Tonka es una marca estadounidense y antiguo fabricante de camiones de juguete. [1] La empresa fue fundada en 1946 y funcionó como fabricante independiente de populares camiones y maquinaria de construcción de juguetes de acero, hasta su venta a Hasbro en 1991.
Tonka comenzó como "Mound Metalcraft", una empresa de herramientas de jardinería, en el otoño de 1946 en Mound , Minnesota . [4] [5] Lynn Everett Baker (1898-1964), Avery F. Crounse y Alvin F. Tesch crearon la empresa en una antigua escuela. [4] El antiguo ocupante de su edificio, la Streater Company, había fabricado y patentado varios juguetes, incluidos camiones de juguete. [6] EC Streater no estaba interesado en el negocio de los juguetes, por lo que se acercó a Mound Metalcraft. Los tres hombres de Mound Metalcraft pensaron que podrían ser una buena actividad secundaria para sus otros productos. [7]
Después de algunas modificaciones al diseño por parte de Alvin Tesch y la incorporación de un nuevo logotipo creado por Erling Eklof, la empresa comenzó a vender juguetes de metal , que pronto se convirtieron en el negocio principal. El logotipo se basó en un boceto de un estudiante de dibujo de la Universidad de Minnesota realizado por Donald B. Olson, quien más tarde se convirtió en el ingeniero industrial jefe de la empresa. El logotipo utilizaba la palabra dakota sioux tanka , que significa "grande" o "grande". [8]
En noviembre de 1955, Mound Metalcraft cambió su nombre a "Tonka Toys Incorporated". [9] De 1947 a 1957, su logotipo era un óvalo, que mostraba el nombre de Tonka Toys en rojo sobre olas azules del océano con gaviotas en lo alto, en honor al cercano lago Minnetonka . [10] [6]
De 1958 a 1961, el logotipo ya no incluía gaviotas y los colores se cambiaron a blanco, gris y rojo. [6] Los colores cambiaron a rojo y dorado en 1963. En 1978, se eliminó el óvalo y la empresa comenzó a usar solo el nombre Tonka en sus juguetes. [6]
En 1964, Tonka adquirió la Mell Manufacturing Company en Chicago , Illinois , [11] lo que le permitió producir parrillas para barbacoa, eventualmente bajo la marca Tonka Firebowl . [8] : 85–86
En 1968, Tonka trasladó la sede de la empresa de Mound a Minneapolis. [11]
En 1987, Tonka compró Kenner Parker , [12] incluido el gigante de juguetes británico Palitoy , por $555 millones, [13] pidiendo prestado mucho dinero para financiar la adquisición. Sin embargo, el costo del servicio de la deuda significó que Tonka tuvo que encontrar un comprador y finalmente fue adquirida por Hasbro en 1991, [13] su sede se mudó fuera de Minnesota y reubicó sus operaciones de fabricación a las instalaciones de Hasbro en Pawtucket, Rhode Island . [1] En 1998, Hasbro inició un acuerdo de licencia con Funrise Toys para fabricar y distribuir camiones Tonka. [14] El acuerdo comenzó con versiones de los camiones equipados con electrónica para luces y sonidos, pero creció hasta abarcar toda la marca. [15] Este acuerdo finalizó el 4 de julio de 2019, y la licencia se transfirió a Basic Fun!, [16] que produce otras marcas como Care Bears , My Little Pony y Lincoln Logs . [17] [18] Maisto International , que fabrica vehículos de fundición a presión , adquirió los derechos para utilizar el nombre Tonka en una línea de modelos a escala 1:64 , compuesta principalmente por camiones. [ cita requerida ]
En 2024, Basic Fun solicitó protección por bancarrota del Capítulo 11. [19] La empresa utilizará los procedimientos de bancarrota para pagar a sus acreedores mientras continúa en funcionamiento. [20]
Tonka ha producido una variedad de juguetes, incluyendo muñecas ( Star Fairies , Bathing Beauties , Maple Town y Hollywoods ). Han producido otros juguetes, algunos dirigidos a niñas (como Keypers ), [6] y otros dirigidos a niños (como Gobots , [6] Supernaturals , Rock Lords , Spiral Zone , Legions of Power y Steel Monsters ). Fue el fabricante original de la línea de juguetes Pound Puppies [6] , y a fines de la década de 1980 licenció productos inspirados en Maple Town .
Tonka produjo videojuegos como Tonka Video Games , incluyendo Tonka Raceway , y compró los derechos para distribuir y comercializar la Master System después de que Sega of America dejara de competir contra la Nintendo Entertainment System en los EE. UU. Sin embargo, la participación de mercado de la Master System disminuyó, ya que Tonka no tenía experiencia con los videojuegos ni cómo comercializarlos. Hasbro vendió los derechos de juegos digitales para varias propiedades (incluyendo My Little Pony , Magic: The Gathering , Tonka, Playskool y Transformers ) a Infogrames (más tarde conocida y actualmente operando como Atari SA ) por 100 millones de dólares en 2000, recomprando los derechos por 65 millones de dólares en junio de 2005. [21]
En 2001, los camiones Tonka fueron incluidos en el Salón Nacional de la Fama del Juguete en The Strong en Rochester, Nueva York . [22] El Museo Winifred en Winifred, Montana , tiene una colección de más de 3000 juguetes Tonka. [23] En 2002, Ford hizo su primera asociación con Tonka con el concepto Mighty F-350 . [24]
Entre 1996 y 2006 se lanzaron trece videojuegos basados en los juguetes. La mayoría de estos títulos fueron lanzados por Hasbro Interactive y sus posteriores rebrands como Infogrames Interactive y Atari Interactive, aunque una pequeña cantidad de títulos para las plataformas de Nintendo fueron lanzados por TDK Mediactive bajo un acuerdo de sublicencia de Infogrames. [25]
En 2012, se estaba desarrollando una película animada basada en la línea de juguetes de camiones. Iba a ser producida por Sony Pictures Animation , Hasbro Studios y Happy Madison Productions , y distribuida por Columbia Pictures . [26] Fred Wolf , exalumno de Happy Madison, escribió un guion , y lo producirían Adam Sandler y Jack Giarraputo , Brian Goldner (director ejecutivo y presidente de Hasbro) y Bennett Schneir (vicepresidente sénior y director general de películas de Hasbro). [26]
