El Área Única de Mount Loretto es una reserva de espacio abierto y una reserva natural administrada por el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York en la costa sur de Staten Island , ciudad de Nueva York . El tamaño total del área es de 241 acres (98 ha), de las cuales 49 acres (20 ha) están bajo el agua. [1]
Mount Loretto fue una vez el orfanato más grande del estado de Nueva York. [2] Fue iniciado por el padre John Christopher Drumgoole , un sacerdote católico irlandés y fundador de la Misión de la Virgen Inmaculada en Manhattan, una organización para ayudar a los niños pobres y desposeídos. Compró el terreno de Staten Island para el orfanato en la década de 1880 y lo llamó "Monte Loretto" en honor a una de las monjas que trabajaron con él en la misión. Fue servido por el Mount Loretto Spur del ferrocarril de Staten Island .
El área que abarca el Área Única de Mount Loretto fue comprada a la Arquidiócesis de Nueva York por el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York en 1999. La propiedad anteriormente contenía varios edificios, incluido el dormitorio de niñas St. Elisabeth, un gran edificio de la época victoriana que fue destruido por un incendio provocado durante el tiempo en que el título de propiedad de la tierra estaba siendo transferido al estado.
Hoy en día, Mount Loretto tiene aproximadamente una milla (1,6 km) de costa frente a Prince's Bay y Raritan Bay . [3] A lo largo de la costa se encuentran los acantilados más altos frente al océano en el estado de Nueva York, que alcanzan una altura de 75 pies (23 m). [ cita necesaria ] Los acantilados son parte de una morrena terminal de arcilla y grava dejada por el glaciar Wisconsin , que alcanzó su extremo más al sur en Staten Island. El acantilado más alto es la ubicación de un faro histórico, el Prince's Bay Light . El faro de piedra, que fue construido en 1864 con una cabaña adjunta para el farero construida en 1868, es un hito del estado de Nueva York.
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Dentro de la reserva, además de los acantilados, hay extensos humedales de agua dulce y salobre, incluido un gran estanque primaveral . La reserva contiene una amplia variedad de plantas, arbustos y árboles nativos, debido a los diversos hábitats representados dentro del parque. [4]
Varias especies de aves frecuentan el parque durante distintas épocas del año. Sus grandes campos segados lo hacen atractivo para muchas especies de aves playeras de tierras altas, como el correlimos de pecho beige y el correlimos de tierras altas . Otras aves de campo, como la alondra oriental y el bobolink , también se pueden encontrar aquí durante la migración. Las áreas de humedales sustentan el hábitat utilizado por varias especies de aves acuáticas como el pato de bosque ( Aix sponsa ), la cerceta de alas azules y verdes, así como muchas especies de patos, aves limícolas y aves de los pantanos. Muchas aves raras han visitado la reserva, entre ellas el ibis blanco , el papamoscas de cola de tijera y el reyno occidental . La reserva también alberga serpientes, tortugas, ranas y sapos, así como mapaches, ardillas listadas, topos y ratones de campo. [3] [5]
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