Sarafina! es una película dramática musical de 1992 basada en el musical homónimo de Mbongeni Ngema de 1987.La película fue dirigida por Darrell Roodt y escrita por Ngema Mbongeni y William Nicholson , y está protagonizada por Leleti Khumalo , Miriam Makeba , John Kani , Ngema y Whoopi Goldberg ; Khumalo repite su papel de la actuación teatral.
Una coproducción internacional de Sudáfrica, Estados Unidos, Francia y el Reino Unido, la película se estrenó el 11 de mayo de 1992 en el Festival de Cine de Cannes .
La trama se centra en los estudiantes involucrados en el Levantamiento de Soweto , en oposición a la implementación del afrikáans como idioma de instrucción en las escuelas.
El personaje de Sarafina se siente avergonzado por la aceptación de su madre de su papel como sirvienta doméstica en un hogar blanco en la Sudáfrica del apartheid , e inspira a sus compañeros a levantarse en protesta, especialmente después de que su inspiradora maestra, Mary Masombuka, sea encarcelada. En la escena inicial, se ve a Sarafina hablando mientras mira la foto de Nelson Mandela , en la época en que el ícono sudafricano todavía estaba encarcelado. En una escena posterior, Sarafina vuelve a hablar mientras mira la foto de Mandela en la pared, criticándolo por haber estado desaparecido durante tanto tiempo y no haber respondido a las súplicas de la nación, idolatrándolo como alguien que puede cambiar la horrible situación en la que se encuentra Sudáfrica.
El productor Anant Singh adquirió los derechos cinematográficos del musical de Broadway Sarafina!, después de que ningún estudio de Hollywood estuviera dispuesto a financiarlo, Singh consiguió los fondos él mismo, con la BBC y la compañía francesa Revcom entre los inversores. Cuando comenzó el rodaje, Nelson Mandela había sido liberado y se había abolido el apartheid , aunque las tensiones raciales seguían siendo altas. El director Darrell Roodt dijo: "Aunque nuestro proyecto sigue siendo confrontativo y lleno de ira, está contado con más esperanza y un espíritu de reconciliación". En el Festival de Cine de Cannes de 1991, se anunció que Whoopi Goldberg interpretaría a Mary Masombuka; se informó de que fue la primera actriz afroamericana en filmar un proyecto en Sudáfrica. [3]
La película se rodó en el instituto Morris Isaacson de Soweto (Sudáfrica), donde se produjeron los levantamientos estudiantiles de Soweto en 1976. [4] Muchos de los extras y algunos de los miembros del reparto participaron en la resistencia en la vida real en Soweto, mientras que Miriam Makeba era una exiliada política. Singh dijo a la prensa que la película abordaría el apartheid de forma diferente a otras películas sobre el tema, en las que se contaba desde una perspectiva blanca. "Cuando la gente me pregunta por qué no hay blancos buenos en la película", dijo Singh, "les digo que esta es una película que no trata sobre blancos. Muchos de los actores han sido detenidos, la policía ha derribado sus puertas en mitad de la noche. Casi todo el mundo tenía experiencia de primera o segunda mano con el movimiento. Los chicos del reparto estaban representando lo que habían vivido". Dado el racismo que todavía prevalecía en Sudáfrica después del apartheid, existía la preocupación de que la filmación de escenas que mostraban protestas y disturbios pudiera avivar las llamas. Para evitarlo, los vehículos militares de utilería fueron blasonados con la insignia "Sarafina!" para asegurar al público que allí se estaba filmando una película. [3]
En Estados Unidos , se eliminaron algunas de las escenas más gráficas de la película para evitar una clasificación más restrictiva. [3] La MPAA calificó la película como PG-13 por "escenas de violencia impulsada por el apartheid"; la versión del director, que se lanzó en LaserDisc en 1993, fue calificada R por "fuertes escenas de violencia". [5]
La película se proyectó fuera de competición en el Festival de Cine de Cannes de 1992 , donde fue recibida con una ovación de pie. [6] [3] Años más tarde, Whoopi Goldberg mencionó en The Daily Show con Trevor Noah (quien dijo que la película fue un éxito en Sudáfrica), que la rebelión de Los Ángeles de 1992 ocurrió al mismo tiempo que se estrenó Sarafina!, lo que obstaculizó las posibilidades de éxito de la película en los Estados Unidos. [7] La película tiene una puntuación del 60% en Rotten Tomatoes. [8]
Miramax Films adquirió los derechos nacionales de Sarafina! en febrero de 1992 después de ver 40 minutos de metraje; a su vez, Miramax licenció esos derechos a Disney (con su subsidiaria, Hollywood) después de que la película se proyectó en Cannes. [3] La película se estrenó el 18 de septiembre de 1992. Sarafina! se relanzó en Sudáfrica el 16 de junio de 2006 para conmemorar el 30 aniversario del levantamiento de Soweto . El corte del director remasterizado no es muy diferente del original, excepto por la inclusión de una escena que fue cortada del original, entre Leleti Khumalo (Sarafina) y Miriam Makeba (la madre de Sarafina), que incluye un número musical "Thank You Mama".
¡Sarafina! recaudó 7.306.242 dólares en Estados Unidos y Canadá. [9] Fue la cuarta película más taquillera en Sudáfrica durante el año con una recaudación de 1,33 millones de dólares. [10]