La escuela de Versalles fue la cuna de la equitación francesa hasta 1830. La doctrina de los numerosos maestros de la escuela está poco documentada; la enseñanza era verbal y sólo Montfaucon de Rogles escribió un tratado especificando la doctrina que se enseñaba en el picadero. [1]
Originario de Italia , el arte ecuestre se desarrolló en Francia durante el Renacimiento , gracias a famosos escuderos como Pluvinel , seguido de Mesmont, Antoine de Vendeuil, la Guérinière , Villemotte y François Pagès-Vitrac. [2] Para los reyes de Francia, la calidad de sus establos era una señal de su poder. Por eso era importante para ellos que la nobleza militar recibiera una formación ecuestre de alta calidad. Además, la caza exigía que la Corte tuviera caballos y carruajes a la altura. Cuando Luis XIV trasladó su residencia a Versalles , era natural que construyera establos dignos de sus proyectos. La escuela de equitación de las Tullerías fue abandonada por la corte, pero se hizo cargo de François Robichon de la Guérinière . [3]
La École de Versailles estaba formada por la Petite y la Grande Écuries. Esta distinción se remonta a Francisco I. La Grande Écurie albergaba caballos de guerra y de desfile, mientras que la Petite Écurie albergaba caballos de correo y de carruaje.
Los establos de Versalles albergaban hasta 650 caballos y seguramente más de 200 carruajes. [3]
Después de que se crearan los primeros establos del rey en Versalles en la década de 1670, los edificios fueron construidos por Jules Hardouin-Mansart y terminados en 1681 y 1682 respectivamente. Fueron construidos en el lado este, de modo que se pudiera admirar el parque y los bosques circundantes desde las ventanas orientadas al oeste del Palacio . Se construyeron en el lugar de las casas de Noailles y de Lauzun, que fueron demolidas para tal fin. Los dos edificios son casi idénticos, con forma redondeada frente al Palacio. [3]
El gran establo albergaba caballos de guerra, de equitación, de desfile y de caza. Detrás de él se ubicaban canteras y perreras. El picadero , de 16,75 m por 47,80 m, se encuentra en el centro del semicírculo formado por la Grande Écurie . Fue abandonado en el siglo XVIII por ser demasiado pequeño. Antes de la construcción de la Ópera de Versalles , se utilizaba para representaciones teatrales y ecuestres. Se realizó un carrusel en el patio principal, el cual fue despejado para cada una de estas ocasiones. [3]
Estaba encabezado por el Gran Escudero de Francia , conocido como "Monsieur le Grand", quien estaba asistido por un escudero al mando. [3] Estaba compuesto por tres categorías de oficiales: los que servían diariamente, los del semental del Rey y los que realizaban servicios ceremoniales. Esta última categoría incluía a los heraldos, los perseguidores, los portadores de espadas y el cuerpo de músicos (también conocido como "Musique de la Grande Écurie") adscrito a la Grande Écurie. Estos músicos acompañaban determinados eventos militares, partidas de caza y actos festivos o al aire libre. El conjunto estaba compuesto por unos cuarenta instrumentos de viento y percusión. Sus músicos, que rara vez sabían leer o escribir, eran menos estimados que sus colegas de la Capilla Real y de la Casa del Rey . Sin embargo, algunos músicos pertenecían a dos o incluso tres de estos conjuntos. [4]
El gran escudero también tenía autoridad sobre la escuela de pajes del rey, fundada en 1682 por Luis XIV , y estaba al mando directo de la escuela de pajes de la Grande Écurie. El primer escudero , conocido como " Monsieur le Premier ", dirigió la escuela de pajes en la Petite Écurie.
Desde 2003, el picadero de la Grande Écurie acoge la Academia del Espectáculo Ecuestre , dirigida por Bartabas . Hoy en día, la Academia de Espectáculos Ecuestres alberga aproximadamente cuarenta caballos.
La Petite Écurie albergaba los caballos más utilizados por el rey, así como la tripulación, los carruajes y demás carruajes que tiraban, así como las literas .
No tiene picadero y sólo una rotonda al aire libre coincide con el picadero de la Grande Écurie . [3]
Estaba encabezado por el primer escudero , conocido como "Monsieur le Premier", y estaba compuesto por veinte escuderos que servían cada trimestre, treinta pajes y veinticuatro lacayos, sin olvidar los cocheros, guarnicioneros, mozos de cuadra y postillones. El Primer Squirre estaba a cargo de la escuela de paje del rey en su Petite Écurie.
En 1787, por razones de economía, las actividades de la Petite Écurie fueron abolidas y adscritas a la Grande Écurie. [5]
Los escuderos que hicieron famosa la escuela de equitación de Versalles fueron:
En el siglo XVI, cavalcadour era el nombre que se daba al jinete que ejercitaba potros y montaba a caballo bajo la dirección del cavalerice , término utilizado para designar al jinete que combinaba experiencia con talento y conocimiento. Este término se mantuvo en uso en Francia hasta la caída del Antiguo Régimen , es decir, hasta 1830. Sin embargo, como en tiempos de La Broue, el término ya no se aplicaba al jinete inexperto, sino al escudero que, para el rey y los príncipes, Mandaba el establo de caballos que servían a su persona.
En cuanto a la calificación de escudero ordinario, se aplicaba a los escuderos cuyos deberes continuaban durante todo el año, a diferencia de los que servían por trimestre. Había alrededor de diez, y cada uno estaba asistido por un escudero caballero al que se podía llamar para que lo sustituyera en su ausencia. [3]
En Versalles, la formación ecuestre era una parte importante del aprendizaje reservado a la nobleza militar. [3] Los alumnos eran pocos. Un número muy reducido de estudiantes vino, como un favor especial, para aprender por sí mismos y sin ningún otro propósito.
Unos cuantos miembros jóvenes de la familia, aptos para convertirse en estudiantes escuderos o escuderos. En el manège se empleaban especialmente estudiantes escuderos . Había diferentes tipos de escuderos, cada uno con sus propios deberes en la corte. Los escuderos de Manège eran los menos numerosos.
Cuatro guardaespaldas, enviados por las empresas para actuar como instructores. Las repetidas solicitudes para admitir más guardaespaldas y oficiales de la guardia real fueron rechazadas formalmente.
Sólo los jóvenes caballeros que pudieran demostrar que su nobleza se remontaba al menos a 1550 [6] podían solicitar la admisión y la formación en la école de pajes de la Grande o Petite Écurie del rey.
En los siglos XVII y XVIII, su linaje fue establecido por un genealogista de la familia d'Hozier, que ocupaba el cargo de juez de armas de Francia y era genealogista del rey.
Se admitieron páginas en la Grande o en la Petite Écurie:
La recepción como "paje del rey en su Grande Écurie" era, para una familia, un honor que venía inmediatamente después de los honores de la Corte . En el antiguo orden de honores, la recepción como "paje del rey en su Petite Écurie" se producía justo después de la recepción en la Grande Écurie.
En la escuela de pajes recibían instrucción general como en cualquier otra escuela, pero también otras instrucciones más relacionadas con su servicio, como el manejo de la espada y la equitación. También se esperaba que participaran en el servicio del rey en el Palacio y lo siguieran a la guerra. Cuando el rey o un miembro de la familia real (excepto la reina, que tenía sus propios pajes) tenía que moverse por Versalles al anochecer en el palacio o en los jardines, se encontraban hasta seis pajes de su Grande Écurie, cada uno portando una antorcha, precederlo, abriendo e iluminando el camino.
Admitidos "en la renovación de la librea" alrededor de los quince años, también eran conocidos por su carácter bullicioso y su escasa asistencia, lo que era motivo de diversión en la corte. [3]
En el siglo XVIII, la mayoría de los pajes del rey eran futuros oficiales de caballería. Su reclutamiento fue codificado por el Rey en noviembre de 1721 para la Grande Écurie y en junio de 1729 para la Petite Écurie. [6] La duración de los estudios en la escuela Page fue de tres años y el reclutamiento anual promedió veintidós nuevos ingresantes. Incluyendo la última admisión, en 1830, el número total de páginas era de doscientas dieciocho.
Los trabajadores de servicios estaban destinados a convertirse algún día en sous piqueurs o piqueurs . Estos estudiantes se dividieron en dos categorías: los "estudiantes azules" y los "estudiantes trenzados". Tomaron su nombre de su uniforme, que era simplemente azul para los primeros, y del mismo color pero con trenzas en las mangas y bolsillos para los segundos. Estaban sujetos a la silla, a la escuela de equitación y, excepcionalmente, al carruaje. Cuando se reorganizaron los establos del rey en 1816, había siete "estudiantes azules" y seis "estudiantes trenzados". Posteriormente, su número varió. Las vacantes para piqueurs eran escasas y, por razones de economía, el número se redujo aún más. Así, de 1819 a 1830, dejando de lado los servicios de silla y carruaje, que requerían un mayor número de piqueurs , la propia Escuela de Versalles sólo contaba con un piqueur , Bellanger, y un sub- piqueur , Bergeret, para su servicio particular.
En el momento de su creación (1682), el pesado aparejo de la Edad Media estaba desapareciendo. Los grandes escuderos de la escuela propugnaban, por tanto, una posición más flexible y natural, con un uso más fino y diversificado de las ayudas. Fue en este momento cuando nació la noción de tacto ecuestre. Montar se convirtió en un arte.
Los primeros tres años se dedicaron a perfeccionar el asiento trabajando sin estribos. Además de montar a caballo, en la escuela se enseñaban matemáticas, dibujo, escritura y diversas disciplinas militares. [3]
Cuando los hermanos d'Abzac estaban a cargo del picadero de los dos establos del rey, desde 1763 hasta aproximadamente 1820, la Escuela de Versalles rechazó todos los encantos de la fantasía en favor de una Alta Escuela clásica y una equitación considerada refinada: [1]
A partir de mediados del siglo XVIII, la Escuela de Versalles fue objeto de críticas. Los regimientos montados de la Maison du Roi fueron severamente reducidos bajo Luis XV y Luis XVI . Los caballos árabes e ingleses hicieron su aparición en la Corte, en detrimento de los caballos andaluces . La instrucción impartida a los soldados de caballería fue también criticada, en particular por Guibert , que consideró que los ejercicios de equitación ocupaban un lugar exageradamente importante. [3]
