En la lucha libre profesional , un árbitro es una figura de autoridad presente en el ring o cerca de él durante los combates. El propósito del árbitro es similar al de los árbitros en deportes de combate como el boxeo o las artes marciales mixtas, es decir, como árbitro de las reglas y encargado de tomar decisiones. En realidad, el árbitro es, al igual que los luchadores, un participante en la ejecución de un combate de acuerdo con su guión, incluido su resultado predeterminado, y es responsable de controlar el flujo del combate y de transmitir información o instrucciones de los oficiales detrás del escenario al luchadores. Al igual que los luchadores, los árbitros también son responsables de mantener kayfabe y deben tomar decisiones de acuerdo con las reglas de kayfabe de la promoción. [1]
El propósito kayfabe de un árbitro de lucha libre profesional es tomar decisiones ( inmovilizaciones , sumisiones , descalificaciones , conteos fuera ) durante un combate, pero el propósito legítimo que tienen es transmitir mensajes a los luchadores sobre el progreso de los combates, comunicarse con ellos sobre la cantidad de tiempo. a la izquierda (más el inicio y el final de las pausas comerciales en las transmisiones en vivo) y, si es necesario, ayúdelos a evaluar la reacción del público y recuérdeles el guión del partido. [2] También tienen un papel clave a la hora de garantizar que los luchadores sean físicamente capaces de continuar y de detener el combate/informar al oponente si existe riesgo de lesión. Según el árbitro Jim Korderas , el propósito de un árbitro es ayudar al talento a contar la historia, siendo invisible. [3]
Actualmente, los árbitros usan auriculares inalámbricos para permitir que los oficiales detrás del escenario se comuniquen con ellos durante los partidos. Los árbitros también son seleccionados por sus empleadores según su altura y peso, y normalmente los árbitros no medirían más de seis pies (183 cm) de altura, no pesarían más de 180 libras (81,5 kg) y, en general, pueden mostrar un físico no atlético; ejemplos de esto son los árbitros de la WWE Mike Chioda y Charles Robinson . Los luchadores que comenzaron como árbitros o se retiraron del ring y continuaron como árbitros, a menudo medían menos de seis pies. El propósito de esta discrepancia de tamaño es simplemente enfatizar la altura, el peso y la musculatura de algunos de los luchadores más grandes y compensar a las estrellas más pequeñas. [4]
En los últimos años, para prevenir la propagación de enfermedades transmitidas por la sangre como la hepatitis , los árbitros de la WWE comenzaron a llevar un par de guantes médicos de látex en sus bolsillos. Esta política se mantiene hoy. Los guantes se ponen cada vez que un luchador sangra. [ cita necesaria ]
Aunque se trabaja la lucha libre profesional , se pueden sufrir lesiones reales. En tal caso, el árbitro levanta las manos por encima de la cabeza en forma de "X" para alertar a los funcionarios y paramédicos detrás del escenario, así como a cualquier otro luchador, de que lo que está sucediendo realmente está sucediendo. Un signo "X" en el pecho es una advertencia, significa que un luchador puede estar lesionado, pero aún puede competir. En los últimos tiempos, Total Nonstop Action Wrestling (TNA) y WWE han utilizado el signo "X" para indicar la historia y las lesiones legítimas. Un ejemplo de esto es cuando AJ Styles resultó kayfabe lesionado luego de ser golpeado con una powerbomb fuera del escenario a través de una mesa por parte de Bully Ray . Otro ejemplo es durante la lucha de escaleras de Money in the Bank de 2006 en WrestleMania 22 , cuando Matt Hardy realizó un suplex sobre Ric Flair desde lo alto de la escalera, y los dos árbitros, Jim Korderas y Mike Chioda, usaron el signo "X". Flair volvió a entrar al partido minutos después, demostrando que no estaba legítimamente lesionado.
Después de dar la señal de la X, los árbitros detrás del escenario comunicarían al árbitro, si fuera necesario, los planes revisados para terminar el partido rápidamente. [5] También hay una señal de "soplar", levantando ambos brazos hacia arriba, si un luchador parece herido pero siente que puede continuar.
Después de All Out de AEW , donde se detuvo un partido en el medio para un chequeo médico, los árbitros ahora tienen comunicación por radio bidireccional para que puedan observar incidentes durante los partidos que puedan requerir atención médica comunicándose con los funcionarios médicos si es necesario en el lugar. En lugar del signo "X", los árbitros ahora pueden detener los partidos en el acto mediante comunicación por radio. [6] El árbitro Paul Turner usó la radio para llamar a los funcionarios médicos inmediatamente en un episodio de Dynamite del 18 de octubre de 2022 después de que "Hangman" Adam Page resultara legítimamente herido. El partido se detuvo inmediatamente y Moxley fue declarado ganador mediante la detención del árbitro.
La mayoría de las promociones de lucha libre profesional tienen una regla kayfabe según la cual los árbitros no toman decisiones basadas en nada que no hayan presenciado personalmente. Debido a esto, distraer o incapacitar al árbitro es a menudo un elemento de un combate, especialmente en combates estándar donde un luchador puede perder un combate por descalificación por realizar un movimiento ilegal. La distracción o incapacitación del árbitro suele ser un precursor de que el luchador villano realice un movimiento normalmente ilegal sin ninguna consecuencia o una interferencia externa en el combate (una entrada ). Con menos frecuencia, podría parecer que el heroico luchador gana el combate por inmovilización o sumisión si no fuera porque el árbitro está distraído o incapacitado. Estas lesiones temporales planificadas previamente al árbitro se conocen como " golpes ". [7]
Distraer al árbitro suele ser una táctica deliberada realizada por el villano, su manager o alguien más en su esquina. También puede tomar la forma de que el árbitro se tome una cantidad excesiva de tiempo para hablar con el heroico luchador por violar las reglas. La incapacitación del árbitro generalmente se logra mediante una colisión supuestamente accidental con un luchador, o un luchador que falla un ataque a un oponente y golpea al árbitro, aunque a veces un árbitro puede quedar incapacitado por un ataque deliberado por parte del villano o su manager.
Cuando sucede cualquiera de estas cosas, el árbitro generalmente parece quedar inconsciente durante un período de tiempo debido a un movimiento que no se considera particularmente devastador cuando se aplica a un luchador. Esto ha generado críticas a lo largo de los años, ya que se supone que muchos golpes de árbitro representan a los luchadores como excepcionalmente poderosos, pero en muchas situaciones, los golpes de árbitro simplemente hacen que los árbitros parezcan irrealmente débiles y frágiles. Quizás el ejemplo más infame de esto ocurrió en el evento de pago por evento Wrestlemania X-Seven , universalmente aclamado, durante un combate entre Triple H y The Undertaker , cuando el Undertaker noqueó al árbitro Mike Chioda con un solo pisotón y un solo golpe. codo hacia atrás. A pesar de la relativa falta de brutalidad, Chioda estuvo inconsciente durante diez minutos seguidos. [8]
Un árbitro invitado especial es una estipulación para cualquier partido en el que el árbitro habitual sea reemplazado por un árbitro "invitado" que actúa como árbitro. Las celebridades (como Muhammad Ali en el evento principal de WrestleMania I ), los managers y otros luchadores pueden ser "invitados" como árbitros especiales. En algunos casos, se coloca un árbitro especial en un partido que ya tiene un tipo de partido o estipulación diferente (por ejemplo: Hell in a Cell con un árbitro especial, generalmente Shawn Michaels ). El árbitro especial a menudo estaría predispuesto a favor o en contra de uno de los competidores o podría ser asignado como árbitro especial para garantizar que el partido se convoque en el futuro. En la WWF, en septiembre de 1999, después de que todos los árbitros se cansaron de ser atacados continuamente por los luchadores, kayfabe se declaró en huelga, lo que llevó a que otros trabajadores de la WWF (sobre todo Harvey Whippleman y Tom Prichard , junto con Jim Korderas, que no estaba en huelga) se convirtieran en árbitros "costra" hasta la noche después de Unforgiven , donde Vince McMahon dio a los árbitros regulares más autoridad en los partidos (además de multar a Triple H por golpear esa misma noche).
Aunque es raro, no es raro que árbitros normales se involucren en historias en las que se parcialicen en contra o a favor de luchadores particulares de una manera generalmente reservada para árbitros especiales, siendo Danny Davis un ejemplo. Además, uno de los ejemplos más famosos de esto es el caso de Earl Hebner en 2000, quien se predispuso contra el entonces dominante heel Triple H por despecho hacia Triple H que abusaba constantemente de él durante sus combates. Esto culminó en la edición del 26 de abril de 2000 de Raw is War , donde Hebner contó tan rápido como pudo mientras Chris Jericho cubría a Triple H con el Campeonato de la WWF en juego. Un ejemplo más reciente es Scott Armstrong , un árbitro que estuvo confabulado con la Autoridad durante los años de 2013 a 2016, a menudo haciendo conteos rápidos cuando era ventajoso para los miembros de la Autoridad y a menudo saliendo durante los golpes de los árbitros durante los partidos donde los miembros de la Autoridad estaban compitiendo.
También conocido como ejecutor especial o ejecutor invitado especial, es lo mismo que el árbitro especial, pero el árbitro invitado permanece en el exterior del ring haciendo cumplir lo que el árbitro normal no ve. Estos invitados a veces son conocidos como "enforcers", el más famoso de los cuales fue Mike Tyson , quien sirvió como el enforcer invitado especial para el combate por el Campeonato de la WWF entre Stone Cold Steve Austin y Shawn Michaels en WrestleMania XIV , y Chuck Norris , que sirvió como especial. Ejecutor invitado en Survivor Series de 1994 en un combate entre The Undertaker y Yokozuna .
Los ejecutores especiales pueden convertirse en árbitros regulares si el árbitro interno original queda (kayfabe) permanentemente incapacitado. Sin embargo, de lo contrario, el ejecutor generalmente no tiene poder de toma de decisiones y en realidad está involucrado en el combate para obligar físicamente a los luchadores a obedecer las reglas o eliminar físicamente a los luchadores que interfieren del ring.
Un truco eficaz para los luchadores de villanos es tener un árbitro personal, que esté en la nómina permanente del villano. El árbitro puede ser simplemente un lacayo o un aliado leal con un puesto de alto nivel. Esta es una extensión más amplia del truco del "árbitro corrupto", en el sentido de que la lealtad del árbitro se hace abiertamente pública y se hace alarde descaradamente para indignar a la audiencia; el propio árbitro está exento de castigo debido a su posición oficial.
Los ejemplos incluyen cuando el Nuevo Orden Mundial reclutó al árbitro principal de la WCW , Nick Patrick , y se convirtió en el único funcionario de los partidos de nWo. Ofició todos los partidos del evento nWo Souled Out en 1997. Ric Flair y The Four Horsemen tenían su propio árbitro personal en WCW, Charles Robinson, quien finalmente adoptó la apariencia y los gestos de Flair y se ganó el apodo de "Little Naitch". del apodo de Flair "Nature Boy". Durante un tiempo en la WCW, los árbitros no trabajaban en los combates de Scott Steiner , por lo que empleó a Mark "Slick" Johnson como su árbitro personal. Johnson tenía pintura blanca y negra en la parte superior de su cabeza, llevaba un logo de nWo en su camiseta y tenía un silbato alrededor de su cuello, al igual que Bill Alfonso de ECW . Otro ejemplo de esto es cuando Kurt Angle tuvo a Daivari como su árbitro personal a finales de 2005, con Daivari comenzando como árbitro del combate de Angle contra John Cena por el Campeonato de la WWE en Survivor Series de 2005 . Después de que Eric Bischoff fuera despedido semanas después de esto, Daivari fue relegado a ser el manager de Angle.
Los árbitros de lucha libre visten vestimenta diferente en cada promoción.
Los árbitros de la WWE han tenido una serie de uniformes diferentes a lo largo de los años. Desde la década de 1970 hasta 1983, todavía operando bajo la bandera de la Federación Mundial de Lucha Libre, los árbitros vestían camisetas a rayas blancas y negras, comparables a las de los árbitros de otros deportes, como el hockey sobre hielo , el baloncesto y el fútbol americano . Desde mediados de la década de 1980 hasta 1995, la vestimenta de un árbitro de la Federación Mundial de Lucha Libre (WWF) consistía en una camisa de cuello azul con pantalones negros, botas y pajarita , similar a la de un oficial de boxeo. A partir del episodio del 13 de marzo de 1995 de Monday Night Raw , el uniforme se cambió nuevamente a una camisa a rayas blancas y negras con un parche con el logo de la WWF en el pecho izquierdo y en los hombros. Con la extensión de la marca WWE en 2002, los árbitros que aparecen en SmackDown! comenzaron a usar polos azules con rayas negras, diferenciándose de los árbitros de Raw, quienes continuaron vistiendo camisetas blancas y negras. Cuando ECW revivió en 2006, sus árbitros recibieron camisetas negras. En 2007, tenían polos grises y negros. Sin embargo, en noviembre de 2008, todos los árbitros vestían camisetas a rayas blancas y negras y ya no eran marcas exclusivas. En el episodio del 15 de noviembre de 2010 de Raw , los árbitros usaron el atuendo de "árbitro de boxeo" como parte del episodio especial de Old School Raw . Desde el restablecimiento de la extensión de la marca en 2016, los árbitros de la WWE han dado designaciones de colores en los parches con el logo; por ejemplo, azul para SmackDown y rojo para Raw . Sin embargo, NXT , la antigua marca de desarrollo de WWE convertida en global, tiene los parches con el logotipo de NXT (anteriormente amarillos hasta 2021) en lugar de los parches con el logotipo de WWE.
En la WCW, los árbitros vestían camisas con cuello y pajaritas hasta alrededor de 1999, cuando cambiaron a camisas a rayas. Durante la historia de The Invasion en WWE (conocida en ese momento como WWF), los árbitros de la WCW vestían polos blancos, cambiando cerca del final de la historia por camisetas grises estilo camiseta de béisbol con un pequeño logotipo negro de la WCW en el pecho izquierdo y otro en el pecho. la manga derecha. En ECW, los árbitros primero usaban camisetas a rayas (como se separaron de la NWA ), y luego vestían un uniforme completamente negro similar al de los oficiales de artes marciales mixtas , más tarde con una camiseta mitad negra y mitad roja. El uniforme completamente negro regresaría para los dos primeros eventos de WWE One Night Stand , antes de dar paso a las camisetas de árbitro ECW de extensión de marca.
En Impact Wrestling , los árbitros han cambiado en ocasiones entre las camisetas a rayas y el atuendo de "árbitro de boxeo".
En All Elite Wrestling , los árbitros visten camisetas a rayas blancas y negras con el logo de AEW, excepto en los eventos de pago por evento, donde la camiseta del árbitro contiene un parche con el logo del evento, en el pecho derecho. El árbitro de AEW, Aubrey Edwards, señaló en las redes sociales que la promoción tiene un acuerdo con el fabricante Smitty Officials Apparel de Canton, Ohio , que suministra una camiseta a rayas de dos pulgadas de ancho específica del fútbol americano para los árbitros. [9]
Los árbitros especiales usan versiones temáticas de estos; por ejemplo, si se elige a una luchadora normal o una celebridad, normalmente usaría una versión más reducida de la camiseta de un árbitro normal. Esta práctica se eliminó gradualmente en la WWE a lo largo de la década de 2010, como un reflejo de la tendencia general de tratar a las luchadoras menos como modelos y más como atletas genuinas; WWE, AEW e Impact ahora presentan regularmente árbitros femeninos en su programación con el mismo uniforme que sus homólogos masculinos. Otros pueden simplemente agregar una camisa estilo árbitro a su traje normal, como el caso de Mick Foley , quien vestía una camisa de vestir blanca arrugada con rayas negras pintadas mientras arbitraba partidos. En estos casos, el énfasis está en que el personaje asuma temporalmente el papel de árbitro.