" La Tierra Maldita " es la segunda historia extendida del personaje de cómic de ciencia ficción británico Judge Dredd . Apareció en 2000 AD , y fue la primera historia de Dredd en superar los veinte episodios. Escrita principalmente por Pat Mills , este arco argumental agregó muchos elementos centrales de ambientación y trasfondo al mundo de Dredd, particularmente a lugares fuera de Mega-City One .
La historia se desarrolló desde 2000 AD #61 al 85 (mayo a octubre de 1978 ), y según Kevin O'Neill se inspiró en la novela Damnation Alley de Roger Zelazny . [1]
En el año 2100, Mega-City Two, en la costa oeste de Norteamérica , se infecta con el virus 2T(fru)T (un juego de palabras con tutti frutti ), que vuelve a la gente violentamente loca antes de una muerte dolorosa. Los científicos de Mega-City One logran desarrollar una vacuna, pero las autoridades encuentran imposible aterrizar de manera segura en los aeropuertos de Mega-City Two. La única opción es enviar una expedición terrestre de jueces a través de la "Tierra Maldita", el remanente de América Central que múltiples guerras nucleares (y convencionales) han reducido a un páramo estéril.
Como uno de los agentes de la ley más activos y célebres de Mega-City One, el juez Dredd recibe la misión de liderar la misión, equipado con un tanque de batalla "Killdozer" fuertemente armado y dos motocicletas "Quasar" de última generación. Lo acompañan otros tres jueces, un convoy de androides y, por insistencia del propio Dredd, Spikes Harvey Rotten, un forajido violento e impenitente que, sin embargo, es el mejor motociclista de la nación. Aunque desprecia a Dredd y todo lo que representa, Spikes acepta la misión gracias a una combinación de "persuasión" física y la promesa de un perdón total por sus antecedentes penales.
La mayor parte de la historia es episódica y detalla los muchos peligros salvajes y extraños que el grupo de Dredd encuentra a lo largo de la Tierra Maldita, entre ellos:
Después de catorce días (y muchas muertes), el grupo de Dredd llega al Valle de la Muerte , donde Tweak revela que no solo es inteligente y completamente capaz de hablar como un humano, sino que es el líder de su planeta natal. Este planeta, rico en diamantes y otros minerales valiosos, había sido descubierto por astronautas humanos hace muchos años; a través de sus habilidades precognitivas innatas , Tweak y sus compañeros habían determinado que cualquier interés humano en el planeta significaría explotación y desastre, y resolvieron esconderse. Cuando una casualidad permitió a los astronautas capturar a los propios hijos y pareja de Tweak, Tweak se entregó, todo el tiempo fingiendo ser un animal poco inteligente para minimizar su interés; si bien esto salvó con éxito a su planeta de un mayor contacto humano, resultó en que su familia fuera vendida como esclava y, en última instancia, asesinada.
Aunque simpatiza con él, Dredd también sospecha de los motivos de Tweak al contarle todo esto; en privado, Tweak explica que confía en la integridad de Dredd, al tiempo que prevé que Spikes (que se ha comprometido ansiosamente a ser el "agente" de Tweak, siendo dueño de la mitad de los recursos de su planeta) no vivirá mucho más. Esta predicción rápidamente resulta correcta, ya que el Valle de la Muerte alberga el mayor peligro de todos: los restos de los ejércitos de robots del presidente Booth, muy deteriorados pero todavía fuertemente armados y programados para matar a todos y cada uno de los jueces. Bajo el ataque de los robots, el último de los jueces que lo asisten se quiebra psicológicamente y se "entrega" para que lo maten; posteriormente, Dredd, Spikes y Tweak se atrincheran en una fortaleza española cercana, apenas evitando más ataques.
Finalmente, el comandante de los robots habla de un acuerdo: mientras Dredd muera, los que no sean jueces podrán irse. Aunque Dredd está dispuesto a sacrificarse para garantizar que la vacuna llegue a Mega-City Two, tanto Tweak como Spikes se niegan a abandonarlo. Poco después, Spikes recibe una herida mortal y, animado por los relatos de Tweak sobre las riquezas de su planeta, utiliza sus últimas fuerzas en un ataque suicida contra los robots, muriendo orgullosamente como "el primer multimillonario punk del mundo". Mientras tanto, Dredd descarga la vacuna del Killdozer y luego viste el cadáver de Spikes con un uniforme de repuesto de Judge para que sirva como señuelo de sí mismo; "Judge Spikes", colocado en una motocicleta Quasar, se utiliza para atraer a los robots restantes al Kill-Dozer, que se ha configurado para autodestruirse.
Después de que el tanque explosivo destruye a los robots, Dredd y Tweak llevan la vacuna a pie por el resto del desierto de Mojave . Aunque una tormenta de arena los separa rápidamente, ambos logran llegar a Mega-City Two, apenas con vida. Las autoridades no infectadas pronto reciben y reproducen la vacuna, lo que permite controlar la plaga en cuestión de semanas, mientras que Dredd también se recupera de sus muchas heridas y agotamientos.
Una vez recuperado, Dredd elogia el heroísmo de Tweak, pero el extraterrestre le ruega que lo mantenga en secreto, para que la humanidad no descubra su inteligencia y vuelva a examinar su planeta. A regañadientes, Dredd admite que Tweak tiene razón en temer que su planeta sea explotado por la avaricia y la insensibilidad humanas, y lo devuelve a su planeta (como un "animal") en una nave de carga.
La Tierra Maldita provocó una demanda contra los editores de 2000 AD por parte de McDonald's , Burger King y Green Giant , que se sintieron ofendidos por el uso sin licencia y en gran medida no disimulado de sus mascotas registradas (especialmente porque una escena mostraba a Ronald McDonald ejecutando a un "empleado" por derramar un batido). Estos usos ocurrieron en cuatro episodios específicos, escritos por John Wagner y Chris Lowder. [2] Los editores IPC llegaron a un acuerdo extrajudicial, publicando una retractación de media página y acordando nunca reimprimir los episodios ofensivos. [3]
En 2014, la ley se modificó para implementar una directiva europea sobre derechos de autor que permitía el uso de personajes protegidos por derechos de autor para parodias. [4] [5] Como resultado, los episodios suprimidos se publicaron como Judge Dredd: The Cursed Earth Uncensored en julio de 2016. [6] [7]
La serie ha sido reimpresa en muchos libros de bolsillo comerciales . [8] Sin embargo, debido a la demanda, estos omitieron "Burger Wars" (episodios 11-12) y "Soul Food" (episodios 17-18) de la serie completa de 25 episodios hasta 2016. En 2016, Rebellion publicó la versión completa con los episodios restablecidos como "The Cursed Earth Uncensored".
Las reimpresiones incluyen:
El vehículo de dos partes K2001 Landraider y Killdozer utilizado por el juez Dredd y su equipo se basó en el juguete Matchbox K-2001 Raider Command de la gama Adventure 2000. [9] Durante la historia de Cursed Earth, el juguete Matchbox se ofreció como premio de competencia en el cómic. [10]
Otra historia del Juez Dredd también llamada La Tierra Maldita apareció en The Daily Star entre el 4 de febrero y el 4 de mayo de 1988. Tenía una trama completamente diferente y presentaba el regreso de Henry Ford, un personaje secundario que había aparecido por primera vez en La Peste Negra en los números 140-143 de 2000 AD (1979). [ cita requerida ]