La serie L de Ford es una gama de camiones comerciales que fueron ensamblados y comercializados por Ford entre 1970 y 1998. El primer camión convencional dedicado de Clase 8 desarrollado por la empresa, la Serie L, fue llamada coloquialmente "Línea Louisville", en referencia a la Planta de Camiones de Kentucky que ensamblaba los camiones. [1] La línea, sucesora de la Serie N de Ford y la Ford F-900/1000 Super Duty, era un camión de Clase 6-8. Ubicada por encima de la Serie F de servicio mediano , la Serie L se produjo en una amplia variedad de aplicaciones a lo largo de su vida útil, incluidos camiones rectos y semirremolques. [2]
La Serie L se fabricó en Louisville, Kentucky, junto con los camiones de servicio mediano de la Serie F; en varias ocasiones, también se produjo junto con el COE de la Serie C (y el Cargo de la Serie CF que lo reemplazó). Para su segunda generación, presentada en 1996, el apodo Ford Louisville se convirtió en el nombre oficial de la línea de modelos. Vendido principalmente como semirremolque, el Ford Aeromax, mejorado aerodinámicamente, sirvió como modelo insignia para ambas generaciones.
Después de la venta de la línea de camiones pesados de Ford a Freightliner en 1996, la producción de la Serie L de segunda generación se transfirió de Ford a Freightliner durante 1998. La línea de modelos continuó bajo la marca Sterling Trucks y duró hasta 2009.
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Tras la introducción en 1957 de la serie C de cabina baja COE, Ford comenzó a hacer una transición de su línea de camiones pesados para alejarse de los modelos derivados de la línea de la serie F. En 1961, la serie F Super Duty (F-750 a F-1100) fue rediseñada con un chasis más pesado, compartiendo solo su cabina con camiones más pequeños de la serie F. El mismo año, Ford presentó el camión pesado de la serie H. Derivado de la serie C, la serie H montó la cabina más alta en un chasis completamente nuevo con un eje montado hacia adelante (adoptando el apodo de "halcón de dos pisos"); mientras que un V8 de la Super Duty era estándar, el Cummins NH de 6 cilindros en línea opcional fue el primer diésel instalado de fábrica que se ofreció en un camión Ford. [3]
En 1963, Ford presentó la Serie N, una camioneta convencional con capó corto. [4] Similar en concepto a la Serie C de "cabina adelantada" de 1948-1956, el diseño completamente nuevo movió la cabina hacia arriba y hacia adelante (esto último, para acortar la longitud total del vehículo). Al compartir gran parte de su carrocería frontal con la Serie H, la Serie N derivó su estructura de cabina de la Serie F.
En 1966, el "Falcon de dos pisos" de la serie H fue reemplazado por el COE de la serie W Clase 8. Con un diseño de línea limpia (que se distinguía por su diseño de bordes rectos), la serie W se ofreció únicamente con motores diésel; para ahorrar peso, se ofreció una cabina totalmente de aluminio como opción (junto con la cabina de acero estándar) [5] [6]
A finales de los años 60, Ford comenzó la construcción de Kentucky Truck Assembly, añadiendo una planta dedicada a la producción de camiones comerciales en Louisville. En 1969, se inauguró la planta y Louisville Assembly pasó a dedicarse exclusivamente a la producción de automóviles (a los que más tarde se sumaron los camiones ligeros). Coincidiendo con la construcción de la planta de montaje, Ford intentó consolidar la Serie N y la Serie F pesada en una única línea de productos totalmente nueva.
Con la "L" de la Serie L indicando sus orígenes en Louisville, [7] la nueva línea de productos presentó una cabina más grande, agregando el capó con bisagras delanteras adoptado por la serie R de Mack, Kenworth W900 y Peterbilt 352.
En 1970, la serie L se presentó en cuatro rangos de tamaño, dos longitudes de capó y estilos de parrilla, y con ejes traseros simples o en tándem (indicados por la "T" en la designación del modelo). Los sistemas de propulsión incluían una amplia gama de motores de gasolina y diésel, según el peso bruto del vehículo (GVWR).
En 1971, Ford introdujo una configuración de eje delantero retrasado. Durante el resto de la década de 1970, la serie L vio pocos cambios importantes. En 1976, se introdujo el LL/LTL-9000. Diseñado como un camión para conductores de larga distancia, el LTL-9000 fue un competidor del GMC General , Kenworth W900 , Mack Super-Liner y Peterbilt 359. Equipado con un eje delantero adelantado y un capó más largo, esta versión tenía más espacio para trenes motrices más grandes. En 1981, Ford le dio al LL/LTL-9000 su propio estilo de parrilla y faros, incluido uno de los primeros usos del óvalo azul de Ford en América del Norte.
Aunque la serie L vería pocas revisiones a lo largo de su producción, algunos elementos de su diseño se usarían en otros vehículos Ford. En 1974, la cabina de la serie W recibió una parrilla más grande similar a la versión cromada de la serie L. Para 1978, la parrilla de la serie F/Bronco recibió un patrón de rejilla similar. En el rediseño de 1980 de la serie F de servicio mediano, se mantuvo la forma hexagonal de la parrilla; es un tema utilizado en todas las camionetas Super Duty desde su introducción en 1998.
En 1984 (como modelo del año 1985), el resto de la serie L se convirtió en uno de los últimos modelos norteamericanos de Ford en adoptar el óvalo azul Ford; al igual que con el LTL-9000, se colocó sobre la parrilla. En 1988, la serie L cambió el diseño de su parrilla, que pasó de tener forma de caja de huevos a tener barras cromadas horizontales; el óvalo azul Ford pasó a estar centrado. Además, los faros delanteros rectangulares se convirtieron en estándar en 1991.
En 1992 se introdujo la versión con eje delantero retrasado del LL/LTL-9000, denominada LLS y LTLS-9000, junto con las versiones Aeromax correspondientes que tenían parachoques más aerodinámicos y faldones de chasis opcionales.
Como respuesta al aerodinámico Kenworth T600 , en 1988 Ford introdujo su propio semirremolque aerodinámico. El nuevo diseño, denominado AeroMax L9000, fue una actualización importante del L-9000. Si bien compartía la misma cabina que el LS-9000 de capó mediano, el Aeromax usaba un eje delantero retrasado para agregar un parachoques delantero ajustado con guardabarros delanteros en forma de flecha. Por primera vez en un camión norteamericano, se usaron faros delanteros compuestos de estilo automotriz. Otras mejoras aerodinámicas incluyeron tanques de combustible con faldón y una unidad dormitorio "Aero Bullet" especialmente diseñada. El Aeromax L9000 fue uno de los camiones más aerodinámicos de Norteamérica cuando se introdujo en 1988. [8]
Tras su introducción como semirremolque, la línea AeroMax se expandió a la línea de camiones profesionales junto con el resto de la serie Ford L. Posteriormente, se introdujo un LA-8000 para entregas intraurbanas de "Baby 8".
En 1992 se introdujeron los Aeromax con capó extendido y eje delantero retrasado, denominados LLA y LTLA-9000. Estos modelos contaban con faldones de chasis de longitud completa opcionales, junto con los mismos faros y parachoques aerodinámicos de la antigua serie LA con capó mediano.
La serie L se presentó en un total de cuatro rangos de tamaño, designados por GVWR. Al igual que con la tradición anterior de camiones pesados de Ford, los camiones con motor de gasolina recibieron un número de modelo de tres dígitos, mientras que los camiones con motor diésel recibieron un número de modelo de cuatro dígitos. Las series L-600/L-6000 y L-700/L-7000 eran camiones de servicio mediano Clase 6/7, generalmente vendidos como camiones rectos. Los camiones L-800/L-8000 eran camiones Clase 8, generalmente vendidos en configuraciones de servicio severo. Los chasis L-900/L-9000 estaban disponibles en todas las configuraciones de ejes, pero generalmente se vendían como semirremolques; el LTL-9000 solo se vendió con un motor diésel.
Modelos 1973-1977
Casi todos los modelos tenían al menos una opción de motor, la serie 9000 tenía varias. La serie 600-800 tenía un Ford V8 330, 361 y 389 de serie, la 700-900 tenía un V8 477 o 534 opcional. La serie 900 tenía un V8 401 de serie. En 1979, el V8 361 y 389 fue reemplazado por un 370, y el V8 401 fue reemplazado por un 429; el V8 477 y 534 siguió siendo una opción. Los Detroit 6-71, 6-92, 8-71 y 8-92 también eran una opción.
Las series 7000 y 8000 tenían un motor Caterpillar V175 de serie, la 7000 tenía un V200 y la 8000 tenía un V225 disponible. La serie 9000 tenía un Cummins NH230 de serie, la serie N de Cummins con hasta 350 hp (261 kW) y la serie 3406 de Caterpillar con hasta 375 hp (280 kW) eran opcionales.
Motores de 1973 (no se muestran todos).
Para 1996, las líneas de camiones pesados de Ford fueron rediseñadas, la línea de camiones pesados de segunda generación fue casi exclusivamente para los rangos de peso de la Clase 8.
Se aumentaron los pesos del chasis, los ejes delanteros GAWR [h] estaban disponibles hasta 20.000 lb (9.100 kg), los ejes traseros simples hasta 23.000 lb (10.000 kg) como antes, y los ejes traseros tándem hasta 46.000 lb (21.000 kg). En los tándems, un tipo de viga móvil era estándar y estaban disponibles 2 suspensiones neumáticas diferentes.
En el rediseño, tanto el Aeromax como el Louisville obtuvieron una cabina más ancha con un parabrisas inclinado. Aunque los modelos Aeromax perderían sus faros compuestos, ganaron una inclinación mucho mayor en el capó. Para ayudar a la ergonomía, el Aeromax y el Louisville tomarían prestados muchos controles interiores de otros vehículos Ford. Otro rediseño fueron las barras de la parrilla; en la segunda generación, las camionetas que tenían parachoques de bastidor extendido eliminaron la pieza pintada completa "del medio" de la parrilla.
Como ya había sucedido anteriormente, la línea de camiones pesados se dividió en semirremolques aerodinámicamente optimizados (los recién rebautizados Aeromax 9500) y camiones para uso profesional o de servicio pesado. En el caso de estos últimos, la popularidad del apodo Louisville llevó a Ford a abandonar la nomenclatura de la serie L y adoptar oficialmente la denominación Louisville.
Modelos de 1996
La segunda generación no ofrecía motores V8 de gasolina ni diésel, todos eran diésel turboalimentados de 6 cilindros en línea. Los Caterpillar 3406 y Cummins N14 (la evolución de la serie NTC) continuaron como motores de servicio pesado en los modelos 9000.
Motores de 1996 (no se muestran todos)
A finales de 1996, Ford completó la venta de sus operaciones de camiones pesados, vendiendo los derechos y herramientas de producción de Louisville, Aeromax y Cargo a Freightliner . Ford finalizaría la producción de Louisville/Aeromax en 1998; las líneas de camiones volverían a entrar en producción como Sterling Trucks de 1998 a 2009; ambas líneas fueron producidas simultáneamente por Ford y Freightliner durante 1998. [13]
En 1998, Sterling comenzó la producción en St. Thomas, Ontario, Canadá, de sus modelos L-Line 7500, 8500, 9500 y A-Line 9500. A fines de 2000, se introdujo un Mercedes Benz diésel [14] y se desarrolló un modelo "CarHauler" de perfil muy bajo; por lo demás, hubo muy pocos cambios entre 1998 y 2008. La producción finalizó en 2009. [15]
