Torminalis es un género de plantas de la familia de las rosáceas . [2] El género Torminalis se incluía anteriormente dentro del género Sorbus , como la sección Torminaria , pero las especies de hojas simples tradicionalmente clasificadas en Sorbus ahora se consideran que forman un grupo monofilético separado . [3] Es monotípico , y está representado por la especie única, Torminalis glaberrima , comúnmente conocida como árbol de servicio silvestre , damas y árbol de damas . [4] Este árbol es originario de Europa, partes del norte de África y el oeste de Asia.
Se ha identificado una posible segunda especie del género mediante análisis de ADN, pero aún no se ha escrito una nueva descripción científica para ella. [5]
Torminalis glaberrima es un árbol caducifolio de tamaño mediano que crece hasta 15-25 metros (49-82 pies) de altura, con un tronco de hasta 1,3 m ( 4+1 ⁄ 2 pie) de diámetro. La corteza es lisa y grisácea, pero escamosa, descascarándose en placas cuadradas para revelar capas de color marrón más oscuro. Las hojas miden de 6 a 14 centímetros (2 a 6 pulgadas) de largo y ancho con un pecíolo de 2,5 a 5 cm (1 a 2 pulgadas), verde oscuro en ambos lados, con cinco a nueve lóbulos agudos; el par basal de lóbulos se extiende, el resto apunta más hacia adelante y disminuye de tamaño hacia el ápice de la hoja, y con márgenes finamente dentados; las partes inferiores tienen pequeños pelos cuando son jóvenes, pero ambos lados son lisos y brillantes cuando son más viejos; el color de otoño es de amarillo a marrón rojizo. Las flores miden de10 a 15 milímetros ( 3 ⁄ 8 - 5 ⁄ 8 pulgadas) de diámetro, con cinco pétalos blancos y 20 estambres de color blanco cremoso; se producen en corimbos de 5 a 12 cm (2 a 4 pulgadas) de diámetro.+1 ⁄ 2 pulgada) de diámetro a fines de la primavera hasta principios del verano, y son hermafroditas y polinizadas por insectos. El fruto es un pomo globoso a ovoidede 10 a 15 mm de diámetro, de color verdoso a rojizo o marrón, con patrones de pequeñas manchas lenticelares pálidas cuando madura a mediados o fines del otoño. [6] [7] [8]
Existen dos variedades : [6]
El género Torminalis anteriormente estaba incluido dentro del género Sorbus , como la sección Torminaria , pero las especies de hojas simples tradicionalmente clasificadas en Sorbus ahora se consideran que forman un grupo monofilético separado . [3]
Torminalis glaberrima es una especie diploide de reproducción sexual que forma híbridos diploides y poliploides con miembros del género Aria (serbales). [9] En Europa existen varias especies poliploides apomícticas estables, a menudo muy localizadas , de origen básicamente híbrido entre Sorbus torminalis y varias especies del género Aria , entre ellas Sorbus latifolia (serbal de Fontainebleau) y S. bristoliensis (serbal de Bristol). [6] En la actualidad se clasifican como género Karpatiosorbus .
El nombre del árbol en latín, torminalis, significa "bueno para los cólicos ".
El nombre "chequers" puede haber derivado del antiguo símbolo de un pub, que era el tablero de ajedrez (ya que la fruta se usaba antiguamente para dar sabor a la cerveza ) [10] o del patrón moteado de la fruta, [11] aunque algunos sugieren que proviene del patrón de la corteza de los árboles viejos. [ cita requerida ]
Se encuentra desde Gran Bretaña ( Inglaterra y Gales ), al este hasta Dinamarca y Polonia, al sur hasta el noroeste de África y al sureste hasta el suroeste de Asia, desde Asia Menor hasta el Cáucaso y las montañas de Alborz . [6]
El serbal silvestre prefiere suelos profundos y fértiles, pero puede tolerar una amplia gama de condiciones del suelo, desde suelos calcáreos, superficiales y secos hasta suelos temporalmente anegados, y suele encontrarse junto al serbal verdadero . Puede adaptarse a una variedad de condiciones climáticas, pero se da con mayor frecuencia en tierras bajas. El serbal silvestre es una especie que exige luz, a menudo superada por otras especies de madera dura . [12]
Es relativamente rara y en Gran Bretaña se limita a zonas de bosques antiguos , aunque también se la puede encontrar creciendo en setos . A menudo se la puede encontrar asociada a bosques de robles y fresnos , prefiriendo suelos arcillosos y calcáreos . En Gran Bretaña, las temperaturas de verano suelen ser demasiado bajas para que maduren las semillas, por lo que su principal método de propagación es mediante retoños . [6]
Los frutos son consumidos por muchas aves y algunos mamíferos, lo que hace que el árbol sea importante desde el punto de vista ecológico. [12]
El serbal silvestre es una de las maderas duras más valiosas de Europa . La madera tiene grano fino, es muy densa y tiene buena resistencia a la flexión. Se utilizaba en el pasado para fabricar tornillos para lagares, tacos de billar , instrumentos musicales y tornería . Hoy en día, normalmente solo se utiliza para enchapados decorativos . [12]
Los frutos, a veces llamados "damas", son comestibles y tienen un sabor similar a los dátiles , aunque ahora rara vez se recolectan como alimento. Por lo general, son demasiado astringentes para comer hasta que están demasiado maduros y se los mastica . Se los conocía tradicionalmente como un remedio herbal para los cólicos. Antes de la introducción del lúpulo , los frutos se usaban para dar sabor a la cerveza. [10]
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