El pesimismo es una actitud mental en la que se anticipa un resultado indeseable de una situación dada. Los pesimistas tienden a centrarse en los aspectos negativos de la vida en general. Una pregunta común que se hace para comprobar el pesimismo es "¿ El vaso está medio vacío o medio lleno? "; en esta situación, se dice que un pesimista ve el vaso medio vacío, o en casos extremos completamente vacío, mientras que un optimista lo ve medio lleno. A lo largo de la historia, la disposición pesimista ha tenido efectos en todas las áreas principales del pensamiento. [1]
El término pesimismo deriva de la palabra latina pessimus , que significa 'lo peor'. Fue utilizado por primera vez por los críticos jesuitas de la novela de Voltaire de 1759 Cándido, o el optimismo . Voltaire estaba satirizando la filosofía de Leibniz, quien sostenía que este era el 'mejor (óptimo) de todos los mundos posibles'. En sus ataques a Voltaire, los jesuitas de la Revue de Trévoux lo acusaron de pesimismo . [2] : 9
En el mundo antiguo , el pesimismo psicológico se asociaba con la melancolía y se creía que era causado por un exceso de bilis negra en el cuerpo. El estudio del pesimismo tiene paralelismos con el estudio de la depresión . Los psicólogos rastrean las actitudes pesimistas hasta el dolor emocional o incluso la biología. Aaron Beck sostiene que la depresión se debe a puntos de vista negativos poco realistas sobre el mundo. Beck comienza el tratamiento entablando una conversación con los clientes sobre sus pensamientos inútiles. Los pesimistas, sin embargo, a menudo pueden proporcionar argumentos que sugieren que su comprensión de la realidad está justificada; como en el realismo depresivo o ( realismo pesimista ). [1] La desviación es un método común utilizado por quienes están deprimidos. Dejan que las personas asuman que están revelando todo, lo que resulta ser una forma eficaz de esconderse. [3] El elemento de pesimismo en el Inventario de depresión de Beck se ha juzgado útil para predecir suicidios . [4] La Escala de desesperanza de Beck también se ha descrito como una medida del pesimismo. [5]
Wender y Klein señalan que el pesimismo puede ser útil en algunas circunstancias: “Si uno está sujeto a una serie de derrotas, conviene adoptar un plan de juego conservador que consista en sentarse y esperar y dejar que otros asuman los riesgos. Una perspectiva pesimista fomentaría esa espera. De manera similar, si uno está acumulando fichas en la vida, conviene adoptar una estrategia de asunción de riesgos expansiva y, de ese modo, maximizar el acceso a recursos escasos”. [6]
Las principales causas del pesimismo son la genética , las experiencias pasadas y los factores sociales y ambientales. Un estudio de 5.187 gemelos adolescentes y sus hermanos sugiere que la genética puede explicar un tercio de la variación en si alguien tiende hacia el pesimismo frente al optimismo , y la variación restante se debe a su entorno, y los estudios con gemelos sugieren que, en lo que respecta a la personalidad, aproximadamente la mitad de las diferencias entre nosotros se deben a factores genéticos. Pero Spector señala que a lo largo de nuestras vidas, en respuesta a factores ambientales, nuestros genes se activan y desactivan constantemente como si se tratara de un regulador de intensidad, un proceso conocido como epigenética . [7] [8]
A lo largo de la historia, algunos han llegado a la conclusión de que una actitud pesimista, aunque justificada, debe evitarse para que perdure. Las actitudes optimistas son favorecidas y de consideración emocional. [9] Al-Ghazali y William James rechazaron su pesimismo después de sufrir una enfermedad psicológica o incluso psicosomática . Sin embargo, las críticas de este tipo suponen que el pesimismo conduce inevitablemente a un estado de ánimo de oscuridad y depresión absoluta. Muchos filósofos no estarían de acuerdo y afirmarían que se está abusando del término "pesimismo". El vínculo entre pesimismo y nihilismo está presente, pero el primero no conduce necesariamente al segundo, como creían filósofos como Albert Camus . La felicidad no está inextricablemente ligada al optimismo , ni el pesimismo está inextricablemente ligado a la infelicidad. Uno podría fácilmente imaginar un optimista infeliz y un pesimista feliz. Las acusaciones de pesimismo pueden usarse para silenciar las críticas legítimas.
El economista Nouriel Roubini (que se presenta como el Dr. Doom) fue considerado en gran medida pesimista por sus predicciones nefastas, aunque hasta cierto punto exactas, sobre una futura crisis financiera mundial en 2006. Sin embargo, el periodista financiero Justin Fox observó en la Harvard Business Review en 2010 que "de hecho, Roubini no predijo exactamente la crisis que comenzó a mediados de 2007... Roubini pasó varios años prediciendo un tipo de crisis muy diferente -una en la que los bancos centrales extranjeros diversificaron sus tenencias más allá de los bonos del Tesoro y provocaron una corrida contra el dólar- sólo para volverse a finales de 2006 y advertir sobre un colapso inmobiliario en Estados Unidos y un 'aterrizaje' global. Aún así, no dio una visión perfectamente clara o (en retrospectiva) precisa de cómo se desarrollaría exactamente esto... Estoy más que un poco extraño por el estatus de profeta que se le ha otorgado desde entonces". [10] [11] [12] Otros señalaron que "el problema es que, aunque en este caso tenía toda la razón, siguió prediciendo una y otra vez, a medida que los mercados y la economía se recuperaban en los años posteriores al colapso, que habría una crisis posterior y que eran inevitables caídas más extremas. Sus predicciones, después de su pronunciamiento inicial, fueron sistemáticamente erróneas. De hecho, si lo hubiera escuchado, y muchos inversores lo hicieron, se habría perdido la racha alcista más larga de la historia del mercado estadounidense". [13] [14] [15] [16] Otro observó: "Para ser un profeta, se equivoca la mayor parte del tiempo". [17] Tony Robbins escribió: "Roubini advirtió de una recesión en 2004 (erróneamente), 2005 (erróneamente), 2006 (erróneamente) y 2007 (erróneamente)"... y "predijo (erróneamente) que habría una corrección 'significativa' del mercado de valores en 2013". [18] Hablando sobre Roubini, el economista Anirvan Banerji dijo al New York Times : "Incluso un reloj parado da la hora correcta dos veces al día". [19] El economista Nariman Behravesh dijo: "Nouriel Roubini ha estado cantando la historia del pesimismo durante 10 años. Al final, algo iba a estar bien". [20]
Personality Plus opina que los temperamentos pesimistas ( por ejemplo , melancólico y flemático ) pueden ser útiles en la medida en que el enfoque de los pesimistas en lo negativo les ayuda a detectar problemas que las personas con temperamentos más optimistas ( por ejemplo , colérico y sanguíneo ) pasan por alto. [ cita requerida ]
El pesimismo filosófico no es un estado mental ni una disposición psicológica, sino una cosmovisión o postura filosófica que asigna un valor negativo a la vida o a la existencia. Los pesimistas filosóficos suelen argumentar que el mundo contiene una prevalencia empírica de los dolores sobre los placeres, que la existencia es ontológica o metafísicamente adversa a los seres vivos y que la vida carece fundamentalmente de sentido o propósito . [21]
Existen varias teorías de la epistemología que podrían calificarse de pesimistas en el sentido de que consideran difícil o incluso imposible obtener conocimiento sobre el mundo. Estas ideas están generalmente relacionadas con el nihilismo , el escepticismo filosófico y el relativismo . [ cita requerida ]
Friedrich Heinrich Jacobi (1743-1819) analizó el racionalismo , y en particular la filosofía "crítica" de Immanuel Kant para realizar un reductio ad absurdum [ cita requerida ] según el cual todo racionalismo se reduce al nihilismo, y por lo tanto debe ser evitado y reemplazado por un retorno a algún tipo de fe y revelación . [ cita requerida ]
Richard Rorty , Michel Foucault y Ludwig Wittgenstein cuestionaron si nuestros conceptos particulares podrían relacionarse con el mundo de alguna manera absoluta y si podemos justificar nuestras formas de describir el mundo en comparación con otras formas. En general, estos filósofos sostienen que la verdad no se trata de acertar o representar la realidad, sino que era parte de relaciones sociales subjetivas de poder o juegos de lenguaje que servían a nuestros propósitos en un momento particular. Por lo tanto, estas formas de antifundacionalismo , si bien no son pesimistas per se, rechazan cualquier definición que afirme haber descubierto "verdades" absolutas o hechos fundamentales sobre el mundo como válidas. [22]
El pesimismo filosófico se opone al optimismo o incluso al utopismo de las filosofías hegelianas . Emil Cioran afirmó que "Hegel es el principal responsable del optimismo moderno. ¿Cómo pudo no ver que la conciencia cambia sólo sus formas y modalidades, pero nunca progresa?" [23] El pesimismo filosófico se diferencia de otras filosofías políticas en que no tiene una estructura gubernamental ideal ni un proyecto político; más bien, el pesimismo generalmente tiende a ser una filosofía antisistemática de la acción individual. [ 2] : 7 Esto se debe a que los pesimistas filosóficos tienden a ser escépticos en cuanto a que cualquier política de progreso social pueda realmente mejorar la condición humana. Como afirma Cioran, "cada paso adelante es seguido por un paso atrás: ésta es la oscilación infructuosa de la historia". [24] Cioran también ataca el optimismo político porque crea una "idolatría del mañana" que puede usarse para autorizar cualquier cosa en su nombre. Sin embargo, esto no significa que el pesimista no pueda involucrarse políticamente, como sostuvo Camus en El rebelde (1951). Hobbes (1588-1679) también expresó su pesimismo sobre la condición humana . [25] [26]
Existe otra corriente de pensamiento que generalmente se asocia con una visión pesimista del mundo: el pesimismo de la crítica cultural y la decadencia social . Anthony Trollope resumió esta actitud con una suave burla en 1880: “Todo va mal. [...] Los agricultores están generalmente al borde de la ruina. El comercio siempre es malo. La Iglesia está en peligro. La Cámara de los Lores no vale ni lo que cuesta comprarla durante una docena de años. El trono se tambalea”. [27]
La obra de Oswald Spengler La decadencia de Occidente (1918-1922) popularizó el pesimismo. Spengler promovió un modelo cíclico de la historia similar a las teorías de Giambattista Vico (1668-1744). Spengler creía que la civilización occidental moderna estaba en una era de decadencia "invernal" ( en alemán : Untergang ). La teoría spengleriana fue inmensamente influyente en la Europa de entreguerras, especialmente en la Alemania de Weimar . De manera similar, el tradicionalista Julius Evola (1898-1974) pensaba que el mundo estaba en el Kali Yuga , una Edad Oscura de decadencia moral.
Intelectuales como Oliver James relacionan el progreso económico con la desigualdad económica , la estimulación de necesidades artificiales y la opulencia . Los anticonsumistas identifican tendencias crecientes de consumo ostentoso y comportamiento egoísta y consciente de la imagen en la cultura. Los posmodernistas como Jean Baudrillard (1929-2007) han llegado a afirmar que la cultura (y, por lo tanto, nuestras vidas) ya no tienen ninguna base en la realidad. [1]
Los pensadores conservadores , especialmente los conservadores sociales , suelen percibir la política de una manera generalmente pesimista. William F. Buckley comentó célebremente que estaba "de pie frente a la historia gritando '¡Alto! ' ", y Whittaker Chambers (1901-1961) estaba convencido de que el capitalismo estaba destinado a caer ante el comunismo , aunque él mismo se volvió acérrimo anticomunista . Los conservadores sociales a menudo ven a Occidente como una civilización decadente y nihilista que ha abandonado sus raíces en el cristianismo y/o la filosofía griega , dejándolo condenado a caer en la decadencia moral y política. Slouching Toward Gomorrah de Robert Bork y The Closing of the American Mind de Allan Bloom son expresiones famosas de este punto de vista.
Muchos conservadores económicos y libertarios creen que la expansión del Estado y el papel del gobierno en la sociedad es inevitable, y que en el mejor de los casos están luchando contra ello mediante una acción de contención. [ cita requerida ] [28] Sostienen que la tendencia natural de las personas es ser gobernadas y que la libertad es un estado de cosas excepcional que ahora se está abandonando en favor de la seguridad social y económica proporcionada por el estado de bienestar . [ cita requerida ] El pesimismo político a veces ha encontrado expresión en novelas distópicas como Mil novecientos ochenta y cuatro de George Orwell . [29] El pesimismo político sobre el propio país a menudo se correlaciona con el deseo de emigrar . [30]
Durante la crisis financiera de 2007-2008 en los Estados Unidos, el neologismo " pornografía pesimista " pasó a describir la supuesta emoción escatológica y de supervivencia que algunas personas obtienen al predecir, leer y fantasear sobre el colapso de la sociedad civil a través de la destrucción del sistema económico mundial. [31] [32] [33] [34]
Puolanka , un municipio ubicado en la región de Kainuu en el norte de Finlandia , ha sido llamado el "municipio más pesimista de Finlandia", [35] y en 2019, el municipio ganó publicidad mundial cuando la BBC publicó un video sobre Puolanka, describiéndolo como la "ciudad más pesimista del mundo". [36] El pesimismo tiene una larga tradición en la región de Kainuu, principalmente porque Kainuu era una región pobre que a menudo había sufrido hambrunas a fines del siglo XIX y principios del siglo XX, por lo que la región también se llama "tierra del hambre". [37]
El pesimismo tecnológico es la creencia de que los avances en ciencia y tecnología no conducen a una mejora en la condición humana. Se puede decir que el pesimismo tecnológico se originó durante la Revolución Industrial con el movimiento ludita . Los luditas culparon al auge de los molinos industriales y la maquinaria industrial avanzada por la pérdida de sus puestos de trabajo y se propusieron destruirlos. El movimiento romántico también era pesimista respecto del auge de la tecnología y anhelaba tiempos más simples y naturales. Poetas como William Wordsworth y William Blake creían que la industrialización estaba contaminando la pureza de la naturaleza. [38]
Algunos críticos sociales y ambientalistas creen que la globalización , la superpoblación y las prácticas económicas de los estados capitalistas modernos sobreestresan el equilibrio ecológico del planeta . Advierten que, a menos que se haga algo para frenar esto, el cambio climático empeorará y eventualmente conducirá a alguna forma de colapso social y ecológico . [39] James Lovelock cree que la ecología de la Tierra ya ha sido dañada irremediablemente, y ni siquiera un cambio poco realista en la política sería suficiente para salvarla. Según Lovelock, el sistema de regulación climática de la Tierra está siendo abrumado por la contaminación y la Tierra pronto saltará de su estado actual a un clima dramáticamente más cálido. [40] Lovelock culpa de esta situación a lo que él llama "poliantroponemia", que es cuando: "los humanos sobrepoblan hasta que hacen más daño que bien". Lovelock afirma:
La presencia de 7.000 millones de personas que aspiran a las comodidades del primer mundo… es claramente incompatible con la homeostasis del clima, pero también con la química, la diversidad biológica y la economía del sistema. [40]
Se puede decir que algunos ambientalistas radicales , activistas antiglobalización y neoluditas sostienen este tipo de pesimismo sobre los efectos del "progreso" moderno. Una forma más radical de pesimismo ambiental es el anarcoprimitivismo , que critica la revolución agrícola por dar lugar a la estratificación social, la coerción y la alienación. Algunos anarcoprimitivistas promueven la desindustrialización , el abandono de la tecnología moderna y la reintroducción de la vida salvaje .
Un anarcoprimitivista infame es Theodore Kaczynski , también conocido como Unabomber, que participó en una campaña nacional de bombardeos postales. En su manifiesto Unabomber de 1995 , llamó la atención sobre la erosión de la libertad humana por el ascenso del moderno "sistema industrial-tecnológico". [41] El manifiesto comienza así:
La revolución industrial y sus consecuencias han sido un desastre para la raza humana. Han aumentado enormemente la esperanza de vida de quienes vivimos en países "avanzados", pero han desestabilizado la sociedad, han hecho que la vida sea insatisfactoria, han sometido a los seres humanos a indignidades, han provocado un sufrimiento psicológico generalizado (en el Tercer Mundo, también sufrimiento físico) y han infligido graves daños al mundo natural. El continuo desarrollo de la tecnología empeorará la situación. Sin duda someterá a los seres humanos a mayores indignidades e infligirá mayores daños al mundo natural, probablemente conducirá a mayores trastornos sociales y sufrimiento psicológico, y puede conducir a un mayor sufrimiento físico incluso en los países "avanzados".
Una de las organizaciones pesimistas más radicales es el movimiento de extinción humana voluntaria , que defiende la extinción de la raza humana a través del antinatalismo .
La controvertida encíclica de 2015 del Papa Francisco sobre cuestiones ecológicas está plagada de evaluaciones pesimistas del papel de la tecnología en el mundo moderno .
El "pesimismo entrópico" representa un caso especial de pesimismo tecnológico y ambiental, basado en principios termodinámicos . [42] : 116 Según la primera ley de la termodinámica , la materia y la energía no se crean ni se destruyen en la economía. Según la segunda ley de la termodinámica —también conocida como ley de la entropía— lo que sucede en la economía es que toda la materia y la energía se transforman de estados disponibles para fines humanos ( recursos naturales valiosos ) a estados no disponibles para fines humanos ( desperdicio y contaminación sin valor ). En efecto, todas las tecnologías y actividades del hombre solo están acelerando la marcha general contra una futura "muerte térmica" planetaria de energía degradada, recursos naturales agotados y un medio ambiente deteriorado: un estado de máxima entropía localmente en la Tierra; "localmente" en la Tierra, es decir, cuando se compara con la muerte térmica del universo , tomado en su conjunto.
El término "pesimismo de entropía" fue acuñado para describir el trabajo del economista rumano-estadounidense Nicholas Georgescu-Roegen , un progenitor de la economía y el fundador del paradigma de la economía ecológica . [42] : 116 Georgescu-Roegen hizo un uso extensivo del concepto de entropía en su obra magna La ley de la entropía y el proceso económico . [43] Desde la década de 1990, el destacado economista ecológico y teórico del estado estacionario Herman Daly —un estudiante de Georgescu-Roegen— ha sido el defensor más influyente del pesimismo de entropía en la profesión económica. [44] [45] : 545
Entre otras cuestiones, la postura del pesimismo entrópico se ocupa de la imposibilidad existencial de asignar el stock finito de recursos minerales de la Tierra de manera uniforme entre un número desconocido de generaciones presentes y futuras. Es probable que este número de generaciones siga siendo desconocido para nosotros, ya que no hay forma —o hay muy pocas— de saber de antemano si la humanidad se enfrentará a la extinción o cuándo . En efecto, cualquier asignación intertemporal concebible del stock terminará inevitablemente con un declive económico universal en algún momento futuro. [46] : 369–371 [47] : 253–256 [48] : 165 [49] : 168–171 [50] : 150–153 [51] : 106–109 [45] : 546–549 [52] : 142–145
El pesimismo entrópico es una visión muy extendida en la economía ecológica y en el movimiento decrecentista .
Bibas escribe que algunos abogados defensores penales prefieren pecar de pesimistas: "Los pronósticos optimistas corren el riesgo de resultar desastrosamente equivocados en el juicio, un resultado vergonzoso que enfada a los clientes. Por otra parte, si los clientes se declaran culpables basándose en el consejo excesivamente pesimista de sus abogados, los casos no llegan a juicio y los clientes no se enteran". [53]
[Aquellos] más simpatizantes de las opiniones libertarias sobre el papel del gobierno han estado en la posición de luchar contra una acción de contención contra el crecimiento del gobierno [...].
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