« Last Train to Clarksville » es una canción de la banda de rock estadounidense The Monkees . Fue lanzada como el sencillo debut de la banda el 16 de agosto de 1966 y luego se incluyó en el álbum homónimo del grupo , que se lanzó el 10 de octubre de 1966. [4] La canción, escrita por Tommy Boyce y Bobby Hart , fue grabada en RCA Victor Studio B en Hollywood el 25 de julio de 1966, [4] y ya estaba en la lista de reproducción "Hit Bounds" de Boss Radio el 17 de agosto de 1966. [5] La canción encabezó el Billboard Hot 100 durante la semana que finalizó el 5 de noviembre de 1966. [6] La voz principal fue interpretada por el baterista de The Monkees, Micky Dolenz . [7] «Last Train to Clarksville» apareció en siete episodios de la serie de televisión de la banda , la mayor cantidad para cualquier canción de The Monkees.
La canción fue escrita por el dúo de compositores Tommy Boyce y Bobby Hart . [8] Boyce ha dicho que la parte de guitarra inicial de la canción (tocada por Louis Shelton ) fue un intento de emular el tipo de riff memorable y claramente identificable que los Beatles habían usado en canciones como « I Feel Fine », « Day Tripper » y « Paperback Writer ». [8] La última canción de los Beatles había alcanzado el número uno en las listas de éxitos de Estados Unidos tres meses antes, aproximadamente al mismo tiempo que se escribió y grabó «Last Train to Clarksville». La letra también se inspiró en «Paperback Writer»: Hart escuchó mal el final de esa canción en la radio y pensó que Paul McCartney estaba cantando «take the last train»; Hart luego decidió usar la línea él mismo, después de descubrir que McCartney en realidad estaba cantando «paperback writer». [9]
Hart sabía que la serie de televisión de los Monkees se estaba presentando como una serie de música y comedia en el espíritu de la película de los Beatles A Hard Day's Night , y esperaba que al emular a los Beatles la canción pudiera convertirse en un sencillo exitoso.
La letra habla de un hombre que llama por teléfono a la mujer que ama, instándola a reunirse con él en una estación de tren en Clarksville antes de que deba irse, posiblemente para siempre. No hay ninguna referencia explícita a la guerra en la canción, pero su última línea, "Y no sé si alguna vez volveré a casa", era una referencia indirecta a un soldado que se iba a la guerra de Vietnam . [10] Hart ha negado cualquier conexión de la canción con la ciudad de Clarksville, Tennessee , cerca de Fort Campbell , el hogar de la 101.ª División Aerotransportada que entonces estaba sirviendo en Vietnam. Según Hart, "Estábamos buscando un nombre que sonara bien. Hay un pequeño pueblo en el norte de Arizona por el que solía pasar en verano de camino a Oak Creek Canyon llamado Clarkdale . Estábamos barajando nombres y cuando llegamos a Clarkdale, pensamos que Clarksville sonaba incluso mejor. No lo sabíamos en ese momento, [pero] hay una base del ejército cerca de la ciudad de Clarksville, Tennessee, que habría encajado perfectamente en la trama. [ cita requerida ] No podíamos ser demasiado directos con los Monkees. Realmente no podíamos hacer una canción de protesta con eso, lo incluimos de manera discreta". [11]
La banda de Boyce y Hart, Candy Store Prophets, realizó el trabajo de sesión instrumental en la grabación. [12]
El lado B del sencillo , " Take a Giant Step ", apareció más tarde como la canción de cierre del lado 1 del álbum debut de los Monkees . [13] Micky Dolenz interpretó la voz principal. [13]
La canción se presenta como una súplica a una chica desconsolada para que deje atrás sus decepciones románticas pasadas y "aprenda a vivir de nuevo por fin" dando "un paso gigante fuera de su mente". El crítico Eric Lefcowitz describe la canción como "proto- psicodélica ". [14]
De "Last Train to Clarksville", Billboard comentó que "todo el entusiasmo generado por la campaña de promoción del nuevo grupo... se justifica por este disco debut cargado de emocionantes sonidos dance adolescentes". [15] Cash Box dijo que es "un lamento romántico enérgico y palpitante con un riff repetitivo y pegadizo ". [16]
compositor Bobby Hart admite haber introducido el tema controvertido sin que nadie se diera cuenta.