Una sociedad anónima (legalmente abreviada como PLC o plc ) es un tipo de sociedad pública según la legislación de sociedades del Reino Unido , algunas jurisdicciones de la Commonwealth y la República de Irlanda . Es una sociedad de responsabilidad limitada cuyas acciones pueden venderse y comercializarse libremente al público (aunque una PLC también puede ser de propiedad privada, a menudo por otra PLC), con un capital social mínimo de £50.000 y normalmente con las letras PLC después de su nombre. . [1] Empresas similares en los Estados Unidos se denominan empresas que cotizan en bolsa . Las sociedades anónimas también tendrán personalidad jurídica propia.
Un PLC puede ser una empresa que cotiza o no cotiza en las bolsas de valores . En el Reino Unido, una sociedad anónima generalmente debe incluir las palabras "sociedad anónima" o la abreviatura "PLC" o "plc" al final y como parte del nombre legal de la empresa. En cambio, las empresas galesas pueden optar por terminar sus nombres con ccc , una abreviatura de cwmni cyfyngedig cyhoeddus . [2] Sin embargo, algunas sociedades anónimas (en su mayoría empresas nacionalizadas ) constituidas bajo legislación especial están exentas de llevar cualquiera de los sufijos identificativos. [3] El término "sociedad anónima" y el sufijo "PLC"/"plc" se introdujeron en 1981; Antes de esto, todas las sociedades de responsabilidad limitada llevaban el sufijo "Limited" ("Ltd."), que todavía utilizan las sociedades de responsabilidad limitada . [4]
Cuando una nueva empresa se constituye en Inglaterra y Gales o en Escocia , debe registrarse en Companies House , una agencia ejecutiva del Departamento de Negocios y Comercio . Antes de octubre de 2009, las empresas de Irlanda del Norte estaban registradas en el Departamento de Empresa, Comercio e Inversiones del Ejecutivo de Irlanda del Norte , pero desde entonces los registros de empresas de Irlanda del Norte, al igual que los del resto del Reino Unido , han sido gestionados por las empresas. Casa.
La formación de una sociedad anónima requiere un mínimo de dos directores y un secretario (a diferencia de un país a otro: en la India se requieren tres directores). Con carácter general cualquier persona puede ser director de una sociedad, siempre que no esté inhabilitado por alguna de las siguientes causas:
Los miembros deben aceptar tomar algunas o todas las acciones cuando la empresa esté registrada. La escritura de constitución debe mostrar los nombres de las personas que acordaron adquirir acciones y el número de acciones que adquirirá cada uno. Estas personas se llaman suscriptores.
Existe un capital social mínimo para las sociedades anónimas: antes de poder iniciar su actividad, debe haber asignado acciones por un valor de al menos 50.000 libras esterlinas. Deberá pagarse una cuarta parte de ellos, 12.500 libras esterlinas. Cada acción asignada deberá pagarse hasta al menos una cuarta parte de su valor nominal junto con la totalidad de cualquier prima.
Una empresa puede aumentar su capital social autorizado mediante la aprobación de una resolución ordinaria (a menos que sus estatutos requieran una resolución especial o extraordinaria ). Una copia de la resolución (y la notificación del aumento en el Formulario 123) debe llegar a Companies House dentro de los 15 días posteriores a su aprobación. No se paga ninguna tarifa a Companies House.
Una empresa puede reducir su capital social autorizado aprobando una resolución ordinaria para cancelar acciones que no hayan sido tomadas o no hayan sido aceptadas por ninguna persona. La notificación de la cancelación, en el Modelo 122, debe llegar a Companies House en el plazo de un mes. No se paga ninguna tarifa a Companies House.
Una empresa puede tener tantos tipos diferentes de acciones como desee, todas con diferentes condiciones. Generalmente, los tipos de acciones se dividen en las siguientes categorías:
Las acciones al portador ya no son posibles, ya que fueron abolidas en el Reino Unido por la Ley de Pequeñas Empresas, Empresas y Empleo de 2015. Todas las acciones al portador existentes debían convertirse en acciones nominativas antes de febrero de 2016, o enfrentarían su cancelación.
Un PLC tiene acceso a los mercados de capitales y puede ofrecer sus acciones a la venta al público a través de una bolsa de valores reconocida. También puede emitir anuncios ofreciendo a la venta al público cualquiera de sus valores. Por el contrario, una empresa privada no puede ofrecer al público acciones propias.
Los siguientes documentos, junto con la tasa de registro, se envían al Registro Mercantil:
La diferencia clave con el proceso en papel es que no existe el Formulario 12 ni el requisito de una declaración legal. Esto acelera significativamente el proceso: el récord en Companies House para la constitución de una Empresa Electrónica es de 23 minutos.
Debido a que el proceso electrónico requiere un software compatible que funcione con el servicio Companies House eFiling, [6] las empresas generalmente se forman a través de un agente de formación de empresas. [7]
Toda empresa debe entregar una declaración anual a Companies House al menos una vez cada doce meses. Dispone de 28 días desde la fecha en que se realiza la devolución para ello. No presentar una declaración es un delito penal, por el cual los directivos de la empresa pueden ser multados. [8]
Hay una tarifa anual de procesamiento de documentos de £40 si se presenta en papel (o £13 para los usuarios de los servicios de presentación electrónica o WebFilings ), que debe enviarse a Companies House con la declaración anual.
Tanto una sociedad privada limitada por acciones como una sociedad ilimitada con capital social pueden volver a registrarse como sociedad anónima, pero una sociedad sin capital social no puede hacerlo.
Una empresa privada debe aprobar una resolución especial para que se vuelva a registrar y entregar una copia de la resolución junto con un formulario de solicitud al Registrador. La resolución también debe:
Si aún no tiene suficiente capital social, la empresa debe emitir 50.000 libras esterlinas en acciones con un mínimo del 25% de parte pagada. [9]
Se mantiene la distinción básica entre empresas públicas y privadas.
Las privadas seguirán incorporando la palabra 'Limited' (o 'Ltd') en su denominación, mientras que las públicas incorporarán las nuevas palabras 'Sociedad Anónima' (o 'plc').