The Hangman's Beautiful Daughter es el tercer álbum del grupo de folk psicodélico escocés Incredible String Band (ISB), y fue lanzado en marzo de 1968 en Elektra Records ( ver 1968 en música ). Vio a la banda continuar su desarrollo de los elementos del folk psicodélico y ampliar los temas del pasado, un proceso que habían comenzado en su álbum anterior, The 5000 Spirits or the Layers of the Onion . Instrumentalmente, fue el álbum más complejo y experimental de ISB hasta la fecha, presentando una amplia gama de instrumentos exóticos. Además, el álbum capturó a la banda utilizando multipistas y sobregrabaciones . [7]
Tras su lanzamiento, el álbum alcanzó el puesto número cinco en la lista de álbumes del Reino Unido y el número 161 en la lista de los mejores LP de Billboard en Estados Unidos, convirtiéndose en el álbum del grupo con mejor clasificación en ambos países. [8] [9] El álbum trajo éxito crítico y financiero para la banda, incluida su primera gira en solitario y una nominación al Grammy . Fue considerado su trabajo más ambicioso hasta la fecha y tuvo un gran impacto en el género folk psicodélico. [10]
En diciembre de 1967, la banda terminó su álbum Hangman's Beautiful Daughter en Sound Techniques en Chelsea, Londres . Para los desarrollos de la ISB, intentaron recrear lo más vívidamente posible una interpretación en vivo de sus composiciones. En cuanto a las letras, las composiciones reflejaban temas pasados de la vida, la mitología y las propiedades religiosas en una estructura musical libre, y el esoterismo se convirtió en un ancla constante en sus grabaciones. [11]
El álbum incluye una serie de canciones de Robin Williamson vívidamente oníricas , como "The Minotaur 's Song", una parodia surrealista del music-hall cantada desde el punto de vista de la bestia mítica. Su pieza central es " A Very Cellular Song " de Mike Heron , una reflexión de 13 minutos sobre la vida, el amor y las amebas, cuya compleja estructura incorpora un espiritual bahameño ("I Bid You Goodnight", grabado originalmente por la familia Pinder [12] [13] ). La última parte de "A Very Cellular Song", "May the Long Time Sun Shine", a veces se menciona erróneamente como un himno sij o una bendición irlandesa, pero en realidad es una canción original escrita por Mike Heron. El estilo de producción en capas del álbum emplea técnicas de grabación multipista [14] y una amplia gama de instrumentos de todo el mundo, incluidos sitar , gimbri , shenai , oud , clavicémbalo , flautas de pan y kazoo .
La portada del álbum (que en las ediciones originales del LP era la contraportada, ya que la portada mostraba solo a Williamson y Heron) consiste en una fotografía tomada el día de Navidad de 1967. Muestra a ambos músicos con los miembros de la banda Licorice McKechnie y Rose Simpson , los amigos Roger Marshall y Nicky Walton, varios hijos de su amiga Mary Stewart y el perro de Robin, Leaf. [11]
En cuanto al título, Mike Heron dijo en su momento: “El verdugo es la muerte y la bella hija lo que viene después. O se podría decir que el verdugo son los últimos veinte años de nuestra vida y la bella hija lo que somos capaces de hacer ahora después de todos estos años. O se puede inventar un significado propio: es probable que la interpretación sea tan buena como la nuestra”. [11]
Debido en gran parte a que la banda ganó mucha difusión por parte del famoso DJ John Peel , [15] The Hangman's Beautiful Daughter fue un gran éxito comercial en el Reino Unido, permaneciendo en las listas durante 21 semanas [8] con un pico en el número 5. En los EE. UU., la ISB siempre se mantuvo underground y el álbum luchó por llegar al número 161 durante una carrera de dos meses en las listas. Fue nominado a un Grammy en la categoría de música folk.
The Hangman's Beautiful Daughter ha sido ampliamente aclamado por muchos críticos. Fue votado como el número 406 en la tercera edición de Colin Larkin 's All Time Top 1000 Albums (2000). [16] Aparece en el número 88 en Joe S. Harrington's Top 100 Albums [17] y fue incluido por Keenan en The Best Albums Ever...Honest . [18] En su entrada en el libro de Robert Dimery 1001 Albums You Must Hear Before You Die , Max Reinhardt describe el álbum como "una semilla potente del actual movimiento de 'música del mundo'", y agrega: "[ The Hangman's Beautiful Daughter ] reveló una grandeza sostenida de visión, letras y musicalidad a la que el grupo nunca volvería a acercarse ... Cada pista está más cerca de una suite que de una canción, ya que el folk celta, el rock 'n' roll, el gospel, las armonías de canto llano, los momentos cercanos al qwaali y los sonidos norteafricanos e indios fluyen sin esfuerzo ante los oídos ". [1] En la edición de febrero de 2016 de la revista Uncut se ubicó en el puesto 98 entre los 100 mejores álbumes de todos los tiempos. [ cita requerida ]
La obra de arte ha sido referenciada en la portada del libro England's Hidden Reverse de David Keenan , la portada del álbum Earth Covers Earth de Current 93 , el LP Cripple Crow de Devendra Banhart , [19] y el debut homónimo de Feathers.
Robert Plant atribuyó a The Hangman's Beautiful Daughter la influencia que tuvo en la dirección del primer álbum de Led Zeppelin . [20]
La sección de ameba de "A Very Cellular Song" fue versionada por el actor Nigel Planer , en el personaje de "Neil the Hippy" del programa de televisión británico The Young Ones , en su LP de 1984 Neil's Heavy Concept Album . [21]
Todas las pistas están escritas por Robin Williamson excepto donde se indique lo contrario.