« Our Town » es el vigésimo cuarto episodio de la segunda temporada de la serie de televisión de ciencia ficción estadounidense The X-Files . Se estrenó en la cadena Fox en Estados Unidos el 12 de mayo de 1995. Fue escrito por Frank Spotnitz y dirigido por Rob Bowman . El episodio es una historia de «Monstruo de la semana», sin conexión con la mitología más amplia de la serie . «Our Town» recibió una calificación de Nielsen de 9,4 y fue visto por 9,0 millones de hogares. El episodio recibió críticas mixtas de los críticos.
El programa se centra en los agentes especiales del FBI Fox Mulder ( David Duchovny ) y Dana Scully ( Gillian Anderson ), quienes trabajan en casos vinculados a lo paranormal , llamados Expedientes X. Mulder es un creyente en lo paranormal, mientras que a la escéptica Scully se le ha asignado la tarea de desacreditar su trabajo. En este episodio, Dudley, Arkansas, es el sitio de la última investigación de Mulder y Scully, quienes son enviados a encontrar a un inspector avícola desaparecido. El caso da un giro cuando otra trabajadora avícola recibe un disparo después de que se vuelve loca, lo que lleva a Mulder a creer que ciertos habitantes del pueblo son caníbales .
"Our Town" fue el primer episodio independiente del programa creado por Spotnitz, quien más tarde sería el productor ejecutivo. Spotnitz se inspiró para escribir el episodio después de pensar en el canibalismo que se produce en una planta procesadora de pollos, una idea que él consideraba una de las cosas más despreciables y viles. Spotnitz más tarde bautizó a los personajes con nombres de caníbales de la vida real.
En Dudley, Arkansas , el inspector de salud del gobierno, George Kearns, sigue a su aparentemente joven amante, Paula Gray, hasta el bosque. Sin embargo, después de perder el rastro de Paula, George Kearns pronto se encuentra rodeado por luces que se acercan en el bosque. Luego es asesinado por un asaltante que empuña un hacha y lleva una máscara tribal .
Cuando se denuncia la desaparición de Kearns y un testigo afirma haber visto un incendio forestal cerca de Dudley, Fox Mulder ( David Duchovny ) y Dana Scully ( Gillian Anderson ) investigan. En el lugar del supuesto incendio forestal, los agentes encuentran el suelo quemado. Después de visitar a la esposa de Kearns, Doris, los agentes descubren que estaba a punto de recomendar el cierre de una planta de pollos local, Chaco Chicken, por violaciones a la salud. Mientras les da a los agentes un recorrido por la planta, el gerente de planta Jess Harold afirma que Kearns tenía una venganza contra Chaco Chicken. Después de escuchar esto, Paula, que trabaja en la planta y sufre alucinaciones, agarra y retiene a Harold a punta de cuchillo. Mulder y Scully intentan razonar con Paula hasta que Arens, el sheriff local, le dispara y la mata. El médico de la planta, el Dr. Vance Randolph, afirma más tarde que Paula sufría de dolores de cabeza constantes, que Kearns también había informado.
Los agentes ven más tarde a Walter Chaco, el abuelo de Paula y dueño de la planta, quien les permite realizar una autopsia. Los agentes descubren que, si bien el archivo personal de Paula indica que tiene 47 años, no parece tener más de 20 años. También descubren que Paula sufría la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob , una enfermedad rara y mortal que causa demencia . Cuando los agentes casi chocan con un camión de Chaco Chicken, se enteran de que el conductor también sufría la enfermedad. Al notar la escorrentía de color rojo sangre de la planta en un arroyo cercano, Mulder ordena a un reacio Sheriff Arens que la drague. Rápidamente encuentran los huesos de nueve personas, incluido Kearns. Mientras inspeccionan los restos, los agentes notan que faltan los cráneos y que los huesos parecen haber sido hervidos. Mientras tanto, Randolph y Harold discuten los huesos descubiertos y el aumento de los casos de Creutzfeldt-Jakob. Mientras Randolph se queja de la inacción de Chaco, Harold le asegura que hablará con Chaco.
Utilizando los registros del FBI , Mulder y Scully descubren que ochenta y siete personas han desaparecido en un radio de doscientas millas de Dudley durante el último medio siglo. Mulder sospecha que los residentes del pueblo están practicando el canibalismo para prolongar la vida, lo que posiblemente explica la apariencia juvenil de Paula. Mulder también se da cuenta de que Kearns originalmente tenía la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, y que los otros residentes contrajeron la enfermedad después de consumir su cuerpo. Los agentes intentan buscar en los registros de nacimiento del pueblo una confirmación de la edad de Paula, pero descubren que han sido destruidos. En la mansión de Chaco, Chaco y Harold se reúnen con Doris, quien insinúa entre lágrimas que "ayudó" a Chaco a matar a su marido; Chaco le ordena que obstruya la investigación del FBI.
Doris llama a Mulder, creyendo que Chaco quiere matarla; después de colgar, es atacada por la figura enmascarada. Scully va a ayudar a Doris mientras Mulder busca a Chaco en su mansión. Allí, encuentra las cabezas reducidas de Kearns y otras víctimas en un armario. Mulder llama a Scully por teléfono y escucha que Chaco la deja inconsciente. Ella está atada y amordazada y llevada a un campo apartado, donde Harold ha encendido una hoguera y ha llevado a los habitantes del pueblo a consumir a Doris. Chaco los regaña por matar a uno de los suyos, pero Harold lo castiga por permitir que se produzca la epidemia de Creutzfeldt-Jakob y hace que Chaco sea ejecutado por la figura enmascarada. Scully está a punto de ser asesinada cuando Mulder llega y le dispara a la figura; se revela que es el Sheriff Arens. Harold intenta dispararle a Mulder, pero es pisoteado hasta la muerte por los habitantes del pueblo que huyen.
En la narración, Scully explica que la planta de Chaco ha sido cerrada por el Departamento de Agricultura y que veintisiete residentes de Dudley han muerto a causa de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob. Revela que Chaco tenía noventa y tres años en el momento de su muerte y que había pasado tiempo con la presunta "tribu Jale" caníbal después de que su avión de transporte fuera derribado sobre Nueva Guinea durante la Segunda Guerra Mundial . También afirma que sus restos nunca han sido encontrados; la escena final sugiere que los restos de Chaco están siendo alimentados a las gallinas en su planta. [1] [2]
"Our Town" fue escrito por el futuro productor ejecutivo Frank Spotnitz y dirigido por Rob Bowman . [3] El episodio fue el primer episodio independiente de Spotnitz para el programa, [4] y debido a eso decidió escribir sobre "las cosas más despreciables y viles que pudiera imaginar", que en este caso era el canibalismo que ocurre en una planta procesadora de pollos. [5] Spotnitz también se inspiró en el thriller Bad Day at Black Rock (1955) (sobre un pueblo que guarda un terrible secreto) [6] y un artículo que leyó mientras era estudiante en la Universidad de California en Los Ángeles sobre el canibalismo de las salamandras y cómo tal comportamiento enferma a los animales. [6] Cuando se estaba escribiendo el guión del episodio, estas ideas se complementaron más tarde con una investigación médica sobre el kuru , un trastorno neurodegenerativo muy raro e incurable que antes era común entre la gente Fore de Papúa Nueva Guinea . [4]
Mientras investigaba a los Ancestral Puebloans para el final de la segunda temporada , Spotnitz se enteró de que los arqueólogos habían descubierto huesos humanos hervidos en Chaco Canyon , Nuevo México , un elemento que aparece en la versión final del episodio. [6] Spotnitz también usó "Chaco" como el nombre de la planta de pollos en este episodio. [6] Spotnitz tuvo problemas para encontrar libros sobre canibalismo, pero obtuvo suficiente información para nombrar a los personajes del episodio en honor a caníbales reales y notables. [7] [8] Gary Grubbs , el actor que interpretó al sheriff, fue elegido más tarde como el capitán de bomberos en la película X-Files de 1998. [8] A Howard Gordon se le ocurrió la idea de comenzar el episodio con una historia de amor entre George Kearns y Paula Gray. [4]
En cuanto al resultado, Spotnitz dijo: "Me sentí muy satisfecho con la forma en que se ejecutó y creo que fue un buen misterio". [5] Más tarde escribió que "le gustó más a medida que pasó el tiempo". [8] El director Rob Bowman admitió que estaba agotado tanto física como mentalmente cuando se produjo este episodio, el penúltimo de la temporada. Esta falta de interés resultó en que el episodio "tardara más en terminarse". [5] Bowman recordó más tarde que la escena más difícil de filmar fue el clímax del episodio, aunque solo fuera por la máscara ceremonial que se mostraba. Explicó: "La máscara me asustó muchísimo solo porque pensé: 'Vaya, si no filmo esto bien, será una tontería'". [4]
"Our Town" se emitió por primera vez en Estados Unidos el 12 de mayo de 1995, en Fox Broadcasting Company . [3] En su emisión original, fue visto por 9 millones de hogares, según el sistema de clasificación de Nielsen . [9] Recibió una calificación de 9,4 y una participación de 17 entre los espectadores, lo que significa que el 9,4 por ciento de todos los hogares en los Estados Unidos y el 17 por ciento de todas las personas que veían televisión en ese momento, vieron el episodio. [9]
El episodio recibió críticas mixtas de los críticos de televisión. En una revisión retrospectiva de la segunda temporada, Entertainment Weekly le dio a "Our Town" una C+, describiéndola como "aterradora, pero principalmente por lo que sucede en una planta procesadora de pollos". [10] Escribiendo para The AV Club , Zack Handlen calificó el episodio con una B-, criticando la secuencia de apertura cliché: "¿No hemos visto esto antes? Como, un millón de veces, en docenas de películas de terror, e incluso en esta misma serie", los personajes sosos y la falta de humor. [11] Sin embargo, elogió el hecho de que la trama explicara lo suficiente los motivos del villano y que el episodio tuviera "cierto sentido de comunidad detrás de todo". [11] Además, escribió que la resolución funcionó bien a pesar de recurrir nuevamente a Scully en peligro. [11]
Television Without Pity clasificó a "Our Town" como el quinto episodio más inductor de pesadillas del programa. [12] Robert Shearman , en su libro Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen , calificó el episodio con dos estrellas de cinco. Escribiendo positivamente sobre las yuxtaposiciones de Spotnitz, Shearman elogió el enfoque del episodio en el canibalismo. Sin embargo, escribió que "Spotnitz lleva la metáfora demasiado lejos", citando la escena final como evidencia. [13] Shearman también criticó tanto la dirección de Bowman (que dijo que carecía de los adornos para hacer que "la extraña comedia negra de Spotnitz funcione") como la banda sonora de Mark Snow (que Shearman criticó como "el mismo himno de trompeta que le da a cualquier personaje que ha tomado demasiado de una cultura tribal"). [13] Shearman criticó además el uso de la captura de Scully como un mecanismo para que Mulder entre en acción. [13]
