Explosiones nucleares para la economía nacional ( ruso : Ядерные взрывы для народного хозяйства , romanizado : Yadernyye vzryvy dlya narodnogo khozyaystva ; a veces denominado Programa #7 [1] ) fue un programa soviético para investigar explosiones nucleares pacíficas ( PNE ). Era análogo al programa estadounidense Operación Plowshare .
Una de las pruebas más conocidas fue la de Chagan , realizada el 15 de enero de 1965. Tanto Estados Unidos como Japón detectaron radioactividad de la prueba de Chagan sobre Japón, en aparente violación del Tratado de Prohibición Parcial de Ensayos Nucleares (PTBT) de 1963. Estados Unidos se quejó ante los soviéticos, pero el asunto fue abandonado. [2]
En noviembre de 1949, poco después de la prueba de su primer dispositivo nuclear el 23 de septiembre de 1949, Andrey Vyshinsky , el representante soviético ante las Naciones Unidas , emitió una declaración justificando sus esfuerzos por desarrollar su propia capacidad de armas nucleares. Él dijo:
El representante de la URSS declaró que, si bien la Unión Soviética tendría tantas bombas atómicas como necesitaría en el desafortunado caso de una guerra, estaba utilizando su energía atómica para fines de su propia economía interna; volar montañas, cambiar el curso de los ríos, irrigar desiertos, trazar nuevos caminos de vida en regiones no pisadas por el pie humano... El representante de la RSS de Ucrania señaló que, a pesar de que la URSS había llegado a poseer los secretos de la energía atómica producción de energía, no se ha desviado de su insistencia en la prohibición de las armas atómicas.
Sin embargo, la URSS no siguió inmediatamente el ejemplo de Estados Unidos en 1958 al establecer un programa. Presumiblemente, su posición en apoyo de una prohibición completa de los ensayos nucleares paralizó cualquier esfuerzo para establecer tal programa hasta mediados de los años 1960.
Cuando finalmente se estableció formalmente Explosiones nucleares para la economía nacional, Alexander D. Zakharenkov, un diseñador jefe de armas, fue nombrado jefe del programa. Inicialmente, el programa soviético se centró en dos aplicaciones, la excavación nuclear y la estimulación petrolera , similar al programa estadounidense. Sin embargo, el interés por otras aplicaciones creció rápidamente y en cinco años el programa soviético estaba explorando activamente seis o siete aplicaciones en las que participaban unos diez departamentos gubernamentales.
Una vez en marcha, los soviéticos llevaron a cabo un programa mucho más vigoroso que la Operación Plowshare de los estadounidenses , que consistió en unas 156 pruebas nucleares, algunas con múltiples dispositivos, entre 1965 y 1989. Estas pruebas tenían objetivos similares a los del esfuerzo estadounidense, con la excepción de que seis Muchos de los disparos se consideraron de carácter aplicado, es decir, no fueron pruebas como tales, sino que se utilizaron para apagar incendios descontrolados de pozos de gas y una explosión de metano .
De hecho, había dos programas:
En total, el Programa 7 llevó a cabo 115 explosiones nucleares. Entre ellos:
Estas explosiones fueron financiadas por varios ministerios: 51 explosiones fueron financiadas por el Ministerio de Geología, 26 explosiones fueron financiadas por el Ministerio de Gas Natural, 13 explosiones fueron financiadas por el Ministerio de Petróleo, 19 explosiones fueron financiadas por el propio MinSredMash (el predecesor de la Agencia Federal de Energía Atómica ). Hubo dos grandes explosiones de 140 kilotones y 105 kilotones; todos los demás eran relativamente pequeños con un rendimiento promedio de 12,5 kilotones . Por ejemplo, en 1966 se utilizó una explosión de 30 kilotones para cerrar el pozo de gas Urtabulak de Uzbekistán , que había estado explotando desde 1963, y unos meses más tarde se utilizó un explosivo de 47 kilotones para sellar una explosión de mayor presión en el cercano campo de gas de Pamuk. . Estos experimentos exitosos fueron citados más tarde como posibles precedentes para detener el derrame de petróleo de Deepwater Horizon . [4] [5]
La última explosión nuclear del Programa 7, con nombre en código Rubin-1 , se realizó en la provincia de Arkhangelsk el 6 de septiembre de 1988. La explosión fue parte de un programa sísmico para exploración geológica. Los soviéticos acordaron detener su programa PNE a finales de 1988 como resultado de la iniciativa de desarme del entonces presidente Mikhail Gorbachev .
Hay quienes proponen continuar los programas del PNE en la Rusia moderna. Ellos (por ejemplo, A. Koldobsky) afirman que el programa ya se amortizó y ahorró a la URSS miles de millones de rublos y que podría ahorrar aún más si continuara. Alegan también que el PNE es la única forma factible de apagar grandes fuentes e incendios sobre yacimientos de gas natural, y es la forma más segura y económicamente viable de destruir armas químicas .
Sus oponentes, incluido Alexey Yablokov , afirman que todas las tecnologías ENP tienen alternativas no nucleares y que muchas ENP en realidad causaron desastres nucleares. [6]
Entre las catástrofes se encuentra la explosión del Kraton-3 en Vilyuy , Yakutia , en 1978, que supuestamente desenterraría minerales ricos en diamantes . En cambio, la cantidad de diamantes era insignificante pero la contaminación del agua por plutonio era mucho mayor de lo previsto. Según el activista antinuclear Alexei Yablokov , el nivel de plutonio en el agua potable de la región de Vilyuy, 20 años después de la explosión, es diez mil veces superior a la norma sanitaria máxima.
Otra catástrofe resultó de la explosión de Globus-1 cerca del pueblo de Galkino en 57°31′00″N 42°36′43″E / 57.51667°N 42.61194°E / 57.51667; 42.61194 (Globus-1) , a 40 kilómetros de la ciudad de Kineshma el 19 de septiembre de 1971. [7] Se trató de una pequeña explosión subterránea de 2,5 kilotones que formaba parte del programa sismológico para la exploración de petróleo y gas. Inesperadamente, una gran cantidad de gases radiactivos se escapó a través de grietas en el suelo, creando un importante punto caliente radiactivo de dos kilómetros de diámetro, en la zona relativamente densamente poblada de la Rusia europea. Un pequeño afluente del Volga , el Shacha , cambió de ubicación y amenazó con inundar el lugar de la explosión. Esto podría haber provocado la contaminación nuclear de toda la región del Volga. Algunos ingenieros sugirieron construir un sarcófago (similar al "Refugio de Objetos" de Chernóbil ) que cubra el lugar y excavar un canal de 12 kilómetros para desviar el río Shacha lejos del lugar de la explosión, pero los planes parecían prohibitivamente caros.
Los experimentos terminaron con la adopción de una moratoria unilateral sobre los ensayos de armas nucleares en sitios soviéticos en 1989. Aunque esto fue diseñado principalmente para apoyar el llamado de Mikhail Gorbachev para una prohibición mundial de los ensayos de armas nucleares, los rusos aparentemente aplicaron la moratoria a las pruebas nucleares con fines pacíficos. explosiones también.
El programa PNE soviético fue muchas veces mayor que el programa estadounidense Plowshare en términos tanto del número de aplicaciones exploradas con experimentos de campo como del grado en que se introdujeron en el uso industrial. Se exploraron en profundidad varias aplicaciones de la PNE, como sondeos sísmicos profundos y estimulación petrolera, y parecieron haber tenido un beneficio económico positivo con un riesgo público mínimo. Varios otros, como el almacenamiento, desarrollaron importantes problemas técnicos que ensombrecen su aplicabilidad general. Algunas, como el cierre de pozos de gas desbocados, demostraron una tecnología única que aún puede encontrar aplicación como último recurso. Otros más fueron objeto de una o dos pruebas, pero no se exploraron más a fondo por razones que nunca se han explicado. En general, el programa representó un esfuerzo técnico significativo para explorar lo que en ese momento se consideraba una nueva tecnología prometedora y generó una gran cantidad de datos, aunque solo una pequeña fracción de ellos se ha hecho pública. [8]