Ælfflæd ( fl. principios del siglo X) fue la segunda esposa del rey inglés Eduardo el Viejo .
Ælfflæd era hija de un ealdorman Æthelhelm, probablemente ealdorman Æthelhelm de Wiltshire, quien murió en 897. Aunque el genealogista David H. Kelley y la historiadora Pauline Stafford lo han identificado como Æthelhelm , un hijo del tío de Eduardo, el rey Æthelred de Wessex , [1] [ 2] esta relación es muy improbable. Si Æthelhelm hubiera sido hijo del rey Æthelred I , Ælfflæd y Edward habrían sido primos hermanos una vez destituidos y no se les habría permitido casarse, su matrimonio habría sido prohibido por incestuoso. [3] Otros matrimonios de la época entre primos segundos y terceros se consideraban incestuosos y no estaban permitidos, por lo tanto, es improbable que un matrimonio de esta cercanía hubiera sido tolerado. Así lo demuestra la anulación forzada del matrimonio del rey Eadwig y Ælfgifu , que eran primos terceros una vez destituidos. Otros historiadores señalan que en una concesión del rey Alfredo al ealdorman Æthelhelm no hay ninguna referencia al parentesco entre ellos. Si efectivamente Etelhelm hubiera sido hijo del hermano de Alfredo, entonces habría sido identificado como sobrino del rey en la carta.
El primer matrimonio de Eduardo con la madre del rey Æthelstan , Ecgwynn, terminó alrededor de 899, y ciertamente en 901, cuando Ælfflæd atestiguó un estatuto de Eduardo como conjux regis (esposa del rey). Esta es la única carta superviviente que ella atestiguó, y nunca lo hizo como reina, y aunque anteriormente se pensaba que había sido consagrada como reina cuando Eduardo fue coronado en 900, ahora se cree que esto es poco probable. [4] En 1827 se abrió la tumba de San Cuthbert en la catedral de Durham , y entre los objetos encontrados se encontraban una estola y un manípulo que tenían inscripciones que mostraban que habían sido encargados por Ælfflæd para el obispo Frithestan de Winchester . Sin embargo, Æthelstan los había donado a la tumba de Cuthbert, probablemente en 934. [5]
Ælfflæd tuvo dos hijos, Ælfweard , quien, como sugiere el Textus Roffensis del siglo XII , pudo haberse convertido en rey de Wessex tras la muerte de su padre en 924, pero murió al cabo de un mes, y Edwin , que se ahogó en 933. También tuvo cinco o seis hijas, entre ellas Eadgifu , esposa de Carlos el Simple , rey de Francia Occidental , Eadhild , que se casó con Hugo el Grande , duque de los francos, y Eadgyth , esposa de Otón I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . [6] Alrededor de 967, Hrotsvitha , una monja de Gandersheim , escribió un elogio de los hechos de Otón I en el que contrastaba la nobleza de la madre de Eadgyth con la descendencia inferior de Ecgwynn, aunque no dio a entender que Eduardo no se hubiera casado con Ecgwynn. [7]
Edmundo I , el futuro rey que era hijo de la tercera esposa de Eduardo, Eadgifu , nació en 920 o 921, por lo que el matrimonio de Ælfflæd debió terminar a finales de la década de 910. Según Guillermo de Malmesbury , Eduardo dejó a un lado a Ælfflæd para casarse con Eadgifu, una afirmación que Sean Miller vio con escepticismo, [8] pero que es aceptada por otros historiadores. [9] Adoptó una vida religiosa, pero fuera de una casa monástica normal, ya que retuvo la posesión de sus propiedades, y fue enterrada en Wilton Abbey con sus hijas, Eadflæd y Æthelhild. [10]
Sus hijos fueron: [11]