Los árboles de senderos , árboles marcadores de senderos , árboles torcidos , árboles de oración , árboles de tanga o árboles culturalmente modificados son árboles de madera dura en toda América del Norte que los nativos americanos moldearon intencionalmente con características distintivas que transmiten que el árbol fue moldeado por la actividad humana en lugar de deformado por la naturaleza o enfermedad. [1] Una enorme red de caminos y senderos precolombinos construidos ha sido bien documentada en todo el continente americano, y en muchos lugares todavía se pueden encontrar restos de senderos utilizados por cazadores y recolectores. Una característica única del árbol marcador de senderos es una curva horizontal a varios pies del suelo, lo que lo hace visible a mayores distancias, incluso en la nieve. Incluso hoy en día, los cazadores modernos buscan formas horizontales mientras cazan ciervos, alces y alces. [ cita necesaria ] El Dr. Janssen señaló en 1941:
Entre los muchos árboles torcidos encontrados, sólo unos pocos son marcadores de senderos indios. El observador casual a menudo experimenta dificultades para distinguir entre árboles deformados accidentalmente y aquellos... deliberadamente doblados por los indios. Las deformidades pueden ocurrir de muchas maneras. Un árbol grande puede caer sobre un retoño, inmovilizándolo durante un período de tiempo suficiente para establecer una curvatura permanente. Los rayos pueden dividir un tronco, provocando que una parte caiga o se incline de tal manera que parezca un marcador indio. El viento, el aguanieve o la depredación de los animales pueden provocar deformidades accidentales en los árboles. Sin embargo, estas lesiones dejan cicatrices que son evidentes para el observador atento, y que pueden servir para distinguir esos árboles de los marcadores de senderos indios. [2]
Los entusiastas a veces etiquetan a los árboles grandes que exhiben un crecimiento deformado y formas distintivas dobladas en un plano vertical como árboles de senderos , árboles marcadores , árboles de tanga o árboles de señales . Históricamente, estos árboles únicos se conocían comúnmente como árboles de senderos indios . Los defensores de la tradición de los árboles de senderos afirman que estas formas únicas son árboles culturalmente modificados que se utilizan para marcar senderos o lugares importantes. Desde hace mucho tiempo se han observado árboles distintivamente curvados en todo el bosque templado caducifolio del este de América del Norte. [3] Es controvertido hasta qué punto los pueblos indígenas utilizaron tales árboles como ayudas a la navegación, y si dichos árboles se formaron por medios antropogénicos o naturales. [4] [5]
Estos árboles de formas distintivas han sido fotografiados y documentados en la región de los Grandes Lagos por científicos e historiadores desde principios del siglo XIX.
El árbol de sendero conocido como el primer árbol marcador de senderos de roble cerca de Monterey, Tennessee , es uno de los dos árboles marcadores de senderos en una propiedad privada cerca de Monterey, Tennessee. La ciudad de Monterey originalmente se llamaba Standing Stone. Todavía se celebran ceremonias tradicionales de nativos americanos para honrar el monolito en Monterey. [6]
El árbol de sendero conocido como roble blanco en Traverse City, Michigan , es un árbol de sendero tradicional y ha sido protegido por la gente de Traverse City durante décadas. Este árbol está en el Centro Cívico, uno de los dos que había en el parque. Este árbol restante ha sido protegido por los historiadores locales. Se han realizado ceremonias en el árbol y se ha erigido una valla de hierro forjado para proteger este preciado monumento. [7]
El árbol marcador de senderos en el condado de White, Indiana , es uno de los dos enormes árboles marcadores de senderos de roble blanco del condado y se estima que tiene más de 350 años. Estos árboles están en propiedad privada, cuidados y protegidos por los propietarios y asistidos por la comunidad por respeto a los nativos americanos. En un artículo publicado por The Indiana Historian en septiembre de 2001, un anciano y maestro de Miami habló "que hoy en día quedan menos de un puñado de estos 'árboles de senderos' en Indiana. Estos obsequios especiales fueron hechos para nuestra gente mientras viajaban para encontrar su camino de regreso a casa con sus seres queridos en el círculo. Intencionalmente doblado, este magnífico árbol sigue en pie." [8] Con respecto a este árbol histórico, un nativo americano en el condado de White llamado Buffalo Heart se refirió al árbol antiguo como "abuelo" y relató numerosos árboles marcadores de senderos en todo el condado de White desde su infancia. [9] Gran parte de las primeras investigaciones en esta área en Indiana fueron realizadas por la historiadora Marilyn Abbott, según Madden y Dold en el 175 aniversario del condado de White. [10]
El árbol del sendero conocido como árbol marcador de senderos en Michigan fue moldeado en 1930 bajo la dirección del diseñador del parque Herbert F. Larson Sr. por dos hombres ojibwe : "Cuando Larson pidió a los dos indios que volvieran sobre el antiguo sendero, Larson habría insistido ( por su conocido interés en la cultura Ojibwe), que marcan el camino al estilo indio en lugar de con postes de roca cementados o barras de refuerzo de metal". [11]
Los defensores de la tradición de los árboles de senderos creen que una práctica cultural generalizada entre los grupos de pueblos indígenas del noreste y sureste de las Américas colocó carteles en la naturaleza de América del Norte doblando y asegurando intencionalmente árboles jóvenes seleccionados para forzar un crecimiento deformado orientado a indicar direcciones hacia los recursos o a lo largo de los senderos. . Cada árbol joven manipulado estaba destinado a sobrevivir, crecer y conservar su forma, convirtiéndose en parte de un extenso sistema de navegación terrestre y acuática diseñado para ayudarlos a encontrar su camino en paisajes salvajes a lo largo de áreas boscosas de América del Norte . Se supone que este sistema de navegación ya existía antes de la llegada de los primeros europeos.
Los árboles marcadores de senderos proporcionaron una forma de navegación terrestre y acuática originaria de las tribus nativas americanas de toda América del Norte. Los árboles marcadores de senderos designaban áreas de gran importancia para los nativos americanos, incluidos círculos del consejo y puntos de reunión. [12] Un círculo de consejos bien definido , los árboles del consejo Greensky todavía existen hasta el día de hoy [13] [ cita necesaria ] formado por la tribu Odawa en 1830 y está ubicado en el norte de Michigan. Modificaron los árboles al estilo tradicional Odawa para marcar el lugar: para honrar este lugar que había sido y seguiría siendo sagrado para su pueblo. Cada uno de estos árboles toma una curva pronunciada alejándose del centro del círculo a una altura de dos metros y medio y luego vuelve a subir; una designación dramática y elegante. [14]
El primer informe de árboles marcadores de senderos, en lo que hoy es el estado de Illinois , apareció en un documento llamado Mapa de la reserva de Ouilmette con sus recordatorios indios fechados entre 1828 y 1844. [15] Este mapa muestra dibujos reales y ubicaciones de árboles marcadores de senderos existentes. Incluso después de que la población indígena fue expulsada en la década de 1830 por la Ley de Expulsión de Indios , los pioneros en esta área mantuvieron vivo el conocimiento de los árboles marcadores de senderos mediante el contacto directo con muchas tribus del Territorio del Noroeste. A principios del siglo XX, comenzaron a aparecer artículos, libros, eventos especiales e instalación de placas de bronce en sitios conocidos de senderos indios con árboles. [16] Estos árboles históricos ahora estaban siendo reconocidos como hitos históricamente significativos para la navegación que se presume fueron moldeados y utilizados por los nativos americanos. La primera placa registrada fue dedicada por el Capítulo de Chicago de las Hijas de la Revolución Americana el 6 de mayo de 1911 en el extremo norte del condado de Cook, Illinois . Hay once árboles de formas similares en sucesión que señalan la dirección de los senderos indios cerca del famoso Green Bay Trail. Registrados en el estudio federal original de 1838, en el camino estrecho de Chicago a Milwaukee, dos árboles marcadores de senderos identificables alguna vez estuvieron claramente marcando la ruta hacia el norte. La abundancia de árboles marcadores de senderos en la región de los Grandes Lagos fue un resultado directo de su ubicación central y la necesidad de navegar entre los Grandes Lagos , los densos bosques y los sistemas fluviales que existían en esta área. [17] Los árboles marcadores de senderos servían a los indígenas americanos mientras viajaban por los sistemas fluviales y lagos, actuando como puntos de salida a rutas o senderos de transporte. [18]
En Illinois Country , más tarde parte del Territorio del Noroeste , esta costumbre de dar forma a los árboles a mano se transmitió directamente de las tribus locales al comercio de pieles norteamericano [19] que habitaba esta región desde el siglo XVIII. Estos hitos vivos culturalmente alterados aparecieron en varias formas, cada una de las cuales transmitía un mensaje distintivo a su creador. Los árboles marcadores de senderos diferían de una tribu a otra. Sus usos variaban desde señalar una fuente de agua dulce fuera de una ruta principal hasta indicar depósitos expuestos de pedernal , cobre, plomo y otros recursos minerales que pueden haber sido importantes para los nativos americanos con fines medicinales y ceremoniales, incluida la formación de círculos de consejo . [20] [21] Este sistema también se utilizó para salir de ríos y arroyos en puntos de transporte o vincularlos a otros senderos importantes. [22] Un árbol marcador de senderos en lo alto de la orilla de un río era fácilmente visible, incluso durante las inundaciones, que ocurrían con frecuencia.
Los nativos americanos eligieron árboles principalmente de la familia de las maderas duras de su región. Por lo general, daban forma a robles y arces , debido a su flexibilidad cuando eran jóvenes y a su permanencia y capacidad para conservar la forma. Doblaban los árboles para formar un arco y los aseguraban a una estaca en el suelo o los ataban a una piedra grande con una correa de cuero o una enredadera. Dejaron que una nueva rama creciera hacia el cielo desde la parte superior del arco, formando un nuevo tronco. Finalmente quitaron el tronco viejo, dejando una protuberancia, una característica distintiva de los árboles marcadores de senderos. [23] En una cultura basada en la caza y la recolección, el cazador fue entrenado desde la infancia para reconocer formas horizontales en el bosque con la esperanza de que fuera una presa salvaje . La distintiva característica horizontal hizo que el árbol marcador de senderos fuera fácilmente reconocible. La forma en sí no sólo destacaba horizontalmente en un mundo vertical aproximadamente a la altura del juego, sino que también era visible por encima de las nevadas en la región de los Grandes Lagos. [24] [25]
La controversia ha seguido a la tradición de los árboles de senderos desde los inicios de su popularidad a principios del siglo XX. Una de las primeras protestas, en forma de carta al editor del Chicago Record-Herald fechada el 10 de noviembre de 1911, presenta puntos de discordia que deberían considerarse hoy. George H. Holt se opuso a la colocación y dedicación de una tablilla de bronce en el sitio de un árbol deformado que se afirmaba era un árbol indio y adoptado por su comunidad el 7 de noviembre de 1911. Tras la publicación de la carta de Holt, Valentine Smith, regente principal de el Capítulo de Fort Dearborn de las Hijas de la Revolución Americana, ofreció una refutación, citando a las autoridades que apoyaron la placa. Holt escribió:
Al editor: La construcción de una placa de bronce para marcar "El árbol del sendero indio" en Glencoe no debe pasar desapercibida. Puede ser una lástima estropear una mezquina presunción, pero es mucho peor inventar un incidente histórico y conmemorarlo con una tablilla que siempre debe desacreditar a los perpetradores, la inteligencia de la época y la confiabilidad de la historia.
Personalmente recuerdo la época en que aquel árbol estaba erguido y cuando un torbellino o viento fuerte pasó por esa sección y partió y dobló el árbol en la bifurcación, quedando una parte todavía erguida y la parte quebrada como está hoy, el El único cambio es que el árbol ha crecido. Otros árboles fueron quebrados y arrancados de raíz al mismo tiempo. Este árbol en particular atrajo la atención de muchas personas porque estaba cerca del ferrocarril y porque sobrevivió al choque, y año tras año se convirtió en un asunto de interés observar si la parte rota del árbol continuaría viva. Probablemente hay muchas personas que viven a lo largo de la costa norte que recuerdan el incidente.
Si no hubiera testigos vivos del incidente, la teoría propuesta sería indefendible por tres motivos:
Primero: un árbol no crece hacia arriba en la forma supuesta por el inventor del "descubrimiento". La parte rota del árbol está hoy a la misma altura que cuando se rompió. La mayoría de la gente sabe que un árbol no crece hacia arriba como crece el hombre.
Segundo: cualquier indio que fuera tan ignorante en el arte de la madera como para concebir marcar un sendero inclinándose sobre una rama y fijándola al suelo de la manera indicada en esta tablilla, habría sido el hazmerreír de todos los demás indios.
Tercero: Había un camino practicable recorrido por caballos y yuntas, entre Milwaukee y Chicago, a la vista de este "Trail Tree" hace ochenta años, y había otros colonos a lo largo de ese camino a quienes los indios podrían haber preguntado el camino, si lo habían perdido. La configuración del país es tal que ningún indio, ni siquiera hace cien años o más, habría pensado en utilizar un sendero que corriera en la dirección indicada, porque lo llevaría a un territorio accidentado y densamente boscoso, atravesado por barrancos y que no llevaría a ninguna parte. , cuando podría haber seguido con mucha más facilidad la cresta de arena y mantenerse alejado de los bosques y el barro.
Hay muchas otras razones que podrían esgrimirse para desacreditar esta invención de un hecho histórico que nunca ocurrió y conmemorarlo con una tablilla que debe ocasionar el ridículo mientras exista. - George H. Holt.
La siguiente es la refutación de Valentine Smith. Su carta menciona "autoridades" en el tema, como Frank R. Grover de la Sociedad Histórica de Evanston y Jens Jensen (arquitecto paisajista) , un conocido arquitecto paisajista en ese momento y portavoz en el Hotel Blackstone para la inauguración de la tableta. el 6 de mayo de 1911.
Valentín Smith escribió:
Tableta "Trail Tree". Chicago, 15 de noviembre.
Al editor: Como presidente del comité de las Hijas de la Revolución Americana de Chicago que erigieron esta mesa de bronce, he decidido responder a las críticas de George H. Holt.
Holt es el único que sostiene sus argumentos. Creo que debe haber confundido el árbol, porque su memoria sería casi sobrehumana si alguna vez viera la rama apuntando de ese árbol erguida. No hemos actuado sin consultar a las autoridades. Frank R. Grover, vicepresidente de la Sociedad Histórica de Evanston, leyó un artículo sobre los marcadores de senderos indios ante la Sociedad Histórica de Chicago el 21 de febrero de 1905. Su artículo se puede encontrar en las páginas 267-8 de la publicación de esa sociedad. Dijo que en varios puntos a lo largo de la costa norte, siguiendo los antiguos senderos indios, todavía se podían encontrar árboles que evidentemente habían sido doblados y atados como retoños para marcar los senderos indios. Los árboles, dijo, eran siempre grandes, lo que indicaba que habían sido doblados hacía más de un siglo. Uno de los árboles que mencionó fue seleccionado por el comité para sostener la tableta.
La "rama puntiaguda" de este árbol no estaba rota, sino doblada. La fibra de la madera no deja lugar a dudas de este hecho. La misma curva uniforme que se observó en la fibra se pudo discernir en la corteza antes de que los cazadores de reliquias la desnudaran. . Un torbellino no habría dejado el árbol en estas condiciones.
Evidentemente, el Sr. Holt desconoce la existencia de otros tres árboles a lo largo del mismo sendero desde la estación Lakeside hacia el sur hasta el bosque de Hubbard. Cada árbol tiene su rama apuntadora y todos son olmos blancos. Están organizados de manera tan sistemática que cuentan su propia historia. Además, Jens Jensen, miembro de la comisión del cinturón exterior del parque, City Forester Prost y otros expertos, no dudan del uso de árboles "senderos" así marcados.
Medios relacionados con los árboles de senderos en Wikimedia Commons
