La clase Sturgeon (conocida coloquialmente en los círculos navales como la clase 637 ) fue una clase de submarinos de ataque rápido ( SSN ) de propulsión nuclear en servicio en la Armada de los Estados Unidos desde la década de 1960 hasta 2004. Fueron los "caballos de batalla" de la flota de submarinos de ataque de la Armada durante gran parte de la Guerra Fría . Los barcos fueron eliminados gradualmente en la década de 1990 y principios del siglo XXI, cuando sus sucesores, el Los Ángeles , seguido por los barcos de clase Seawolf y Virginia , entraron en servicio.
Los Sturgeon eran esencialmente variantes alargadas y mejoradas de la clase Thresher/Permit que los precedió directamente. Se mantuvo la disposición de cinco compartimentos de los Permit , incluido el compartimento de proa, el compartimento de operaciones, el compartimento del reactor, la sala de máquinas auxiliares n.º 2 y la sala de máquinas. La longitud adicional estaba en el compartimento de operaciones, incluidos los bastidores de torpedos más largos para acomodar torpedos Mark 37 adicionales , los más avanzados en servicio en el momento del diseño de la clase a fines de la década de 1950. La clase fue rediseñada para los requisitos SUBSAFE simultáneamente con la construcción de las primeras unidades, con agua de mar, lastre principal y otros sistemas modificados para mejorar la seguridad. [1] La mayor diferencia fue la vela mucho más grande, que permitió un segundo periscopio y mástiles de recopilación de inteligencia adicionales, y que redujo el riesgo de que el submarino saliera a la superficie en mares agitados. Los planos de flotabilidad montados en la vela podían girar 90 grados, lo que permitía al submarino salir a la superficie a través de hielo fino. [1] Debido a que se utilizó el reactor S5W (el mismo que en los Skipjack y Thresher/Permit ), se agrandó la vela (incrementando la resistencia ) y se aumentó el desplazamiento, la velocidad máxima de los Sturgeon fue de 26 nudos (48 km/h), 2 nudos más lenta que la de los Thresher/Permit . Los últimos nueve Sturgeon se alargaron 10 pies (3 m) para proporcionar más espacio para el equipo electrónico y habitabilidad. El espacio adicional también ayudó a facilitar el uso de refugios de cubierta seca desplegados por primera vez en 1982.
La clase recibió actualizaciones de mitad de vida en la década de 1980, incluido el conjunto de sonares BQQ-5 con un conjunto remolcado retráctil , equipo de control de fuego de torpedos Mk 117 y otras actualizaciones electrónicas.
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Los barcos de la clase Sturgeon estaban equipados para llevar el misil Harpoon , el misil de crucero Tomahawk , el UUM-44 SUBROC , las minas Mark 67 SLMM y Mark 60 CAPTOR, y los torpedos MK-48 y ADCAP . Los tubos de torpedos se ubicaron en el centro del barco para acomodar el sonar montado en proa. La proa que cubría la esfera del sonar estaba hecha de acero o plástico reforzado con vidrio (GRP), ambas variedades se habían producido tanto con bota como sin bota. Las cúpulas con bota están cubiertas con una capa de goma de media pulgada. [3] [4] Las cúpulas de GRP mejoraron el rendimiento de la esfera del sonar de proa; aunque para misiones de recopilación de inteligencia, normalmente se usaba el sonar de matriz remolcada, ya que era una matriz mucho más sensible.
Varios barcos Sturgeon y submarinos relacionados fueron modificaciones de los diseños originales para probar formas de reducir el ruido.
A partir del Archerfish , las unidades de esta clase tenían un casco 3,0 m más largo, lo que les daba más espacio para vivir y trabajar que los submarinos anteriores. El Parche recibió una extensión de casco adicional de 30 m que contenía equipo de interceptación de cables que elevó su longitud total a 122 m. Varios de los SSN de clase Sturgeon de casco largo, incluidos el Parche , el L. Mendel Rivers y el Richard B. Russell , participaron en misiones de reconocimiento de alto secreto, incluidas operaciones de interceptación de cables en los mares de Barents y Ojotsk . El Parche recibió nueve Citaciones Presidenciales de Unidad por misiones exitosas. [6]
Se modificaron un total de siete embarcaciones para transportar el Refugio de Cubierta Seca SEAL (DDS). El DDS es un hangar de lanzamiento sumergible con una cámara de bloqueo conectada a la escotilla de envío de armas en el centro del barco, lo que facilita el uso de vehículos de entrega SEAL . Las embarcaciones equipadas con DDS se encargaron de la inserción encubierta de fuerzas especiales.
Del Registro de Buques de la Armada de los Estados Unidos, 1775-1990 . [7]
Otro buque de la Armada se basó en el casco del Sturgeon , pero fue modificado por razones experimentales:
Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de EE. UU., es de dominio público .