« George Jackson » es una canción de Bob Dylan , escrita en 1971, en homenaje al líder de las Panteras Negras George Jackson , quien había sido asesinado a tiros por guardias de la prisión de San Quentin durante un intento de fuga el 21 de agosto de 1971. El evento provocó indirectamente el motín de la prisión de Attica .
George Jackson, nacido en Chicago, fue declarado culpable de robo a mano armada en 1961 y fue castigado con una sentencia indeterminada en la prisión estatal de San Quintín. Fue en San Quintín donde George Jackson encontró la política radical y comenzó su viaje como activista negro. Jackson, junto con otros reclusos negros politizados, comenzó la Black Guerilla Family y se involucró con los Black Panthers después de ser transferido a la prisión de Soledad en 1969. La tensión racial existente en Soledad, así como las crecientes críticas de Jackson al sistema penitenciario de los EE. UU., le causaron problemas con los reclusos y guardias blancos. En 1970, fue acusado, junto con otros dos hermanos Soledad , del asesinato del guardia de la prisión John Vincent Mills a raíz de una pelea en prisión. [1] Numerosas audiencias de libertad condicional, apelaciones denegadas, [2] culminaron en un intento de fuga de la prisión, cuando George Jackson fue asesinado en el patio de la prisión por un guardia de una torre de vigilancia. Jackson y otros prisioneros tomaron rehenes durante el intento y cinco rehenes fueron encontrados muertos en la celda de Jackson después del incidente. [3]
Dylan grabó la canción en Columbia Studio B, el 4 de noviembre de 1971 [4] y fue rápidamente lanzada como sencillo de 45 rpm, Columbia 4-45516, el 12 de noviembre de 1971. [5] El sencillo consistía en una "versión Big Band" de la canción en el lado A y una "versión acústica" en el lado B. [6]
«George Jackson» fue un éxito Top 40 en los Países Bajos, [7] y en las listas Billboard de Estados Unidos. [8] La canción debutó en la lista Billboard Hot 100 en el puesto n.° 93 el 4 de diciembre de 1971, [9] alcanzando el puesto n.° 33, y permaneció en las listas durante 7 semanas. [10] La «versión Big Band» se incluyó más tarde en el álbum Masterpieces de 1978 , lanzado en Japón y Australia. Este paquete se eliminó de iTunes en diciembre de 2009. La versión acústica está disponible en el álbum doble Side Tracks , incluido en el box set Bob Dylan – The Complete Album Collection Vol.1 , lanzado en 2013.
Billboard lo llamó "una potente pieza de material con mensaje en un nuevo estilo Dylan". [11] Cash Box dijo que "el Dylan político está de vuelta". [12] Record World lo llamó "comentario penetrante" y dijo que "el siempre relevante Dylan, que observó el río fluir por un rato, se lanza de cabeza a la corriente". [13]
La canción salió a la venta después de una larga pausa de Dylan tras su accidente de motocicleta. El lanzamiento causó controversia en algunas estaciones de radio debido tanto al tema polémico de la canción [14] como al uso de una letra explícita en el tercer verso. Algunas estaciones optaron por censurar el término, mientras que otras optaron por no reproducir la canción en absoluto [15] .
Considerada dentro de la cronología de la obra de Dylan , la canción «George Jackson» tiene una significación especial, pues, junto con « When I Paint My Masterpiece » y el sencillo « Watching the River Flow », representa el único trabajo totalmente nuevo aparecido de Dylan en los años 1971-72, el período comprendido entre los álbumes New Morning (1970) y Pat Garrett and Billy the Kid (1973). Desde el momento de la aparición de su primer álbum en 1962 hasta la década de 1990, este fue el período más largo que Dylan pasó sin lanzar un álbum de material nuevo (aunque hizo varias grabaciones nuevas de canciones más antiguas para ser lanzadas por primera vez en una actuación de Dylan en Bob Dylan's Greatest Hits Vol. II de 1971 ).
La participación de Bob Dylan en grupos y organizaciones de derechos civiles no está clara, pero su música lo convirtió en una figura muy influyente en el movimiento de protesta estadounidense de la década de 1960, aunque no necesariamente quería estar asociado con el sello. [16] Después de varios álbumes y un traumático accidente de motocicleta en 1966, Dylan se tomó un descanso de la luz pública. El biógrafo de Bob Dylan, Anthony Scaduto, alega que la canción puede haber sido escrita en parte como una respuesta a su compañera músico y activista política, Joan Baez , quien lo instó a volver al activismo político en su canción "To Bobby". [17]
La canción fue grabada 33 años después por Steel Pulse en su álbum de 2004, African Holocaust ; el álbum que también incluía una versión actualizada de su propia canción 'Uncle George', que también era un homenaje a George Jackson. El cantante y compositor de soul sureño JP Robinson lanzó su versión en un sencillo de 1972. Joan Baez interpretó una versión en vivo de "George Jackson" el 25 de mayo de 1977, en Nueva York, NY, mientras estaba de gira. [18]
Versión de Big Band
Versión acústica
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