las investigaciones realizadas utilizando diferentes técnicas in vitro e in vivo de evaluación biológica respaldan la mayoría de estas afirmaciones.
Se ha utilizado en el pasado como producto de higiene bucal y por ello también se le conoce como el árbol del cepillo de dientes. Una ramita o palo de unos veinte centímetros de largo con un extremo deshilachado o machacado para aumentar la superficie de limpieza se utilizó como ayuda para la limpieza de los dientes hasta mediados del siglo XX, cuando el cepillo de plástico barato y más práctico con pasta de dientes se hizo común en todo el mundo. Es el principal ingrediente activo de una marca popular de pasta de dientes a base de hierbas de color marrón oscuro en Tailandia.
Se han realizado diferentes estudios sobre su actividad antibacteriana frente a diversos microorganismos que provocan infecciones orales y nasofaríngeas, especialmente Streptococcus mutans . Se ha demostrado que un extracto de hojas de Strebulus asper posee una actividad bactericida selectiva frente a Streptococcus , especialmente frente a S. mutans , que se ha demostrado que está fuertemente vinculado con la caries dental .
La madera de Khoi se utiliza en todo el sudeste asiático como ingrediente mezclado con cannabis , lo que reduce la irritación de garganta asociada con la inhalación de humo de cannabis a través de una pipa de agua o un bong .
Streblus Asper contiene proteasa que tiene potencial como enzima coagulante de la leche. [2]
