« Always » es una canción del dúo de synth-pop inglés Erasure . La balada fue lanzada el 11 de abril de 1994 como el primer sencillo de su sexto álbum de estudio, I Say I Say I Say (1994). Escrita por los miembros de Erasure Vince Clarke y Andy Bell , fue producida por Martyn Ware . Mute Records publicó el sencillo en el Reino Unido y Elektra Records lo lanzó en los Estados Unidos.
La canción se convirtió en el decimocuarto sencillo de Erasure en el top 10 de la lista de sencillos del Reino Unido , alcanzando el puesto número cuatro. En los Estados Unidos, el sencillo se convirtió en el tercer éxito de Erasure en el top 20 del Billboard Hot 100 , alcanzando el puesto número 20, seis años después de su último gran éxito pop estadounidense. En la lista Billboard Hot Dance Music/Club Play , el sencillo subió al puesto número seis. En Europa, "Always" alcanzó el puesto número dos en Austria y Suecia, el número tres en Finlandia, el número cuatro en Islandia y el número cinco en Alemania. Su video musical fue dirigido por Jan Kounen .
La canción está construida con instrumentos sintetizados y con las voces y letras suaves de Clarke y Bell. El estribillo de la canción presenta un cambio de compás inusual de 4/4 a 5/4 para la línea final (en la que la letra dice "Armonía, armonía, oh amor").
Larry Flick de Billboard afirmó que la canción "se desliza a un ritmo elegante y compu-hip. Andy Bell rara vez ha sonado tan bien como lo hace aquí, contrastando la naturaleza gélida y suave del sintetizador de la producción de Martyn Ware con una voz cálida y bien matizada. La melodía está embellecida con ritmos de trance más rápidos que se adaptan muy bien a las tendencias actuales, sin sacrificar el estribillo pegadizo". [5] Troy J. Augusto de Cash Box sintió que "la voz extravagante del líder Bell es tan suave y agridulce como siempre, un compañero ingenioso para la programación optimista de Clarke y el estilo casi industrial del productor Martyn Ware ". [6] David Browne de Entertainment Weekly lo llamó un "lamento" y una "conmovedora declaración de amor eterno". Señaló que el "dolorido y desnudo hilo de voz de Bell se inclina hacia arriba en el coro ("Quiero estar contigo")". [7] Dave Sholin de Gavin Report dijo que la canción es " Euro-pop excepcional de medio tiempo ". [3] Caroline Sullivan de The Guardian la consideró "atemporal". [8] En su comentario semanal sobre las listas de éxitos del Reino Unido, James Masterton escribió: "Uno de los mejores sencillos que han lanzado en años, la canción pop himno seguramente se quedará en los primeros puestos durante algunas semanas más". [9] Peter Paphides de Melody Maker comentó: "Un festín agridulce de sentimientos, con el gemido etéreo y lacrimoso de Andy Bell que te tienta y te atrapa para siempre con un estribillo tan deslumbrante que incluso " I Can't Help Myself " de The Four Tops suena como The Toy Dolls en comparación. Verdaderamente el trabajo de los ángeles". [10]
Mario Tarradell, del Miami Herald, lo calificó como "diversión alegre" y "comida ideal para el verano: ligera, burbujeante e inocua". [11] La revista paneuropea Music & Media comentó: "Nadie puede continuar los primeros años 80 como ellos. Los flashbacks de los prototipos de sintetizadores vienen a la mente cuando se reciben estos sonidos marcianos pitando a través de una canción pop prosaica". [12] Alan Jones de Music Week le dio cinco de cinco, describiéndolo como "pop animado y animado con los toques más hábiles, esta es otra pieza enormemente comercial y agradablemente discreta animada por los sintetizadores de Vince Clarke y el cálido contralto de Andy Bell ". [13] John Kilgo de The Network Forty lo calificó como "un número techno pop interesante ". [14] Keith Cameron de NME fue negativo en su crítica, escribiendo que el "tinkle-plop intrascendente producido por Martyn Ware tiene todo el encanto de una canción del Festival de la Canción de Eurovisión de alrededor de 1982". [15] Un crítico de la revista People sintió que la "voz casi operística de Bell continúa prestando color y profundidad a los ritmos sintéticos decadentes de Clarke". [16] Mark Frith de Smash Hits le dio tres de cinco, llamándola "una melodía pegadiza agradable con extraños fragmentos ondulados y ruidos electrónicos. Lo molesto es que este podría haber sido uno de sus grandes discos si hubieran aumentado el ritmo y realmente se hubieran esforzado". [17] Dardy Chang de Stanford Daily lo describió como "cursi pero bonito", señalando que la canción "te ruega que la cantes". [18]
El editor de AllMusic , Ned Raggett, describió "Always" como una " balada maravillosa " con una "apertura ligeramente peculiar, versos fuertes tanto musical como líricamente, y un coro brillante , la entrega apasionada de Bell es uno de sus mejores momentos". [19] John Hamilton de Idolator clasificó la canción entre "Los 50 mejores sencillos pop de 1994" en 2014, describiéndola como una " balada disco con algunas de las voces más delicadas de Andy Bell hasta la fecha". [2] El mismo año, Chris Gerard de Metro Weekly declaró: "Hicieron un regreso triunfal con "Always", una balada divina de synth-pop que resultó irresistible para la radio pop". [4] En 2009, Darren Lee de The Quietus lo llamó un himno pop "day-glo seguro", "que encajó perfectamente en el canon". [20]
«Always» entró en el top 10 en Austria (2), Dinamarca (5), Finlandia (3), Alemania (5), Islandia (4), Irlanda (7), España (8), Suecia (2) y el Reino Unido, así como en el Eurochart Hot 100 , donde el sencillo alcanzó el número cuatro en mayo de 1994. En el Reino Unido, alcanzó el número cuatro durante su primera semana en el UK Singles Chart , el 17 de abril de 1994. [21] Se convirtió en el decimotercer sencillo de Erasure en el top 10 de la lista y pasó dos semanas en esa posición. Además, «Always» fue un éxito top 20 en Bélgica (19) y un éxito top 30 tanto en Italia (23) como en Suiza (23). Fuera de Europa, la canción alcanzó el número seis en la lista Billboard Dance Club Play de EE. UU. y el número 20 en el Billboard Hot 100 , el número 17 en el Cash Box Top 100 de EE. UU., el número 19 en la lista RPM 100 Hit Tracks de Canadá y el número 78 en Australia.
"Always" obtuvo un disco de oro en Alemania, después de vender 250.000 sencillos, y un disco de plata en el Reino Unido, con ventas y reproducciones de 200.000 unidades.
El video musical que acompaña a "Always" presenta a Andy Bell en un fondo inspirado en una pintura de pergamino chino ; fue dirigido por el cineasta franco-holandés Jan Kounen . El cantante aparece como una figura mística volando hacia un jardín invernal, donde encuentra a una mujer parada en el frío junto a un pabellón. Está cubierta de nieve y tiene los ojos cerrados. Él usa sus habilidades mágicas, lanza una bola mágica al aire. De repente, las flores están floreciendo y se vuelve verano en el jardín. La mujer se despierta. Bell recoge flores para ella y le peina el cabello. De repente, aparece una criatura oscura parecida a un dragón y se vuelve oscuro e invernal en el jardín. Bell debe defender a la mujer contra la criatura, que ahora tiene la bola mágica y hace una enorme bola de nieve en la que los dos quedan atrapados. Congelado en la nieve, Bell logra usar la bola mágica, de modo que se convierte en verano nuevamente. La criatura es combatida y cae al suelo. El video termina con Bell volando lejos de la mujer en el jardín veraniego. [22]
"Always" tuvo una rotación intensa en MTV Europa [23] y fue incluido en la lista A del canal alemán VIVA . [24]
La canción ha sido versionada en vivo como pieza de introducción por el músico de synth pop MNDR . En 2012, la banda de rock experimental Xiu Xiu versionó la canción para un sencillo del Record Store Day.
La mezcla de 2009 de la canción (que se encuentra en Pop! Remixed y en Total Pop! The First 40 Hits ) aparece en el videojuego Robot Unicorn Attack . [71]
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