El árbol de la fisiología es un thangka tibetano que representa la fisiología humana y ciertas transformaciones patológicas .
La medicina tibetana había desarrollado un conocimiento bastante sofisticado de anatomía y fisiología , adquirido a partir de su larga experiencia con la disección humana . Los tibetanos, por necesidad, habían adoptado hace mucho tiempo la práctica del entierro celestial (también entierro celestial ) debido al duro terreno del Tíbet durante la mayor parte del año y al déficit de madera para la cremación . Esta forma de entierro en el cielo , todavía practicada, comienza con una disección ritual del difunto, y luego sigue con la alimentación de las partes a los buitres en las cimas de las colinas. Se entiende por osario tanto el lugar de la disección ritual como el lugar de alimentación . Con el tiempo, el conocimiento anatómico llegó al Ayurveda [1] y, en menor medida, a China . Como resultado, el Tíbet se ha convertido en el hogar de los centros médicos budistas Chogppori y Menchikhang (o Menhang), [2] [3] entre los siglos XII y XVI d.C., donde los monjes venían a estudiar incluso desde países extranjeros.
Emily Fisher, administradora del Museo Americano de Historia Natural , donó copias modernas de una serie de setenta y nueve tangkas (pinturas religiosas) budistas tibetanos que fueron encargadas originalmente en 1687 por el regente del quinto Dalai Lama , Sangye Gyamtso (1653- 1705). [4] Hizo que hicieran las pinturas para dilucidar su comentario sobre los "Cuatro Tantras " (Tib. Gyushi ) [5] - textos budistas tántricos del siglo VIII que forman la base de la medicina tibetana y cubren fisiología, patología, diagnóstico y curación. . Con tales representaciones, el sistema de curación budista tántrico [6] podría, según Sangye Gyamtso , ser "percibido por todos, desde el erudito hasta el niño, tan claramente como se vería un mirobálano [7] [8] (el principal planta curativa en la tradición tibetana) sostenida en la palma de la mano".
El conjunto original de estos thangkas , que se conservaban en Lhasa , fue destruido por el ejército chino en 1959, pero estas copias recientes, basadas en tres conjuntos supervivientes, fueron pintadas a lo largo de siete años por el taller nepalés Romio Shrestha, [9] quien siguió convenciones religiosas y artísticas al copiar los originales del siglo XVII. Las pinturas sobre tela de Shrestha, que están llenas de asombrosas interpretaciones de una variedad de condiciones y enfermedades físicas, han sido fotografiadas digitalmente e incorporadas a la base de datos de imágenes de la División de Antropología del Museo de Historia Natural.