La lamentable y trágica historia de Tito Andrónico, también llamada "La queja de Tito Andrónico", es una balada del siglo XVII sobre el general romano ficticio Tito y su ciclo de venganza con la reina de los godos. Los acontecimientos de la balada tienen lugar cerca del final del Imperio romano, y la narrativa de la balada es paralela a la trama de la obra de teatro Tito Andrónico de William Shakespeare . Existe un debate académico sobre qué texto pudo haber existido primero, la balada o la obra (de hecho, hay una tercera fuente potencial de Tito Andrónico , una historia en prosa publicada en forma de libro de bolsillo durante el siglo XVIII). [1] La balada en sí se ingresó por primera vez en el Stationers' Register en 1594, el mismo año en que se ingresó la obra. [2] Se pueden encontrar copias sobrevivientes de la balada en la Biblioteca Británica , en la Biblioteca Huntington y en el Magdalene College , Cambridge. También hay copias en línea de los facsímiles disponibles para consumo público en sitios como el English Broadside Ballad Archive .
Narrada por el propio Tito Andrónico, la balada comienza con Tito dirigiéndose a "mentes nobles y famosos guerreros [ 3] que luchan en defensa de los países nativos" (líneas 1-2). [4] De esta manera, Tito invoca a una audiencia simpatizante de los sentimientos nacionalistas y continúa explicando su regreso victorioso a Roma después de las guerras con los godos . Describe que trajo consigo a la reina de los godos, sus dos hijos y un moro como prisioneros; sin embargo, al presentarlos al emperador de Roma, el emperador convierte a la reina en su esposa, lo que le permite a ella y a sus hijos vengarse de Tito. Actuando en conspiración con el moro, [5] la reina incrimina a los hijos de Tito por el asesinato del hijo del emperador, y los hijos de la reina violan y mutilan a la hija de Tito, Lavinia. Después de la violación, el moro manipula a Tito para que se corte la mano derecha y redima a sus hijos, pero sus hijos son asesinados de todos modos y sus corazones son enviados a Tito como burla. En un intento de vengarse, Tito mata a los hijos de la reina y, con la ayuda de Lavinia, los hornea en un pastel para alimentar a la reina. En la penúltima estrofa de la balada, después de alimentar a la reina con los pasteles de la carne de sus hijos, Tito mata a Lavinia, a la reina, al emperador y, finalmente, a sí mismo. La estrofa final, todavía pronunciada por Tito, documenta el castigo del moro, que lo califica como un final justo para todos los asesinos: el moro fue enterrado en el suelo, de pie, para que pudiera morir de hambre.
Varias copias impresas de la balada sobreviven en varias colecciones especiales: en la Biblioteca Británica, la colección Roxburghe, que alberga alrededor de 1.500 baladas, posee una copia de la balada, estimada en ca. 1683-1693; la Biblioteca Huntington, una colección de baladas mucho más pequeña pero aún significativa, tiene una copia que se estima que fue impresa en algún momento entre 1725 y 1769; y la colección Pepys en el Magdalene College alberga dos copias de la balada, ca. 1684-1686 y 1624.
En tres de las cuatro baladas que han sobrevivido, el título completo es bastante largo: "La lamentable y trágica historia de Tito Andrónico; con la caída de sus 25 hijos, en las guerras con los godos, con la manera del rapto de su hija Lavinia, por los dos hijos de la emperatriz, por medio de un moro sangriento, tomado por la espada de Tito, en la guerra: con su venganza por su acto cruel e inhumano". La cuarta balada, de la colección Pepys ca. 1624, se titula solamente "La queja de Tito Andrónico".
La balada está compuesta principalmente en pentámetro yámbico , en lugar de la métrica tradicional de las baladas . La balada tiene un esquema de rima AABB, con treinta cuartetos que la componen.
La balada sigue una melodía de balada popular de la época, la de Fortune my Foe. [6] Cada panfleto existente designa Fortune my Foe como la melodía correcta con una anotación justo debajo o al lado del título de la balada.
Al igual que muchas baladas, las copias supervivientes de las colecciones de Roxburghe, Huntington y Pepys están impresas en pliegos sueltos en letra gótica , o lo que ahora llamamos comúnmente tipografía gótica. Tres de las cuatro copias supervivientes también tienen una ilustración xilográfica en el pliego suelto. Al igual que muchas baladas sueltas, los grabados en madera no están necesariamente adaptados a la narrativa de la balada, ya que los impresores solían reutilizarlos. [7]
De los tres grabados en madera supervivientes de las copias de la balada de Tito, solo uno representa claramente escenas narradas dentro de la balada. El facsímil de la balada en la colección Roxburghe, por ejemplo, muestra a una multitud observando una procesión de regreso a casa de algún tipo; sin embargo, aunque un momento de regreso a casa es sin duda uno que Tito narra, nada en el grabado en madera prueba claramente que el regreso a casa sea el de Tito Andrónico. [8] De manera similar, el grabado en madera del facsímil del panfleto de Huntington ilustra una escena que está delineada como un momento, no del relato de Tito, sino de la épica clásica. Este grabado en madera retrata un duelo entre dos hombres, y etiqueta a los dos hombres como Héctor y Áyax, [9] ambos personajes de la Ilíada de Homero . Sin embargo, uno de los grabados en madera de la colección Pepys representa varias escenas que son claramente momentos de la narrativa de Tito. Este grabado ilustra tres momentos distintos de la balada: 1. En primer plano, el grabado muestra a Tito matando a los hijos de la reina y vertiendo su sangre en una palangana que Lavinia sostiene. Junto al acto de venganza de Tito, el grabado muestra al moro a un lado, semienterrado, de pie en el suelo. 2. En el fondo, el grabado muestra a Lavinia escribiendo los nombres de sus violadores/mutiladores en la tierra con un palo en equilibrio entre los muñones de sus brazos. 3. Y, en un marco en el lado derecho del grabado, el panfleto muestra a la reina y al emperador a punto de comer un pastel. [10]