Dying Earth es una serie de ficción especulativa del autor estadounidense Jack Vance , que comprende cuatro libros publicados originalmente entre 1950 y 1984. [2] Algunos han sido llamados picarescos . Varían desde colecciones de cuentos cortos hasta correcciones (novelas creadas a partir de cuentos cortos más antiguos), tal vez incluso novelas. [2]
El primer libro de la serie, The Dying Earth , fue clasificado en el puesto número 16 de las 33 "Mejores novelas de fantasía de todos los tiempos" por Locus en 1987, según una encuesta a suscriptores, [3] aunque se comercializó como una colección y la Base de datos de ficción especulativa de Internet (ISFDB) lo llama una "serie de historias vagamente conectadas". [4]
La serie Dying Earth ha sido descrita como una serie de " espada y brujería ", ya que las tramas de las distintas historias a menudo giran en torno a hazañas picarescas, esgrima y magia. [5] [6]
Las historias de la serie Dying Earth se desarrollan en un futuro lejano, en un momento en el que el sol está casi agotado y la magia se ha impuesto como una fuerza dominante. La Luna ha desaparecido y el Sol corre el peligro de apagarse en cualquier momento, a menudo parpadeando como si estuviera a punto de apagarse, antes de volver a brillar. Las diversas civilizaciones de la Tierra han colapsado en su mayor parte en la decadencia o el fanatismo religioso y sus habitantes están dominados por una perspectiva fatalista. La Tierra es en su mayor parte estéril y fría, y se ha visto infestada de varios monstruos depredadores (posiblemente creados por un mago en una era anterior).
La magia en la Tierra Moribunda se realiza memorizando sílabas, y el cerebro humano solo puede aceptar un cierto número de ellas a la vez. Cuando se usa un hechizo, las sílabas desaparecen de la mente del mago. Se pueden invocar criaturas llamadas sandestins y utilizarlas para realizar acciones más complejas, pero se considera peligroso confiar en ellas. La magia tiene vínculos vagos con la ciencia antigua, y las matemáticas avanzadas se tratan como un saber arcano.
La Tierra Moribunda existe junto a varios Mundos Superiores e Inframundos. Estos ayudan a agregar una sensación de profundo anhelo y atrapamiento a la serie. Si bien los humanos pueden, con relativa facilidad, viajar físicamente a los horribles Mundos Inferiores (como Cugel hace en varias ocasiones, para su consternación), la gran mayoría de la población solo es capaz de visitar mentalmente los maravillosos Mundos Superiores a través de artefactos raros (por ejemplo, a través de los "Ojos del Mundo Superior") o fenómenos mágicos peligrosos (como la nave que Cugel encuentra en los desiertos). Aunque pueden mirar las maravillas y fingir que realmente están allí, los humanos nunca pueden habitar o escapar verdaderamente a estas utopías ya que sus cuerpos físicos permanecen atrapados en la Tierra Moribunda y morirán con el sol de todos modos. Estas visiones de paraíso similares a las de las sirenas conducen a la muerte, la locura y el sufrimiento de muchos, especialmente durante los viajes de Cugel.
Aunque la mayoría de las civilizaciones que quedan en la Tierra Moribunda son absolutamente únicas en sus costumbres y culturas, hay algunos rasgos comunes. Como la luna se ha ido y el viento suele ser débil (el sol ya no calienta tanto la tierra), los océanos son en gran parte masas de agua tranquilas sin mareas y con pequeñas olas. Para cruzarlos, los barcos son propulsados por gusanos marinos gigantes. Estos gusanos son cuidados y controlados por "Wormingers". Además, las mansiones de los magos, protegidas por muros, hechizos y monstruos, son vistas relativamente comunes en tierras habitadas.
Vance escribió las historias del primer libro mientras servía en la Marina Mercante de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . [7] A finales de la década de 1940, varias de sus otras historias fueron publicadas en revistas.
El historiador de ciencia ficción Brian Stableford ha señalado la influencia de Clark Ashton Smith y sus historias "Zothique" en la serie "Dying Earth". [8]
Según el editor de pulp Sam Merwin, los primeros envíos de Vance a revistas en la década de 1940 estuvieron fuertemente influenciados por el estilo de James Branch Cabell . [9] El historiador de fantasía Lin Carter ha señalado varias probables influencias duraderas de Cabell en el trabajo de Vance, y sugiere que los primeros experimentos "pseudo-Cabell" dieron sus frutos en The Dying Earth (1950). [10]
La serie consta de cuatro libros de Vance y algunas secuelas de otros autores que pueden ser o no canónicas.
Se publicó una edición ómnibus de 741 páginas con el título The Compleat Dying Earth (SF Book Club, 1999) y, tanto en los EE. UU. como en el Reino Unido, con el título Tales of the Dying Earth (2000). [11]
Los cuatro libros se publicaron con índices, el primero y el cuarto como recopilaciones, el segundo y el tercero contenían principalmente material publicado anteriormente en forma de cuento pero se comercializaban como novelas, el segundo como una versión modificada y el tercero sin reconocer ninguna publicación anterior.
Algunas secuelas han sido escritas por otros autores, ya sea con la autorización de Vance o como homenaje a su obra.
La primera publicación de Michael Shea , la novela A Quest for Simbilis ( DAW Books , 1974, OCLC 2128177), fue una secuela autorizada de Eyes . Sin embargo, "cuando Vance regresó al medio, su Cugel's Saga continuó los eventos de The Eyes of the Overworld en una dirección diferente". [15]
La antología de homenaje Songs of the Dying Earth (2009) contiene ficción corta ambientada en el mundo de la Tierra moribunda escrita por numerosos escritores, junto con tributos al trabajo y la influencia de Vance.
En 2010, Shea escribió otra historia autorizada perteneciente a la serie Dying Earth y que presenta a Cugel como uno de los personajes: "Hew the Tintmaster", publicada en la antología Swords & Dark Magic: The New Sword and Sorcery , ed. Jonathan Strahan y Lou Anders ( Eos , 2010, pp. 323–362). [16]
Las bibliotecas colaboradoras de WorldCat informan que tienen los cuatro libros en traducciones al francés, español y hebreo (en la edición ómnibus); y que tienen The Dying Earth en otros cinco idiomas: finlandés, alemán, japonés, polaco y ruso. [a]
El primer volumen (de seis historias) ha sido traducido también al esperanto junto con dos historias de Cugel y puesto a disposición en línea como libros electrónicos por un seguidor de larga data y colaborador de Vance Integral Edition. El permiso para traducir y distribuir (solo al esperanto) se obtuvo de manera informal directamente del autor y, desde su muerte en 2013, continúa con el permiso vigente de los herederos del autor. Hasta la fecha, hay tres: Mazirian el mago , El hechicero Pharesm y La bolsa llena de sueños disponibles para descarga gratuita en formato EPub, Mobi y PDF. [17]
La serie completa ha tenido varias traducciones al italiano, y en Italia Vance sigue siendo uno de los autores de ciencia ficción estadounidenses más traducidos y publicados [18].
El subgénero de ciencia ficción Tierra moribunda recibe su nombre en reconocimiento al papel de Vance en la estandarización de un entorno, la Tierra y el Sol moribundos entrópicamente. [ Aclaración necesaria ] Su importancia fue reconocida con la publicación de Songs of the Dying Earth , una antología de homenaje editada por George RR Martin y Gardner Dozois (Subterranean, 2009). Cada cuento de la antología se desarrolla en la Tierra moribunda y concluye con un breve reconocimiento por parte del autor de la influencia de Vance en ellos.
El libro de Gene Wolfe El libro del nuevo sol (1980-83) se desarrolla en un mundo ligeramente similar y fue escrito bajo la influencia de Vance. Wolfe sugirió en El castillo de la nutria , una colección de ensayos, que insertara el libro La tierra moribunda en su mundo ficticio bajo el título El libro de oro (específicamente, Wolfe escribió que el "Libro de oro" mencionado en El libro del nuevo sol es diferente para cada lector, pero para él era "La tierra moribunda"). [ página necesaria ] Wolfe ha ampliado la serie. [19]
La novela de Michael Shea Nifft the Lean (1982), su segundo libro ocho años después de A Quest for Simbilis , también tiene mucha deuda con la creación de Vance, ya que el protagonista de la historia es un ladrón de poca monta (no muy diferente de Cugel el Inteligente), que viaja y lucha en un mundo exótico. Shea regresó a Nifft con secuelas de 1997 y 2000. [20]
Las historias de Archonate de Matthew Hughes —la novela Fools Errant de 1994 y numerosas obras de este milenio [21] — tienen lugar en "la penúltima era de la Vieja Tierra", un período de ciencia y tecnología que está a punto de transformarse en la era mágica de la época de la Tierra Moribunda. [ cita requerida ] Booklist lo ha llamado el "heredero aparente" de Vance. (Reseña de Carl Hays de The Gist Hunter and Other Stories, Booklist, agosto de 2005)
Los creadores originales de los juegos de Dungeons & Dragons eran fanáticos de Jack Vance e incorporaron muchos aspectos de la serie Dying Earth al juego. El sistema mágico , en el que un mago está limitado en la cantidad de hechizos que puede recordar simultáneamente y los olvida una vez que los lanza, se basó en la magia de Dying Earth. En los círculos de juegos de rol , este tipo de sistema mágico se llama "Vancian" o "Vancean". [22] Algunos de los hechizos de Dungeons & Dragons se basan en hechizos mencionados en la serie Dying Earth , como el spray prismático . Los objetos mágicos de las historias de Dying Earth , como las piedras ioun, también llegaron a Dungeons & Dragons . Una de las deidades de la magia en Dungeons & Dragons se llama Vecna , un anagrama de "Vance". [23]
El juego de rol Talislanta diseñado por Stephan Michael Sechi y publicado originalmente en 1987 por Bard Games se inspiró en las obras de Jack Vance tanto que el primer lanzamiento, Las Crónicas de Talislanta , está dedicado al autor.
Existe un juego de rol oficial de Dying Earth publicado por Pelgrane Press y, ocasionalmente, una revista, The Excellent Prismatic Spray (que lleva el nombre de un hechizo mágico). El juego sitúa a los jugadores en el mundo de Vance, poblado por personas desesperadamente extravagantes. Muchos otros escenarios de juegos de rol rinden homenaje a la serie al incluir elementos de fantasía que él inventó, como los Grues que habitan en la oscuridad .
Monte Cook identifica a The Dying Earth como una inspiración para su juego Numenera . [24]
Goodman Games ha anunciado la publicación deljuego de rol Dungeon Crawl Classics , que ha tenido un gran éxito en Kickstarter . El juego se lanzó en 2023.
