El tiburón iridiscente o bagre tiburón iridiscente [4] ( Pangasianodon hypophthalmus ) es una especie de bagre tiburón (familia Pangasiidae) nativa de los ríos del sudeste asiático . A pesar de su nombre, no es un tiburón . Se encuentra en la cuenca del Mekong , así como en el río Chao Phraya , y allí se cultiva intensamente para su alimentación.
La carne se suele comercializar con el nombre común de swai (del tailandés สวาย). También se ha introducido en otras cuencas fluviales como fuente de alimento, y su llamativo aspecto e iridiscencia lo han hecho popular entre los aficionados a la cría de peces , entre los que también se lo conoce como bagre tiburón siamés o bagre sutchi . [5] La dieta omnívora del swai consiste en crustáceos , otros peces y materia vegetal. [6]
El pez recibe su nombre por el brillo o iridiscencia que exhiben los ejemplares jóvenes, así como por la apariencia similar a la de un tiburón que presentan este y otros bagres tiburón .
Los adultos alcanzan una longitud de hasta 130 cm y pueden pesar hasta un máximo de 44 kg. Tienen un color brillante e iridiscente que les da su nombre. Sin embargo, los adultos grandes son uniformemente grises. Las aletas son de color gris oscuro o negro. Los juveniles tienen una raya negra a lo largo de la línea lateral y una segunda raya negra debajo de la línea lateral. [6]
Los tiburones iridiscentes son originarios de los grandes ríos Chao Phraya y Mekong en Asia , aunque se han introducido en otros ríos para la acuicultura. Son peces de agua dulce que viven de forma nativa en un clima tropical y prefieren agua con un pH de 6,5 a 7,5 , una dureza del agua de 2,0 a 29 dGH y un rango de temperatura de 22 a 26 °C (72 a 79 °F). [6] Pueden tolerar condiciones hipóxicas gracias a su vejiga natatoria , que puede utilizar como órgano para respirar aire. [7] Prefieren grandes masas de agua similares a las aguas profundas de su cuenca nativa del río Mekong.
El tiburón iridiscente es un pez migratorio que, en la mayoría de las regiones, se desplaza río arriba para desovar durante la temporada de inundaciones, cuando las aguas están altas, y regresa río abajo para buscar hábitats de cría cuando los niveles de agua del río retroceden. Las fechas de las migraciones varían según el sistema fluvial. En la cuenca del río Mekong, migran río arriba entre mayo y julio y regresan río abajo entre septiembre y diciembre. Al sur de las cataratas de Khone , la migración río arriba ocurre entre octubre y febrero, con su pico entre noviembre y diciembre; aquí, parece ser provocada por la retirada de las aguas al final de la temporada de inundaciones. [6]
En agosto de 2015, un grupo ambientalista de Santander , Colombia , confirmó que se habían encontrado tiburones iridiscentes en uno de los afluentes que desembocan en el río Magdalena , introducidos accidentalmente a partir de la pesca ilegal en granjas de la zona. El hallazgo ha causado alarma entre la comunidad científica y los funcionarios gubernamentales, ya que el río Magdalena es el hogar de más de 200 especies de peces nativos, 35 de las cuales están en peligro de extinción. [8]
La alteración de estos tiburones puede provenir de muchos factores estresantes físicos, incluidos, entre otros, fuerzas de corte, descompresión rápida, impacto de cuchillas y turbulencia. Estos pueden provocar y han provocado un aumento en la tasa de lesiones y mortalidad de estos tiburones. Esta es una triste realidad [ cita requerida ] ya que estas lesiones pueden ser causadas por desarrollos hidroeléctricos que se están poniendo en marcha para combatir la crisis climática global que se enfrenta. [9] Los tiburones iridiscentes también se introducen en otros países del sudeste asiático para la alimentación, especialmente Malasia peninsular , Singapur , Indonesia y Myanmar . En Malasia, Singapur e Indonesia se les llama ikan patin (que 'ikan' significa pescado en malayo e indonesio), los chinos malayos los prefieren al vapor o cocidos enteros, mientras que los malayos prefieren cocinar estos pescados con Tempoyak y curry . [10]
El pangasius no tiene reputación de gourmet y se vende barato como swai ( / s w aɪ / , del tailandésสวายs̄wāy ) [11] [12] en los Estados Unidos, panga (o pangas ) en Europa y cream dory y basa en varios países asiáticos y en Australia y el Reino Unido.
A pesar de su humilde reputación, la exportación total de pangasius de Vietnam alcanzó los 1.800 millones de dólares estadounidenses en 2014. [13]
Los filetes de panga son un producto cada vez más popular debido a su bajo costo, sabor suave y textura firme. Las recetas para otros pescados blancos, como el lenguado o el fletán, se pueden adaptar al panga. [14]
El panga es un pez omnívoro , por lo que no requiere un alto nivel de proteína animal en su dieta. Los tamaños de clasificación típicos son 3-5 oz (85-140 g), 5-7 oz (140-200 g) y 7-9 oz (200-260 g). [15]
Aunque los tiburones iridiscentes juveniles se venden como mascotas para acuarios domésticos , no son peces fáciles de mantener. Los tiburones iridiscentes son peces que viven en cardúmenes y prefieren los grupos, [6] están acostumbrados a vivir en ríos y son peces activos que requieren espacio. Tienen una vista muy pobre, por lo que detectar movimientos fuera de su hábitat puede ser visto como una amenaza. Si se estresan, su primer instinto es huir; una carrera a ciegas puede causar lesiones en un entorno de acuario. Estas lesiones pueden hacer que el pez se hunda hasta el fondo, donde puede permanecer de lado o de espaldas hasta que se recupere. [16]
Los tiburones iridiscentes necesitan un tamaño mínimo de tanque de 12 m (39 pies) para desarrollarse naturalmente. Los bancos requieren tanques aún más grandes. Si se les da suficiente espacio y se les alimenta adecuadamente, pueden alcanzar 1 m (3,3 pies) de longitud. En la mayoría de los acuarios domésticos, la falta de espacio atrofia su crecimiento. Por esta razón, la mayoría de los tiburones iridiscentes mantenidos en acuarios domésticos crecen hasta 15 a 30 cm (6 a 12 pulgadas) de longitud solamente y pueden morir prematuramente. Cuando se les proporciona un acuario de tamaño adecuado y un manejo adecuado, los tiburones iridiscentes pueden vivir hasta la adolescencia y crecer hasta su tamaño completo. [17]
