" Earthling " es el sexto episodio de la segunda temporada de la serie de televisión estadounidense de ciencia ficción y drama Fringe . El episodio siguió la investigación del equipo de Fringe sobre personas al azar que misteriosamente se desintegraron en cenizas, un caso con el que el agente Broyles se había obsesionado profundamente en el pasado.
Fue coescrito por JH Wyman y Jeff Vlaming , mientras que Jon Cassar se desempeñó como director. El episodio se emitió por primera vez el 5 de noviembre de 2009 en los Estados Unidos en la cadena Fox . Se estima que 4,86 millones de espectadores sintonizaron, lo que contribuyó a un nuevo mínimo de calificaciones para la serie. El episodio recibió críticas generalmente mixtas, aunque varios críticos destacaron los efectos especiales del episodio. El equipo de producción de efectos visuales recibió una nominación en la octava edición anual de los premios Visual Effects Society Awards .
Un hombre de Boston (Joe Towne) es atacado por una figura fantasmal y sombría; su esposa ( Michelle Harrison ) regresa a casa y descubre que se desintegra en cenizas al ser tocada. Después de enterarse de que todas las víctimas habían visitado recientemente un hospital antes de morir, el agente Broyles ( Lance Reddick ) explica que el caso es similar a uno con el que tuvo problemas en el pasado, en el que su comportamiento obsesivo terminó efectivamente con su matrimonio con su esposa Diane. El sospechoso, un hombre de Europa del Este, lo había contactado hace cuatro años sonando angustiado y le pidió que descubriera una fórmula especial, que Broyles no pudo resolver. Walter ( John Noble ) y Peter ( Joshua Jackson ) estudian los restos de la víctima en su laboratorio y comienzan a estudiar la fórmula que le dieron a Broyles.
Varias personas más son atacadas y reducidas a cenizas. Una búsqueda de empleados de Europa del Este los lleva al enfermero nocturno ruso Tomas ( Ravil Isyanov ), pero él ya no está cuando registran su apartamento. A pesar de que se le ordenó terminar la investigación y de que el sospechoso es buscado por el gobierno ruso y la CIA , Broyles le dice a Olivia ( Anna Torv ) que continúe con el caso. Walter postula que la entidad necesita radiación y elige a sus víctimas en función de sus niveles de exposición. Se enteran de que Tomas robó a su hermano en coma , un ex cosmonauta , y lo ha estado moviendo para protegerlo y contener a la entidad. Temiendo ser capturado, Tomas saca a su hermano del hospital; Walter especula que el cosmonauta trajo a la entidad con él al regresar del espacio. Walter finalmente puede resolver la fórmula, y Broyles le dice tristemente a Tomas por teléfono que su hermano y la entidad no pueden separarse. Sin embargo, durante su conversación, la entidad escapa del cuerpo de su hermano y mata a Tomas. El equipo de Fringe puede rastrear la llamada y Broyles le dispara al anfitrión (el hermano de Tomas) en la cabeza para evitar que la entidad ataque a otra víctima.
Al final del episodio, un misterioso agente de la CIA ( J.R. Bourne ) se acerca a Broyles y le dice que no denuncie el caso. Le revela que el cosmonauta se resucitó a sí mismo y se da a entender que fue enviado al espacio, "de donde sea que haya venido".
"El malo ha reunido un montón de baterías de coche en su habitación de hotel y estas zumban y emiten descargas eléctricas y se ponen en marcha de verdad cuando activa el interruptor para electrocutar al anfitrión y mantener al monstruo de humo dentro de él. Terminó sonando un poco como una silla eléctrica de los años 20 [ sic ], pero tenía muchos gritos y gruñidos mientras el monstruo de humo podía vocalizar un poco mientras era electrocutado hasta la sumisión. Este episodio tenía muchas pequeñas cosas eléctricas esparcidas por todos lados y traté de que sonara un poco como el Exploratorium en San Francisco, California , con todas sus exhibiciones basadas en electricidad".
— El editor de sonido Bruce Tanis habla sobre la producción de los efectos auditivos del episodio [1]
El episodio fue coescrito por el productor ejecutivo JH Wyman y el productor supervisor Jeff Vlaming , [2] mientras que el veterano de 24 , Jon Cassar , dirigió la hora. [3] El 14 de agosto de 2009, publicó guiones gráficos "borradores" del episodio en Twitter . [4] [5] El episodio es el único crédito de dirección de Cassar para la serie. [6]
El episodio se filmó a mediados de septiembre de 2009 en Vancouver . Debido a las letras en ruso en muchos de los elementos del episodio, el director Cassar bromeó durante el rodaje: "¿Podemos conseguir un traductor y averiguar qué significa específicamente esta escritura? Tal vez diga 'No abrir hasta Navidad' o 'Ver Los Simpsons el domingo por la noche', conociendo a Fox". [7] Para crear los efectos auditivos del episodio, el editor de sonido Bruce Tanis explicó sus pasos de producción en una entrevista con Designing Sound : "'Earthling' fue un episodio realmente bueno para los sonidos extraños. Comienza con la aparición de un monstruo de humo que mata a sus víctimas envolviéndolas y dejando atrás un cadáver que parece exactamente real, solo que el cuerpo está hecho de ceniza que se desmorona horriblemente cuando se toca. La criatura de humo se movía rápidamente en lugar de flotar suavemente, así que tenía algo de movimiento con el que jugar para crear un sonido para él. Se me ocurrieron algunos silbidos tartamudeantes y aleteantes que vibraban de alguna manera, lo que lo hacía más peligroso que si sonara como una bocanada de vapor que se mueve a lo largo del pasillo. El monstruo de humo necesita un cuerpo anfitrión en el que vivir cuando no está vibrando matando gente. La única forma de hacer que el monstruo de humo vuelva al cuerpo anfitrión, o de mantenerlo allí en primer lugar, es mediante una descarga eléctrica severa". [1]
El supervisor de efectos visuales Jay Worth encontró inspiración para la historia de las cenizas al sostener las manos de su abuela política durante su funeral. Durante la producción, señaló: "The Ash Man definitivamente tuvo su propio conjunto de desafíos, porque queríamos utilizar muchos elementos reales y porque no teníamos tiempo para hacer toda la simulación y el trabajo de partículas necesario para que pareciera real. Lo que más convenció a The Ash Man fue la toma posterior: este cuerpo medio desintegrado con un montón de cenizas en lugar de la cabeza en el suelo. Terminó siendo un desafío de capas, composición y ajustes más allá de lo creíble. Pude filmar los elementos yo mismo y tuve más control sobre ellos". [8]
"Puedes ver a [Broyles] sonreír y divertirse. No por mucho tiempo, pero lo ves. Puedes conocer a su ex esposa y descubrir por qué terminó su matrimonio. Entiendes más sobre su relación con su trabajo y su empleo y la División Fringe, cómo se siente al respecto y por qué hace lo que hace".
— El actor Lance Reddick sobre el desarrollo de su personaje en el episodio [9]
Otro supervisor de efectos visuales de Zoic Studios , Andrew Orloff, creía que los efectos especiales del episodio fueron posiblemente los más difíciles de la temporada. Escribió: "Originalmente, se suponía que sería un efecto práctico, pero no pudieron lograr que cayera de manera natural, así que lo que tuvimos que hacer fue filmar los elementos prácticos en piezas y los juntamos todos y cronometramos todas esas placas y terminamos reconstruyendo una parte significativa y uniéndolo todo en CG. Entonces tomamos un escaneo cibernético del cuerpo del tipo, y sobre todos los elementos prácticos que usamos como base, teníamos una pintura mate, una pintura mate reveladora de las grietas que atravesaban el cuerpo, partículas 3D de grandes trozos de ceniza cayendo, partículas 3D de pequeños trozos de ceniza flotando, polvo residual volando y, en un momento, su cabeza se cae y se estrella contra el suelo como ceniza. Entonces tuvimos que hacer una cabeza completamente CG y hacerla rodar por el cuerpo. Eso fue bastante complicado e implicó mucho I+D: hubo trabajo 2D en After Effects, seguimiento, resincronización, hicimos mucha iluminación CG para las partes del cuerpo en Maya/mental ray y todas las partículas eran una combinación del software Maya y se renderizaron en Maya/mental ray". [8]
El actor invitado Gerard Plunkett hizo la primera de dos apariciones como el senador James Van Horn (la segunda sería un episodio de la tercera temporada ). [10] Otras estrellas invitadas incluyeron a Ravil Isyanov, JR Bourne , Joe Towne, Michelle Harrison, [11] y Yaroslav Poverlo. [12] Karen Holness hizo su primera aparición como invitada en la serie interpretando a la ex esposa de Broyles, Diane . [9]
Además de su banda sonora original , "Earthling" contó con contenido musical de varios artistas externos. Estas canciones incluyeron "Freezing" de la cantante estadounidense MoZella , " Straighten Up and Fly Right " del músico estadounidense Nat King Cole y " Una furtiva lagrima " del tenor estadounidense Mario Lanza . [13]
El episodio se emitió por primera vez el 5 de noviembre de 2009 [14] después de una pausa de dos semanas. [15] "Earthling" fue visto por un estimado de 4,86 millones de espectadores en los Estados Unidos. Obtuvo una calificación de 3.0/5 en hogares y una participación de calificación de 1.7/4 para adultos de 18 a 49 años. [16] [17] Con una disminución de calificaciones del 23 por ciento con respecto al episodio anterior [15] y una disminución del 40 por ciento con respecto a la primera temporada, [17] este fue un nuevo mínimo de la serie para Fringe , que algunos medios de comunicación atribuyeron al final temprano inesperado de la Serie Mundial de 2009. [ 15] [17] [18]
"¡Es un episodio de Broyles, hurra! Nuestro rudo FBI favorito con cara de piedra finalmente tiene su propia historia, y podemos ver muchos aspectos nuevos e interesantes del personaje. Pero, desafortunadamente, la historia que sirve como vehículo para estas revelaciones es un poco aburrida, y no está a la altura del tipo de episodios independientes cautivadores que hemos visto antes en Fringe ".
— Ramsey Isler, escritor de IGN [19]
El columnista de MTV Josh Wigler se mostró decepcionado con la presunta historia alienígena y creyó que era un "episodio débil". [2] A pesar de que le gustaba el actor Lance Reddick, Wigler no estaba satisfecho con el aumento del tiempo en pantalla de su personaje, creyendo que Broyles funciona mejor como una "figura enigmática". [2] Sin embargo, Wigler elogió el "método asesino de elección" del villano, escribiendo "Aquellos que han leído mis críticas de Fringe saben que no soy muy partidario del elemento de misterio de la semana, pero tengo que darle algo de crédito a este episodio por al menos hacer que se vea bien". [2] Ramsey Isler de IGN calificó el episodio con 8.0/10, destacando el "gran trabajo" realizado con el CGI y los accesorios, al mismo tiempo que reconoció que la apertura no fue "particularmente emocionante". [19] Isler elogió la actuación de Reddick, pero continuó: "además de la caracterización de Broyles, este episodio fue un poco aburrido. La trama se desarrolla lentamente y el primer sesenta por ciento de este episodio es un poco aburrido. Lo único que realmente le da vida a la historia son las payasadas de Walter (que son muy divertidas, como siempre). El monstruo de la semana, un extraterrestre que se esconde en el cuerpo de un cosmonauta ruso, no es tan aterrador ni tan malévolo (solo está tratando de mantenerse vivo alimentándose de radiación)". [19]
Al escribir para The AV Club , Noel Murray calificó a "Earthling" con una B. A diferencia de Isler, al crítico de AV Club le encantó la apertura y la llamó "uno de los encuentros de fenómenos más efectivos de Fringe " . [3] Murray continuó diciendo que creía que el episodio era "una hora eficiente de acción/aventura/terror, llena de momentos de suspenso y efectos nítidos, ligero en el desarrollo de los personajes y el progreso de la trama maestra. Cuando todo esté dicho y hecho y Fringe finalmente termine su recorrido, apuesto a que un recién llegado podrá saltarse 'Earthling' sin hacer mella en su comprensión general del programa. Pero eso no significa que no fuera genial ver a la gente reducirse a polvo frente a nuestros ojos". [3] Jane Boursaw de AOL TV respondió negativamente al episodio, deseando que no hubiera sido otra "función de criaturas independiente". [20] Aunque elogió los efectos especiales, Boursaw expresó su desinterés en aprender más sobre Broyles y comparó el caso de Fringe con algo que ya se hizo en The X-Files . [20] Concluyó: "Quita el factor alienígena espeluznante y esto podría haber sido cualquier otro procedimiento policial ". [20] El crítico de UGO Networks, Alex Zalben también notó similitudes con The X-Files , escribiendo que "la razón por la que [el episodio] es extraño para Fringe es que, dejando de lado la evidencia antes mencionada, han sido muy cuidadosos para evitar la mitología alienígena general por la que The X-Files es famoso. Ups". [21]
El equipo responsable de los efectos visuales del episodio, los supervisores de efectos visuales Jay Worth, Robert Habros y Andrew Orlaff, y el artista de efectos visuales Eric Hance, lograron obtener una nominación por su trabajo. "Earthling" fue nominado en la categoría de "Efectos visuales en una serie de transmisión" en la 8.ª edición anual de los premios Visual Effects Society Awards , [22] pero perdió ante el final de la cuarta temporada de la serie de ciencia ficción Battlestar Galactica . [23]
