Agnes Randolph, condesa de Dunbar y March ( c. 1312 - 1369), conocida como Black Agnes por su tez oscura, era la esposa de Patrick, noveno conde de Dunbar y March . Está enterrada en la bóveda cerca de Mordington House.
Era hija de Thomas Randolph, conde de Moray , sobrino y compañero de armas de Robert the Bruce , y esposa de Moray, Isabel Stewart, hija de John Stewart de Bonkyll . [1] Agnes se hizo famosa por su heroica defensa del castillo de Dunbar en East Lothian contra un asedio inglés liderado por William Montagu, primer conde de Salisbury , que comenzó el 13 de enero de 1338 y terminó el 10 de junio del mismo año durante la Segunda Guerra de Escocia. Independencia de 1331 a 1357. [2]
El 13 de enero de 1338, [3] cuando Patrick Dunbar estaba ausente, los ingleses sitiaron el castillo de Dunbar, donde residía la condesa con sus sirvientes y guardias. Sin embargo, estaba decidida a no entregar la fortaleza y se dice que declaró:
Del rey de Escocia tengo mi casa, le pago carne y honorarios, y conservaré mi antigua casa, mientras mi casa me mantendrá a mí. [4]
Durante la Edad Media, era norma que una esposa se hiciera cargo de un castillo y un negocio señorial en ausencia de su marido y lo defendiera si era necesario, pero la posición de la condesa de Dunbar es uno de los casos más recordados. El primer intento de Salisbury de tomar el castillo se centró en catapultar enormes rocas y perdigones de plomo contra las murallas, pero fue recibido con desdén por la condesa, que hizo que una de sus damas de honor limpiara las murallas con su pañuelo. [4]
Los ingleses emplearon una estructura de asedio llamada cerda en un intento de sortear las defensas del castillo. Sin embargo, la condesa simplemente aconsejó a Salisbury que debía "cuidar bien a su cerda, porque pronto arrojaría a sus cerdos [es decir, a sus hombres] dentro de la fortaleza". Luego ordenó que arrojaran desde las almenas una roca que les habían arrojado antes y aplastara en pedazos a la cerda de Salisbury. [5]
Cuando uno de los arqueros escoceses golpeó a un soldado inglés que estaba parado junto a Salisbury, el conde gritó: "Ahí viene uno de los clavos de mi señora; los dardos del amor de Agnes van directo al corazón". [5]
Incapaz de avanzar con las armas, Salisbury recurrió al arte. Sobornó al escocés que custodiaba la entrada principal, aconsejándole que dejara la puerta abierta o que la dejara de tal manera que los ingleses pudieran entrar fácilmente. Sin embargo, el escocés, aunque tomó el dinero del inglés, informó de la estratagema a Agnes. , por lo que estaba lista para los ingleses cuando entraron. Aunque Salisbury iba a la cabeza, uno de sus hombres pasó a su lado justo en el momento en que los hombres de Agnes bajaban el rastrillo , separándolo de los demás. Agnes, por supuesto, había tenido la intención de atrapar a Salisbury, pero pasó de la estratagema a la burla, gritándole al conde: "Adiós, Montague, tenía la intención de que hubieras cenado con nosotros y nos ayudaras a defender el castillo contra los ingleses. " [6]
En un momento, los ingleses habían tomado prisionero a su hermano, John Randolph, tercer conde de Moray , lo llevaron a Dunbar y Montague amenazó con ahorcarlo si la condesa no entregaba el castillo. Sin embargo, ella simplemente respondió que su muerte sólo la beneficiaría a ella, ya que era su heredera. Ella no estaba en línea para el condado, pero era la heredera de sus tierras junto con su hermana. [7]
Cuando los suministros para su guarnición comenzaron a escasear después de varios meses de corte, Sir Alexander Ramsay de Dalhousie , que se había ganado la reputación de ser una espina constante en el costado del rey inglés, se trasladó desde Edimburgo a la costa con 40 hombres. Ramsay y su compañía se apropiaron de algunos barcos, se acercaron al castillo junto al mar y entraron en la poterna junto al mar. Al salir del castillo, los escoceses sorprendieron a la vanguardia de Salisbury y los empujaron de regreso a su campamento. [6]
Después de cinco meses, Salisbury admitió la derrota y levantó el asedio el 10 de junio de 1338. El triunfo de una escocesa sobre un ejército inglés fue escrito en una balada, en la que Salisbury dice:
Llegué temprano, llegué tarde y encontré a Agnes en la puerta. [4]
El fallido asedio de Dunbar le había costado a la corona inglesa casi 6.000 libras inglesas [ cita necesaria ] y los ingleses no habían ganado nada con ello. [8]
Durante siglos después, la defensa del castillo de Dunbar por parte de Agnes Randolph llamó la atención de cronistas e historiadores escoceses contemporáneos debido a su valentía y poder. [2]
Algunos relatos la describen como condesa de Moray, asumiendo que heredó el condado cuando su hermano John fue asesinado en la batalla de Neville's Cross en 1346. [9] Sin embargo, el condado en realidad volvió a la corona. [10] Pero en 1371/2, el sobrino de Agnes, John Dunbar , fue creado conde de Moray por Roberto II , su suegro. [11] La familia de Agnes participó activamente en la resistencia escocesa contra los intentos ingleses de conquistar Escocia en el siglo XIV. Su padre, Thomas Randolph, conde de Moray, fue nombrado regente de 1329 a 1332. El hermano de Agnes se convirtió en regente conjunto en 1335, pero fue capturado por los ingleses poco después. [2] En 1324, Agnes se casó con Patrick, noveno conde de Dunbar y March, gobernador de Berwick. Después de la derrota escocesa en la batalla de Halidon Hill , Patrick se vio obligado a hacer las paces con los ingleses entregando Berwick que estaba a su cargo. Los ingleses le ordenaron volver a fortificar el castillo de Dunbar. Sin embargo, al año siguiente, había vuelto a su lealtad natural a Escocia, luchando contra los partisanos ingleses siempre que era posible. [2] [12] Parece que no hubo hijos supervivientes del matrimonio entre Agnes y el conde. Sus propiedades quedaron en manos de los hijos del matrimonio entre el primo del conde, John de Dunbar de Derchester y Birkynside, y su esposa, Isobel Randolph, la hermana menor de Agnes.
Los tres sobrinos fueron:
También tuvo una pupila, Agnes Dunbar , que se convirtió en amante del rey David II .
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