Jules Siegel (21 de octubre de 1935 - 17 de noviembre de 2012) fue un novelista, periodista y diseñador gráfico conocido por ser uno de los primeros escritores en tratar la música rock como un arte serio, aunque sus escritos sobre el rock constituyeron solo una pequeña parte de su producción total. [1] Su trabajo apareció a lo largo de los años en Playboy , Best American Short Stories , Library of America 's Writing Los Angeles y muchas otras publicaciones. Ocasionalmente contribuyó con reseñas de libros al San Francisco Chronicle y administró newsroom-l, una lista de discusión por correo electrónico para periodistas.
Sus artículos sobre Brian Wilson , Bob Dylan , Thomas Pynchon y otros estadounidenses destacados fueron fuentes primarias de información basadas en su conocimiento personal y extensas entrevistas directas con los sujetos. " Goodbye Surfing, Hello God! " ha sido incluido en antologías varias veces y se utiliza como fuente principal en cada libro sobre la lucha de Brian Wilson por completar Smile , su "sinfonía adolescente a Dios".
Siegel asistió a la Universidad de Cornell con Pynchon durante el período 1953-54 y se graduó del Hunter College con un título en inglés y filosofía en 1959. Estuvo involucrado en política, trabajando tanto para las campañas de Nixon como de Kennedy. Comenzó a trabajar como periodista en 1964. [2] En 1966, publicó un artículo sobre Bob Dylan para The Saturday Evening Post . [3] Según Siegel, el artículo ayudó a establecer sus credenciales en Sunset Strip , "que es el único lugar donde ese tipo de cosas contaban entonces. ... Mi toma en serio la música rock se consideraba una de mis pequeñas peculiaridades". [4] El biógrafo de Dylan, Clinton Heylin, escribió que Siegel se interesó en los Beach Boys y su música cada vez más sofisticada después de que Pynchon recomendara su álbum de 1966 Pet Sounds . [3] Por el contrario, en un artículo de 1977, Siegel apoyó que Pynchon había sugerido que escribiera sobre los Beach Boys, pero agregó que él mismo le presentó Pet Sounds a Pynchon. [5]
Desde finales de 1966 hasta principios de 1967, Siegel mantuvo una estrecha relación con Brian Wilson de los Beach Boys . Fue presentado por primera vez a Wilson por David Anderle , un socio de los Beach Boys , a quien le había gustado el artículo de Siegel sobre Dylan y le sugirió que escribiera sobre Wilson. [4] Siegel, que había emigrado recientemente de Nueva York a Los Ángeles, quedó impresionado con Wilson y documentó sus experiencias para un artículo que había vendido por adelantado para The Saturday Evening Post . [6] Se convirtió en parte de una camarilla que acompañó a Wilson durante gran parte de la era Smile de la banda , [7] [8] [9] [10] un círculo al que Siegel más tarde se refirió como el "escuadrón de consumo de marihuana de los Beach Boys". [11]
A principios de 1967, Wilson había tenido problemas para completar Smile y había empezado a sospechar de sus asociados, incluido Siegel. Siegel dijo que Wilson "había olvidado que yo era periodista, y la razón por la que se deshizo de mí fue porque Anderle se lo recordó, debido a un desacuerdo que David y yo tuvimos sobre lo que yo escribiría y lo que no ... Después de eso, [mi novia], Pynchon y yo fuimos al Estudio A y [Michael] Vosse estaba allí, y me dijo: 'No, estás prohibido'". [3]
Brian era un genio y, en todo caso, lo subestimé. ... Me costó mucho convencer al Saturday Evening Post de que me asignara un artículo sobre los Beach Boys. En realidad no lo querían y, cuando lo consiguieron, no podían creer que me tomara a Brian tan en serio.
—Jules Siegel [4]
Como Siegel afirma en su artículo, el Saturday Evening Post finalmente rechazó su historia debido a sus opiniones favorables sobre el trabajo de Wilson. [8] [10] Recordó haber hablado con el productor de Inside Pop: The Rock Revolution, David Oppenheim , sobre Wilson y le dijo: "David, tengo la sensación de que este tipo es Bach ". Me dijo: "Escríbelo". No pude hacerlo. Me habrían ridiculizado si lo hubiera escrito". [12]
El artículo fue publicado en octubre de 1967 en el primer número de la revista Cheetah . [4] Posteriormente impulsó la mitología de Smile y los Beach Boys. [6] [13] Es el origen de varias de las leyendas del proyecto, incluido el miedo de Wilson a la película Seconds , su cancelación de una sesión de grabación de $ 3,000 debido a "malas vibraciones" y su miedo irracional a una conocida que Wilson creía que practicaba brujería (Siegel luego reveló que había sido su novia). [14] Escribiendo en su libro 33⅓ sobre el álbum, Luis Sánchez comentó:
[Siegel] probablemente no tenía idea de que al escribir esta historia también estaba sentando las bases para una mitología que eventualmente se enroscaría sobre sí misma y se convertiría en una trampa. Mientras no hubo un álbum terminado que pudiera hablar por sí mismo, la mitología que lo reemplazó llegó a significar no solo una promesa rota, un trágico punto de inflexión en la carrera de The Beach Boys, sino una manera de reducir al propio Brian a un conjunto de excentricidades, hábitos autodestructivos, chismes y, finalmente, locura. [8]
Entre los otros temas tratados en el artículo de Siegel: la carrera de Wilson contra Bob Dylan y John Lennon por el título de "genio", la formación de Brother Records , el momento en que Wilson decidió colocar una caja de arena debajo del piano de cola en su casa, la colaboración de Wilson con Van Dyke Parks y las tensiones que siguieron, y el arresto de Carl Wilson por evasión del servicio militar el abril anterior. [8]
Según Siegel, a Brian no le gustó el artículo porque mostraba su "descontrol" durante las sesiones. [12] En una entrevista de 1971, Carl sostuvo que los escritos de Siegel "y muchas de esas cosas que circularon antes realmente desanimaron a [Brian]". [15] Anderle luego alegó que Siegel había inflado el mito escribiendo falsedades para poder parecer más "importante". [16] Siegel reprendió la acusación de Anderle: "Si no fuera tan estúpido, sería difamatorio ... Admiraba mucho a Brian y también me gustaba ... No sabía que fuera un mito. Simplemente escribía lo que veía y escuchaba ... Fue divertido pasar el rato con Brian y drogarse, pero no fue importante en el sentido que David le da a eso". [4]
En 1977, Playboy publicó el artículo de Siegel titulado "¿Quién es Thomas Pynchon y por qué se fue con mi esposa?". El artículo es una autobiografía sobre su relación con Pynchon y el romance de Pynchon con la segunda esposa de Siegel. Según el periodista Adam Ellsworth, "en ciertos círculos, este artículo es mucho más conocido que '¡Adiós surf, hola Dios!'. Sin duda es más personal ..." [1]
Siegel vivió y trabajó en México a partir de 1981 (trasladándose a Cancún en 1983), donde fue testigo del paso del huracán Gilbert por tierra. [17] También estuvo activo en el campo del arte del libro . Tres de sus obras se encuentran en la Colección de Libros de Artista del Museo de Arte Moderno . Sus libros y diarios caligráficos se exhibieron en Franklin Furnace en 1978. [18]
El 17 de noviembre de 2012, Siegel murió de un ataque cardíaco a los 77 años. [1]