El pequeño acre de Dios es unapelícula de comedia dramática estadounidense de 1958 basada en la novela homónima de Erskine Caldwell de 1933. [3] [4] [5] Fue dirigida por Anthony Mann y filmada en blanco y negro por el director de fotografía Ernest Haller . Aunque la película no se estrenó hasta agosto de 1958, su cronograma de producción estaba indicado del 11 de septiembre a fines de octubre de 1957. [6]
La película fue tan controvertida como la novela, aunque a diferencia del material original, no fue objeto de un proceso judicial por obscenidad. Aunque tanto el libro como la película estaban plagados de insinuaciones atrevidas que cuestionaban la fidelidad marital, la adaptación cinematográfica puede haber sido más alarmante porque retrataba un levantamiento popular, o insurrección de trabajadores, en el sur de los Estados Unidos por parte de trabajadores despedidos de fábricas que intentaban hacerse con el control del equipo de la fábrica del que dependían sus trabajos. Cuando se estrenó la película por primera vez, a los espectadores menores de 18 años se les prohibió ver lo que se percibió como numerosas escenas sexys a lo largo de la película, aunque en las últimas décadas la reputación escandalosa de la película ha disminuido.
Philip Yordan recibió oficialmente el crédito por el guion , pero Ben Maddow afirmó que lo escribió. Dado que Maddow fue incluido en la lista negra por sus actividades comunistas radicales y sospechosas pero no probadas durante el Terror Rojo de la década de 1950 , trabajar sin crédito era la única forma en que podía enviar guiones con éxito. [ cita requerida ] Después de décadas de abandono, la película fue restaurada por el Archivo de Cine y Televisión de la UCLA bajo la supervisión del maestro restaurador Robert Gitt. Como parte de la restauración de Gitt, el nombre de Yordan fue eliminado y reemplazado por el de Maddow en los títulos principales, aunque no aparece en la mayoría de los lanzamientos actuales.
El viudo Ty Ty Walden y tres de sus hijos (sus hijos Buck y Shaw y su hija Darlin' Jill) viven en un lugar remoto de Georgia durante la Gran Depresión. La atractiva esposa de Buck, Griselda, también vive con la familia. La hija de Ty Ty, Rosamund, vive en la ciudad de Peachtree Valley con su marido, un obrero textil. El último miembro de la familia Walden es su hijo distanciado Jim Leslie, también viudo, que es un rico corredor de algodón que vive en la ciudad de Augusta.
Ty Ty es un granjero que lleva 15 años cavando infructuosamente en su tierra, buscando el tesoro que le dejó su abuelo. Como consecuencia, la granja ha sufrido muchos años de abandono.
Pluto Swint llega para anunciar que se postulará para sheriff. Swint es invitado a pasar por la parte de atrás, donde Darlin' Jill se está bañando en una bañera al aire libre ubicada cerca de una bomba manual y un grifo. Sabiendo que Swint se siente atraído por ella, ella lo molesta y le pide que bombee un poco más de agua, y aunque le pide a Swint que mantenga los ojos cerrados, él mira furtivamente.
Ty Ty cree que llevar a un albino con él en su búsqueda del tesoro le traerá una gran fortuna, por lo que transporta y encarcela injustamente a Dave Dawson, exigiéndole que lo ayude a localizar el tesoro enterrado. Dawson, usando una varita mágica, afirma que el oro se encuentra en la parcela de tierra que Ty Ty ha designado como "el pequeño acre de Dios". Ty Ty saca la cruz del suelo y explica que Dios le dijo que la moviera, absolviéndolo así de dar a la iglesia el oro que encontrara en ese nuevo lugar. Darlin' Jill seduce a Dawson una noche y al día siguiente un trabajador del campo, el tío Félix, lo persigue a punta de pistola diciendo: "No voy a dispararte, hijo, pero esta pistola sí".
El proyecto de excavación de oro ha interrumpido la agricultura y Ty Ty necesita dinero para alimentar a la familia y a los trabajadores. Por sugerencia de Félix, va a la mansión de su hijo Jim Leslie para pedir un préstamo. Un arrogante Jim Leslie le da el dinero, pero también se le insinúa a su cuñada Griselda y jura hacerla suya.
En Peachtree Valley, la fábrica de algodón lleva meses cerrada, lo que ha provocado mucha tensión entre los hombres desempleados. Will está decidido a entrar en la fábrica y encender la electricidad para que todos puedan volver a trabajar. En mitad de la noche, después de beber mucho, Will sale de su casa. Rosamund envía a Griselda a buscarlo porque sabe que Will se siente atraído por ella. Él abre las puertas de la fábrica y entra en la propiedad. Al principio, Griselda lo distrae de su propósito. Se besan apasionadamente y luego desaparecen en otra habitación. Cuando salen con el pelo despeinado, él la acompaña de vuelta a las puertas y pide a la multitud que la sujete. Él vuelve a entrar y enciende la electricidad, y las máquinas se reactivan entre los vítores de la multitud.
Al oír la asamblea de alborotadores y que se conecta la electricidad al molino, el conserje sale de una oficina interior y dispara a Will por allanamiento. La multitud lleva su cuerpo de vuelta a su casa. Griselda entra para contarle a Rosamund las malas noticias, pero Rosamund grita que ya sabe lo que ha sucedido.
De vuelta en la granja, la familia Walden se pelea después del funeral de Will, en particular Buck, que está enojado por el comportamiento de Griselda con Will en el molino. Ty Ty anima a Buck a ser más feliz y a pasar más tiempo pensando en Dios. Jim Leslie llega para robar a Griselda y Buck lucha contra él. Ty Ty envía a Jim Leslie lejos para evitar más violencia. Ty Ty contempla su tierra de cultivo llena de enormes agujeros cavados durante los últimos 15 años y declara que dejará de cavar en busca de oro si Dios protege a sus hijos.
El tiempo pasa. Pluto Swint es elegido sheriff y su nueva prometida, Darlin' Jill, lo felicita. Buck se siente mejor por Griselda. La familia ara los campos con satisfacción por primera vez en años y parece que finalmente podrían producir una cosecha. Pero Ty Ty encuentra la hoja de una vieja pala en el suelo y especula sobre si el oro podría estar en ese lugar. Cuando comienza a cavar de nuevo, se revela que el lugar de descanso final del marcador del Pequeño Acre de Dios no es otro que el estanque.
Anthony Mann dijo: "Todo el mundo decía que no era posible hacer una película a partir de este libro de Caldwell, y si lo lees, es el libro más loco que hayas visto nunca. Fue un reto intentar encontrar el espíritu que había detrás del libro y de estos personajes miserables. Se convirtió en otro experimento y en un tipo de película completamente distinto. Ensayé con los actores, por primera vez, durante unas tres semanas antes de empezar a rodar, para que todos conocieran a los personajes y se conocieran entre sí y se convirtieran en una familia, reaccionaran adecuadamente. Esto se convirtió más en una especie de cosa de grupo, más teatro de lo que suelo hacer". [7]
El rodaje tuvo lugar en Stockton, California.