El águila chaqueña ( Buteogallus coronatus ) o águila solitaria coronada , es una ave rapaz en peligro de extinción del este y centro de América del Sur . Normalmente se la conoce simplemente como águila coronada , lo que lleva a una posible confusión con la especie africana Stephanoaetus coronatus . Debido a su rareza, no se sabe mucho sobre su biología o población. [2]
El águila chaqueña es una gran rapaz con un plumaje corporal mayormente gris opaco y plateado. Su cola corta y negra tiene una amplia banda medial blanca, así como una punta blanca, y tanto su cera como sus patas son amarillas. [3] Como su nombre lo indica, el águila solitaria coronada tiene una cresta de plumas de color gris más oscuro. [4] El juvenil también tiene una cresta, pero su color es marrón oscuro, a excepción de su cabeza y parte inferior del cuerpo, que son de color crema, que tienen vetas grises. [3] Es una de las rapaces más grandes del Neotrópico y normalmente pesa alrededor de 2,95 kg (6,5 lb). Su longitud total puede alcanzar los 73–79 cm (29–31 in) y tiene una envergadura de 170–183 cm (5 ft 7 in – 6 ft 0 in). [4]
Buteogallus coronatus es monotípico, lo que significa que no hay subespecies. Vieillot lo nombró por primera vez Harpyia coronata en 1817. Posteriormente fue reclasificado por Lafresnaye en 1842 bajo el género Harpyphaliatus y pasó a llamarse Harpyhaliatus coronatus . En ese momento, el águila solitaria ( Buteogallus solitarius ) se consideraba una subespecie de Harpyhaliatus coronatus hasta que los análisis filogenéticos de su ADN mostraron que, de hecho, son especies hermanas . Estos análisis también indicaron que otra especie, el halcón negro ( Buteogallus anthracinus ), también es una especie hermana. Todas fueron reclasificadas bajo el género Buteogallus . [4]
Esta ave es endémica de América y se puede encontrar en el este y centro de América del Sur. Está presente en el sur y centro de Brasil , Bolivia , Paraguay y su área de distribución se extiende hasta el norte de la Patagonia en Argentina . [5] El estado del águila chaqueña es incierto en Uruguay , donde no se la ha visto en décadas y se cree que está extinta. [4] Ha sido extirpada de partes de su área de distribución histórica y se la encuentra en una densidad muy baja en toda su área de distribución, [6] lo que la convierte en una de las rapaces más raras y amenazadas de la región neotropical. [2] Solo quedan entre 250 y 999 individuos maduros, mientras que el recuento individual total de la especie alcanza entre 375 y 1499 aves. [4]
El águila chaqueña se puede encontrar en hábitats semiabiertos como pastizales mixtos abiertos , matorrales, sabanas , pantanos y bosques abiertos. Además, la presencia de árboles de gran tamaño en el hábitat es muy importante para el águila chaqueña, ya que los utilizan para anidar. [4]
El águila chaqueña se considera en peligro de extinción. [6] Su población está disminuyendo, una tendencia que probablemente se debe a las actividades humanas. [2] Las poblaciones de águila chaqueña se ven afectadas por muchas amenazas, incluida la degradación del hábitat, las colisiones con estructuras humanas y la persecución. Un ejemplo de esto último sería Argentina, donde las águilas chaqueñas aún son asesinadas debido a la creencia de que atacan al ganado. [6] Entre 1999 y 2014, 30 águilas chaqueñas fueron llevadas a un centro de rehabilitación después de haber sido disparadas para proteger al ganado. [7] Para una población tan pequeña, esto puede tener un gran impacto en las posibilidades de supervivencia de la especie. Esta persecución atrajo la atención de los grupos conservacionistas, lo que llevó a la creación de un plan nacional de conservación para el águila chaqueña en Argentina, el único país que lo ha hecho hasta ahora. [6] Otro factor importante es la electrocución de las águilas chaqueñas por postes de electricidad, que también tiene un impacto considerable en sus poblaciones. Este también es un problema común que lamentablemente afecta a muchas aves rapaces. [8]
El águila chaqueña, a menudo vista en parejas solitarias o en pequeños grupos de tres, [4] es una especie crepuscular mansa que busca alimento durante las primeras horas de la mañana. [3]
El águila del Chaco se reconoce por su potente y agudo silbido que se puede escuchar a 2 km de distancia. [3]
Las águilas del Chaco cazan desde perchas. [3] Su dieta consiste principalmente en mamíferos de tamaño pequeño a mediano. Se alimenta principalmente de armadillos como pichis ( Zaedyus pichiy ) y armadillos de nueve bandas ( Dasypus novemcinctus ), así como zorrillos andinos ( Conepatus chinga ). [9] [10] Pero también capturan otros mamíferos como roedores , zarigüeyas , liebres europeas ( Lepus europaeus ) y grisones menores ( Gailctis cuja ). [10] [11] Los reptiles como serpientes , tortugas y lagartijas también constituyen una parte menor de su dieta. Cuando cazan serpientes, las águilas a menudo les quitan la cabeza primero. Las escamas singulares en el tarso del águila las protegían de las mordeduras de serpientes. Los lagartos pequeños se capturan directamente con las garras, pero los lagartos grandes como el tegus rojo ( Salvator rufescens ) y el tegus blanco y negro argentino ( Tupinambis merianae ) se capturan acercándose a ellos por el costado, agarrándolos por la cadera con un pie y luego por la cabeza con el otro, aparentemente para reducir el riesgo de ser mordido o azotado por la cola. [4] [12] [9] [11] Normalmente, esta rapaz mata o caza a sus presas, pero algunos individuos han sido vistos comiendo ciervos muertos, ovejas, armadillos y animales atropellados. [3] [12]
El águila chaqueña es una especie monógama . Entre agosto y octubre, pone un solo huevo blanco con manchas grises en un nido con forma de plataforma hecho de ramas y hojas. El nido se construye en los árboles más altos de los territorios de reproducción, a 10-13 m sobre el suelo. [4] Se ha visto a algunas águilas anidando en edificios construidos por el hombre en áreas donde no había árboles disponibles. [5] El huevo eclosiona alrededor de 45 días después de su puesta (noviembre-diciembre). [4] La hembra permanece cerca de su cría desde el momento en que se pone el huevo hasta que el polluelo tiene la edad suficiente para quedarse solo por períodos cortos de tiempo. El macho lleva comida al nido continuamente, mientras que la hembra se suma a la caza cuando el polluelo nace y crece un poco. [13] La cría permanecerá en el nido durante 65-70 días. [4] No se sabe mucho sobre la edad de reproducción, pero se estima que no se reproducen antes de que alcancen los 3-5 años de edad. [13]
