" La bruja " ( en ruso : Ведьма , romanizado : Vedma ) es un cuento de 1886 de Antón Chéjov .
En sus memorias de 1923, el hermano de Chéjov , Mijaíl, escribió lo siguiente sobre el origen de la historia : «Había, [no lejos de Babkino], junto al bosque de Daragan, una solitaria iglesia de Polevshcinskaya que siempre había intrigado [a Chéjov]. Allí se celebraba el servicio religioso sólo una vez al año y por la noche se podía oír la campana que marcaba las horas. Fue esta pequeña iglesia con su caseta de vigilante junto a la carretera de correos la que aparentemente le había dado a Chéjov las ideas para sus historias «La bruja» y «Un mal asunto»». [1] Según la carta de Chéjov del 28 de marzo de 1886 a Dmitri Grigorovich , escribió «La bruja» en el transcurso de un día.
"La bruja" fue publicada por primera vez el 8 de marzo de 1886 por Novoye Vremya (número 3600). Llegó a la colección de 1887 En el crepúsculo (В сумерках), para ser reproducida, sin cambios, en sus 13 ediciones (1888-1899). Al revisar la historia para ella, Chéjov omitió algunos detalles que muchos de sus corresponsales calificaron de excesivamente naturalistas. Volvió a la versión original mientras preparaba el texto para el Volumen 3 de sus Obras completas, publicado por Adolf Marks en 1899-1901. [2]
Durante la vida de su autor, la historia fue traducida a los idiomas alemán y checo . [3]
Se acerca la noche y, en la cabaña contigua a la iglesia, el sacristán Saveliy Gykin está acostado en su enorme cama, escuchando la furiosa tormenta de nieve que se desata en el exterior y murmurando algo amenazador. Su esposa Raisa está sentada junto a la ventana, haciendo sacos con un material de cáñamo grueso y pronto queda claro que es a ella a quien se dirigen sus gruñidos.
Saveliy parece creer seriamente que su esposa es una bruja que provoca tormentas a propósito para atraer a los jóvenes que se pierden en la casa y seducirlos. Raisa intenta razonar con él, diciendo que cuando su padre vivía, "todo tipo de personas solían acudir a él para curarse de las fiebres intermitentes", y nadie lo acusaba de brujería, aunque fuera curandero. Saveliy señala que quienes acuden a su choza en busca de ayuda son invariablemente hombres jóvenes, "en busca de travesuras".
Un ruido lejano llama la atención de Raisa. Pronto entran en la cabaña el cartero y su cochero, y resulta que se han extraviado. El cartero es joven y apuesto, y Raisa les pregunta si quieren tomar un té, y luego le cuenta a la invitada que su difunto padre era el sacristán de la casa, que antes de morir la casó apresuradamente con un miembro del Consistorio y que ahora los dos viven en la más absoluta pobreza, porque Saveliy es un holgazán y "tiene miedo de la gente".
Agotado, el cartero se marcha con su enorme saco de correos. Raisa se sienta y lo observa, fascinada. Saveliy salta y le pone un pañuelo sobre la cara, supuestamente "para que la luz no le dé en los ojos", pero aparentemente para bloquear la mirada de su esposa, la bruja, para gran disgusto de ella. Lleno de premoniciones, despierta a los dos hombres, pero mientras el cochero insiste en que tienen que darse prisa, el joven cartero considera que ya han perdido el tren del correo y sucumbe a la suave voz de Raisa, que le implora que se quede a tomar un té.
Finalmente, los dos deciden irse y Saveliy se siente tan aliviado que sale corriendo a ayudar al cartero a arrastrar las maletas. A solas con Raisa, el joven le toca el cuello y, animado por sus ardientes susurros, la abraza por la cintura, sintiendo que un gran deseo lo invade. Los dos hombres regresan a la casa y el cartero tiene que irse.
Saveliy se va para mostrarle el camino. Raisa empieza a caminar de un lado a otro, cada vez más agitada, respirando con dificultad y con los ojos llenos de odio. Ve su humilde, sucia y grasienta morada con los nuevos ojos, con desprecio y repugnancia. De repente se da cuenta de que podría haber tenido una vida mejor si no se hubiera casado con ese hombre inútil y sucio. Estalla en lágrimas y llora a lágrima viva.
Saveliy regresa, convencido de que su esposa, que está aliada del diablo, puede controlar los vientos. Sin embargo, incapaz de resistirse a su poder sexual sobrenatural, le toca la trenza y luego el cuello. Ella responde dándole un codazo en la nariz.
«Muchos descartaron La bruja. ¿Y qué? No hay mucho sobre lo que escribir y el diablo siempre está a tu lado, empujándote hacia este tipo de cosas», se quejaba Chéjov a su amigo y corresponsal habitual Viktor Bilibin poco después de que el relato apareciera en Novoye Vremya . En su carta del 14 de marzo, Bilibin contestaba: «Dicen (notablemente, Leykin ) que a Suvorin le gustó muchísimo su La bruja, que quedó embelesado con ella. Yo dudaría en decir lo mismo de mí. Lo que realmente disfruté fue su ingenio, porque es sin duda la obra de un gran talento. Las imágenes de la naturaleza son soberbias. Pero esas escenas excesivamente sensuales... en la línea de las imágenes indecentes no valen la pena para tu talento». [4]
Por otra parte, Fyodor Schechtel parecía haber quedado impresionado precisamente por estas escenas. En su carta del 12 de marzo a Chéjov opinaba que los detalles naturalistas del retrato del sacristán "superarían a cualquier retrato de Zola , por ejemplo ". [2]
Dmitry Grigorovich elogió la historia, pero no le gustó su lado "naturalista". "Cosas como la veracidad y el realismo no necesariamente niegan la gracia, de hecho, la benefician. Un maestro soberbio de la forma, como usted, que tiene un gran sentido de la plasticidad [fraseológica], no tiene ninguna necesidad particular de informar a los lectores sobre el estado de los pies sucios del sacristán con sus uñas en forma de gancho, o su ombligo... Por favor, discúlpeme por esto, la razón por la que me permití expresar tales opiniones es que realmente creo en su talento y le deseo fervientemente el mejor desarrollo y realización posibles", comentó en su carta del 25 de marzo. [5]
A María Kiselyova [nota 1] le gustó "La bruja" y la comparó favorablemente con otra historia, " El fango ". "Para mí... el punto más fuerte de 'La bruja' es su realismo... Todo el escenario, la heroína, su marido y sus invitados están retratados de la manera más magistral. Mientras lo leo puedo sonrojarme un poco, pero lo que no puedo hacer es decir que algo en él no suena a verdad", escribió a Chéjov el 18 de enero de 1887. [2]
El relato fue reseñado como parte de la colección In Twilight y los resultados fueron dispares. El corresponsal literario de Peterburgskaya Gazeta elogió las representaciones de la naturaleza en el relato, "muy en la línea de Dickens en su mejor momento", y agregó: "Chéjov es sin duda un poeta que escribe en prosa". [6]
Alexander Skabichevsky recordó a los lectores de Severny Vestnik cómo se había criticado en el mismo el primer libro de relatos de Chéjov, Historias abigarradas , por haber sido algunas de sus entradas mal concebidas. Sostuvo que las predicciones que se hicieron entonces, de que escribir demasiado deprisa y sobre todo para los periódicos tendría consecuencias nefastas para este talentoso autor, se habían cumplido. "Tomemos como ejemplo La bruja. Si hubiera permanecido una semana en el escritorio de su autor y luego la hubieran revisado con lápiz en mano, no nos habríamos encogido ante las diatribas de este sacristán, increíblemente serenas y teatrales", escribió. [7]
"Ninguno de los escritores jóvenes superaría [a Chéjov] en la descripción tan expresiva y sutil, tan poética y a la vez lacónica, tanto de la naturaleza como de los diferentes tipos de carácter humano", escribió Viktor Burenin en Novoye Vremya , hablando de "La bruja". [8]
Platon Krasnov, escribiendo para Trud , argumentó que al retratar la sensualidad de la mujer (en " Las campesinas " y "La bruja") Chéjov nunca fue superficial ni juguetón, ya que siempre tuvo en mente algún conflicto social. Krasnov elogió el lenguaje en "La bruja" y comparó sus imágenes de la naturaleza con las de un poema de Fiódor Tiutchev . [9]
Lev Tolstoi incluyó "La bruja" en su lista personal de las mejores historias de Chéjov. [10]