El conde Igor Cassini Loiewski (15 de septiembre de 1915 – 5 de enero de 2002) fue un columnista de chismes ruso-estadounidense de la cadena de periódicos Hearst . Fue uno de los periodistas que escribió la columna Cholly Knickerbocker .
Nació como el conde Ígor Cassini Loiewski , hijo menor del conde Alexander Loiewski, un diplomático ruso, y la condesa Marguerite Cassini, hija del aristocrático diplomático ruso Arthur Cassini . Igor trabajó como publicista, dirigió el Celebrity Register , editó una revista de corta duración llamada Status , fue codirector de la empresa de moda House of Cassini, fundada por su hermano mayor, Oleg Cassini , y fue una personalidad televisiva en las décadas de 1950 y 1960, hasta que fue condenado por ser un agente pagado del dictador de la República Dominicana Rafael Trujillo sin registrarse, como lo exige la ley estadounidense. [1]
Cassini logró su primera atención a nivel nacional en el verano de 1939, cuando, como resultado de una columna que escribió y que molestó a miembros de la alta sociedad de Virginia, fue secuestrado, cubierto de brea y plumas por un trío de lugareños cerca de Warrenton, Virginia . El propio Cassini reflexionó más tarde: "De un oscuro columnista de la alta sociedad, siempre preocupado por cómo encontraría material suficiente para llenar el espacio que me daban a regañadientes, pasé a ser noticia nacional de la noche a la mañana". [1]
El punto álgido de la influencia de Cassini se produjo en los años 50, cuando la cadena Hearst afirmaba tener 20.000.000 de lectores en los periódicos que publicaban su columna. Acuñó el término " jet set " para describir los movimientos globales de lo que había sido la " sociedad del café" : aquellos que se reunían en restaurantes y clubes nocturnos y se codeaban con las estrellas de la industria del entretenimiento. Su seudónimo evocaba al neoyorquino ficticio por excelencia, " Diedrich Knickerbocker ", creado por Washington Irving . El término "sociedad del café" había sido inventado por Maury Paul, predecesor de Cassini como "Cholly Knickerbocker" en el New York Journal American .
Más adelante en su carrera, Igor, conocido como "Ghighi", contrató a una joven asistente de Texas llamada Liz Smith . También fue el presentador de The Igor Cassini Show , un programa de entrevistas que se emitió en DuMont Television Network desde el 25 de octubre de 1953 hasta el 28 de febrero de 1954, así como de otro programa de televisión, Igor Cassini's Million Dollar Showcase .
El 8 de octubre de 1963, Cassini se declaró "nolo contendere" ante los cargos penales que se le imputaban al ser un agente pagado por Rafael Trujillo, el dictador de la República Dominicana, y no haberse registrado como lo exige la Ley de Registro de Agentes Extranjeros. Después de que Trujillo muriera en 1961, el nuevo gobierno de la República Dominicana publicó pruebas que demostraban que Cassini había sido contratado sobre la base de que podía utilizar sus contactos y los de su hermano, Oleg, uno de los diseñadores de vestidos favoritos de la Primera Dama, para influir en la Administración Kennedy. Cassini pagó una multa de 10.000 dólares y perdió su trabajo en Hearst. [2]
Su autobiografía, coescrita con Jeanne Molli, I'd Do It All Over Again: The Life and Times of Igor Cassini , apareció en 1977 ( ISBN 0-399-11553-6 ).
Nació en Sebastopol , Imperio ruso , y su hermano mayor, Oleg Cassini , se convirtió en un diseñador de moda más conocido por vestir a la primera dama Jacqueline Kennedy . Eran hijos de la condesa Marguerite Cassini, una aristócrata italo-rusa, y su esposo, el conde Alexander Loiewski, un diplomático ruso. Su abuelo materno, Arthur Paul Nicholas Cassini , marqués de Capuzzuchi di Bologna, conde Cassini, fue embajador ruso en los Estados Unidos durante las administraciones de William McKinley y Theodore Roosevelt (véase [1]).
El padre de Cassini adoptó más tarde el apellido de su esposa, que consideraban más distinguido, y cuando la familia perdió su estatus y fortuna a raíz de la Revolución rusa de 1917 , la familia se mudó a Italia, donde Marguerite Cassini fue a trabajar como diseñadora de moda. Igor Cassini Loiewski se crió en Italia y se mudó a los Estados Unidos en 1936 con sus padres y su hermano mayor.
Su primer matrimonio, en 1940, fue con Austine Byrne McDonnell (1920-1991), una periodista de Hearst conocida como "La muñeca más magnífica entre las periodistas estadounidenses". También realizó pruebas de pantalla para el papel de Melanie Wilkes en la película Lo que el viento se llevó . En el momento de su matrimonio, Igor ya se había naturalizado como ciudadano estadounidense y ambos trabajaban para el Washington Times-Herald . No tuvieron hijos. Conocida como Bootsie, se divorció de él en 1947 y al año siguiente se convirtió en la tercera esposa de William Randolph Hearst Jr. Durante y después de su matrimonio con Cassini, escribió "These Charming People", la columna de sociedad del Washington Times-Herald , bajo los nombres de Austine Cassini y Austine.
Su segunda esposa fue la modelo Elizabeth Darrah Waters (n. 1929), hija de Frank Alexander Waters y Eleanor Van Buskirk de Bedford, Nueva York, [3] con quien se casó en 1948 y se divorció en 1952. La pareja tuvo una hija, Marina.
Su tercera esposa, con quien se casó en 1952, fue Charlene Stafford Wrightsman (1927-1963), la hija menor de Charles B. Wrightsman , un millonario petrolero cuya colección de muebles franceses y austriacos —gran parte de los cuales fueron adquiridos a través de los diseñadores Denning & Fourcade— y artes decorativas llena varias galerías del Museo Metropolitano . Anteriormente estuvo casada (1947-1950) con el actor Helmut Dantine , con quien tuvo un hijo, Dana Wrightsman Dantine. Ella y Cassini tuvieron un hijo, Alexander.
El 8 de abril de 1963, mientras estaba en su dormitorio, con su hijastra de 14 años, Marina Cassini, a su lado, mientras la adolescente veía la 35.ª edición de los Premios Oscar por televisión, Charlene Cassini se tragó 30 pastillas para dormir y murió al día siguiente. Según se informa, quedó angustiada después de que el fiscal general Robert F. Kennedy acusara a su marido de no registrarse en virtud de la Ley de Registro de Estados Unidos, como agente de un gobierno extranjero. Una agencia de relaciones públicas que Cassini ayudó a fundar, Martial & Company, adquirió a la República Dominicana como cliente, lo que dejó a Cassini responsable, al menos en lo que respecta al Departamento de Justicia de los Estados Unidos , como agente de la nación caribeña.
Charlene Cassini también sufría de dolores de cabeza tras un pequeño accidente doméstico, estaba deprimida tras el suicidio de un amigo instructor de esquí y se había distanciado amargamente de su padre. Tras la muerte de su esposa, Cassini escribió más tarde: "Descubrimos que el apartamento, en particular sus armarios, estaba lleno de todo tipo de pastillas, escondidas en jarrones, debajo de la ropa de cama, metidas en sus zapatos y en los bolsillos de su ropa".
La cuarta esposa de Cassini fue la actriz Gianna Lou Müller, más conocida como Nadia Cassini , con quien se casó en 1969 y se divorció en 1972.
Su quinta esposa fue Brenda Mitchell, una modelo de moda de primer nivel, de la que también estaba divorciado. Tuvieron dos hijos, Nicholas, ex golfista profesional del Nationwide Tour , y Dimitri, que se dedica al sector inmobiliario internacional.
Murió en su casa de Manhattan , [1] a los 86 años, por causas naturales.