Boesenbergia rotunda ( tailandés :กระชาย , romanizado : krachai , jemer : ខ្ជាយ , romanizado : k'jeay , indonesio : temu kunci , birmano : ဆိတ္ဖူး , romanizado : Hsei' Hpu ), comúnmente conocida como llaves chinas , [2] raíz de dedo , galanga menor o jengibre chino , es una hierba medicinal y culinaria de China y el sudeste asiático . En inglés, la raíz se ha llamado tradicionalmente raíz de dedo, porque la forma del rizoma se asemeja a la de los dedos que crecen desde una pieza central.
Fingerroot es una especie de jengibre ( Zingiberaceae ). Es un cultivo anual y originario del sur de la provincia de Yunnan , China, hasta el oeste de Malasia , que crece en la selva tropical. [3] Tiene un tallo subterráneo , conocido como rizoma. Este se extiende en muchos racimos de la misma manera que el plátano, el jengibre, el galanga y la cúrcuma . Estas estructuras acumulan nutrientes y la parte media está más hinchada que la cabeza y la parte inferior. La parte interior tiene una gama de colores y aromas según la variedad de fingerroot. La parte aérea está compuesta por un peciolo que tiene una vaina que lo cubre. Las vainas de las hojas son rojas, las láminas tienen forma ovalada y el ápice de las hojas es afilado. [4] El jengibre chino es una planta herbácea con una altura de 61 a 91 centímetros (2 a 3 pies). La hoja mide unos 50 cm (20 pulgadas) de largo y 12 cm (4,7 pulgadas) de ancho. [3] La mitad de los pecíolos está profundamente acanalada. La flor aparece entre las vainas de las hojas en la parte inferior del tronco. Los pétalos son de color blanco o rosa claro. Las flores florecen de una en una. [4]
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La raíz de dedo se conoce como temu kunci en Indonesia y se utiliza mucho en la cocina javanesa en Indonesia .
Además de sus usos culinarios, también se utiliza específicamente como especia, como aromatizante, colorante o en la medicina tradicional. Tras su descubrimiento, la B. rotunda se ha utilizado como material de investigación en estudios con ratas y estudios microbiológicos.
En la cocina tailandesa , la raíz de dedo se llama krachai ( tailandés : กระชาย ; pronunciado [krà.tɕʰāːj] ) y es un ingrediente en platos como el kaeng tai pla . Se utiliza en algunas pastas kroeung de la cocina camboyana y se conoce como k'cheay ( jemer : ខ្ជាយ ). En Occidente se suele encontrar encurtido o congelado. Los rizomas se utilizan habitualmente como verduras en platos principales o se comen crudos cuando son jóvenes. También se utiliza para ayudar a hacer pastel de soja fermentada, también llamado tempeh , una comida tradicional de Indonesia. Sus raíces y rizomas se cultivan en Indonesia, Indochina e India en pequeños hogares y también se utilizan popularmente en sabrosos platos de curry. [5] La raíz de dedo también se incorpora a mezclas tónicas como el famoso tónico indonesio jamu .
A veces se confunde con Alpinia officinarum , otra planta de la familia Zingiberaceae que también se conoce como galanga menor.