Henri Lafont (nacido Henri Chamberlin , 22 de abril de 1902 - 26 de diciembre de 1944) fue una figura del hampa que dirigió los Carlingue , auxiliares franceses de los servicios de seguridad alemanes, durante la ocupación alemana de Francia en la Segunda Guerra Mundial .
Fue ejecutado por un pelotón de fusilamiento el 26 de diciembre de 1944 junto con el policía corrupto Pierre Bonny y el futbolista convertido en criminal Alexandre Villaplane .
Henri Louis Chamberlin creció en un ambiente de clase trabajadora. Su padre era tipógrafo y su madre empleada doméstica. Su padre murió cuando él tenía 11 años [1] y se dice que su madre lo abandonó el día del entierro en 1912. [2] Abandonado a su suerte, deambulaba con frecuencia por el mercado parisino de Les Halles , trabajando como mensajero o obrero.
En 1919 fue enviado a un correccional juvenil hasta que cumplió 18 años por robar una bicicleta. Al ser liberado, fue reclutado en el 39.º Regimiento de tiradores argelinos . Cuando fue dado de alta dos años más tarde, fue condenado a dos años de prisión y diez años de destierro de París por recibir un vehículo robado. Mientras estaba en prisión, conoció a dos hombres que luego se convirtieron en sus socios, Lionel de Wiet, un adicto a la cocaína que se hizo pasar por un aristócrata, y Adrien Estébétéguy, conocido como "el Vasco" o "Mano Fría", un violento matón de Toulouse que cumplió ocho condenas por robo. [3] También se casó mientras estaba en prisión, en Aix-en-Provence , y más tarde tuvo dos hijos. [4]
Se instaló en Saint-Jean-de-Maurienne , donde encontró trabajo. Tras un robo de 2000 francos en la tienda en la que trabajaba, fue enviado a un campo de prisioneros en Cayena . [5] Cambió su nombre por el de Norman, y luego por el de Lafont.
A principios de 1940, Chamberlin dirigía un concesionario de Simca como Henri Normand en el barrio parisino de Porte des Lilas y estableció contactos con la policía. Se unió a una brigada de voluntarios, pero fue arrestado en París por deserción. En junio de 1940, fue enviado a la prisión de Cherche-Midi y luego, a medida que avanzaba la Wehrmacht , a un campo en Cepoy . Allí, conoció a un espía alemán llamado Karl Hennecke y a un espía suizo llamado Max Stoecklin, que había sido agente de la Abwehr para Hermann Brandl desde 1934 [6] y escapó con ellos. [7]
Regresó a París, que ya estaba ocupado, con sus compañeros de fuga, miembros de la Abwehr . [8] : 3:25 Lafont comentó más tarde: "Si los muchachos del otro lado, la resistencia, me hubieran sugerido algo, lo habría hecho sin dudarlo. Pero en julio y agosto de 1940, no sabía nada de la resistencia y no había visto nada. Ni siquiera sabía qué era". [9]
El agente Max Stoecklin, su compañero de fuga, lo puso como agente de compras de la Wehrmacht , encargado de apropiarse de la riqueza francesa. [10] Se hizo útil, comprando de todo, desde ropa hasta muebles y comida, y llamó la atención de Hermann Brandl , agente especial de la Abwehr, y del capitán Wilhelm Radecke de la Wehrmacht . Se mudó varias veces y terminó en el 93 de la rue Lauriston , propiedad de una tal Madame Weinberg antes de la guerra. [11]
En julio de 1940, Lafont y Radecke reclutaron a 27 criminales de la prisión de Fresnes . El coronel Oscar Reile , su superior, ordenó el arresto de Lafont al enterarse de la liberación de los prisioneros.
Radecke advirtió a Lafont de esto y le sugirió que encontrara a uno de los líderes de la resistencia antinazi, el ex jefe de espionaje belga Otto Lambrecht, buscado por la Abwehr , cuya captura le granjearía el favor de las autoridades. Lafont arrestó a Lambrecht en la zona libre [12] y lo llevó de regreso a la sede de la Gestapo en París en el maletero de su automóvil, atado de pies y manos. [13] Allí lo torturó con sus propias manos. Esto resultó en el desmantelamiento del contraespionaje belga después de la detención de 600 personas. [ Aclaración necesaria ]
Se unió a la policía y se le dio el número de placa 6474 R. [ 14] Reinó sobre una banda de un centenar de delincuentes y gozó de una inmunidad casi completa. Un sistema de sanciones que iban desde multas hasta la muerte sancionaba a quienes no obedecían sus reglas. [13] La banda estaba formada por gánsteres y otros delincuentes, pero también por policías corruptos. El más conocido, Pierre Bonny , se convirtió en su lugarteniente.
A finales de 1940, Hermann Brandl le pidió a Lafont que llevara de contrabando a un agente al norte de África para que pudiera instalar un transmisor secreto para comunicarse con las autoridades alemanas. Lafont acampó con su equipo en Cap Doumia, cerca de Argel . Pero dos de sus cómplices fueron arrestados por la policía y la misión fracasó. Lafont fue condenado a muerte en ausencia. [13]
Los alemanes utilizaron la banda de Bonny-Lafont para dar jaque mate a la Resistencia , y sobresalieron en esta tarea. [8] : 14:00
La tortura era habitual en los interrogatorios: [15] [16] a los prisioneros les arrancaban las uñas y les limaban los dientes. Los golpeaban, les daban patadas y los quemaban con cigarrillos o sopletes; también los torturaban con agua y les aplicaban descargas eléctricas. Al parecer, la banda también llevaba a cabo asesinatos patrocinados por los alemanes. [17]
En 1942, el Carlingue quedó bajo la autoridad de la Gestapo. Lafont hizo todo lo posible para complacer a sus nuevos superiores, entregándole un suntuoso Bentley como regalo de bodas a Helmut Knochen , un ayudante de Heydrich encargado de introducir la policía secreta en Francia.
A principios de 1942, llegó a un acuerdo con el Devisenschutzkommando (DSK) (Destacamento para la seguridad de la moneda) con sede en el 5 de la rue Pillet-Will, encargado de la muy lucrativa lucha contra el mercado negro . Recibía una comisión de hasta el 20% de estas transacciones. Se trataba de introducirse en la alta sociedad, ganarse la confianza de sus miembros y concentrarse en las personas con problemas que querían esconder dinero en Suiza o conseguir pases de viaje. En el encuentro, los miembros del equipo presentaban sus credenciales policiales y confiscaban el dinero. Cuando sus víctimas eran judías, el equipo no solo confiscaba todo, sino que también las llevaba al SD en la Avenida Foch . La banda también cometió muchos robos, llamándolos redadas policiales; en diciembre de 1942, Lafont repartió porcelana fina saqueada de la antigua embajada estadounidense entre los restaurantes alemanes más destacados de París.
Lafont, un antiguo delincuente de poca monta que se convirtió en el hombre más importante de Francia, [8] : 20:20 vivía a lo grande y disfrutaba de que la gente importante le pidiera favores. Organizaba muchas veladas sociales y llevaba a sus superiores a los mejores cabarets y clubes nocturnos de París, como el One-Two-Two . Visitaba estos establecimientos, muchos de los cuales su banda extorsionaba, con uniforme alemán, lo que desagradó a los servicios de información de la Wehrmacht .
Entre los visitantes habituales de "la 93" se encontraban el prefecto de policía Amédée Bussière , el periodista Jean Luchaire , la actriz Yvette Lebon y su hija, así como unas cuantas mujeres conocidas como las condesas de la Gestapo . Lafont mantenía una relación familiar con René Bousquet y Pierre Laval [8] , pero sus relaciones con otros colaboradores como Fernand de Brinon eran más bien pobres.
En 1943, la banda infligió graves pérdidas a la red de la Défense de la France , con la detención de unos sesenta miembros. Pero la Défense de la France sobrevivió al golpe, pero entre los detenidos se encontraba Geneviève de Gaulle , sobrina del general, convocada el 20 de julio de 1943 por el ex inspector Bonny.
Existieron otras gestapistas parisinas con las que la banda de Laffont-Bony luchó por el poder: la «banda corsa», la «Gestapo de Neuilly», dirigida por Frédéric Martin, alias Rudy de Mérode , antaño asociado a Gédéon van Houten La banda de Lafont, con el apoyo de la Gestapo, que apreciaba su eficacia contra las redes de la Resistencia, consiguió que estos competidores fueran deportados.
A principios de 1944, Lafont propuso y con el nacionalista argelino Muhammad al-Maadi (un antiguo oficial francés de La Cagoule , creó la Legión Norteafricana secreta de derecha , formada por hombres del norte de África . [18] Con el uniforme de la milicia , la brigada combatió contra la resistencia interior francesa : el Maquis du Limousin (tres secciones vieron combates contra el Maquis de Corrèze , en particular Tulle ), luego el Périgord en Dordoña , (una sección) con la masacre de 52 rehenes en Mussidan . [19] en Sainte-Marie-de-Chignac 23 rehenes ejecutados [20] o en una cantera abandonada cerca de Brantôme 26 rehenes, incluido Georges Dumas, fusilado por orden de Alexandre Villaplane [21] y en Franche-Comté (una sección). La legión fue Se disolvió en julio de 1944 y se dispersó. Algunos de sus antiguos miembros se fueron con El-Maadi a Alemania y otros se unieron a la Legión de la India Libre (SS Freies Indien Legion ).
Bonny y Henri Chamberlin, alias Lafont, fueron interrogados en la Conciergerie .
Pierre Bonny, llevado ante el juez de instrucción, lo confesó todo e implicó a más de mil personas en el "caso de la calle Lauriston". Una ola de pánico se extendió por París, sobre todo tras el descubrimiento del mercado negro de certificados falsos de la Resistencia.
El proceso comenzó el 1 de diciembre de 1944 y terminó el 11 de diciembre. [22] Algunas personas testificaron a favor de Lafont sobre su servicio, incluidos combatientes de la resistencia a los que había hecho favores o cuyos familiares había salvado. En la granja, la policía encontró 2,5 millones de francos en billetes pequeños en un cesto de ropa sucia.
Cuando se leyó la sentencia que condenaba a ambos a muerte, Pierre Bonny tuvo que ser retenido por los gendarmes, mientras que Lafont parecía muy relajado, con una sonrisa en los labios.
El 26 de diciembre [23] , Lafont se enfrentó a un pelotón de fusilamiento en el Fuerte de Montrouge . Momentos antes le dijo a su abogado, el maître Drieu:
No me arrepiento de nada, señora. ¡Cuatro años rodeados de orquídeas , dalias y Bentleys valieron la pena! He vivido diez veces más rápido, eso es todo. Dígale a mi hijo que siempre se mantenga alejado de las cuevas . ¡Que sea un hombre como su padre!
Henri Chamberlin/Lafont rechazó que le vendaran los ojos y murió atado a la estaca con la cabeza descubierta y un cigarrillo entre los labios. [ cita requerida ]
La Conexión Francesa habría sido financiada con fondos de Carlingue a través de Auguste Ricord , empleado de Lafont, arrestado en septiembre de 1972 en Estados Unidos. [8] : 48:10