Los pedipalpos (comúnmente abreviados como palpos o palpi ) son el par secundario de apéndices delanteros entre los quelicerados , un grupo de artrópodos que incluye arañas , escorpiones , cangrejos herradura y arañas marinas . Los pedipalpos se encuentran laterales a los quelíceros ("mandíbulas") y anteriores al primer par de patas para caminar.
Los pedipalpos están compuestos por seis segmentos o artículos. Desde el extremo proximal (donde se unen a la araña) hasta el distal, son: la coxa, el trocánter , el fémur , la rótula corta , la tibia y el tarso . En las arañas, las coxas frecuentemente tienen extensiones llamadas maxilares o gnatobases, que funcionan como piezas bucales con o sin alguna contribución de las coxas de las patas anteriores . Las extremidades en sí mismas pueden ser órganos táctiles simples que se asemejan exteriormente a las patas, como en las arañas , o armas queladas ( pinzas ) de gran tamaño, como en los escorpiones . Los pedipalpos de Solifugae están cubiertos de setas , pero no se han estudiado en detalle. [1]
Estudios comparativos de la morfología de los pedipalpos pueden sugerir que los pedipalpos con forma de patas son primitivos en los arácnidos. En la actualidad, la única alternativa razonable a esta visión [ ¿según quién? ] es asumir que los xifosuros reflejan la morfología del pedipalpo primitivo del arácnido y concluir que este apéndice es primitivamente quelado. Tradicionalmente se ha pensado que los pedipalpos son homólogos de las mandíbulas de los crustáceos e insectos , aunque estudios más recientes (por ejemplo, utilizando genes Hox ) sugieren que probablemente sean homólogos de las segundas antenas de los crustáceos .
Los pedipalpos quelados o subquelados (similares a pinzas) se encuentran en varios grupos de arácnidos ( Ricinulei , Uropygi , escorpiones y pseudoescorpiones ), pero las quelas en la mayoría de estos grupos pueden no ser homólogas con las que se encuentran en Xiphosura . Los pedipalpos son claramente raptoriales (es decir, modificados para atrapar presas) en Amblypygi , Uropygi, Schizomida y algunos Opiliones pertenecientes al grupo de los laniatóridos . [ cita requerida ]
Los pedipalpos de las arañas tienen la misma segmentación que las patas, pero el tarso no está dividido y el pretarso no tiene garras laterales. Los pedipalpos contienen detectores químicos sensibles y funcionan como órganos del gusto y el olfato, que complementan a los de las patas. [2] En las arañas macho sexualmente maduras , el segmento final del pedipalpo, el tarso, desarrolla una estructura complicada (a veces llamada bulbo palpal u órgano palpal) que se utiliza para transferir el esperma a los receptáculos seminales de las hembras durante el apareamiento. Los detalles de esta estructura varían considerablemente entre los diferentes grupos de arañas y son útiles para identificar especies. [3] [4] Los pedipalpos también son utilizados por las arañas macho en exhibiciones de cortejo, contribuyendo a los patrones vibratorios en el sacudimiento de la telaraña, las señales acústicas o las exhibiciones visuales. [5]
El cymbium es una estructura en forma de cuchara ubicada al final del pedipalpo de la araña que sostiene el órgano palpal. [3] El cymbium también puede usarse como órgano estridulador en el cortejo de la araña. [6]
El émbolo es una extensión estrecha, en forma de látigo o de hoja, del bulbo palpal.
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