El canal Pechora-Kama ( en ruso : Канал Печора-Кама ), o a veces el canal Kama-Pechora , era un canal propuesto destinado a unir la cuenca del río Pechora en el norte de la Rusia europea con la cuenca del Kama , un afluente. del Volga . La finalización de este proyecto integraría el Pechora en el sistema de vías fluviales de la Rusia europea, centrado en el Volga, algo que era importante antes de la llegada de los ferrocarriles, o antes de que el primer ferrocarril llegara al Pechora en la década de 1940. Posteriormente, el proyecto se propuso principalmente para transferir el agua de Pechora al Volga y luego al Mar Caspio .
En el siglo XIX, la comunicación entre Kama y Pechora se realizaba principalmente a través de una carretera de transporte de 40 km entre Cherdyn y Yaksha . También existía la opción de utilizar embarcaciones muy pequeñas que podían remontar los tramos superiores de los afluentes Kama y Pechora y transportar las mercancías a lo largo de los 4 km restantes. Las malas condiciones de los ríos y las carreteras encarecieron mucho el transporte hacia y desde la cuenca de Pechora, y se propusieron varios proyectos de mejora, incluido un ferrocarril de transporte de vía estrecha. Sin embargo, nunca se hizo mucho.
Un canal entre Pechora y Kama formaba parte de un plan para una "reconstrucción del Volga y su cuenca", aprobado en noviembre de 1933 por una conferencia especial de la Academia de Ciencias de la URSS . La investigación en esa dirección fue realizada por Hydroproject , el instituto de represas y canales dirigido por Sergey Yakovlevich Zhuk ( ruso : Сергей Яковлевич Жук ). Algunos planes de diseño fueron desarrollados por el instituto de Zhuk sin mucha publicidad ni trabajo de construcción real. [1]
El plan del canal cobró nueva vida en 1961 durante el mandato de Khrushchev. Ahora formaba parte de un plan más amplio para " invertir los ríos del norte ", que también incluía proyectos similares de desvío de aguas fluviales en Siberia.
A diferencia de la mayoría de las otras partes del gran plan de redireccionamiento del río, la ruta de Pechora a Kama no se quedó simplemente en la mesa de dibujo. Fue testigo de un trabajo real sobre el terreno realizado del tipo más inusual: el 23 de marzo de 1971, tres cargas nucleares subterráneas de 15 kilotones explotaron cerca de la aldea de Vasyukovo en el distrito de Cherdynsky del óblast de Perm , a unos 100 km (62 millas) al norte de la ciudad de Krasnovishersk . Esta prueba nuclear, conocida como Taiga, [2] parte del programa soviético de explosiones nucleares pacíficas , tenía como objetivo demostrar la viabilidad del uso de explosiones nucleares para la construcción de canales. La triple explosión creó un cráter de más de 600 m (2000 pies) de largo. Más tarde se decidió que construir un canal completo de esta manera, utilizando potencialmente varios cientos de cargas nucleares, no sería factible, y se abandonó el uso de cargas nucleares para la excavación del canal. [3] [4]
El plan de inversión del río Norte fue abandonado por completo por el gobierno en 1986.
Las explosiones de la Taiga pueden estar entre los dispositivos que produjeron la mayor proporción de su rendimiento a través de reacciones de fusión únicamente, con el 98% de su rendimiento explosivo de 15 kilotones derivado de reacciones de fusión, una fracción de fisión total de 0,3 kilotones en un dispositivo de 15 kt. [5] [6] Este tipo de bombas se conocen como bombas limpias , ya que es la fisión la responsable de generar la lluvia radioactiva.
Alrededor del año 2000, los ecologistas locales llevaron a cabo varias expediciones al cráter de la Taiga y se encontraron con la única persona que aún residía en el pueblo de Vasyukovo. Las vallas que rodeaban el cráter se habían oxidado y caído, y el "Lago Atómico" es ahora un lugar de pesca popular para los residentes de otros pueblos cercanos, mientras que sus orillas son conocidas por la abundancia de hongos comestibles. La zona también es visitada por personas que recogen cables metálicos y otros trozos sobrantes de la prueba original para venderlos a empresas de reciclaje de chatarra . Los ecologistas recomendaron volver a vallar el lago del cráter, debido a la continua radiactividad residual. [7]
La triple prueba de salva nuclear "taiga", parte del proyecto preliminar del canal Pechora-Kama de marzo de 1971, produjo cantidades sustanciales de cobalto-60 de vida relativamente corta a partir de tubos de acero y suelo (" Origen del Co-60. Activación del Co estable", Fe, Ni (del artefacto explosivo y del tubo de acero, y del suelo) por neutrones "). A partir de 2011, este producto de activación de neutrones generado por fusión es responsable de aproximadamente la mitad de la dosis de rayos gamma en el sitio de prueba. Alrededor del lago existe vegetación fotosintetizadora . En 2009 se llevó a cabo un estudio de radiación del lago y las áreas circundantes para determinar el peligro relativo del área, [8] [9] y se encontró "la tasa actual de dosis externa de rayos γ para un ser humano debido a las contaminaciones asociadas con el experimento 'Taiga'. oscilaba entre 9 y 70 μ Sv [micro-Sieverts] por semana". El informe también recomendó un seguimiento periódico del sitio. En comparación, la exposición típica a la radiación de fondo natural es de aproximadamente 3 mSv por año, o 57 μSv por semana. [10]