Petra es un grupo musical estadounidense considerado pionero del rock cristiano y de los géneros de música cristiana contemporánea y, durante muchos años, fue considerado como la "banda de rock cristiano más popular del mundo". [2] Formada en 1972, la banda tomó su nombre de la palabra griega para "rock". Aunque se disolvió formalmente en 2006, las encarnaciones han realizado espectáculos de reunión en los años posteriores y lanzaron dos álbumes en noviembre de 2010 y en noviembre de 2017. En 2013, se reformó con un nuevo baterista, Cristian Borneo, y grabó una nueva canción titulada "Holy is Your Name", antes de volver de gira.
Con un estilo inicialmente similar a The Eagles y Lynyrd Skynyrd , el sonido de Petra evolucionó hacia un sonido de rock más enérgico y dinámico a principios de la década de 1980 similar a Foreigner , Styx y Journey . A lo largo de la década de 1980 y principios de la de 1990, Petra fue una de las bandas de rock cristiano más populares del mundo, con cada uno de sus álbumes durante ese período vendiendo cientos de miles de copias mientras la banda llenaba estadios y colocaba canciones regularmente en la cima de las listas de radio cristianas. Con sus letras, música y estilo, Petra influyó en muchos otros artistas en un momento en el que el rock cristiano experimentó una fuerte oposición de muchos pastores e iglesias conservadoras.
En más de tres décadas, la banda experimentó numerosos cambios de formación y aún así lanzó 20 álbumes de estudio , así como dos álbumes en español y dos álbumes en vivo, vendiendo casi 10 millones de copias mientras era nominada a 13 premios Grammy , ganando cuatro, [3] y ganando 10 premios Dove . [4] Su mayor éxito, "The Coloring Song", alcanzó la primera posición en tres listas de radio cristianas simultáneamente, y en su apogeo, las giras de la banda rivalizaron con las de Amy Grant en popularidad entre el público cristiano. Petra fue la primera banda de rock incluida en el Salón de la Fama de la Música Gospel [5] y la primera banda cristiana cuyos recuerdos se incluyeron en la cadena de restaurantes Hard Rock Cafe . [2]
La banda anunció su retiro en 2005, lanzando una gira de despedida que fue grabada para su lanzamiento en CD y DVD. La carrera de 33 años de Petra terminó con una actuación en la madrugada del 1 de enero de 2006 en Murphy, Carolina del Norte. Sin embargo, la banda ha seguido actuando esporádicamente desde entonces. En noviembre de 2010, una encarnación de la formación de la banda de mediados de la década de 1980 surgió bajo el nombre de Classic Petra. Lanzó un álbum, Back to the Rock , que presenta una canción nueva ("Too Big To Fail"), una canción extraída del álbum de 2009 de Greg X. Volz God Only Knows ("[Back To] The Rock"), así como regrabaciones de éxitos de esa época. La banda lanzó un CD y DVD en vivo complementarios en 2011. En 2023, la banda celebró su 50 aniversario con una gira por Estados Unidos y el mundo.
El estilo de Petra cambió significativamente a lo largo de las décadas en un esfuerzo por seguir siendo relevante para la juventud a la que intentaba llegar, pero se mantuvo dentro del género de rock implícito en su nombre. En sus inicios, el estilo de la banda era ecléctico, tomando prestado de influencias musicales tan diversas como The Eagles , Lynyrd Skynyrd y Kansas . [6] Los primeros álbumes presentaban solos de guitarra eléctrica doble que recordaban a Allman Brothers Band .
En la década de 1980, la banda comenzó a usar teclados y sintetizadores para complementar su rock basado en la guitarra. [2] A principios de la década, Petra produjo un sonido pop/rock sencillo que recordaba a Foreigner y Styx , mientras que utilizaba cada vez más sintetizadores y efectos electrónicos a medida que avanzaba la década. A fines de la década de 1980, Petra utilizó un cambio en los vocalistas para adoptar un estilo de hard rock basado en la guitarra similar a Def Leppard , Aerosmith y Journey , un estilo que, junto con la creciente popularidad del rock cristiano en su conjunto, llevó al máximo éxito de Petra.
Con el auge del rock alternativo a mediados de los años 1990, los álbumes de la banda se basaron cada vez más en guitarras acústicas y melodías más suaves, incluido un álbum completamente acústico. Petra regresó a sus raíces con un álbum de hard rock en 2003, mientras que la reunión de Classic Petra de 2010 se anunció como un esfuerzo por regrabar algunos de los éxitos de la banda de principios de los años 1980 "con un toque moderno". [7] Incluía dos nuevas canciones que encajaban en el estilo de rock basado en la guitarra y el teclado que marcó gran parte de la carrera temprana de la banda.
A principios de la década de 1970, el compositor y guitarrista Bob Hartman conoció al bajista John DeGroff y formó la banda Dove, que rápidamente disolvió cuando DeGroff se fue para asistir a una escuela bíblica en Fort Wayne, Indiana , conocida como el Christian Training Center. [8] Hartman pronto lo siguió, y en 1972 él y DeGroff se unieron a dos compañeros de clase, el guitarrista Greg Hough y el baterista Bill Glover , para formar Petra. [2] [9] La banda tocó en pequeños lugares del Medio Oeste, como iglesias, cafeterías y parques, para compartir el mensaje del cristianismo con los asistentes a los conciertos. [10] [11] Glover dijo en una entrevista "no éramos exigentes y queríamos hacer llegar la Palabra de Dios a nuestros compañeros. Nos instalábamos en estacionamientos, parques, campus universitarios, cafeterías, etc." Un lugar frecuente era una cafetería de temática cristiana de Fort Wayne llamada The Adam's Apple. [12]
Esta mezcla de evangelismo con rock colocó a Petra entre los primeros pioneros de la música de Jesús , parte del movimiento contracultural más amplio de Jesús de finales de los años 1960 y principios de los años 1970. Las autoridades de la iglesia lucharon y se opusieron con frecuencia al uso de iglesias para conciertos de rock, y pocas estaciones de radio cristianas, con la excepción de algunas señales basadas en universidades, tocaban las canciones de la banda. Petra fue criticada por su sonido rock, un indicio de la oposición que experimentaría a medida que creciera su popularidad. [12]
La mezcla de estilo y mensaje de Petra atrajo la atención de Paul Craig Paino, de la recién creada discográfica Myrrh Records , quien convenció al fundador del sello, Billy Ray Hearn , para que asistiera a uno de los conciertos de la banda en The Adam's Apple. Hearn contrató a Petra en 1973 para grabar su álbum debut, que Hearn produjo. [12] Hearn dijo más tarde que sabía que Petra era "lo más radical que había existido... tan fuera de lo común como cualquier cosa que hubiera surgido hasta ese momento". [13]
Sin vocalista principal, Hartman y Hough compartieron las tareas de canto en el debut homónimo, que se lanzó en 1974. Con "líneas de guitarra duales y riffs ajustados, al estilo de los Allman Brothers", [12] Petra también presentó la melodía country cómica "Lucas McGraw", que se convirtió en una especie de clásico de culto, y la seminal "Backslidin' Blues", la primera canción de blues cristiana contemporánea grabada en vinilo. La rareza de ser una banda de rock cristiana llevó a conciertos más grandes y una mayor popularidad, y Myrrh le pidió a Petra que grabara un segundo álbum dirigido principalmente a los no cristianos, que reflejara la naturaleza evangelizadora de los espectáculos de la banda. [12]
En 1976, Glover había renunciado a la banda. Fue reemplazado por un grupo de bateristas que incluía a un amigo de la infancia de Hough, Bob Rickman, y al primo de Glover, Mark Richards. Sin embargo, cuando se firmó el contrato discográfico para el segundo álbum, Richards ya se había ido y Petra decidió contratar a Glover como músico de estudio.
Según admitió Hartman, su estilo vocal no encajaba bien con el género de la banda, y Petra trajo a varios vocalistas invitados para el segundo disco, entre ellos el ex vocalista de e Greg X. Volz (el nombre de esa banda es una abreviatura en minúscula de "Emmanuel" [14] ). Volz tomó la voz principal en dos canciones y apoyó a varias otras. Entre las canciones de Volz había una versión del himno de Argent " God Gave Rock and Roll to You ", que Myrrh esperaba lanzar como sencillo de radio para el mercado secular. [12] La canción fue inmediatamente controvertida y revolucionaria. "Fue la declaración más audaz que alguien en la música cristiana había hecho hasta ese momento", dijo el presidente de Ambassador Artist Agency, Wes Yoder. "Esta era una noción radical, especialmente en las mentes de los líderes de las iglesias conservadoras". [15] Otros cantantes invitados que aparecieron en el álbum fueron Steve Camp , Karen Morrison y Austin Roberts .
El proceso de grabación también estuvo marcado por disputas: el sello rechazó la solicitud de Hartman de titular el álbum God Gave Rock and Roll to You mientras que una canción blues favorita del público escrita por Hartman sobre el rechazo del yo precristiano, "Killing My Old Man", fue considerada demasiado controvertida y eliminada del álbum (la canción aparecería más tarde en el álbum Never Say Die ). [16] Con un sonido más duro que recuerda a Led Zeppelin y Deep Purple, Come and Join Us fue lanzado en 1977. Sin embargo, no se vendió bien y Myrrh eliminó a Petra de su sello.
Al año siguiente, la banda experimentó el primero de sus numerosos cambios de formación, ya que Hough se fue para formar su propia banda, y DeGroff siguió su ejemplo, dejando a Hartman y al recién contratado guitarrista/tecladista/vocalista Rob Frazier . El dúo comenzó a trabajar en el tercer álbum de la banda a pesar de la falta de un contrato discográfico. Al no tener un baterista estable en ese momento, Hartman recurrió a Volz para que lo ayudara con la batería y la voz. [17] Volz, que ya estaba considerando una oferta de REO Speedwagon para ser el cantante principal de esa banda, aceptó la oferta de Hartman en su lugar. [14] Con una banda intacta, giras continuas y escritura comenzada para un nuevo disco, Petra se encontró en una encrucijada: sus letras cristianas limitaban el número de no cristianos que asistían a sus conciertos, mientras que su tono duro también limitaba su audiencia cristiana. [12]
Las actuaciones de Petra pronto atrajeron la atención de otro sello recién formado, Star Song Records , que fichó a la banda para su tercer álbum. La grabación comenzó después de un sabático de nueve meses durante el cual sus miembros consideraron qué dirección debería tomar Petra. [12] Al regresar, Hartman, Frazier y Volz trabajaron con una gran cantidad de músicos de estudio para grabar Washes Whiter Than , un álbum de soft rock cargado de baladas que recibió críticas de los fanáticos del estilo duro anterior de la banda cuando se lanzó en 1979. En cuanto a las letras, la banda pasó del evangelismo abierto a alentar a los jóvenes cristianos que conformaban la mayor parte de su audiencia. El álbum resultó en el primer éxito radial de la banda, "Why Should the Father Bother?" [10] Además de obtener el éxito radial de Petra por primera vez, la profundidad musical de Washes Whiter Than estableció la credibilidad artística de la banda, demostrando que Petra podía tocar múltiples estilos de música y atraer a más que solo los "radicales" del cristianismo. [12]
Aunque la banda había logrado un gran éxito –"Why Should the Father Bother?" fue el 16º single de radio cristiana más vendido en 1979 [18] – Washes Whiter Than no tuvo grandes ventas, en gran parte debido a problemas de distribución que dejaron muchas copias del disco fuera de las tiendas hasta que la demanda del producto disminuyó. [19] Aún en busca de un disco rompedor y limitado por las finanzas para hacer giras nacionales, Frazier dejó la banda, dejando solo a Hartman y Volz, a quien Hartman había contratado como vocalista principal a tiempo completo. Sin ventas de discos, sin forma de promocionar los álbumes a nivel nacional y casi sin banda, Hartman consideró separar Petra. [19]
En cambio, Hartman conoció a Mark Kelly , ex vocalista y bajista de la banda One Accord, y al tecladista John Slick en un estudio bíblico y, después de organizar una sesión de improvisación, los contrató para que se unieran a él y a Volz. Sin embargo, las dos incorporaciones más importantes que hizo Petra en 1980 no tocaron un instrumento ni cantaron una nota para la banda. [19]
Con Petra habiendo establecido sus credenciales radiales y reenfocado su mensaje lírico, Star Song buscó un productor que pudiera llevar el cuarto álbum de la banda de regreso a sus raíces de hard rock, contratando a Jonathan David Brown , quien había producido exitosamente álbumes con éxitos radiales de bandas de Jesus Music como Daniel Amos , Sweet Comfort Band y Parable. Además, Petra contrató a Mark Hollingsworth, quien tenía experiencia en la industria de la música secular, para administrar y promover la banda. [11]
Los cuatro miembros de la banda y el baterista de estudio Keith Edwards grabaron Never Say Die y lo lanzaron en 1981, con el primer sencillo una canción originalmente escrita e interpretada por la antigua banda de Volz. [12] "The Coloring Song" fue la gran oportunidad de Petra, disparada a la cima de tres listas de radio cristianas (rock, adulto contemporáneo, inspiracional) y llegando al top cinco de una cuarta (gospel sureño). [20] Otras canciones, incluida la inquietante "For Annie", una canción sobre el suicidio adolescente; la rockera "Chameleon"; y la controvertida "Killing My Old Man", se convirtieron en favoritas del público. [16]
Con un sonido más pesado y pulido en la línea de Foreigner , Styx o Kansas , Never Say Die se convirtió en el álbum revolucionario que la banda y su sello esperaban, recibiendo excelentes críticas. La revista CCM comparó el nuevo sonido de la banda con el de Boston , elogiando el contenido lírico y musical del álbum y llamando a Never Say Die "de lejos su mejor hasta la fecha". [21]
Finalmente, "The Coloring Song" se convirtió en la tercera canción más popular en la radio cristiana en 1982 [22] y el 14º sencillo mejor clasificado de la década en las listas de música cristiana para adultos contemporánea. [23] Se mantuvo en las listas de radio durante 14 meses asombrosos, mientras que "For Annie" alcanzó el top cinco en la radio cristiana en 24 mercados. [24]
Tan importante como el éxito en la radio fue la capacidad de la banda para realizar giras nacionales, cuyos costos habían sido formidables en años anteriores. Incapaz de recaudar suficiente dinero para realizar giras nacionales en apoyo de sus álbumes anteriores, Petra recibió otra oportunidad cuando la banda Servant la invitó a abrir su gira de 1981-82. Bajo la tutela de Hollingsworth, la banda refinó sus presentaciones en vivo, sus miembros se vistieron de camuflaje para enfatizar el tema de la guerra espiritual recordado por la obra de arte de Never Say Die , que presentaba un escenario de guerra en el océano con una guitarra eléctrica haciendo las veces de portaaviones. La gira convirtió a Never Say Die en un éxito comercial. [19] En diciembre de 1981, se convirtió en el primer álbum de Petra en ingresar a la lista Billboard Top 40 Inspirational LPs, debutando en el puesto n.° 27, [25] alcanzando el puesto n.° 7 en abril de 1982, [26] y permaneciendo en la lista hasta febrero de 1983, más de 60 semanas después de su debut. [27]
Poco después de grabar Never Say Die , Petra contrató a Louie Weaver, que había sido baterista de los primeros grupos de rock cristiano Randy Matthews y Fireworks. La formación de la banda para la gira estaba lista y Petra salió de gira durante 300 días en 1982, tocando 162 shows, deteniéndose solo durante las cinco semanas que tomó grabar el siguiente álbum, More Power To Ya , ese verano. [10]
El álbum se basó en los temas introducidos por su predecesor, desde el diseño gráfico (nuevamente con guitarras eléctricas, esta vez haciendo las veces de naves espaciales al estilo de La Guerra de las Galaxias ) hasta la música, que nuevamente presentó una mezcla de rockeros enérgicos y baladas aptas para la radio. La fórmula se estaba volviendo clara: dos baladas de radio (la canción principal y "Road to Zion" encajaban en el proyecto esta vez), una melodía de alabanza escrita por Volz ("Praise Ye the Lord" en Never Say Die , "Let Everything That Hath Breath" para More Power to Ya ) y seis o siete canciones de rock progresivo escritas por Hartman, que tocan temas dirigidos principalmente a los jóvenes cristianos. [28]
Petra también utilizó el disco para desactivar la controversia sobre el backmasking , que había comenzado a extenderse a la música cristiana, ya que los líderes de la iglesia conservadora acusaron a los artistas cristianos de ocultar mensajes subliminales que solo podían escucharse cuando los discos se reproducían al revés. Insertando un descarado fragmento de backmasking en el descanso entre la canción principal y el hard rock "Judas' Kiss", el mensaje de la banda era menos que sutil. Tocado al revés, la parte del backmasking decía: "¿Qué estás buscando al diablo cuando deberías estar buscando al Señor?" No fue la primera -ni sería la última- vez que Petra se manifestó en contra de los críticos de la música cristiana contemporánea. [16]
La canción principal se convirtió en un gran éxito radial, la cuarta canción más popular de 1983 en la radio cristiana contemporánea para adultos, [23] y el álbum fue aclamado como el mejor de Petra hasta el momento:
Desde Washes Whiter Than , la "nueva" Petra ha estado trabajando en los defectos de un sonido pop-rock pulido. Con su último lanzamiento, More Power to Ya , digan adiós a los defectos. Petra ha creado un estilo que fácilmente podría competir con cualquier cosa en las listas de éxitos de la industria y ganar. [29]
La banda también comenzó a recibir atención de la industria musical convencional, ya que Billboard denominó a More Power to Ya como una "selección de álbum superior" y elogió la "música creciente, las letras duras y la voz efectiva" de la banda. [30] Ayudado por la prensa positiva y el reciente acuerdo de distribución de Star Song con Word Records, [31] el álbum superó rápidamente las ventas de Never Say Die , saltando al sexto lugar en la lista de inspiración de Billboard en tres meses y solo detrás de álbumes de artistas cristianos tradicionales y pop como Amy Grant , Sandi Patti y los Imperials . [32]
Un año después de su lanzamiento, More Power to Ya seguía siendo uno de los cinco álbumes más vendidos de la música cristiana, mientras que Never Say Die se mantenía entre los 20 primeros, más de dos años después de su lanzamiento. [28] A finales de 1982, los dos álbumes habían vendido casi 100.000 unidades en conjunto. [24] Para el verano siguiente, More Power to Ya por sí solo había superado las 125.000, un total casi impensable para un álbum de rock cristiano tan solo 12 meses antes. [28] More Power to Ya no abandonaría el Top 40 de álbumes cristianos hasta junio de 1985, más de dos años y medio después de su debut. [33]
Petra volvió a salir a la carretera para una intensa gira con Servant, tocando para unas 150.000 personas en 1982, [24] la mayoría en lugares con capacidad para tan sólo 1.000 personas. [28] Petra tocó 152 shows en 1983, tomándose seis semanas libres ese verano para grabar el siguiente álbum, Not of this World . [10]
Estilísticamente, el álbum era similar a los dos lanzamientos anteriores de la banda, lleno de rock directo y adornado con baladas aptas para la radio, pero por primera vez, la banda experimentó con sintetizadores; sin embargo, no se alejaron por completo del órgano Hammond B3, ya que apareció en varias pistas ("Not of This World", "Grave Robber", "Occupy" y "Lift Him Up"). Sin embargo, el resultado fue una especie de adelanto de la dirección de la banda en futuros álbumes, ya que Petra adoptaría los estilos de guitarra más pesados que tal sonido complementaba mejor. Como para enfatizar el cambio, el álbum abrió y cerró con las primeras pistas instrumentales de Petra: versiones sintetizadas de Doxology .
Al igual que los álbumes más recientes de la banda, Not of This World fue bien recibido por la crítica y por el público. Para entonces, ya era ampliamente reconocida como la mejor banda de rock cristiano en la corta historia del género, y la fórmula de Petra estaba bien establecida. " Not of This World continúa la racha ganadora de Petra de grandes discos que transmiten las Buenas Nuevas con buena música", escribió la revista CCM al elogiar el álbum. [34] Además, Not of This World le valió a Petra su primera nominación al Grammy, por Mejor Interpretación de un Dúo, Grupo, Coro o Coro Gospel en 1985. [35]
Continuando con la tendencia de producir éxitos radiales, la canción principal se convirtió en un gran éxito radial durante 1983 y 1984, con "Grave Robber" siendo un éxito radial menor durante ese mismo tiempo. "Lift Him Up" fue la canción de alabanza destacada en este álbum. El álbum tuvo un éxito masivo en el todavía nuevo mundo del rock cristiano: se convirtió en el álbum cristiano número uno en el país en febrero de 1984, desbancando a Age to Age de Amy Grant , que había ocupado el primer puesto durante más de un año. [36] Más de seis meses después de su lanzamiento, Not of This World permaneció entre los cinco primeros, detrás de dos álbumes de Grant y uno de Sandi Patty . More Power to Ya , en su 86.ª semana en la lista, todavía estaba entre los 10 primeros. [37]
Para apoyar Not of This World , Petra lanzó su gira más grande hasta el momento: 150 fechas alrededor del mundo con una asistencia total de más de 450.000 personas hasta fines de 1984. [38] Como cabeza de cartel por primera vez, Petra invirtió recursos en crear una experiencia de concierto tan dinámica como la de cualquier banda de rock secular, utilizando numerosas luces, efectos de escenario y vestuario.
Hollingsworth, el manager de la banda, dejó clara la misión de Petra:
La banda no compite con otras bandas cristianas. Sentimos que estamos compitiendo con Journey , Styx y REO Speedwagon . Necesitamos estar al tanto de ellos, porque la gente que viene a ver a Petra también va a ver a esas bandas. Seremos muy ingenuos si no tenemos eso en cuenta. Necesitamos tener un sistema de iluminación, un sistema de sonido y una presentación que sea competitiva con esos grupos. [28]
Con 1984 acercándose a su fin, Not of This World fue considerado el cuarto álbum de música cristiana más vendido del año, mientras que More Power to Ya , lanzado casi dos años antes, fue el número 5. Ningún otro álbum de rock estuvo entre los 12 primeros. Mientras tanto, Petra en sí fue catalogado en segundo lugar, solo detrás de Amy Grant, como el Artista más inspirador de Billboard de 1984. [ 39]
En cualquier caso, Petra estaba en la cima de su éxito mientras realizaba una gira para promocionar Not of This World y se preparaba para grabar un nuevo álbum. Ninguna banda de rock cristiana había vendido más discos, tocado ante tanta gente o había disfrutado de una difusión radial tan generalizada.
Cuando Petra terminó su gira y se preparó para entrar al estudio, Slick dejó la banda y Petra volvió a recurrir a Brown para producir lo que en última instancia sería el último álbum de estudio de la era Volz. En busca de un sonido más electrónico y sin un teclista, Brown recurrió a un programador para crear sonidos de teclado, bajo y batería electrónicamente, dejando de lado de manera efectiva a Kelly y Weaver durante el proceso de grabación y continuando una práctica iniciada en el álbum anterior en el que Brown buscaba a alguien que no fuera Weaver para tocar la batería para la banda dentro del estudio. [40] Hacia el final de la grabación del álbum, John Lawry, que había tocado con la banda durante la gira Not of This World después de cumplir con sus obligaciones con la Joe English Band , se unió oficialmente como el teclista más nuevo de Petra. [40]
Beat the System se lanzó en 1985 y supuso un cambio radical respecto del estilo anterior de Petra, haciendo hincapié en los teclados, las baterías electrónicas y los efectos de sonido informáticos. El disco de rock con gran carga de sintetizadores fue un gran éxito.
Ayudado en parte por un acuerdo de distribución recién firmado entre Word y A&M que daría a Petra y otras bandas distribuidas por Word un lugar en las tiendas de música convencionales por primera vez, [41] Beat the System vendió más de 200.000 copias en cuatro meses, y para finales de año, Billboard había certificado a Petra como el grupo de música gospel más vendido en el país. [42] Cuando debutó en el puesto número 18 de la lista Billboard Top 40 Inspirational LPs en febrero de 1985, Beat the System estaba detrás de Not of This World (número 6 en su 56.ª semana en la lista) y More Power to Ya (número 15 en la semana 115). [43] No por mucho tiempo: saltó al número 4 en la siguiente lista, lo que le dio a Petra dos álbumes entre los 10 primeros por primera vez, [44] y en junio había tomado el primer puesto en la lista, [33] que mantuvo durante más de dos meses. [45] Al final, Beat the System fue uno de los dos mejores álbumes cristianos del país durante casi medio año. [46]
En su carrera, Petra superó la marca del millón de discos en 1985, con 900.000 de ellos vendidos en los cuatro años desde Never Say Die . [10] En el momento de su lanzamiento, Beat the System era el disco de rock cristiano más grande jamás grabado y el tercer álbum cristiano más grande de la década de 1980 (solo detrás de Age to Age de Amy Grant y Songs From the Heart de Sandi Patti ), a pesar de que no produjo ningún éxito radial. Para el final de la década, el impacto de Beat the System en las listas de ventas cristianas solo estaba detrás de los discos de Grant, Patti, Steve Green y Michael W. Smith . [47] Finalmente, la banda fue nominada a un Grammy por segundo año consecutivo, nuevamente por Mejor interpretación gospel por un dúo, grupo, coro o coro. [48]
Petra grabó un video musical de la canción principal de Beat the System , [49] y luego salió de gira nuevamente, tocando finalmente para más de 500,000 personas en la gira mundial de un año, que ocupó el segundo lugar en toda la música cristiana solo detrás de Amy Grant. [50] [51] Para capturar la energía de la gira, la banda grabó actuaciones en Tennessee y Carolina del Sur durante tres noches en noviembre de 1985 y lanzó el producto final en vinilo y VHS poco después, llamándolo Captured in Time and Space .
El álbum fue una despedida a la primera era de popularidad de Petra y al sonido que había cultivado con la distintiva voz de Volz. A medida que las giras constantes pasaban factura a la banda, Hartman y Volz comenzaron a discrepar sobre el futuro de Petra, tanto en el escenario como fuera de él. La gira, aunque atrajo a más fans que nunca, fue cara y dejó a Petra con problemas económicos. La creciente competencia de otras bandas de rock cristiano, para las que Petra había allanado el camino, llevó a actuaciones menores de las esperadas a medida que avanzaba la gira. Como Hartman le dijo a CCM Magazine en 1986, "Si tuviera que resumirlo sin profundizar demasiado, tendría que decir que es un negocio. Greg y yo estamos de acuerdo en casi todo, excepto en los negocios". [52]
En 1985, Volz anunció que dejaría la banda para seguir una carrera en solitario una vez finalizada la gira y el lanzamiento del álbum en vivo, dejando en duda el futuro de la banda de rock cristiano más grande del mundo.
Con Petra sufriendo financieramente y Volz anunciando su marcha, empezaron a circular rumores de que Petra se separaría.
En cambio, Hartman recurrió al ex vocalista de Head East, John Schlitt , a quien había conocido en un avión algunos años antes, pero que desde entonces se había convertido al cristianismo y había abandonado la música rock por completo. Schlitt no necesitó mucha persuasión. Fue presentado a los fans de Petra en un espectáculo en Australia en febrero de 1986. [53]
Con Petra buscando una nueva dirección musical para apoyar el estilo de su nuevo vocalista -y expresando su descontento con el sonido que Brown produjo para Captured in Time and Space- la banda y el productor se separaron. [52] Para reemplazar a Brown, Star Song eligió a los hermanos Elefante: John, ex tecladista y vocalista principal de Kansas , y Dino, quien había escrito canciones para Kansas y más recientemente había producido álbumes para bandas de metal cristiano como Barren Cross . La combinación de Schlitt y los hermanos Elefante alteró significativamente el sonido de Petra y preparó el escenario para el mayor éxito de la banda.
Después de una breve gira de presentación en el extranjero con Schlitt cantando los clásicos de Volz, Petra entró al estudio para grabar el primer álbum con el nuevo cantante de la banda.
Los miembros de Petra dijeron que les resultó más fácil trabajar con los Elefantes y, por primera vez desde More Power to Ya , toda la banda tocó en el mismo disco sin suplentes en el estudio. Del mismo modo, las raíces de hard rock de los Elefantes llevaron a volver a enfatizar las guitarras de Hartman como el instrumento preeminente en el sonido de la banda. Buscando romper con la "fórmula Petra", la banda evitó intencionalmente lo que Hartman llamó "una balada de radio de serie". Si bien reconoció que el cambio abrupto en el estilo probablemente le costó a la banda algunos fanáticos, Hartman elogió Back to the Street como "la representación más verdadera del talento de esta banda". [52]
El resultado fue un álbum de transición que no reflejaba dónde había estado Petra ni dónde estaría la banda durante la siguiente década. Como resultado, las ventas se estancaron, aunque la única balada del álbum, "Thankful Heart", logró un éxito en la radio, ubicándose en el puesto número 9 en la lista anual de reproducción. El álbum recibió críticas positivas, aunque no demasiado efusivas, como lo demuestra el elogio poco entusiasta de la revista CCM : "Con Back to the Street , Petra es genial, y lo hacen bastante bien". [54] Sin embargo, el álbum fue el tercer trabajo de estudio consecutivo de Petra en ser nominado a un Grammy, [55] y por primera vez, la Asociación de Música Gospel reconoció el éxito de Petra con tres nominaciones al premio Dove: artista del año, banda del año y álbum contemporáneo del año. [56]
Tras finalizar su gira Back to the Street en diciembre de 1986, Petra entró al estudio el mes siguiente para empezar a escribir y grabar el siguiente trabajo de la banda. En las tres semanas que transcurrieron entre ambas, Hartman escribió siete canciones [57] , la base de lo que se convertiría en This Means War!, un álbum que vio a la banda continuar su transición desde el sonido rock altamente pulido e influenciado por el teclado que había perfeccionado a principios de la década hacia un sonido de rock de estadio con muchas guitarras y que enfatizaba la voz imponente de Schlitt. [58]
En cuanto a la letra, This Means War! tomó el tema de guerra espiritual implícito que había estado presente en los álbumes y giras de Petra desde Never Say Die y lo enfatizó aún más. Aunque el álbum terminó para siempre con la larga tradición de la banda de presentar guitarras eléctricas como arma de guerra, su imagen de un guerrero de rodillas complementó canciones con títulos como "Get on Your Knees and Fight Like a Man", "All the King's Horses" y la canción principal, un rock entusiasta respaldado por un ritmo de tambores que se dirigía a Satanás como el perdedor predeterminado de la guerra que había declarado contra Cristo y sus seguidores. El mensaje parecía en parte una respuesta a los ataques lanzados contra la banda por predicadores y teleevangelistas, especialmente Jimmy Swaggart , quien denunció la música rock en general, y a Petra en particular, como herramientas del diablo. [58] No era la primera vez que Petra se dirigía musicalmente a sus críticos cristianos, haciéndolo más explícitamente en "Witch Hunt" en Beat the System , pero los ataques claramente afectaron a la banda. "No sólo niega a los chicos la oportunidad y el estímulo para ir al concierto, sino que daña terriblemente nuestro ministerio", dijo Hartman a CCM . "Experimentamos mucho más escepticismo. Dice que hay toda esta decadencia en la música cristiana y que todos estamos en esto por el dinero". [58]
El resultado fue "el álbum más conceptual que Petra haya hecho jamás" [58] y otro éxito. A las cinco semanas de su lanzamiento, el álbum alcanzó el número uno en la lista de ventas de la revista CCM , [59] donde se unió a la canción principal y "Don't Let Your Heart Be Hardened" en la cima de sus respectivas listas. Las ventas iniciales de This Means War generaron comparaciones con Age to Age de Amy Grant , ya que los consumidores lo compraron de las estanterías (aunque finalmente no alcanzó las elevadas marcas de ese álbum). [60] También le valió a la banda su cuarta nominación consecutiva al Grammy. [61]
A medida que la popularidad de Petra crecía aún más, la banda amplió su alcance patrocinando niños a través de Compassion International y abogando por una enmienda constitucional que permitiera la oración en las escuelas públicas . [11] Aplicando el tema de la guerra espiritual explorado en This Means War!, Petra formó grupos de " Guerreros de oración " en todo el país: bandas de grupos de jóvenes para orar unos por otros. El enfoque en pastorear a la juventud cristiana a través de una zona de batalla espiritual continuó en el siguiente álbum de la banda, On Fire!
Con una portada que muestra una espada llameante rompiendo un panel de vidrio, On Fire! fue el álbum más pesado de Petra hasta el momento, la culminación de la transición iniciada con Back to the Street. Un álbum completamente de hard rock, que bordea en algunos lugares el heavy metal, On Fire! aprovechó al máximo canciones como "All Fired Up", "Hit You Where You Live" y "Mine Field", todas las cuales continuaban con el tema de la guerra espiritual. La revista CCM , al elogiar el álbum, llamó a On Fire! "el sonido más crujiente de Petra hasta ahora" y elogió las dos primeras pistas como "los ocho minutos de rock más emocionantes que Petra haya grabado jamás". [62] Una vez más, la banda anotó éxitos con sus sencillos iniciales, como "First Love", la balada de radio, y "Mine Field", el rock, llegaron al número uno en tres de las cuatro listas de radio cristianas de Music Line Magazine. [63] "First Love" terminó 1988 como el décimo sencillo de radio más reproducido del año. [64] Con el álbum, Petra lanzó una película de larga duración, que unía una serie de videos musicales de corta duración con segmentos de ministerio. La película le valió a la banda su primer premio Dove , por Video Musical de Larga Duración del Año en 1990, [65] y su quinta nominación consecutiva al Grammy por sus propuestas de estudio. [66]
Mientras tanto, la gira reflejó el creciente reconocimiento del nombre de la banda, con más de 100 shows y un escenario que incluía una espada de acero y aluminio de 30 pies (9,1 m) inspirada en la portada del álbum On Fire!. [63] De gira con el popular evangelista Josh McDowell, Petra tocó para audiencias de más de 8000 personas cada noche. [67]
On Fire! presentó el primer cambio de formación desde que Schlitt se unió a la banda, ya que el bajista Mark Kelly fue reemplazado por Ronny Cates , marcando el comienzo de la formación más estable en la historia de Petra: Hartman en guitarras, Schlitt en voz, Lawry en teclados, Weaver en batería y Cates en bajo.
La gira con el popular McDowell le dio credibilidad a Petra ante los líderes juveniles y los pastores de iglesias, quienes quedaron impresionados por la enérgica defensa que el orador hizo de la música rock cristiana. [68] En un intento por aprovechar esa creciente influencia, Hartman y Schlitt se dirigieron directamente a los ministros de jóvenes en una conferencia en California, preguntándoles cómo Petra podría ayudar mejor a sus ministerios. La respuesta: producir algo de música que pudiera reproducirse mejor en un entorno de iglesia. "Entonces pensamos: '¿Qué tal si hacemos un CD con canciones de adoración que creemos que son geniales, pero lo hacemos al estilo Petra y luego proporcionamos una pista de acompañamiento para los grupos de jóvenes?'", dijo Schlitt. [68]
El resultado fue el primer álbum de alabanza y adoración contemporáneo de la música cristiana, con canciones de alabanza como "Take Me In", "The Battle Belongs to the Lord" y "King of Kings" interpretadas en el estilo hard rock de Petra, junto con dos nuevos temas rockeros en la misma línea lírica. El nuevo sello de la banda, Word Records, lo calificó como "un disco de alabanza y adoración como nunca antes se había visto". La revista Inside Music estuvo de acuerdo y calificó a Petra Praise como "realmente diferente". [69] En una entrevista, Schlitt reconoció que la banda estaba "arriesgándose". [70]
El tema se mantuvo firme, ya que Petra Praise: The Rock Cries Out se convirtió en uno de los álbumes más vendidos de la banda, certificado Oro por la Recording Industry Association of America en 1998. Después de su lanzamiento en octubre de 1989, Petra Praise permaneció en el top 10 de ventas de álbumes cristianos contemporáneos durante casi un año. [71] La obra de arte también ganó un premio Dove, el segundo de la banda. En los años siguientes, el álbum sería citado por bandas de alabanza tan populares como Sonicflood como influencia en su decisión de ingresar al género. [72]
El éxito de Petra Praise abrió la puerta a un éxito aún mayor del que Petra había tenido anteriormente. La escena del rock cristiano había explotado y los críticos de la década pasada habían sido silenciados en gran medida. La banda regresó al estudio para grabar un álbum contundente que vendría acompañado de una película conceptual, en la que los personajes interactúan con la banda entre seis videos musicales.
En cuanto a las letras, el álbum se centró en el concepto de fe implícito en el título del álbum, Beyond Belief , con sencillos de radio titulados «Creed», «Love» y «Prayer», así como la canción principal y «I Am on the Rock». Musicalmente, la banda adoptó un sonido de hard rock que recuerda a Def Leppard, como lo describe CCM Magazine : «Petra ciertamente se ha movido cada vez más hacia un gran sonido de rock de estadio en los últimos años (el fruto más obvio de su asociación con los Elefantes), y Beyond Belief está, si no completamente inspirado en Kansas, ciertamente a la par con algo de la mejor música de rock de estadio que existe». [73] La banda también, por primera vez, se basó en un puñado de artistas locales no acreditados como John Wayfield (percusión), Adam Lawson (teclados) y Mark Strumford (guitarra) durante la grabación del álbum.
Beyond Belief fue un gran éxito, el lanzamiento más exitoso de la banda hasta la fecha, alcanzando el puesto número 1 en las listas cristianas y certificado Oro por la RIAA en 1995. [74] El sencillo de radio "Love" llegó a la cima de las listas y se quedó allí, convirtiéndose en el mayor éxito de la radio cristiana de 1991. [75]
La banda ganó su primer Grammy, en la recién creada categoría de mejor álbum de rock/gospel contemporáneo, [76] así como premios Dove por Álbum de rock del año, Canción de rock grabada del año por la canción principal y Empaque de música grabada del año. [77] Más históricamente, la Asociación de Música Gospel por primera vez honró a una banda de rock como Grupo del Año, ya que Petra venció a los artistas contemporáneos 4HIM , First Call , Take 6 y BeBe & CeCe Winans . [78] [79]
La banda estaba en la cima de su popularidad, tocando en estadios llenos de 10.000 fans en otra gira nacional, y en los premios Reader's Choice Awards de fin de año de la revista CCM , la banda arrasó con el primer lugar en ocho categorías, el segundo lugar en cuatro más, y obtuvo tres veces más votos para artista pop/rock del año que el segundo clasificado Michael W. Smith . [80]
En el apogeo de su carrera, los miembros de Petra se mostraron cautelosos a la hora de repetir la fórmula de rock de estadio que tan bien había funcionado a la banda desde mediados de los años 1980. Buscando una forma de cambiar de dirección musicalmente, la banda y sus productores para su próximo álbum contrataron a un ingeniero externo por primera vez, trayendo a Neil Kernon , que había trabajado anteriormente con Kansas, Elton John y Peter Gabriel . [81] Junto con su habitual contenido de hard rock, la banda añadió pistas que presentaban un coro gospel y un sonido blues, y la influencia de Kernon condujo a un álbum con un mayor énfasis en la sección rítmica de la banda.
Hartman también cambió su estilo de composición, alejándose de su práctica de construir álbumes en torno a temas sueltos y escribiendo temas de naturaleza más personal. [81] El resultado fue Unseen Power , un álbum de Petra que, por primera vez, fue distribuido por una compañía discográfica secular, Epic. Eso, y la reacción inmensamente favorable a su lanzamiento, llevaron a hablar de que Petra seguiría los pasos de Grant y Smith como un potencial éxito crossover, popular tanto en círculos cristianos como seculares. "Si sucede, entonces sí, estamos listos", dijo Schlitt sobre la posibilidad. [81]
Aunque el gran éxito secular nunca llegó, el álbum fue un éxito, lo que le permitió a Petra superar los 6 millones de discos vendidos desde su creación, la mayor cantidad de cualquier artista cristiano en ese momento. El recién formado Hard Rock Cafe le pidió a la banda materiales para incluir en las exhibiciones de sus restaurantes, otra primicia para una banda cristiana. Y Petra se convirtió en la única banda cristiana en tocar en Farm Aid cuando subió al escenario del Texas Stadium ante 40.000 personas en 1992. [82] Unseen Power abrió el número 1 en las listas de música cristiana de Billboard en noviembre de 1991 y se mantuvo en el top 10 durante siete meses. [83] El sencillo de radio "Hand on My Heart" estuvo entre las 20 mejores canciones en la radio cristiana AC en 1992, [84] y fue una de las cinco pistas del álbum que alcanzó el número 1 en las listas de radio cristiana. [85]
Unseen Power le valió a la banda su segundo Grammy, ganando nuevamente como Mejor Álbum de Rock/Gospel Contemporáneo, [86] y un premio Dove, como Canción de Rock Grabada del Año.
Tras tomarse lo que para sus miembros fue un descanso de un año inusual entre la gira y la grabación del siguiente álbum de la banda, Unseen Power , Petra emergió ante un panorama musical cambiante que requería un ajuste por parte de la banda de 20 años. "Creo que estamos al borde de una nueva era para Petra", dijo Hartman poco después del lanzamiento de Wake-Up Call en 1993. "No estoy seguro de lo que será, pero no será disco". [87]
A medida que el clima musical más amplio se agrió en el estilo de rock de estadio que había sido el núcleo musical de Petra, la banda continuó renovando su estilo, rompiendo con los hermanos Elefante por primera vez en seis discos. En su lugar, Brown Bannister , quien en ese momento había ganado ocho premios Grammy como productor y compositor, principalmente por Amy Grant, fue contratado. La razón del cambio fue puramente práctica: la banda, ahora compuesta en gran parte por padres de mediana edad que vivían en Nashville, no quería viajar a California, donde estaban radicados los Elefantes, para grabar un álbum. También en busca de una nueva dirección musical, la banda buscó a Bannister después de disfrutar de su trabajo para White Heart a principios de la década. [88]
Wake Up Call fue el primer cambio significativo de estilo de la banda en los años 80, con menos temas de rock intenso y favoreciendo en cambio canciones de medio tiempo y baladas. El estilo de producción de Bannister, que prioriza la autenticidad por sobre los estilos de producción elegantes de los Elefantes, dio lugar a una sensación más cruda para el álbum. Hartman lo llamó "probablemente el más indicativo de quién es realmente Petra". [87]
El cambio fue bien recibido, ya que el álbum se mantuvo en la lista de álbumes cristianos de Billboard durante más de cinco meses y fue el tercer álbum consecutivo de Petra en recibir un Grammy al Mejor Álbum de Rock Gospel. [89] Los efímeros America's Christian Music Awards nombraron a Petra como grupo o dúo de rock favorito y nombraron a Wake Up Call como CD de rock favorito, [90] y la banda ganó un premio Dove al Álbum de Rock del Año. En los Premios CCM Readers de 1994, la banda continuó arrasando, ganando Artista/Banda de Rock Favorito, Álbum de Rock Favorito por Wake Up Call y Canción Favorita por el éxito radial "Just Reach Out". [91]
Sin embargo, se avecinaban más cambios. Cuando la banda concluyó su gira mundial de Wake Up Call en 1994 y comenzó a buscar la manera de volver a entrar al estudio, Hartman, el único miembro fundador que quedaba, decidió retirarse de las giras.
Una vez más, los rumores giraron sobre la inminente desaparición de la banda. Lawry, que había sido el tecladista de Petra durante más de una década, dejó la banda, y Hartman, citando el deseo de estar más cerca de su familia y centrarse en la composición de canciones, se retiró de las giras. Mientras tanto, Schlitt acababa de lanzar un álbum en solitario. Sin embargo, la banda rechazó los rumores; Hartman dijo que continuaría escribiendo y haciendo trabajo de estudio con la banda, y entregó casi todas las tareas administrativas de Petra a Schlitt. [92]
Schlitt trajo a Jim Cooper para reemplazar a Lawry y a David Lichens para reemplazar a Hartman en la gira. Weaver era ahora el único miembro de la banda con una conexión con la era Volz de Petra, y fue contratado cuando Petra tenía 10 años. Fue el primer cambio total en la formación desde 1980, pero estuvo lejos de ser el último.
La nueva formación se dispuso a grabar No Doubt , un esfuerzo concertado para llegar a un público más joven que ya no estaba interesado en el hard rock que había convertido a la banda en la más grande de la música cristiana. Volviendo a utilizar a los productores John y Dino Elefante, Schlitt calificó el álbum como "el mejor disco que hemos hecho nunca". [92] Los críticos no estuvieron de acuerdo, citando en particular la naturaleza electrónica y reducida de la batería, que minó la vida de los temas rockeros del disco, y la prevalencia de temas "regulares a mediocres" que no lograron "abrir nuevos caminos". [93]
El álbum debutó en el puesto número 2 de la lista Top Christian Albums de Billboard, pero salió del Top 10 dos meses después. Alcanzó el puesto número 91 en el Billboard Top 200, donde duró ocho semanas, [94] y Schlitt reconoció que las ventas habían caído respecto de los anteriores éxitos de la banda. [95] Su sencillo radial clave, la canción que da título al álbum, apenas se ubicó entre las 40 canciones más reproducidas en 1995. [96] Por primera vez desde la creación de la categoría Rock Gospel Album en los Grammy, Petra fue nominado pero no ganó, aunque sí obtuvo un premio Dove al Álbum de Rock del Año, y los premios anuales Reader Awards de la revista CCM colocaron a Petra una vez más en la cima como la banda de rock favorita de los fans, con No Doubt como su álbum de rock favorito. [97]
Las ventas mediocres y las críticas tibias, combinadas con los cambios de formación, pintaron un cuadro de una banda en decadencia. La rápida salida de Cooper y Lichens, junto con el bajista de larga data Cates, no ayudó. Schlitt dijo que Cates alegó fatiga con el estilo de vida de gira, pero que despidió a Lichens y Cooper por diferencias sobre la dirección musical de la banda y la infelicidad con la posibilidad de grabar un segundo álbum de alabanza. [98] [99] Lonnie Chapin reemplazó a Cates en el bajo, mientras que dos miembros de la banda solista de Schlitt, Kevin Brandow (guitarra y teclados) y Pete Orta (guitarras), llenaron los puestos restantes.
A pesar de la agitación, Petra se preparó en 1997 para lanzar su decimosexto álbum de estudio, una secuela de su exitoso álbum Petra Praise ocho años antes. La banda había caído notablemente de las alturas que había ocupado a principios de la década. "Las cosas se fueron apagando por un tiempo", dijo Hartman sobre el álbum post Wake Up Call Petra. "Creo que hay muchas posibilidades de que Petra vuelva a estar en alza". [98]
Petra Praise 2: We Need Jesus incluyó pocas canciones verdaderamente hard rock, como se evidenció cuando fue nominado a un Grammy en la categoría de Mejor Álbum Pop/Gospel Contemporáneo. En cambio, puso un gran énfasis en guitarras acústicas, mandolinas, teclados y otros estilos más experimentales. La canción principal, el gran sencillo radial del álbum, contó con la voz invitada de Lou Gramm de Foreigner , y aunque Petra Praise 2 alcanzó el número 1 en la lista de álbumes cristianos, las ventas generales decayeron, ya que el álbum apenas llegó al Billboard 200, alcanzando el número 155. [94] Un crítico secular descartó el disco como " música ambiental religiosa " y etiquetó a Petra como "el Barry Manilow del rock cristiano". [100] We Need Jesus finalmente ganó un premio Dove por Álbum de alabanza y adoración.
El fracaso del álbum para rejuvenecer la carrera de la banda parecía evidente en septiembre de 1997, cuando le preguntaron a Schlitt sobre el éxito de la banda:
Yo diría, desde mi interior, que probablemente estemos en el punto más bajo al que llegaremos en ese valle y que nos encaminamos hacia la siguiente cima. Eso me parece bien porque todo el mundo necesita un turno. Ya hemos estado en la cima de la montaña dos veces y, como mínimo, tenemos que salir del camino y dejar que otras bandas se diviertan un poco. Quiero decir, ahora hay variedad que los jóvenes cristianos pueden tener. Y no sólo toman Petra. Ahora pueden tomar Jars of Clay , dc Talk o Newsboys . [101]
Con Orta, Chapin y Brandow ya establecidos en la banda, se unieron a Schlitt y Weaver para producir el primer álbum completo de Petra, God Fixation . Los tres nuevos miembros recibieron amplia libertad para influir en la música mientras escribían canciones con Hartman, lo que llevó a un cambio drástico hacia un sonido de rock más suave. [99]
Aunque el álbum fue elogiado por los críticos como "más fresco e inmediato de lo que [Petra] ha sido en mucho tiempo", [102] aclamado por su música y composición "fuertes" [103] y nominado a un Grammy, [104] los fans claramente rechazaron el estilo de rock alternativo y de medio tiempo del álbum. El álbum no logró llegar más allá del décimo lugar en la lista de álbumes cristianos de Billboard y no llegó a entrar en la lista Billboard 200.
Ante las críticas de que la banda se había alejado demasiado de sus raíces de hard rock y ya no "sonaba como Petra", Schlitt respondió: "Petra no se vendía como si fuera una mierda. Petra se estaba yendo al traste, y yo no quiero ir al traste todavía". [99]
El contrato de la banda con Word Records estaba a punto de terminar. Para completar el acuerdo de seis discos, la banda volvió a grabar un conjunto de sus mayores éxitos en formato acústico, incluyendo dos canciones nuevas. El álbum, Double Take , fue prácticamente ignorado tanto por Word como por la industria de la música cristiana y fue recibido con antipatía por los fans de la banda, que rechazaron la reinvención de algunas de las canciones más queridas de Petra. [105] Aunque cosechó algunas críticas positivas ( la revista HM , por ejemplo, dijo que "estos rockeros despojados suenan bastante bien"), el álbum fue rechazado en gran medida por los críticos y los fans por igual, y vendió menos de 40.000 copias. Cuando Double Take le valió a Petra su cuarto Grammy, al Mejor Álbum de Rock Gospel en 2001, los críticos lo acusaron de ser un ejemplo de que los votantes del Grammy estaban "fuera de onda". [106]
Después de seis álbumes que abarcaron el pico más alto de Petra y terminaron con la banda en su valle más bajo hasta la fecha, la banda y su sello se separaron. "Sus intereses comenzaban a ir en otras direcciones, así que era hora de que nos fuéramos y encontráramos un sello que estuviera interesado en reconstruir el hecho de que todavía existimos", dijo Schlitt. [107]
Con el futuro de la banda nuevamente incierto, Petra recibió el mayor de los elogios de la Asociación de Música Gospel como la primera banda de rock en ser incluida en el Salón de la Fama de la Música Gospel . [108] Sin embargo, poco después, mientras Petra continuaba buscando un nuevo sello discográfico, la banda experimentó otra conmoción masiva cuando el miembro más nuevo, Trent Thomason (teclados y voz), dejó la banda debido a la falta de fechas en vivo. Poco después, Chapin y Orta también dejaron la banda. Una vez más, solo Schlitt y Weaver quedaron como las caras de Petra.
Después de una larga búsqueda de sello, Petra fue contratada por Inpop Records, que entonces tenía solo dos años y fue fundada por el cantante de Newsboys, Peter Furler , un admirador de la banda. [109] Inpop asignó a los ex miembros de Sonicflood Dwayne Larring y Jason Halbert para producir un tercer álbum de alabanza y adoración, que se llamaría Revival , una referencia no demasiado sutil a las esperanzas del sello para la carrera de Petra. Además, el sello centró su empaquetado únicamente en los tres miembros más famosos de la banda, convenciendo a Hartman, que todavía no estaba de gira pero nunca había dejado de escribir y tocar la guitarra en el estudio, para unirse a Schlitt y Weaver como la versión comercializada por el sello de Petra. Los músicos de estudio, incluido el bajista Rick Cua , completaron el resto.
El resultado fue un álbum bien recibido, ayudado en parte por un truco de Inpop que consistía en enviar a los ejecutivos de radio y representantes de los medios un CD sin etiqueta del álbum y pedirles que adivinaran (muchos lo hicieron en vano) qué banda lo había grabado. [110] La revista CCM describió el álbum como una "lucha en jaula que enfrentaba a Aerosmith contra Third Day ", y varios críticos elogiaron la interpretación de rock moderno de la banda del himno clásico " Amazing Grace ". [111] [112] Sin embargo, la banda luchó por ganar difusión para sus sencillos, y el álbum no logró ni siquiera entrar en la lista de álbumes cristianos de Billboard. [94]
Petra contrató a tres nuevos miembros para la siguiente gira: Bryce Bell en los teclados, Quinton Gibson en las guitarras y Greg Bailey en el bajo. A pesar de su inclusión en la portada del álbum, Hartman mantuvo su retiro de las giras, aunque regresó para la grabación de este álbum.
Cuando entró al estudio para grabar su vigésimo álbum, Petra siguió encontrando que la estabilidad era esquiva, ya que Bell y Gibson se fueron para dedicarse a otros proyectos. Luego, en un anuncio impactante, la banda anunció que el baterista Louie Weaver, el miembro más antiguo de Petra aparte del propio Hartman, había "llegado a un punto muerto" con el resto de la banda y "no seguirá formando parte de nosotros". [113] Weaver, en su propia declaración, dijo que la banda lo había despedido y que estaba "conmocionado" y "sorprendido" por la decisión. [114] Hartman dijo más tarde que la decisión había sido tomada por Schlitt, en consulta con su pastor y Hartman; ninguna de las partes dio una razón para el despido. [115]
Para el vigésimo álbum de estudio de la banda, Jekyll and Hyde , Furler se encargó de las tareas de producción él mismo. Con la marcha de Weaver, Furler tocó la batería, mientras que la marcha de Gibson significó que Hartman sería el guitarrista a tiempo completo de Petra por primera vez desde 1994. Wade Jaynes, un bajista de estudio, también fue elegido para tocar en lugar de Bailey, a petición de Furler. Furler, en particular, presionó a Hartman para que escribiera canciones más pesadas y basadas en riffs en la línea de la canción principal, que Hartman había escrito antes de la decisión de grabar Revival en lugar de un álbum tradicional con material original. [115]
El resultado fue un álbum excepcionalmente pesado lleno de riffs crujientes, modernizado al eliminar los teclados y solos de guitarra característicos del sonido de Petra. En una declaración producida por Inpop, Schlitt llamó al álbum "nuestro disco de rock más agresivo hasta ahora". Los críticos y los fanáticos recibieron el álbum con aclamación, aclamando como el "mejor álbum de la banda en años" [116] y "una de las mayores sorpresas musicales de este año", [117] "un poderoso esfuerzo de rock ... rayando en el metal". [118] Por primera vez desde Petra Praise 2 , seis años antes, la banda irrumpió en las listas de Billboard, alcanzando el puesto número 22 en la lista de álbumes cristianos. [94] El álbum también le valió a Petra su decimotercera nominación al Grammy. [119]
Sin necesidad de teclista en la gira, algo que no había sucedido desde sus inicios, y con Hartman de regreso al escenario, la banda sólo necesitó reemplazar a Weaver, contratando a Paul Simmons poco después del lanzamiento del álbum. Petra preparó entonces una gira mundial que comenzó en 2004, incluyendo un espectáculo en junio en Indiana que incluyó una reunión de los miembros originales Hartman, Hough y DeGroff en medio del set de la banda contemporánea. Simmons reemplazó al baterista original Glover, quien fue invitado pero no pudo asistir. [120] Los espectáculos en India cerca de fin de año contaron con multitudes de hasta 20.000 personas. [121]
A pesar de los rumores de que Petra estaba trabajando en otro álbum de estudio, John Schlitt anunció en mayo de 2005 que él y Hartman habían acordado disolver Petra a finales de año, después de una breve gira de despedida. [122]
Como despedida final, Petra grabó su espectáculo en Franklin, Tennessee, el 4 de octubre, que incluyó apariciones especiales de Volz y Lawry, cada uno interpretando un puñado de canciones de su etapa con la banda. La actuación se lanzó en CD en noviembre y en DVD en marzo de 2006, cada uno titulado simplemente Farewell . [123] La última actuación de Petra comenzó el 31 de diciembre de 2005 en Murphy, Carolina del Norte, y terminó poco después de la medianoche del 1 de enero de 2006, casi 34 años después de que Hartman fundara la banda. [124]
Schlitt y Hartman, después de organizar juntos música de adoración para un retiro de jóvenes, se reunieron para un CD de alabanza y adoración lanzado de forma independiente en 2007, llamándose II Guys from Petra y titulando su álbum Vertical Expressions . [125] Las canciones presentaban canciones de alabanza contemporáneas en un formato de rock eléctrico de sonido crudo, e incluían dos pistas adicionales de la actuación de despedida grabada de Petra que no se habían incluido en el CD de despedida . Los músicos de estudio tocaron la batería y el bajo, y el ex tecladista de Petra Jim Cooper se asoció con Hartman en la producción. [125] Hartman y Schlitt han realizado varios espectáculos juntos desde entonces, tocando versiones acústicas de canciones de Petra y II Guys tan recientemente como a principios de 2010. [126] [127]
La banda completa que participó en la gira Farewell se reunió por primera vez a fines de 2007, tocando un set de 90 minutos en Buenos Aires como parte de Rock & Vida, un festival para conmemorar el Día Mundial del SIDA . La formación estaba compuesta por Hartman, Schlitt, Simmons y Bailey. [128] Esta versión de Petra, aunque en algunos casos con Simmons reemplazado por Christian Borneo en la batería, se reunió cuatro veces más en 2010, apareciendo en Heaven Fest en Longmont, Colorado , y Hills Alive Festival en Rapid City, Dakota del Sur , [129] [130] además de realizar un par de shows en Brasil. [131] La banda actuó nuevamente en Rock & Vida en diciembre de 2010. [132]
A principios de 2010, Hartman y los ex miembros de Petra acordaron reunirse para grabar un álbum en otoño, con una gira mundial posterior. La formación incluía a Hartman en guitarras, Greg X. Volz en la voz, Mark Kelly en el bajo, Louie Weaver en la batería y John Lawry en los teclados. [133] Aunque esa formación específica grabó solo un álbum de estudio juntos, Beat the System en 1985, Hartman, Volz, Kelly y Weaver fueron el corazón de la ola inicial de éxito de Petra, grabando More Power to Ya , Not of This World y Beat the System juntos antes de la partida de Volz en 1986. Además, Weaver realizó una gira con la banda en apoyo de Never Say Die , la primera gira significativa de Petra. Lawry, por su parte, fue el tecladista de Petra con más antigüedad, uniéndose a la banda en la gira Not of This World en 1984 y abandonándola 10 años después, al final de la segunda ola de éxito de Petra. Además de grabar Beat the System , esta iteración de Petra también se filmó para Captured in Time and Space , el primero de los dos álbumes en vivo de la banda.
El álbum, Back to the Rock , [134] fue lanzado para descarga digital en noviembre de 2010, con copias físicas también vendidas en la grabación del concierto de la banda en noviembre. Incluía regrabaciones de 10 canciones clásicas de Petra de principios y mediados de los 80, así como dos temas nuevos. Las copias físicas del CD salieron a la venta en enero de 2011. [135] Ese mismo mes, los miembros de Classic Petra tocaron juntos en vivo por primera vez en décadas, grabando el concierto en los estudios TBN , con un documental previo al concierto. [136] Aunque grabado aparentemente para su transmisión en TBN y su eventual lanzamiento en DVD, el espectáculo primero encontró vida como un álbum en vivo, lanzado digitalmente en iTunes y Amazon en abril de 2011. [137] Un DVD complementario fue lanzado en julio. [138] En julio de 2011, Classic Petra volvió a actuar en el Cornerstone Festival , cerrando el día del rock cristiano clásico. [ cita requerida ]
En julio de 2013, StarSong lanzó un álbum recopilatorio del 40.° aniversario con más de 30 canciones que cubren la mayor parte de la trayectoria de la banda. [139] Después de eso, la banda se reunió nuevamente con Schlitt, Hartman, Bailey y Borneo, para realizar una gira en celebración del 40.° aniversario de la banda. La banda también grabó una nueva canción titulada "Holy is Your Name" y actuó en varios lugares durante el otoño de 2013. [140] Durante ese tiempo, también se anunció que la banda fue invitada a tocar en el Classic Rock Tour 2014 programado para febrero de 2014. Se suponía que el espectáculo presentaría actos de rock clásico como Asia con John Payne , Phil Bates de ELO Part II y el exlíder de Genesis Ray Wilson . [141]
El 5 de marzo de 2014, Petra fue reconocida por SESAC con el premio Legacy Award. El premio fue entregado durante una ceremonia celebrada en Hillwood Country Club en Nashville, Tennessee , a la que asistieron el fundador de la banda Bob Hartman y los miembros Schlitt, Bailey, Borneo y el tecladista John Lawry. Petra también actuó en vivo en el evento. [142]
El 4 de diciembre de 2017, se lanzó un proyecto paralelo titulado Back to the Rock II , que trae regrabaciones de otros éxitos de la década de 1980 y da continuidad al anterior Back to the Rock . [143] Esta vez, la formación no toma el nombre de Classic Petra , sino el nombre de CPR Band (posteriormente renombrada como Classic Petra Resurrection , debido a su acrónimo). Los miembros de esta formación son: Greg X. Volz , en la voz principal; Kirk Henderson, en la guitarra; John Lawry , en los teclados; Ronny Cates , en el bajo (quien sería reemplazado más tarde por Greg Bailey) y Louie Weaver , en la batería. [144] [145]
Hartman, que ya era músico de rock cuando se convirtió al cristianismo, se preguntaba en ese momento si los cristianos podían glorificar a Dios a través de la música rock. [146] Atribuyó el trabajo del músico Larry Norman como inspiración para continuar en el rock cristiano: "Nunca olvidaré la primera vez que lo escuché... La libertad que tenía Larry en el escenario, esa libertad de ser él mismo, realmente me liberó en mi composición de canciones; realmente me liberó en el establecimiento de Petra". [146]
Durante sus 33 años de carrera, Petra influyó en innumerables artistas dentro y fuera de la escena cristiana. Petra fue la única banda cristiana que tocó en el concierto Farm Aid de 1992 y la primera banda cristiana en ser incluida en el Hard Rock Cafe . [11] En 2000, Petra fue la primera banda de rock cristiana en ser incluida en el Salón de la Fama de la Música Gospel . "Las dudas sobre la mezcla de música popular con letras cristianas se han desvanecido en su mayoría debido a su trayectoria de 25 años de ministerio probado y vidas cambiadas. Petra fue un verdadero pionero para nuestra industria", dijo el presidente de GMA, Frank Breeden, en ese momento. [147]
En 2004, los lectores de CCM incluyeron a Petra en su Salón de la Fama y la revista señaló:
Pocos artistas han tenido tanta influencia en la formación y el crecimiento de lo que se ha dado en llamar "música cristiana contemporánea" como Petra... Como uno de los pioneros del movimiento, Petra se llevó la peor parte de la controversia, soportando piquetes, manifestantes y denuncias públicas de destacados líderes cristianos. (Tal vez sea una señal reveladora de la antigua resistencia de la comunidad cristiana a Petra el hecho de que la banda haya ganado un Grammy antes de ganar un premio Dove). Aun así, dejando de lado a todos los agitadores, Petra logró crear algunas de las grabaciones más preciadas de la música cristiana. [148]
La lista de destacados artistas cristianos que comenzaron escuchando a Petra es larga e incluye:
Muchos artistas han grabado tributos a Petra, incluidas las estrellas de la industria cristiana MxPx , Jars of Clay , Kevin Max de dc Talk , Sixpence None the Richer , Plankeye , Grammatrain y Galactic Cowboys , todos los cuales aparecieron en el álbum tributo Never Say Dinosaur , lanzado en 1996 por Star Song. El cantante de country Tim McGraw ha versionado "More Power To Ya" en sus conciertos, incluso durante su parte de un teletón nacional para recaudar dinero para las víctimas del huracán Katrina en 2005. [153]
Otros artistas han incluido versiones de canciones individuales de Petra en algunos de sus álbumes. Entre ellos se encuentran:
Después del fundador Bob Hartman (26 años), los miembros de la banda con mayor permanencia en la banda son el baterista Louie Weaver (22 años) y el cantante John Schlitt (20 años).
Consulte el artículo principal para obtener información detallada sobre todos los álbumes y vídeos de Petra, incluidos los álbumes recopilatorios, así como una lista de las canciones de Petra disponibles en los álbumes de otros artistas y otros álbumes recopilatorios.
1969: [lo que impulsó] la formación de CMI [fue] el Movimiento de Jesús entre los hippies en Fort Wayne, Indiana. 1972: El CENTRO DE ENTRENAMIENTO CRISTIANO se estableció formalmente como un colegio bíblico de dos años y cuatro semestres que ofrecía a cada estudiante un programa bíblico completo con énfasis en la aplicación práctica del material enseñado. Los graduados recibieron un título de asociado en estudios bíblicos. El programa PABLO Y TIMOTEO continuó como una extensión del CENTRO DE ENTRENAMIENTO CRISTIANO. El CENTRO estaba ubicado en la IGLESIA DEL TEMPLO DEL CALVARIO en Fort Wayne, Indiana, y supervisado por ella.
