Lawrence Weiss (2 de enero de 1925 - 3 de julio de 2008), más conocido por el nombre artístico de Larry Harmon y como su alter ego Bozo the Clown , fue un artista estadounidense. [1] Weiss tuvo cuatro hijos, incluido el cineasta Jeff Harmon .
Harmon nació de padres judíos en Toledo, Ohio y se crió en Cleveland . Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió como soldado raso en el ejército . Al regresar, quiso convertirse en médico, hasta que conoció al artista Al Jolson . Según la autobiografía de Harmon, The Man Behind the Nose , Jolson le dijo: "Ser doctor en medicina es honorable, ¡pero tocarás muchas más vidas como doctor de la risa!" [2] En cambio, Harmon asistió a la Universidad del Sur de California , donde se especializó en teatro y actuó en la banda de música Spirit of Troy . [1]
Harmon comenzó a hacer la primera de miles de apariciones como Bozo el Payaso después de asistir a un casting a fines de la década de 1940. [3] En 1957, Harmon compró los derechos de licencia del personaje de Bozo a Capitol Records , que había promocionado al personaje en sus álbumes infantiles como "Bozo the Capitol Clown", y comercializó la propiedad agresivamente. A fines de la década de 1950, Harmon había licenciado programas de televisión locales de Bozo en casi todos los principales mercados de EE. UU., así como en otros países. [4] También produjo una serie de dibujos animados de Bozo destinados a mostrarse con el programa de acción en vivo, interpretando él mismo la voz de Bozo.
El estudio de animación de Harmon también produjo dieciocho dibujos animados de Popeye el Marino en 1960 como parte de un paquete de distribución televisiva más grande.
En 1961, Harmon compró los derechos de comercialización de las imágenes de Laurel y Hardy . [5] Cinco años después, promovió una serie de dibujos animados de televisión de Laurel y Hardy llamada A Laurel and Hardy Cartoon , animada por Hanna-Barbera Productions . Harmon interpretó la voz de Stan Laurel en esa serie junto con Jim MacGeorge como Hardy . En 1999, Harmon coprodujo y codirigió un largometraje de acción en vivo, The All New Adventures of Laurel & Hardy in For Love or Mummy , protagonizado por Bronson Pinchot como Laurel y Gailard Sartain como Hardy. Concebido como el primero de una serie, se lanzó directamente a video y no se hicieron secuelas.
En 1984, Harmon se presentó como candidato independiente en las elecciones presidenciales con el objetivo de alentar a la gente a votar. [6] [7] Solo Arizona informó el número de votos que recibió: 21. [8] El número total de votos independientes en los EE. UU. fue de 19.315 o el 0,02 por ciento de los votos.
El día de Año Nuevo de 1996, Harmon se vistió como Bozo por primera vez en 10 años, apareciendo en el Desfile de las Rosas en Pasadena, California . [9]
Escribió una autobiografía titulada The Man Behind the Nose: Assassins, Astronauts, Cannibals, and Other Stupendous Tales (El hombre detrás de la nariz: asesinos, astronautas, caníbales y otros cuentos estupendos) , publicada en 2010 por Igniter Books. Una de las supuestas ex esposas de Harmon cuestionó la veracidad de las memorias. [10]
Harmon murió de insuficiencia cardíaca congestiva en su casa de Los Ángeles, California , el 3 de julio de 2008. [11] Está enterrado en el cementerio Mount Sinai Memorial Park en Los Ángeles.
Se casó cuatro veces y tuvo cuatro hijos: el cineasta Jeff Harmon y tres hijas.