Michael Te-pei Chang (nacido el 22 de febrero de 1972) es un ex tenista profesional y entrenador estadounidense. Es el hombre más joven de la historia en ganar un torneo individual importante , ganando el Abierto de Francia de 1989 a los 17 años y 109 días. Chang ganó un total de 34 títulos individuales profesionales de primer nivel (incluidos siete títulos Masters ), fue tres veces finalista de un torneo importante y alcanzó el mejor ranking de su carrera, el número 2 del mundo, en 1996. Como era más bajo que prácticamente todos sus oponentes, jugó un estilo defensivo tenaz utilizando su rapidez y velocidad.
En 2008, Chang ingresó al Salón Internacional de la Fama del Tenis . Comenzó a entrenar a Kei Nishikori en 2014.
Michael Te-Pei Chang [3] nació el 22 de febrero de 1972, hijo de Joe y Betty Chang, en Hoboken, Nueva Jersey. Los padres de Chang habían emigrado a los Estados Unidos desde Taiwán. [4] [5] [6]
Después de mudarse de Hoboken a St. Paul, Minnesota , donde aprendió tenis, Chang y su familia se mudaron primero a Placentia, California , y luego a Encinitas, California , para aumentar las oportunidades de tenis para él y su hermano mayor, Carl. Al crecer, Chang aprendió algo de chino de sus padres taiwaneses y puede hablar mandarín . [7] Betty dejó su trabajo como química para viajar con Chang en la gira. [8] Después de ascender al puesto número 163 del mundo como aficionado de 15 años, Chang abandonó el décimo grado en San Dieguito High School en Encinitas para seguir una carrera de tenis profesional. Recibió su GED en febrero de 1988.
Chang llamó la atención del mundo del tenis a los 12 años como un jugador junior excepcional que estableció numerosos récords de "más joven de la historia". [9] [10] A los 12 años también ganó su primer título nacional, el USTA Junior Hard Court Singles. A los 13 años, ganó el Fiesta Bowl 16s. [10] [11] En julio de 1987, a la edad de 15 años, Chang ganó otro USTA Junior Hard Court Singles, venciendo a Pete Sampras en la final, [12] y un mes después, en Kalamazoo , ganó el evento junior más prestigioso de Estados Unidos, el torneo United States Nationals U18s , venciendo a Jim Courier en la final. [12] [13] Esta victoria le valió una wild card para el US Open. [9]
El 1 de septiembre de 1987, a la edad de 15 años, Chang se convirtió en el jugador más joven en ganar un partido del cuadro principal del US Open cuando derrotó a Paul McNamee en cuatro sets (6-3, 6-7, 6-4, 6-4) en la primera ronda. [9] [10] Un mes después, llegó a las semifinales en Scottsdale, Arizona , para convertirse en el jugador más joven en llegar a la etapa semifinal de un torneo profesional de alto nivel. [14] En 1988, con 16 años y siete meses, ganó su primer título individual de alto nivel en San Francisco, derrotando a Johan Kriek en la final. [10] Durante su carrera por el título, Chang registró una victoria por 6-4, 6-0 sobre Mikael Pernfors , el finalista del Abierto de Francia de 1986 que la semana anterior había vencido a Andre Agassi en la final de Los Ángeles. [12]
El récord más importante de Chang como "más joven de la historia" llegó en 1989, cuando ganó el Abierto de Francia a la edad de 17 años y 110 días, para convertirse en el jugador masculino más joven en ganar un título de Grand Slam. [10] Derrotó a Stefan Edberg en una final de cinco sets, 6-1, 3-6, 4-6, 6-4, 6-2. [15] Chang se convirtió así en el primer hombre estadounidense en ganar el Abierto de Francia desde Tony Trabert en 1955, y el primer hombre estadounidense en ganar un Grand Slam desde 1984. [10] Su actuación en el torneo Abierto de Francia de 1989 es igualmente recordada por un encuentro épico de cuarta ronda con Ivan Lendl , que entonces era el jugador número uno del mundo, era el actual campeón del Abierto de Australia y fue tres veces campeón del Abierto de Francia. [10] [16]
En 1988, Chang había sido fácilmente derrotado por Lendl en un partido de exhibición celebrado en Des Moines , Iowa . Después del partido, Lendl le advirtió a Chang: "En primer lugar, no tienes servicio. Y ciertamente no tienes segundo servicio. No puedes lastimarme. Puedes correr, pero será mejor que desarrolles un arma para sobrevivir aquí", todas debilidades que Chang trabajó para mejorar. [17] En el Abierto de Francia de 1989, Lendl parecía estar en camino de vencer a Chang después de ganar los primeros dos sets 6-4, 6-4 y romper el servicio de Chang en su primer juego de servicio del tercer set. Sin embargo, Chang recuperó el servicio de inmediato y se llevó el tercer set, 6-3. Durante el cuarto set, Chang experimentó un severo ataque de calambres en las piernas , y aunque ganó el set para nivelar el partido, consideró retirarse del partido mientras ganaba 2-1 en el quinto set. Más tarde dijo que sintió "una convicción increíble en mi corazón" de no rendirse y decidió terminar el partido. [18] [19]
Chang adoptó algunas tácticas inusuales en un intento de superar sus calambres. Esas tácticas incluían golpear tiros altos en el aire (conocidos como "moon balls") para ralentizar el partido y buscar más tiros ganadores para acortar los puntos. [20] El éxito de estas tácticas hizo que Lendl perdiera su ritmo y también lo impulsó a insultar al árbitro y al público, especialmente después de perder un punto clave en el quinto set cuando Chang lo sorprendió con un saque por debajo del brazo. [21] En el punto de partido, Chang se paró justo detrás de la línea de servicio mientras esperaba recibir el segundo servicio de Lendl. La táctica funcionó, ya que Lendl cometió una doble falta para darle a Chang la victoria, 4-6, 4-6, 6-3, 6-3, 6-3, en 4 horas y 37 minutos.
Chang derrotó posteriormente a Ronald Agénor en cuartos de final y a Andrei Chesnokov en semifinales. Luego, siete días después de su partido contra Lendl, tras vencer a Stefan Edberg en cinco sets, Chang levantó la Copa de los Mosqueteros , convirtiéndose en el campeón masculino más joven en la historia del Grand Slam. [22] [23] El partido de Chang contra Lendl se jugó el 5 de junio de 1989, solo un día después del apogeo de la Masacre de la Plaza de Tiananmén . Chang ha señalado con frecuencia el impacto de la masacre al recordar su victoria en el Abierto de Francia:
Mucha gente olvida que en la plaza de Tiananmen se estaba produciendo un atentado. La represión que se produjo tuvo lugar el domingo central durante el Abierto de Francia, así que si no estaba entrenando o jugando un partido, estaba pegado al televisor, viendo cómo se desarrollaban los acontecimientos... A menudo le digo a la gente que creo que fue el propósito de Dios que yo pudiera ganar el Abierto de Francia de la forma en que lo hice porque pude poner una sonrisa en los rostros de los chinos de todo el mundo en un momento en el que no había muchas razones para sonreír. [24]
Chang se convirtió en el primer estadounidense en ganar el Abierto de Francia desde Tony Trabert en 1955, [25] [26] [27] y el primer estadounidense en ganar un Grand Slam desde 1984. [28] En agosto de 1989, Chang se convirtió en el jugador más joven en ser clasificado entre los 5 mejores del mundo.
Chang derrotaría a Lendl nuevamente de manera casi duplicada, 2-6, 4-6, 6-4, 7-6 (7-5), 9-7 en un partido de semifinales de 4 horas y 42 minutos en la Copa Grand Slam el 14 de diciembre de 1991. [29]
Chang se enfrentó a Edberg en las semifinales del Abierto de Estados Unidos en 1992; esta vez, Edberg ganó en cinco sets, 6-7, 7-5, 7-6, 5-7, 6-4. El partido de cinco horas y 26 minutos es el segundo más largo en la historia del Abierto de Estados Unidos. [30] [31] Chang alcanzó otras tres finales de Grand Slam después de su triunfo en el Abierto de Francia de 1989, perdiendo la final del Abierto de Francia de 1995 ante Thomas Muster , la final del Abierto de Australia de 1996 ante Boris Becker y la final del Abierto de Estados Unidos de 1996 ante Pete Sampras. En el Abierto de Francia de 1995, derrotó a Michael Stich y al entonces dos veces campeón defensor Sergi Bruguera en las semifinales en sets seguidos, perdiendo finalmente ante Muster. Tanto en el Abierto de Australia como en el de Estados Unidos de 1996, derrotó a Andre Agassi en las semifinales en sets seguidos; una victoria sobre Sampras en el Abierto de Estados Unidos habría convertido a Chang en el número uno del mundo. 1 jugador del mundo. En el Abierto de Estados Unidos de 1997, era el favorito para ganar después de que Sampras fuera derrotado por Petr Korda ; sin embargo, Chang perdió ante el eventual campeón Patrick Rafter en semifinales en sets corridos.
Chang es el primer jugador en ser derrotado por Roger Federer en el cuadro principal de un torneo de Grand Slam, en el Abierto de Australia de 2000. [32] También es el segundo jugador en ser derrotado por Andy Roddick en el cuadro principal de un torneo de Grand Slam, en la segunda ronda del Abierto de Francia en 2001. [ 33]
Chang se inició en el tenis gracias a su padre Joe, que fue su primer entrenador. Durante su ascenso en 1989 (incluido su título del Abierto de Francia), fue entrenado por José Higueras . Durante gran parte de su carrera profesional, fue entrenado por su hermano mayor Carl Chang , que también jugó en varios torneos de dobles con él a principios de los años 90.
Chang se retiró del circuito profesional en 2003. Durante su carrera, ganó un total de 34 títulos individuales profesionales de alto nivel. Su último título de alto nivel lo ganó en 2000 en Los Ángeles. Sus ganancias totales en premios en efectivo durante su carrera fueron de 19.145.632 dólares estadounidenses. Su ranking más alto en individuales fue el número 2 del mundo en 1996, después de su actuación en la final del US Open. Fue un jugador top ten de fin de año durante seis años consecutivos en la década de 1990 (1992-1997), una hazaña igualada en la década solo por Pete Sampras . Es uno de los pocos jugadores que ganó títulos ATP en tres décadas diferentes. Sus tres títulos del Indian Wells Masters fueron un récord ATP que se mantuvo durante 15 años, antes de ser eclipsado por Roger Federer en 2012.
El éxito de Chang marcó el inicio de una era en la que una nueva generación de jugadores estadounidenses, que también incluía a Pete Sampras , Jim Courier y Andre Agassi , llegarían a dominar el juego. [22]
Chang fue un miembro clave del equipo estadounidense que ganó la Copa Davis en 1990. En las semifinales en Austria, su dramática remontada de ir perdiendo dos sets ante Horst Skoff , 3-6, 6-7, 6-4, 6-4, 6-3, llevó a Estados Unidos a su primera final de la Copa Davis desde 1984. [34] Chang derrotó a Darren Cahill en sets seguidos, mientras Estados Unidos vencía a Australia en la final. También formó parte del equipo estadounidense que ganó la Copa del Mundo por Equipos en 1993. Su mejor actuación en el campeonato de individuales de fin de año llegó en 1995, cuando derrotó a Muster, Jim Courier y luego dominó a Pete Sampras en las semifinales, antes de perder en la final ante Boris Becker .
Chang representó a los EE. UU. en los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 en Barcelona, alcanzando la segunda ronda antes de ser eliminado por Jaime Oncins . Decidió no participar en los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 a pesar de que el evento se celebró en Atlanta y que él habría sido el cabeza de serie número uno del torneo (la medalla de oro en individuales la ganó Andre Agassi ). Chang participó en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 en Sídney, donde fue eliminado en la primera ronda por Sébastien Lareau .
Chang firmó un contrato de patrocinio multimillonario con Reebok en 1988; [37] usó ropa Reebok y zapatos Reebok Court Victory Pumps [38] durante su carrera como tenista [39] y usó raquetas Prince en la cancha. [40] Comenzó a usar la raqueta Prince "Precision Michael Chang Graphite" de 28 pulgadas en 1994, que era una pulgada más larga que el modelo estándar. [41]
Chang firmó acuerdos de patrocinio con los fideos Nissin Foods en 1989, [42] Panasonic [43] y Longines en la década de 1990, [44] Cathay Pacific Airlines en 1990, [45] Bristol-Myers Squibb promocionando Nuprin en 1991, [46] relojes Stelux en 1993, [47] Discover Card en 1996, [48] Tiger Balm , [49] Procter & Gamble (patrocinando el champú Rejoice de P&G), [50] Eveready Battery Company (patrocinando las baterías alcalinas Eveready), [50] y cerraduras Yale . [37] En 1997, firmó un contrato de varios años para promocionar Watch Reebok, una colección de relojes deportivos. En Navidad se lanzó un reloj exclusivo de Michael Chang de edición limitada. [51]
Chang comenzó a entrenar a Kei Nishikori en 2014. [52] [53]
Chang y su familia establecieron CMCB Enterprises, que tiene propiedades inmobiliarias que incluyen centros comerciales en California, Texas, Arizona y Colorado. En 2003, compraron Dunton Realty Co., una empresa de corretaje minorista y administración de propiedades, [54] y cambiaron su nombre a Dunton Commercial Real Estate Co. [55] En 2004, compraron SullivanHayes Cos., una empresa de bienes raíces minoristas en Denver. [56] Fue elegida por el Aeropuerto Internacional de Denver para desarrollar un nuevo proyecto minorista de 17 acres a lo largo de Peña Boulevard , la arteria principal del aeropuerto. [57]
Chang fue presidente de ATP Tour Charities en 1994. [11] Ha apoyado el desarrollo del tenis de base en Asia a través de su programa Stars of the Future en Hong Kong y el Reebok Challenge en toda Asia. [11] Fue uno de los cinco atletas nombrados en la segunda lista anual de "Atletas más solidarios" de USA Today Weekend en 1995. [58] En 1997, recibió uno de los siete premios de liderazgo asiático-estadounidense de A Magazine por su condición de modelo a seguir para la juventud asiático-estadounidense. [11] También se ha desempeñado como portavoz nacional de la National Fish and Wildlife Foundation en los EE. UU. [59]
En 2001, Chang sirvió como embajador de buena voluntad del comité de candidatura olímpica de Beijing 2008. [60]
Chang es un ávido pescador y a menudo hacía viajes de pesca cuando viajaba para participar en torneos. En su casa de Mercer Island , Washington , instaló varios acuarios de agua dulce, el más grande de los cuales tiene 240 galones, 8 pies de largo por 2 pies de alto, que usa para criar cíclidos africanos , entre otras cosas. [11]
En 2002, Chang publicó un libro sobre su carrera titulado Holding Serve: Persevering On and Off the Court (Mantener el servicio: perseverar dentro y fuera de la cancha) . [61] [62]
Chang asistió al programa de maestría en ministerio de la Universidad Biola en La Mirada, California , durante un año y medio. Es miembro del Consejo Directivo de Biola. [63]
El 18 de octubre de 2008, Chang se casó con Amber Liu , también tenista profesional. [64] [65] Tienen tres hijos, [66] incluidas dos hijas. [67] [68] Es un cristiano devoto. [69] [70] [62]
1 Celebrado como Masters de Estocolmo hasta 1994, Masters de Stuttgart de 1995 a 2001.
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