La autoflagelación es la práctica disciplinaria y devocional de azotarse a uno mismo con látigos u otros instrumentos que infligen dolor. [1] En el cristianismo , la autoflagelación se practica en el contexto de la doctrina de la mortificación de la carne y se considera una disciplina espiritual . [2] [3] A menudo se utiliza como una forma de penitencia y tiene como objetivo permitir que el flagelante comparta los sufrimientos de Jesús, llevando su atención a Dios. [4] [5] [6]
Las principales religiones que practican la autoflagelación incluyen algunas ramas del cristianismo y del islam . El ritual también se ha practicado entre miembros de varios cultos egipcios y grecorromanos.
Históricamente, los cristianos han participado en varias formas de mortificación de la carne , que van desde la abnegación, el uso de cilicios y cadenas, el ayuno y la autoflagelación (a menudo utilizando un tipo de látigo llamado disciplina ). [7] Algunos cristianos utilizan extractos de la Biblia para justificar este ritual. Por ejemplo, algunos intérpretes afirman que la declaración del apóstol Pablo , "castigo mi cuerpo" (1 Corintios 9:27), se refiere a la flagelación corporal autoinfligida. [8] Entre los cristianos prominentes que han practicado la autoflagelación se encuentran Martín Lutero , el reformador protestante , [9] y la escritora congregacionalista Sarah Osborn , que practicaba la autoflagelación para "recordarle su continuo pecado, depravación y vileza a los ojos de Dios". [2] Se volvió "bastante común" que los miembros del movimiento tractariano dentro de la Comunión Anglicana practicaran la autoflagelación utilizando una disciplina. [10]
En el siglo XI, Pedro Damián , un monje benedictino de tradición católica romana, enseñó que la espiritualidad debería manifestarse en la disciplina física; amonestó a quienes buscaban seguir a Cristo a practicar la autoflagelación durante el tiempo que lleva recitar cuarenta salmos , aumentando el número de flagelaciones en los días festivos del calendario cristiano . [4] Para Damián, solo aquellos que compartían los sufrimientos de Cristo podían salvarse. [4] A lo largo de la historia cristiana, la mortificación de la carne, en la que uno se niega a sí mismo los placeres físicos, ha sido seguida comúnmente por los miembros del clero, especialmente en los monasterios y conventos cristianos. La autoflagelación se impuso como una forma de castigo como medio de penitencia para el clero y los laicos desobedientes. [4]
En el siglo XIII, un grupo de católicos romanos, conocido como los Flagelantes , llevó esta práctica al extremo. Durante la Peste Negra , se pensó que era una forma de combatir la plaga limpiando los pecados. Los Flagelantes fueron condenados por la Iglesia Católica como culto en 1349 por el Papa Clemente VI . [11] : 144
Los rituales de autoflagelación también se practicaban en el Japón del siglo XVI . Se decía que los japoneses de la época que fueron convertidos al cristianismo por misioneros jesuitas sentían simpatía por la Pasión de Cristo y practicaban con gusto la autoflagelación para demostrar su devoción. Los primeros registros de autoflagelación practicada por conversos japoneses aparecieron en el año 1555 en las regiones de Bungo e Hirado en Kyushu . [12] Estos cristianos japoneses llevaban coronas de espinas y llevaban cruces en la espalda durante la procesión, que conducía al lugar que habían designado como el Monte de la Cruz. [12]
Los cristianos dan varias razones para elegir la autoflagelación. Una de las principales razones es emular el sufrimiento de Cristo durante su Pasión. Como Jesús fue azotado antes de su crucifixión, muchos ven el azotarse a sí mismos como una forma de estar más cerca de Jesús y como un recordatorio de esa flagelación. [13] Muchos cristianos primitivos creían que para estar más cerca de Dios, uno tendría que sufrir literalmente el dolor de Cristo. [14] El apóstol Pablo también aludió a infligir daño corporal para sentirse más cerca de Dios en sus cartas a los Romanos y a los Colosenses . [15]
La autoflagelación también se consideraba una forma de purificación, purificando el alma como arrepentimiento por cualquier indulgencia mundana. La autoflagelación también se usa como castigo en la tierra para evitar el castigo en la próxima vida. [15] La autoflagelación también se consideraba una forma de controlar el cuerpo para centrarse solo en Dios. Al azotarse a uno mismo, uno encontraría distracción de los placeres del mundo y podría concentrarse completamente en adorar a Dios. [13] La autoflagelación también se hace para agradecer a Dios por responder a una oración o para expulsar a los malos espíritus del cuerpo (cf. Exorcismo en el cristianismo ). [14] La popularidad de la autoflagelación ha disminuido, y algunos cristianos piadosos eligen practicar la mortificación de la carne con actos como el ayuno o la abstención de un placer (cf. Sacrificio de Cuaresma ). [13]
Existe un debate dentro de la tradición cristiana sobre si la autoflagelación es o no de beneficio espiritual, con varios líderes religiosos y cristianos condenando la práctica y otros, como el Papa Juan Pablo II , habiendo practicado la autoflagelación. [13] [16] [ ¿ fuente autopublicada? ] Las personas que se autoflagelan creen que necesitan compartir espiritualmente el sufrimiento de Jesús y continuar con esta práctica, tanto pública como privadamente. [16]
Algunos hombres judíos practican una forma simbólica de autoflagelación el día anterior a Yom Kippur como una representación; en el judaísmo está estrictamente prohibido causarse daño a sí mismo. Pasajes bíblicos como "será una convocación santa para vosotros, y afligiréis vuestras almas" (Levítico 23:27) se utilizaron para justificar estas acciones. Era una práctica común en la Edad Media que los hombres se azotaran en la espalda 39 veces. [17] Sin embargo, desde los tiempos bíblicos el judaísmo ha considerado en gran medida a Yom Kippur como un día de expiación espiritual que se logra a través del ayuno, la introspección y otras interpretaciones del mandamiento "afligid vuestras almas" que no implican daño corporal a uno mismo. [18]
Gran parte de la comunidad chiíta duodecimana intenta emular al imán Husein mediante la autoflagelación de la misma manera que los cristianos intentan emular a Jesucristo. Esto se exhibe a través de la realización pública del matam . La contraparte chiíta de un flagelante cristiano es un matamdar . Este ritual de matam tiene como objetivo reafirmar la fe y las relaciones de uno creando un vínculo profundo entre los participantes a través de su devoción religiosa compartida. A pesar de la naturaleza violenta de este ritual, el amor y la vulnerabilidad asociados con él lo convierten en una actuación ritual afirmativa. [19] Muchas comunidades chiítas en todo el mundo marchan en desfiles masivos cada año en el Día de Ashura , durante el duelo de Muharram , para conmemorar la Batalla de Karbala y el martirio del imán Hussein. Durante estos desfiles, los devotos se golpean en el pecho o se cortan con cuchillas en cadenas llamadas zanjerzani . Aunque es poco común, algunas comunidades chiítas se golpean en la espalda con cadenas y objetos afilados como cuchillos. Esto sucede en muchos países, incluidos India , Pakistán , Irak , Afganistán , Irán , Arabia Saudita , Líbano , Estados Unidos [20 ] y Australia .
La autoflagelación es tan controvertida en el Islam como en el cristianismo. En 2008, un caso judicial importante que involucraba a un residente de la ciudad británica de Eccles , que fue acusado de alentar a sus hijos a autoflagelarse, provocó una condena generalizada de la práctica. Los chiítas respondieron afirmando que no se debe alentar a los niños a autolesionarse, pero defendiendo la importancia del ritual cuando lo realizan adultos que consienten. [21] Sin embargo, algunos líderes chiítas temen que la práctica le dé una mala reputación a su religión y recomiendan donar sangre en su lugar. [22]
orientación espiritual en medio de sus perplejidades y creó un foro escrito para su continuo autoexamen. Cultivó un intenso y permanente espíritu de humillación evangélica: autoflagelación y autotortura para recordarle su continuo pecado, depravación y vileza a los ojos de Dios.
Como justificación de la mortificación de la carne, Pedro HDamian argumentó que sólo aquellos que participaban de los sufrimientos de Cristo podían ser partícipes de la promesa de que los fieles, un día, heredarían el reino de Dios y así se unirían a Cristo en la gloria.
Aunque no llegó a los extremos que había alcanzado Lutero —incluida la autoflagelación
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se necesita una mejor fuente
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— los métodos de observancia ritualista, abnegación y buenas obras no lo satisfacían.
La autoflagelación con un pequeño látigo, conocida como disciplina, se volvió bastante común en los círculos tractarianos y fue practicada por Gladstone, entre otros.