Los croatas , también conocidos como Cravats o Crabats , [6] eran fuerzas de caballería ligera del siglo XVII en Europa Central, comparables a los húsares . [7] Los croatas eran inicialmente unidades irregulares organizadas libremente en bandas. El primer regimiento croata regular se creó en 1625.
El compromiso más notable de los croatas fue su participación del lado de la Liga Católica en la Guerra de los Treinta Años . En el apogeo de la Guerra de los Treinta Años, hasta 20.000 jinetes croatas estaban al servicio del Ejército Imperial , incluida la mayoría de los arcabuceros de Wallenstein .
El nombre pasó a utilizarse como término genérico para la caballería ligera del área de la frontera militar de los Habsburgo en lugar de una designación étnica, e incluía a croatas , húngaros , valacos , polacos , cosacos , albaneses y tártaros . [7] [8]
Los croatas fueron inicialmente reclutados por generales de la monarquía de los Habsburgo . [9] Los soldados que se unieron a los croatas firmaron contratos que expiraban una vez terminada la campaña militar, la mayoría de las veces por cualquier botín y, a veces, por una tarifa. [7] Al principio, sus bandas estaban poco organizadas. [7] Fueron despedidos una vez terminada la campaña militar y regresaron en la primavera para ser reclutados por sus antiguos comandantes. [7]
En 1623, el tamaño de las unidades croatas bajo el mando del Conde de Tilly se redujo de 172 hogares a 72. [1] Participaron en la Batalla de Stadtlohn de 1623 bajo el mando de Tilly. [2] Dinamarca contrató tropas croatas durante las guerras suecas (1657-1660) y la guerra de Escania (1676-79). Durante la Guerra de Scania, fueron dirigidos por Disznoldt y se alojaron en la ciudad fuertemente fortificada de Landskrona en Scania, donde causaron muchos problemas y fueron exigentes con el alojamiento. Fueron enviados a misiones de "pequeña guerra" junto con el cuerpo nativo de friskytter y varios de ellos murieron en batalla.
El primer regimiento croata regular fue establecido en 1625 por Héctor Ludwig Isolani, un oficial militar al servicio de Albrecht von Wallenstein .
Estaban comprometidos a confundir los flancos enemigos atacando sus alas. [6] En muchas obras históricas se critica a los croatas por sus métodos crueles. [10] Se ha informado que las peores atrocidades durante el saqueo de Magdeburgo fueron cometidas por croatas y valones . [11] A finales de 1633 los croatas comenzaron su servicio en el ejército del Reino de Francia . [9]
Los croatas llevaban sombreros de piel y largas capas rojas. [6] [12] Sus armas principales eran carabinas . [6] Además de la carabina, las armas croatas incluían dos pistolas. [13] Los croatas llevaban pañuelos alrededor del cuello, probablemente por motivos higiénicos. [14] Durante la Guerra de los Treinta Años, los croatas entraron en contacto con los franceses, quienes quedaron impresionados por su vestimenta y pronto adoptaron la bufanda, nombrándola en honor a los croatas, cravat ( francés : cravate ), que evolucionó hasta convertirse en la actual corbata y corbata . [14] El Regimiento Cravat es una guardia de honor establecida en 2010 en Zagreb , Croacia , que viste uniformes que son réplicas de los que usan los croatas.
La influencia de la unidad militar croata fue tan fuerte que entre 1631 y 1638 se establecieron unidades similares en Baviera, España y Francia. [7] A principios del siglo XX, las madres todavía asustaban a sus hijos con historias sobre el saqueo de Magdeburgo de 1631, en el que participaron los croatas. [15] La población del este de Francia comparó todas las invasiones posteriores a la Guerra de los Treinta Años con historias sobre croatas y suecos que devastaron su territorio en la década de 1630. [16] Los croatas se mencionan en Simplicissimus de Grimmelshausen y en Wallenstein de Friedrich Schiller . [17]