The Rivalry es un juego de rivalidad de fútbol americano universitario jugado por el equipo de fútbol Lafayette Leopards de Lafayette College y el equipo de fútbol Lehigh Mountain Hawks de la Universidad de Lehigh . Es la rivalidad futbolística más jugada en el país y es el juego de rivalidad ininterrumpido más largo. [1] [2] [3] [4]
A partir de 2023, The Rivalry se ha jugado 159 veces desde 1884 con solo una interrupción en 1896. No se jugó ningún partido en 2020 debido a problemas de COVID-19 , pero los equipos jugaron en abril de 2021 después de que la Patriot League , sede de ambas escuelas, trasladó su temporada de otoño de 2020 originalmente planificada a la primavera de 2021. Los equipos de fútbol de las universidades se reunieron dos veces al año hasta 1901 (excepto 1891, cuando jugaron tres partidos, y 1896, cuando no jugaron en absoluto). Las dos instituciones están ubicadas a diecisiete millas de distancia en Lehigh Valley , en el este de Pensilvania .
A pesar de la creencia popular, Harvard y Yale no jugaron The Game en cuatro años distintos durante la racha de 159 juegos consecutivos de The Rivalry. Además, Lehigh y Lafayette se enfrentaron dos veces por temporada en 1943 y 1944 durante la Segunda Guerra Mundial . La rivalidad es tan antigua que es anterior a los trofeos de fútbol; en cambio, el equipo ganador se queda con el balón del juego. Estos se pintan con la puntuación y se guardan en el campus de la institución ganadora. Lehigh exhibe sus balones en su salón de la fama atlética, y Lafayette guarda sus balones en la residencia oficial de su presidente. La evolución de la forma del balón de fútbol se puede ver en las exhibiciones de balones de juegos anteriores, ya que los primeros son anteriores incluso a la invención del pase hacia adelante.
El juego ha inspirado libros y un documental de televisión de PBS narrado por Harry Kalas . En 2006, ESPNU clasificó a The Rivalry en el puesto número 8 entre sus diez mejores rivalidades en el fútbol universitario, y Sports Illustrated ha dicho a sus lectores que verlo "es algo que tienes que hacer una vez en la vida". [5] En 2018, The Rivalry se clasificó entre las 25 principales rivalidades de Athlon Sports en la historia del fútbol universitario. [6]
El partido número 150, el 22 de noviembre de 2014, se jugó en el Yankee Stadium de la ciudad de Nueva York . [7] El juego fue transmitido en vivo a nivel nacional por CBS Sports Network .
Aunque no se conocieron en el campo de fútbol hasta 1884, una anécdota de la historia de Lafayette College escrita por David Bishop Skillman revela que existía rencor entre los dos lugares incluso antes de que se fundara la Universidad de Lehigh . Cuando Asa Packer se mudó por primera vez a Mauch Chunk en lo que hoy es Jim Thorpe, Pensilvania, como carpintero sin educación, siguió los pasos de su familia y se unió a una iglesia presbiteriana local. Sin embargo, no encajaba bien con los otros miembros más estrictos de la congregación, por lo que se fue y se unió a una congregación episcopal que le era más acogedora.
Después de que Packer alcanzó la riqueza y antes de fundar la Universidad de Lehigh, Ario Pardee , un magnate del carbón de Hazleton , se acercó al juez Packer en relación con la adición de un ala de ingeniería al Lafayette College. Si bien al principio estaba entusiasmado con la propuesta, el entusiasmo de Packer se agrió cuando Pardee mencionó que la escuela estaría bajo el control de la Iglesia Presbiteriana . Packer le hizo saber que no tendría nada que ver con ninguna escuela dirigida por los presbiterianos. [8] Más tarde, Packer contó con la ayuda del obispo episcopal de Filadelfia, William Bacon Stevens , para fundar la Universidad de Lehigh.
Los registros de Lafayette indican que el primer encuentro atlético entre las dos escuelas fue una serie de juegos de béisbol jugados en Easton y Bethlehem en octubre de 1869. El primer juego fue un empate 45-45, y Lafayette ganó el segundo encuentro 31-24. [9]
El primer evento atlético conjunto de atletismo celebrado entre las dos instituciones fue el 14 de mayo de 1881, en los terrenos de la Universidad de Lehigh. La competencia consistió en catorce eventos: carrera de 100 yardas, carrera de media milla, lanzamiento de martillo, salto de altura, carrera de 440 yardas, caminata de una milla, lanzamiento de peso, salto de longitud, carrera de 220 yardas, carrera de una milla, salto con pértiga, Carrera de vallas de 120 yardas, carrera en bicicleta, salto de altura de pie y tira y afloja. Lehigh ganó el evento de manera decisiva, ganando diez de los catorce eventos. [10]
Como señal de la intensa rivalidad que ya se estaba desarrollando entre las dos escuelas, un artículo en el periódico estudiantil de Lafayette, el Lafayette College Journal , calificó la derrota de Lafayette ante Lehigh como una "derrota en nuestra reciente contienda con la Universidad de Lehigh, una derrota también". doblemente humillante, ya que proviene de un adversario en todos los demás aspectos inferior a nuestro." [11]
El fútbol de Lafayette comenzó en 1882. En aquel entonces, el juego estaba más cerca del rugby e incluso los goles y touchdowns se registraban por separado en los puntajes. Después de que se estandarizaron las reglas del fútbol en 1883, el entrenador de Lafayette, Theodore L. Welles, se acercó a Lehigh y se ofreció a jugarlas. Lehigh formó así su primer equipo en 1884, dirigido por Richard Harding Davis , que jugó valientemente y perdió dos veces ante el equipo más experimentado de Lafayette.
Los estudiantes de primer año de Lehigh estaban consternados por la falta de apoyo que la administración mostró al equipo. Pensaron que las desvencijadas gradas construidas para el evento de 1887 en Belén eran una vergüenza y les prendieron fuego al final del juego para celebrar la primera victoria de Lehigh. [12] Así, se inició la tradición de exuberancia que rodea al juego. [13]
Desde su inicio en 1884, sólo en una temporada (1896) los equipos no se han enfrentado. Debido a que pocas escuelas jugaban al fútbol en ese momento y viajar era más difícil en la era de los caballos y los carruajes, Lehigh y Lafayette jugaron entre sí dos veces en los primeros años y cada escuela organizó uno de los juegos. Esto continuó hasta el desarrollo del fútbol moderno en 1902, cuando se estableció el actual juego anual.
Sólo dos veces Lafayette y Lehigh han jugado en algún lugar que no sea Easton o Bethlehem. En 1891, los equipos jugaron un tercer partido en Wilkes-Barre , ante 3.000 espectadores. Un informe periodístico decía: "... con diferencia, la multitud más grande que jamás haya presenciado un partido de fútbol en Wilkes-Barre, y los vítores de los estudiantes parecieron asustar a los nativos". [14] Ese fue uno de los tres juegos Lafayette-Lehigh ese año; Lehigh ganó los tres. El siguiente encuentro fuera de Lehigh Valley no se llevó a cabo hasta 2014, cuando las escuelas jugaron en el Yankee Stadium para conmemorar el juego número 150 de la serie. [13]
El partido de fútbol del Rivalry sólo se pospuso dos veces durante el siglo XX. [15] El primer aplazamiento se produjo en 1904 debido a la muerte del Dr. Henry S. Drown, presidente de Lehigh y ex miembro de la facultad de Lafayette. [16] El único otro aplazamiento fue en 1963, cuando el juego se trasladó del 23 al 30 de noviembre tras el asesinato del presidente John F. Kennedy . [15] [17]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la guerra restringió los viajes a otros oponentes y Lehigh organizó programas de entrenamiento de oficiales que limitaban los programas deportivos. Así, para completar sus horarios, las escuelas cercanas volvieron a jugar dos partidos de fútbol en 1943 y 1944, y los estudiantes de Lehigh formaron equipos ad hoc sólo para mantener viva la tradición de The Rivalry. [18] Entre noviembre de 1943 y noviembre de 1947, Lafayette ganó seis juegos seguidos con un marcador combinado de 193-0, pero a principios de la década de 1950 Lehigh estaba ganando por blanqueadas desiguales.
La combinación de solo perderse un año de juego desde 1884, más 19 años con dos juegos y un año con tres, ha llevado a The Rivalry a convertirse en el equipo más jugado en el fútbol universitario.
Antes de 1991, cuando se impusieron nuevas reglas y horarios de inicio de los juegos, era tradicional que los fanáticos derribaran los postes de madera temporales que las escuelas erigían para el evento. [19] [20] Las piezas fueron guardadas como souvenirs en las fraternidades de cada escuela. Con el tiempo, derribar los postes se les fue de las manos y los estudiantes lucharon por los postes derribados, y entre ellos, ya antes del tercer cuarto. Se implementaron nuevas reglas para el juego de 1991 jugado en Lehigh cuando se utilizaron por primera vez postes de acero en forma de H anclados a 10 pies en el suelo. Los fanáticos que corrieron al campo estaban frustrados por los nuevos cambios y lo demostraron rompiendo y arrojando pedazos de césped a los guardias de seguridad y policías que rodeaban los postes. En realidad, sólo un fan pudo trepar a los postes, y cuando lo derribaron, lo esposaron y lo esposaron. [20]
A partir de la década de 2000, el partido final de la temporada regular se ha convertido a menudo en un factor para decidir el ganador de la Patriot League . Durante las reuniones de 2004 y 2006, Lehigh llegó al Fisher Stadium liderando a Lafayette por un juego. Debido a las reglas de desempate, el ganador del juego sería coronado campeón de la Liga. [21] El segundo finalista durante este período fue la Universidad de Colgate , que había vencido a Lafayette o Lehigh ese año.
Después de nueve años de victorias consecutivas de Lehigh, Lafayette obtuvo un desfile de cuatro años de victorias de Lafayette de 2004 a 2007 en el que la Clase Lehigh de 2008 no fue testigo de ninguna victoria futbolística contra Lafayette. Luego, Lehigh revirtió esto, con Lehigh ejecutando una racha de cinco años de 2008 a 2012, lo que hizo que las Clases Lafayette de 2012 y 2013 no ganaran. La marea cambió en 2013, cuando, por primera vez desde 2006, The Rivalry se jugó con un campeonato de la Patriot League en juego. [22] Al igual que en 2006, los Leopards tomaron una gran ventaja, lucharon contra un rally de Lehigh y se alejaron en la recta final, ganando 50-28 y reclamando la corona de la Patriot League, esta vez en el terreno de su rival. El mariscal de campo Drew Reed se llevó los honores de Jugador Más Valioso, convirtiéndose en el primer estudiante de primer año de Lafayette en casi 25 años en hacerlo. [22]
El encuentro número 150 de The Rivalry tuvo lugar en 2014 en el Yankee Stadium del Bronx . [23] [13] Si bien este fue el primer juego en un sitio neutral en más de un siglo, Lafayette fue el equipo local designado. El estadio era mucho más grande que el lugar habitual de cualquiera de las escuelas, y probablemente más grande que cualquier lugar donde alguna vez jugarían, excepto un pequeño número de jugadores de ambos lados. Cada equipo debutó con uniformes especiales: Lafayette lució una camiseta gris lisa, mientras que Lehigh rindió homenaje al estadio y al equipo local habitual luciendo una camiseta a rayas.
Si bien Lafayette había ganado el último encuentro y tenía un récord ligeramente mejor que su competidor, las posibilidades de Lehigh mejoraron enormemente ya que los mariscales de campo titular y suplente de Lafayette se lesionaron en el juego anterior y en la práctica respectivamente, dejando al tercer senior Zach Zweizig para liderar el equipo. . Lafayette aún ganó, derrotando a Lehigh 27–7. [23] [24] [25]
El juego fue cancelado originalmente en 2020 por primera vez en 124 años debido a la pandemia de COVID-19 y la cancelación de los deportes de otoño por parte de la Patriot League. Posteriormente se tomó la decisión de trasladar la temporada de otoño de 2020 de la Patriot League a la primavera de 2021, permitiendo así que Rivalry permanezca ininterrumpidamente en el año calendario escolar. Originalmente, Lafayette y Lehigh estaban programados para jugar el 3 de abril, pero el juego se pospuso debido a problemas de COVID-19 dentro del programa de Lafayette. [26] Los equipos finalmente jugaron el 10 de abril, y Lafayette ganó 20-13. [27]
Las dos escuelas anunciaron el 25 de mayo de 2023 que se intercambiaron las sedes de los juegos de 2024 y 2025. Lehigh albergará los partidos en 2023 y 2024, y los concursos se trasladarán a Lafayette en 2025 y 2026. El cambio fue para acomodar la celebración del bicentenario de Lafayette en el año académico 2025-26 en honor a la fundación de la escuela en 1826. The Rivalry volverá a su horario habitual en 2027. [28]
La única temporada, y el primer año calendario, en la que no hubo juego fue 1896, cuando Lehigh se negó a jugar contra Lafayette por una disputa sobre la elegibilidad de su mejor corredor, George Barclay, que había jugado béisbol profesional en Chambersburg, Pensilvania , el verano anterior. La cuestión de su elegibilidad se centró en si Barclay había recibido algo más que el reembolso de los gastos de viaje. [29]
Durante una victoria de Lehigh por 17-0 en 1918, se rumorea que el corredor de Lehigh Raymond B. "Snooks" Dowd corrió 115 yardas para anotar. Como Lehigh Athletic Media Relations relata la historia, "Dowd corrió en la dirección equivocada, rodeó sus propios postes" y luego corrió a lo largo del campo para el touchdown, eludiendo al apoyador All-American de Lafayette, Zac "Baker" Howes en el proceso. [30] Algunos informes han sido exagerados al acreditar la longitud de la carrera hasta 160 yardas. [31]
En el partido de 1995, el primer año en el que la Patriot League utilizó tiempo extra, el partido se decidió en la segunda sesión de tiempo extra. Luego de un puntaje reglamentario de 30-30 y una primera posesión del tiempo extra sin anotaciones, el receptor abierto de Lehigh, Brian Klingerman, atrapó un pase con una mano del mariscal de campo Bob Aylsworth en la parte trasera de la zona de anotación. La atrapada no solo ganó el juego para Lehigh, que estaba perdiendo 30-14 a mitad del último cuarto, sino que los llevó a hacerse con el campeonato de la Patriot League. [30] [32]
En el partido de 2005 jugado en Lehigh, el mariscal de campo suplente de Lafayette, Pat Davis, lanzó un pase de touchdown de 37 yardas al corredor Jonathan Hurt en 4º y 10 con 38 segundos restantes para darle a los Leopards una victoria por 23-19. La victoria le dio a Lafayette el segundo de tres campeonatos consecutivos de la Patriot League y apariciones en los playoffs de la NCAA I-AA (FCS). Davis ingresó al juego después de que el mariscal de campo titular de Lafayette, Brad Maurer, el Jugador Más Valioso de las victorias en 2004 (24-10) y luego en 2006 (49-27), se lesionara en la primera serie del juego. [33]
159 reuniones desde 1884
La rivalidad se consolidó aún más con la creación del "Trofeo para todos los deportes" en 1968. El trofeo lo ostenta la escuela que gana la mayor cantidad de reuniones deportivas universitarias durante un año escolar. Se otorga un punto por victoria. Al final del año, se suman los puntos para determinar el campeón general.