El Colt Automatic Rifle-15 o CAR-15 es una familia de armas de fuego basadas en rifles M16 comercializadas por Colt en los años 1960 y principios de los 1970. Sin embargo, el término "CAR-15" se asocia más comúnmente con el Colt Commando (también conocido como XM177 ); Estas carabinas de fuego selectivo tienen cañones ultracortos de 10,5 pulgadas (270 mm) y 11,5 pulgadas (290 mm) con supresores de flash de gran tamaño.
El nombre CAR-15 fue un intento de volver a asociar el nombre AR-15 con Colt, ya que AR inicialmente significaba ArmaLite , el fabricante original del ArmaLite AR-15 . Posteriormente, Colt abandonó el concepto CAR-15, pero continuó fabricando variaciones de carabinas, utilizando la marca " M16 " para modelos de fuego selecto y la marca " Colt AR-15 " para modelos semiautomáticos . Sin embargo, en el uso actual, "CAR-15" es el nombre genérico de todas las variantes de longitud de carabina fabricadas antes de la carabina M4 .
A partir de 1965, Colt intentó comercializar el rifle M16 como un sistema de arma modular . Mediante el uso de varios conjuntos superiores, culatas y empuñaduras de pistola , el arma podría configurarse como rifles de asalto , carabinas , metralletas , armas automáticas de escuadrón de cerrojo abierto y una versión de rifle de supervivencia. Las ametralladoras ligeras alimentadas por correa también se desarrollaron bajo la marca CAR-15, aunque tienen poco en común con el rifle M16. Sin embargo, el ejército estadounidense sólo realizó compras importantes de las versiones Rifle y Commando, por lo que Colt abandonó el concepto de la familia CAR-15. El "rifle CAR-15" ya era identificado por la mayoría de los usuarios como el rifle M16, y el "CAR-15" estaba asociado de manera similar con los modelos Colt Submachine Gun y Commando de cañón corto. Por eso, el término "CAR-15" se ha utilizado para describir cualquier carabina basada en M16, incluso si el arma en particular no lleva ese nombre oficialmente.
El rifle Modelo 603 CAR-15, adoptado inicialmente por el Ejército de los Estados Unidos como XM16E1 y luego como M16A1, y el rifle Modelo 604 CAR-15, adoptado por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos como M16, formaron el núcleo del Familia CAR-15. Sin embargo, el ejército de los Estados Unidos ya se había comprometido a realizar compras antes de que Colt creara el concepto del sistema de armas CAR-15. La principal diferencia entre el modelo 603 y el modelo 604 es que el primero tiene una asistencia hacia adelante , lo que permite al usuario cerrar manualmente un cerrojo atascado .
El rifle de asalto pesado CAR-15 M1 era una versión de cañón pesado del AR-15 estándar con un bípode, destinado a ser utilizado como arma automática de escuadrón (SAW). Fue diseñado para alimentarse con cargadores de caja de 30 rondas.
El rifle de asalto pesado CAR-15 M2 era una conversión alimentada por correa del CAR-15 estándar, con un cañón pesado y un bípode. Se fabricó únicamente en forma de prototipo y no tuvo ventas.
La carabina Modelo 605A CAR-15 era una versión abreviada para situaciones en las que las armas más largas podían resultar difíciles de manejar, como a bordo de vehículos o helicópteros . Era una versión mejorada del AR-15 SBR (Colt Modelo 605), que era una versión de cañón más corto del Colt Armalite AR-15. El único cambio significativo con respecto al rifle M16 fue que el cañón se acortó a 15 pulgadas (381 mm) de longitud, de modo que terminaba justo delante de la base de la mira delantera. Debido al cañón más corto, no se proporcionaron orejetas de montaje para bayoneta . Un prototipo utilizó un guardamanos más corto y un cañón de 16 pulgadas (410 mm) de largo.
El modelo 605B no tenía asistencia hacia adelante, pero tenía un interruptor selector de cuatro posiciones (desarrollado por Foster Sturtevant en diciembre de 1966) para que el usuario pudiera seleccionar modos de disparo seguro, semiautomático, de ráfaga de tres disparos o completamente automático. A diferencia del grupo estándar de tres posiciones, el grupo de cuatro posiciones pasó de ser seguro (en el sentido de las agujas del reloj desde la posición de las 9 en punto), a ser completamente automático, semiautomático y finalmente estalló. El selector en sí tenía 360 grados de movimiento y podía moverse en el sentido de las agujas del reloj o en el sentido contrario a las agujas del reloj, a diferencia de los grupos estándar. En lugar de una ráfaga de tres disparos, la cámara de ráfaga podría modificarse a una ráfaga de dos o seis disparos. Ambas versiones utilizaron la culata del largo de un rifle.
Ya en 1964, los Navy SEAL de los Estados Unidos utilizaban la carabina CAR-15. [1]
A finales de 1959, Colt presentó un modelo cisterna del AR-15. Fue el primer AR-15 fabricado con una culata retráctil, con una longitud total de solo 26 pulgadas (660 mm) con la culata retraída. La culata retráctil se parecía a una versión acortada de la culata fija, pero un pestillo de dos posiciones empotrado en la parte posterior permitía extenderla y bloquearla en su posición, aumentando la longitud del tirón en 2,7 pulgadas (69 mm). El cañón es demasiado corto para montar una bayoneta, por lo que el SMG no tenía terminal de bayoneta. En 1965, Colt presenta el nuevo subfusil (SMG) Modelo 607 CAR-15, que es una versión mejorada del modelo cisterna Colt Armalite AR-15 con algunas modificaciones del M16. Era un arma compacta para uso de fuerzas especiales y tripulantes de vehículos. La definición del diccionario de metralleta es un arma de fuego automática que dispara cartuchos de calibre de pistola. Sin embargo, fabricantes como Colt , Heckler & Koch y Zastava Arms se han referido a las carabinas compactas como metralletas, para enfatizar su corta longitud y diferenciarlas de las carabinas más largas.
Se fabricaron alrededor de 50 subfusiles CAR-15. La mayoría fueron entregadas a Navy SEAL y Fuerzas Especiales del Ejército, aunque algunas también fueron entregadas a unidades K-9 del Ejército. Como nunca llegó a producirse por completo, los subfusiles CAR-15 se ensamblaron a partir de repuestos disponibles. Los primeros modelos se fabricaron con receptores M16 sin asistencia hacia adelante y con empuñaduras de pistola acortadas del Survival Rifle (ver más abajo). El último modelo 607A se fabricó con un receptor XM16E1 con asistencia hacia adelante y empuñadura de pistola estándar. El guardamanos se hizo a partir de un guardamanos de rifle de longitud completa cortándolo por la mitad y usando el par delantero o trasero, después de mecanizar los extremos para que encajaran en el anillo deslizante y la tapa del guardamanos.
Debido al cañón corto, los subfusiles CAR-15 sufrieron una explosión de boca fuerte y brillante, y se desarrollaron varios dispositivos de boca para reducir esto. Inicialmente, los SMG estaban equipados con el "pico de pato" del rifle M16 estándar o con apagallamas de tres puntas, lo que no alivió el problema. En septiembre de 1966, Colt desarrolló un moderador de 3,5 pulgadas (89 mm) de largo que reducía el ruido y el fogonazo, lo que también aumentaba la confiabilidad del arma al aumentar la cantidad de contrapresión. Sin embargo, el moderador creó sus propios problemas, como la obstrucción del cañón pesado y la provocación de que las balas trazadoras se desviaran violentamente. Un moderador de 4,25 pulgadas (108 mm) de largo con seis ranuras y una cámara de expansión, que reducía aún más el ruido y el destello, reemplazó el dispositivo de boca anterior y se convirtió en estándar para las series SMG y Commando, pero persistieron los problemas de incrustaciones y trazadores. [2]
El Colt Commando no formaba inicialmente parte del sistema de armas militares CAR-15, pero se añadió en 1966 en respuesta al deseo del ejército estadounidense de un M16 más corto y sin las deficiencias del SMG Modelo 607 . El ingeniero de Colt, Rob Roy, diseñó una culata de aluminio tubular telescópica de dos posiciones más simple para reemplazar la complicada versión triangular extensible. Los frágiles y ad hoc guardamanos triangulares fueron reemplazados por guardamanos redondos reforzados. Cada mitad del guardamanos redondo es idéntica, lo que simplifica la logística al no requerir un par superior/inferior o izquierdo/derecho. El Modelo 609 Commando tiene asistencia hacia adelante, mientras que el Modelo 610 Commando no. Estaba disponible un modelo 610B con un selector de cuatro posiciones, pero no fue utilizado por el ejército estadounidense. Todas las versiones están equipadas con un moderador de 4,25 pulgadas (108 mm) de largo. [3]
El XM177 utiliza un supresor de flash exclusivo, a veces llamado moderador de flash o sonido, para su cañón de 10 pulgadas (250 mm). Este dispositivo mide 4,2 pulgadas (110 mm) de largo y fue diseñado principalmente como medida de contrapeso, ya que el cañón más corto hace que el arma sea difícil de manejar. [4] Este dispositivo reduce en gran medida la firma del flash y ligeramente la firma del sonido, lo que hace que la carabina de cañón corto, normalmente más ruidosa, suene como una M16A1 de cañón más largo. [5] Aunque no tiene deflectores internos y no reduce completamente la firma del sonido a niveles subsónicos, porque altera el nivel de sonido del arma, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de EE. UU. ha declarado que este dispositivo de boca es un supresor de sonido. y regula su compra civil en Estados Unidos. [5]
El Modelo 610 fue clasificado como XM177 [6] pero adoptado por la Fuerza Aérea como el Subfusil GAU-5/A (GA denota un arma automática y U una unidad completa en lugar de un kit de piezas: la popular "unidad de avión armado" y las explicaciones de "unidad automática de pistola" son retrorónimos [7] ). El Ejército compró 2.815 Comandos CAR-15 Modelo 609 el 28 de junio de 1966, que fueron designados oficialmente Subfusil, 5,56 mm, XM177E1 . [6] Como parte del contrato, se suponía que Colt suministraría a cada XM177E1 siete cargadores de 30 balas, pero Colt no pudo construir un cargador curvo confiable de 30 balas que encajara bien en el cargador M16, por lo que la mayoría de los XM177E1 se enviaron. con cargadores de 20 balas. La excepción fue el 5.º Grupo de Fuerzas Especiales , que recibió un total de cuatro cargadores iniciales de 30 balas. Colt completó la entrega de los XM177E1 comprados en marzo de 1967.
En 1967, en respuesta a las pruebas de campo, Colt alargó el cañón del Commando de 10 a 11,5 pulgadas (254 a 292 mm). El aumento de longitud redujo el ruido y el fogonazo y permitió la instalación del lanzagranadas Colt XM148 . Se agregó un jefe de metal al moderador para montar el XM148 y granadas de rifle . [8] Las cámaras estaban cromadas. Los Commandos con cañones más largos se denominaron Modelo 629 y Modelo 649 . El Comando Modelo 629 tiene asistencia hacia adelante; el Comando Modelo 649 no.
En abril de 1967, el Ejército compró 510 Comandos Modelo 629 para uso de las tropas asignadas al Comando de Asistencia Militar, Grupo de Estudios y Observaciones de Vietnam (MACV-SOG), y los designó XM177E2 . [6] La entrega se completó a finales de septiembre de 1967. La Fuerza Aérea adoptó un modelo similar sin la función de asistencia delantera al GAU-5A/A . Las fuentes debaten si se trataba o no de un Colt Modelo 630 o Modelo 649 . [6] Según John Plaster y otras fuentes, la falta de cargadores de 30 balas continuó siendo problemática y los operadores de SOG recurrieron a aunar sus recursos personales y comprar cargadores de mayor capacidad en el mercado civil estadounidense. [9] Los problemas con el alcance, la precisión, la suciedad del cañón y el uso de balas trazadoras continuaron afectando a la serie XM177, pero Colt estimó que se necesitaría un programa de seis meses de 400.000 dólares para realizar un estudio balístico y cinemático completo. También hubo recomendaciones para un programa de investigación y desarrollo de 29 meses de duración por valor de 635.000 dólares. Ambas recomendaciones fueron rechazadas por el ejército estadounidense a medida que la participación de las fuerzas terrestres estadounidenses en la guerra de Vietnam iba disminuyendo gradualmente. La producción del CAR-15 Commando finalizó en 1970.
El rifle de supervivencia Modelo 608 CAR-15 estaba diseñado para ser utilizado por tripulaciones aéreas derribadas. Debido al diseño modular del CAR-15, el rifle de supervivencia se podía dividir en dos subconjuntos y guardar con cuatro cargadores de 20 balas en el paquete del asiento del piloto. Se parece a un Colt Commando, también tiene un cañón de 10 pulgadas (250 mm) y una longitud total de 29 pulgadas (740 mm) cuando está ensamblado. El rifle de supervivencia usaba una culata de aluminio tubular fija recubierta de plástico y un guardamanos redondo que no se usaba en las otras versiones del CAR-15, y no tenía asistencia hacia adelante ni un terminal de bayoneta. La empuñadura de la pistola fue cortada y la boca del cañón estaba equipada con un apagallamas cónico o un moderador de 3,5 pulgadas (89 mm) de largo.
Después de la Guerra de Vietnam, Colt abandonó el concepto del sistema de armas modular CAR-15, pero continuó desarrollando carabinas de cañón corto. Estos se comercializaron como " M16 " , mientras que las contrapartes semiautomáticas civiles y policiales se comercializaron como " Colt AR-15 " , aunque todos se llamaban comúnmente CAR-15.
A principios de la década de 1970, Colt comenzó a desarrollar una carabina M16 con un cañón tipo lápiz de 14,5 pulgadas (370 mm) de largo. La longitud del cañón era compatible con el sistema de gas de longitud de carabina existente y permitía el montaje de una bayoneta M16 estándar. A pesar de tener un cañón más largo, no es más largo que el Colt Commando, ya que el cañón más largo no requería el moderador largo de 4,5 pulgadas de la serie XM177, solo el apagallamas tipo jaula M16, mucho más corto. Colt etiquetó las carabinas M16 como Modelo 651 , 652 , 653 o 654 , dependiendo de si tenían o no una culata fija o retráctil, o una asistencia hacia adelante. Sólo la carabina Modelo 653 M16A1, con culata retráctil y asistencia hacia adelante, sería comprada en cantidades significativas por el ejército estadounidense. Las Fuerzas Armadas de Malasia y las Fuerzas Armadas de Filipinas compraron Modelo 653 en pequeñas cantidades para fuerzas de operaciones especiales o fuerzas de seguridad.
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El GUU-5/P fue el resultado de que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos realizara actualizaciones ad hoc en su serie GAU-5. Los cañones y el supresor de flash fueron reemplazados por el cañón más largo de 14,5 pulgadas (370 mm) con un giro de 1 en 12, pero las armas conservaron sus designaciones originales. Con el cambio a cartuchos M855, recibieron un cañón giratorio 1 en 7 o reemplazos completos del conjunto del receptor superior. También se eliminaron las marcas del GAU-5 y las armas se volvieron a estampar como GUU-5/P . Estos fueron utilizados por el Servicio Aéreo Especial Británico durante la Guerra de las Malvinas . [10]
A principios de la década de 1980, a petición del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, [11] Colt mejoró el rifle M16A1, dando como resultado el rifle M16A2. Entre los cambios más importantes se encuentran un receptor inferior reforzado, un deflector de caja, un supresor de flash en forma de jaula rediseñado para ser un freno de boca y un cañón con un giro más rápido de 1 en 7. El cañón más rápido fue necesario debido al cambio de la bala M193 de 55 granos a la bala M855 de 62 granos. El cañón del rifle M16A2 también era más grueso en la parte delantera del guardamanos. Colt incorporó estos cambios en sus carabinas, a las que denominó carabinas M16A2. La carabina Modelo 723 M16A2 usaba las miras de hierro de la M16A1, pero tenía un deflector de caja. El cañón tenía un giro de 1 en 7, pero el perfil más delgado del cañón de la carabina M16A1 más antigua. Al igual que con el Modelo 653, el ejército de los Estados Unidos realizó pequeñas compras del Modelo 723 para sus fuerzas de operaciones especiales. [12] Fue utilizado notablemente por los operadores de Delta Force desde finales de los 80 hasta principios de los 90. [13]
En 1983, Diemaco desarrolló una carabina similar al Modelo 723, la carabina C8 para uso de las Fuerzas Canadienses . Los C8 originales fueron construidos por Colt como Modelo 725 . En 1984, el gobierno de EE. UU. pidió a Colt que desarrollara una carabina que tuviera el máximo de similitudes con la versión M16A2. Colt nombró a la carabina como XM4 . El proyecto finalmente culminaría con el desarrollo y adopción oficial de la carabina M4 en 1994.
Aunque Colt ha centrado su atención en carabinas con cañones de 14,5 pulgadas (370 mm) y rifles con cañones de 20 pulgadas (510 mm), Colt continúa fabricando carabinas con cañones de 11,5 pulgadas (290 mm), a las que llama Commandos. Originalmente, los Commandos se ensamblaban a partir de cualquier repuesto disponible, por lo que el Modelo 733 Commandos podía tener receptores superiores estilo A1 con deflectores de caja o receptores superiores estilo A2, y cañones M16A1 de perfil 1:7 o M16A2 de perfil 1:7. Dependiendo de los modelos específicos, los Comandos pueden haber tenido grupos de control de fuego de tres posiciones (seguro/semiautomático/ráfaga de tres disparos), o de cuatro posiciones con totalmente automático y ráfaga. El moderno Modelo 933 tiene un receptor "plano", con asa de transporte extraíble y riel Picatinny MIL-STD-1913 , con disparo semiautomático y automático. El Modelo 935 Commando tiene las características del Modelo 933, pero tiene fuego de ráfaga de tres disparos en lugar de automático. Aunque originalmente se llamaba M16A2 Commando, Colt ahora los comercializa como M4 Commando . [14]
El M4 Commando con su cañón corto de 11,5 pulgadas (290 mm) sufre los mismos defectos que sus predecesores: una velocidad de salida sustancialmente menor y un mayor fogonazo, en comparación con los rifles y carabinas M16 más largos. La menor velocidad de salida puede reducir los efectos hirientes de las carabinas. [15] Sin embargo, el personal de reconocimiento de la Fuerza del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos a veces usaba comandos M4 en lugar de sus pistolas M9 . [16] Los Grupos de Comando de Operaciones Especiales del Ejército de los Estados Unidos también utilizan Comandos M4 como armas de autodefensa. Los Navy SEAL de los Estados Unidos utilizan el ultracompacto Mk 18 Mod 0 con su cañón de 10,3 pulgadas (260 mm) en una función similar.
En 2019, una solución para brindar una mejora de la potencia de fuego personal con respecto al arma tradicional para las tripulaciones aéreas estadounidenses en el asiento eyectable ACES (los aviones equipados era utilizar piezas de rifle AR-15 disponibles comercialmente, incluido un cañón corto especial de liberación rápida , una culata plegable y una pistola plegable). empuñadura y cuatro cargadores que caben dentro de la bandeja del kit de supervivencia del asiento eyectable. El mayor Gibson, portavoz de la Fuerza Aérea, dijo: "Esto ha impulsado la dimensión de 16 x 14 x 3,5 pulgadas". El arma de autodefensa de la tripulación aérea se incluirá en los kits de supervivencia para aviones A-10, B-1, B-2, B-52, F-15C, F-15E, F-16 y F-22. El rifle se está construyendo en la armería de la Fuerza Aérea de EE. UU. en la Base Conjunta San Antonio-Lackland, Texas. Están previstos 2.137 ASDW GAU-5A. [17] [18]
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