Fouquieria columnaris , el árbol Boojum o cirio ( español latinoamericano: [ˈsiɾjo] ) es un árbol de la familia de los ocotillos , entre cuyos otros miembros se incluyen los ocotillos . Algunos taxónomos lo ubican en el género separado Idria . Es casi endémica de la Península de Baja California (tanto en los estados del norte como del sur), con sólo una pequeña población en la Sierra Bacha de Sonora , México . El nombre inglés de la planta, Boojum, fue dado por Godfrey Sykes del Laboratorio del Desierto en Tucson, Arizona , y está tomado delpoema de Lewis Carroll " La caza del Snark ". [2] [3] [4]
Esta planta es un árbol columniforme que se estrecha hacia arriba. El eje central de la planta es homólogo al tallo único de otras especies. Tiene una red cortical de almacenamiento de agua, una característica exclusiva de la familia. [5]
El tronco de Fouquieria columnaris tiene hasta 24 pulgadas (61 centímetros) de espesor, es de color blanquecino, con pocas o ninguna rama importante y con numerosas ramas delgadas y ramitas que sobresalen en ángulo recto, todas cubiertas con hojas pequeñas de 1,5 a 4 cm ( 0,59–1,57 pulgadas) de largo. Pueden crecer hasta una altura de 20 metros (casi 70 pies), pero la más alta, en el Valle de Montevideo entre la Misión San Borja y la Bahía de los Ángeles, mide 86,5 pies (26,4 metros), [6] la segunda suculenta más alta después de Euphorbia. amplífila .
Las flores florecen en agosto y septiembre independientemente de las precipitaciones; [5] se presentan en racimos cortos y tienen un aroma a miel. [7] Las flores tienen corolas cortas de color amarillo crema, con las ramas de los pétalos inflexionándose alrededor de los filamentos de los estambres . Las anteras y los estambres sobresalen, mientras que el estigma está protegido por las ramas de los pétalos inflexas. Las flores son visitadas por al menos 15 especies de abejas en 11 géneros, que abren las ramas inflexas de la corola para obtener el néctar endulzado y contactar con el estigma protegido. [5]
Es uno de los árboles de crecimiento más lento. A los cincuenta años de edad, puede medir sólo cinco pies (1,5 metros) de altura y, a partir de entonces, alcanza un promedio de doce pulgadas (treinta centímetros) cada diez años. [8]
Esta especie es más similar a dos Fouquieria nativas del centro-sur de México, Fouquieria fasciculata y Fouquieria purpusii , ya que comparten un xilema suculento, bases de hojas decurrentes ampliamente espaciadas y pequeñas flores decandras (diez estambres). En las dos especies, son inicialmente leñosos y su xilema suculento se desarrolla sólo en la porción inferior de su tallo principal. Por el contrario, el árbol Boojum tiene un xilema suculento desde su inicio, y el engrosamiento primario se produce a partir del meristemo. El número de cromosomas de esta especie es n =36. [5]
Esta especie fue descrita por primera vez por Albert Kellogg basándose en especímenes recolectados por JA Veatch en Baja California. La descripción del tipo se publicó dos veces y de forma casi idéntica, en las Actas de la Academia de Ciencias Naturales de California y en la revista mensual Hesperian de San Francisco en mayo de 1860. Debido a que se desconoce la fecha exacta de la publicación en las Actas , pero es probable que sea posterior 1862, la descripción del tipo en el Hesperian tiene prioridad. El espécimen holotipo fue destruido en el terremoto e incendio de San Francisco de 1906 . [5]
Esta especie se colocó anteriormente en el género monotípico Idria . Sin embargo, esta clasificación taxonómica se creó antes de que se comprendieran las estructuras vegetativas y florales de F. fasciculata y F. purpursii , ya que estas dos especies comparten características intermedias entre los géneros Idria y Fouquieria . Como muchos otros géneros ( Pachypodium , Euphorbia , Jatropha y Coreopsis ) contienen especies leñosas y suculentas , y debido a que existen pocas características de diagnóstico para separar los grupos principales dentro de la familia, el género Idria se ha fusionado con Fouquieria . [5]
Esta especie se encuentra desde el nivel del mar hasta los 1450 metros de altura, en suelos de margas o arcillas volcánicas profundas a poco profundas y de granito descompuesto, en sitios bien drenados en laderas, mesas y llanuras aluviales. [5] Se encuentra desde las cercanías de San Quintín en Baja California al sur hasta el complejo de volcanes Tres Vírgenes en Baja California Sur ; una concentración notable es el bosque Boojum . [9] También se encuentra en la Isla Ángel de la Guarda en el Golfo de California. En México continental, también se encuentra en una pequeña zona al sur de Puerto Libertad en la costa de Sonora . La precipitación anual en su región sólo promedia entre 73 y 140 mm, principalmente de enero a abril y en menor cantidad de agosto a septiembre. Las precipitaciones no son fiables y, a veces, pueden pasar años sin precipitaciones intensas. [5]
El peculiar patrón de distribución de los boojums del continente [ se necesita aclaración ] ha llevado a los botánicos mexicanos a concluir que probablemente fueron trasplantados al continente por el pueblo indígena Seri , que vivía en esta área y todavía vive en propiedades comunales al sur de este lugar [ ¿dónde? ] . El nombre seri de esta planta es cototaj. Pronunciación seri: [ˈkototax] . [10] En la creencia Seri, tocar esta planta provocará fuertes vientos (un estado indeseable). Dada esta creencia, la hipótesis de que el pueblo Seri lo trasplantara es dudosa. [3]
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