El naftalán o naftalán es un tipo de petróleo crudo . Lleva el nombre de Naftalan, Azerbaiyán , donde se encuentra. Es conocido por su uso en medicina alternativa .
El petróleo crudo de Naftalan es demasiado pesado para usos normales de exportación (a diferencia del abundante petróleo del Mar Caspio de Azerbaiyán ): contiene alrededor del 50 por ciento de cicloalcanos (hidrocarburos nafténicos). [1]
En Azerbaiyán, la gente que usa el aceite generalmente se sienta en un baño y se cubre con aceite hasta el cuello. Hay numerosos balnearios petroleros en la propia ciudad de Naftalan. [2] [3] Como resultado, se ha convertido en un destino para el turismo de salud . [4]
El aceite de naftalán se utiliza desde la antigüedad y fue observado por Marco Polo . [5] Su química se ha estudiado desde la década de 1870. [6] Se establecieron centros de tratamiento en Azerbaiyán y fueron visitados por personas de la Unión Soviética . [7] Sus efectos terapéuticos se han estudiado desde la década de 1890. [8]
Después del auge petrolero de principios del siglo XX, el naftalán de Bakú comenzó a extraerse en mayores volúmenes y a exportarse a Alemania. [9] [10] Después del cierre de las fronteras tras la Revolución Rusa de 1917 , cayó en el olvido en Occidente . Todavía atraía cierta atención en la Unión Soviética, cuando la Universidad Médica de Azerbaiyán abrió un pequeño centro de salud que estaba en pleno funcionamiento en 1936. [7] [9] [11] En la década de 1930, el académico TG Pashayev comenzó a intentar aislar el naftalán. de parafina industrial y aceites nafténicos y propuso el término, aunque investigaciones más recientes indican que el término "aceite mineral terrestre" es más apropiado para lo que describió en su artículo publicado en Moscú en 1959. [12]
Durante el siglo XX, investigadores soviéticos publicaron una gran cantidad de artículos académicos sobre el tema. [13] Sin embargo, en Europa los resultados del Naphthalan Health Resort en Azerbaiyán fueron rechazados en gran medida porque la idea de la aplicación de aceite nativo a seres humanos no era aceptable. [14]
En la década de 1970, la Facultad de Medicina de la Universidad de Zagreb llevó a cabo su propia investigación para comparar los tipos de petróleo encontrados cerca de Bakú y cerca de Križ , Croacia . Después de dos años, en 1978, llegaron a la conclusión de que el aceite que analizaban no era cancerígeno, tras realizar pruebas en los laboratorios del INA y en el Instituto Ruđer Bošković , y realizar un ensayo con 770 pacientes. [13] En 1989 se fundó en Ivanić Grad el Hospital Especial de Rehabilitación Médica Naftalan . [13] Su uso de aceite de naftalán se restringe a un destilado refinado, sin alquitrán, contenido aromático y otras sustancias no deseadas, en un esfuerzo por minimizar la tasa de contraindicaciones y efectos secundarios. [14] Posteriormente, este hospital realizó un seguimiento y observación durante 10 años de 10.000 de sus pacientes y los respectivos datos asociados, y supuestamente observó una serie de efectos terapéuticos. [15]
Tan recientemente como 2006, el New York Times publicó un artículo refiriéndose al naftalán como principalmente naftaleno , lo que sería cancerígeno para los humanos. [2] En 2009, The Independent describió uno de los spas, repitiendo la afirmación sobre la composición del aceite. [dieciséis]
El petróleo de naftalán es un tipo de crudo pesado , una mezcla densa y viscosa con componentes que incluyen aromáticos , naftenos , asfaltenos y resinas . [1] En particular, contiene ácidos nafténicos , un término de la industria petrolera para un grupo de ácidos carboxílicos que pueden representar hasta el 3 por ciento del aceite en peso. [17] [18] El aceite purificado utilizado en algunos tratamientos contiene principalmente hidrocarburos policíclicos, y el más puro tiene un color blanco transparente a amarillo limón y un contenido nafténico de hasta el 98,5 por ciento. [19] [20]
Los primeros estudios sobre la química y las propiedades terapéuticas del aceite involucraron material parcialmente purificado, una nafta utilizada como ungüento que se comparó favorablemente con la vaselina . Se aplicó sobre heridas y quemaduras. [21]
Los spas en Naftalan, Azerbaiyán, utilizan el petróleo crudo para bañarse todo el cuerpo, [3] [7] un procedimiento que ha sido descrito por la fotógrafa documental británica Chloe Dewe Mathews . [22] [23] Una sesión típica de baño dura diez minutos. [24] El turismo de salud es ahora una industria importante en Azerbaiyán. [4]
El aceite purificado, que es una mezcla de cicloalcanos , se utiliza en combinación con aguas minerales para balneoterapia . [19] : 206 [20]
El concepto de utilizar petróleo crudo pesado en tratamientos de spa ha llevado a una propuesta canadiense de crear un "spa de betún" con los mismos principios que los de Naftalan. [25]
Este aceite no es bueno para comer, pero sí para quemar, y también se usa para ungir a los camellos que tienen sarna. La gente viene desde muy lejos para buscarlo, porque en todos los países de los alrededores no hay otro petróleo.
Aquí, una sustancia que normalmente se asocia con el poder, la riqueza y el comercio global se utiliza para la curación y el bienestar.