El Área Recreativa Nacional Land Between the Lakes es un área recreativa nacional de 171,280 acres (69,310 ha) de los Estados Unidos en Kentucky y Tennessee, entre el lago Barkley y el lago Kentucky . Fue designada como área de recreación nacional en 1963 por el presidente John F. Kennedy y desarrollada con fondos asignados durante la administración Johnson .
Originalmente administrada por la Autoridad del Valle de Tennessee , que construyó presas para crear los dos lagos en esta área, el área de recreación fue luego transferida a la administración del Servicio Forestal de los Estados Unidos . En 1991, fue designada Reserva de la Biosfera por la UNESCO . [1] La administración del presidente Donald Trump lo retiró del programa a partir de junio de 2017. [2]
Los ríos Tennessee y Cumberland fluyen muy cerca uno del otro en la esquina noroeste del centro de Tennessee y el oeste de Kentucky, separados por una cresta estrecha y mayoritariamente baja. El área de tierra que separa los dos cuerpos de agua se conoce como "Entre los ríos" desde las décadas de 1830 o 1840. [ cita necesaria ]
Después de que el río Cumberland fuera confiscado en la década de 1960 y se construyera un canal entre los dos lagos artificiales, Land Between the Lakes se convirtió en la península interior más grande de los Estados Unidos. [ cita necesaria ] Aguas abajo de esta área, los cursos de los dos ríos: la desembocadura del Cumberland desemboca en el río Ohio aproximadamente a 4 millas (7 km) de la del Tennessee.
Las comunidades que existían en el área incluyen Tharpe y Model en Tennessee y Golden Pond, Kentucky . [3] Durante la Guerra Civil Estadounidense, el gobierno confederado construyó Fort Henry en las orillas del río Tennessee, en un esfuerzo por proteger el tramo superior de ese río de las cañoneras de la Unión. Kentucky había declarado su neutralidad en la guerra. Después de que Fort Henry cayera en manos de las fuerzas de la Unión a principios de 1862, hubo poca más acción de la Guerra Civil en el área. Otras áreas eran más importantes desde el punto de vista estratégico y la Unión ocupó Tennessee desde 1862 hasta el final de la guerra. [ cita necesaria ]
Durante la Gran Depresión , el presidente Franklin D. Roosevelt estableció la Autoridad del Valle de Tennessee como parte de su New Deal . Específicamente, la Autoridad debía construir una serie de presas tanto para el control de inundaciones como para la generación de electricidad en todo el valle rural de Tennessee. El proyecto proporcionaría empleos muy necesarios en el área, además de proporcionar electricidad a una gran área que carecía de ella. Con la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, el proyecto también era necesario para satisfacer la demanda eléctrica de la industria del aluminio para el esfuerzo bélico. El sitio de la última presa río abajo en el río Tennessee iba a ser Gilbertsville, Kentucky . El embalse resultante, completado a principios de la década de 1940, dio como resultado el lago Kentucky . [ cita necesaria ]
Debido a que el proyecto provocaría la inundación de algunas de las tierras bajas en el lado occidental del área, la TVA ejerció una expropiación , expropiando algunas de las propiedades y forzando el desalojo de aproximadamente 800 familias de sus hogares. [4] Como resultado, ciudades enteras, incluida Birmingham, Kentucky , se inundaron y ahora están bajo el agua. [5]
Algunos residentes estaban indignados por estas acciones, mientras que otros estaban felices de vender sus tierras y comenzar una nueva vida en una zona menos remota. [6]
El plan preveía una nueva presa y la evacuación de los residentes de toda la antigua zona "Entre los Ríos", que no toda iba a quedar inundada. El área se iba a desarrollar como el Área Recreativa Nacional Land Between the Lakes, para producir un enfoque de uso múltiple para las tierras recreativas. [ cita necesaria ]
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos construyó una presa en Cumberland, produciendo otro lago. Se planeó que estuviera a la misma altura que el lago Kentucky, y los dos ríos debían estar conectados por un canal que no requiriera esclusas . [ cita necesaria ] Este proyecto tenía como objetivo reducir las distancias de envío de mercancías desde el Valle de Cumberland a los puertos del Golfo de México , aumentando así su rentabilidad. [ cita necesaria ]
La presa en Cumberland, que da lugar al lago Barkley , y un canal se completaron en la década de 1960. El lago lleva el nombre de Alben W. Barkley , un político de Kentucky que había sido vicepresidente durante la presidencia de Harry S. Truman . [7]
A diferencia de un parque nacional, habría zonas donde se permitiría la caza. Los planes para el área de recreación incluían atracciones como un campo de bisontes , ya que este mamífero había estado históricamente presente en la pradera de esta área. Además, una granja reconstruida de estilo 1850, llamada "The Homeplace", funcionaría como museo viviente, con personal in situ vestido con trajes de época que simularía la vida en la granja y utilizando técnicas agrícolas de la época. (Ambas atracciones se agregaron en la década de 1970). [ cita necesaria ]
La carretera que atraviesa la parte de Tennessee pasó a llamarse Ruta estatal 49 a " The Trace ". Esta era la abreviatura de "Buffalo Trace", ya que tanto los nativos americanos como los colonos europeos-americanos posteriores siguieron caminos (y más tarde caminos, desarrollados a partir de las rutas de migración estacional de los bisontes). [ cita necesaria ]
Este proyecto requirió el abandono de las comunidades de Tharpe y Model en Tennessee, y Golden Pond, Kentucky . Los restos de un antiguo horno de hierro, manejado en la década de 1850 por trabajadores afroamericanos esclavizados , es todo lo que queda de Model. [8] El antiguo sitio de Golden Pond ahora está ocupado por la sede del área de recreación y conserva la dirección postal del mismo. También en este sitio se encuentra un museo , un planetario y un área de educación ambiental. [ cita necesaria ]
El área de recreación cuenta con muchos kilómetros de senderos para caminatas, numerosas rampas para botes, un área para vehículos todo terreno y numerosos campamentos, además de alojamientos para grupos y algunas cabañas. La mayoría de las atracciones requieren una tarifa de usuario. [ cita necesaria ]
A partir de la década de 1970, se desarrolló el recinto Elk and Bison Prairie de 700 acres (280 ha). En preparación, la TVA llevó a cabo quemas prescritas para fomentar la expansión de los parches remanentes de praderas nativas, que habían sido desplazadas por el crecimiento de bosques de robles y nogales durante los 150 años anteriores, cuando los animales de pastoreo no se mantenían aquí. Después de que el área fuera quemada regularmente y resembrada con pastos, se trajeron a la pradera alces (del Parque Nacional Elk Island en Alberta, Canadá) y bisontes americanos. [9] Su pastoreo ayuda a limitar el crecimiento de los árboles. [10] [11]
En 1996 se inauguró oficialmente Elk & Bison Prairie. Está abierto a recorridos en coche y los visitantes pueden ver los grandes mamíferos que ocupaban un paisaje típico de esta zona en el siglo XVIII. [12]
En la década de 1990, los directores de la TVA decidieron retirarse de las actividades que requerían financiación directa de los contribuyentes. [ cita necesaria ] En 1998, el Congreso de los Estados Unidos autorizó la transferencia de la operación del área al Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos . [13]
Guía de viaje del Área Recreativa Nacional Land Between the Lakes de Wikivoyage