Jean Brodie es el nombre de un personaje ficticio de la novela de Muriel Spark The Prime of Miss Jean Brodie (1961), así como de la obra de teatro y la película de 1969 del mismo nombre, ambas de Jay Presson Allen , que se basaron en la novela.
La señorita Brodie es un personaje sumamente idealista con una visión exageradamente romántica del mundo; muchas de sus frases hechas se han convertido en clichés en el idioma inglés.
La ficticia señorita Brodie afirma ser descendiente directa del diácono William Brodie , un fabricante de horcas que fue ejecutado en una horca que posiblemente él mismo diseñó.
En la novela, la señorita Jean Brodie es una maestra de escuela en Marcia Blaine, una escuela de niñas conservadora en la década de 1930 en Edimburgo, Escocia. Es una solterona carismática que parece estar fuera de lugar en su entorno. En 1930, declara que su "mejor momento" ha comenzado y se propone asegurarse de que su clase obtenga el máximo beneficio de su mejor momento asegurándose de que conozcan el teatro, el arte y las creencias fascistas . De su clase, selecciona a sus chicas favoritas e intenta moldearlas en la "crème de la crème". En la novela, estas chicas son Sandy, Monica, Jenny, Eunice, Rose y Mary MacGregor. También está Joyce Emily, que intenta abrirse camino en el grupo de Brodie, pero la señorita Brodie la rechaza. Sandy finalmente se convierte en una monja de clausura con el nombre de Hermana Helena; Mary MacGregor murió en el incendio de un hotel; y Joyce Emily se alista en la Guerra Civil Española , donde muere.
Los demás profesores y la directora, la señorita Mackay, se lamentan de que las "chicas especiales" de la señorita Brodie sean diferentes del resto y no muestren nada del espíritu de equipo que la escuela intenta fomentar. Años después de que Sandy y las demás hayan pasado a la escuela secundaria (donde la señorita Brodie no enseña) y hayan salido al mundo, la señorita Mackay tiene una cita con Sandy en la que lamenta el hecho de que "todavía está sucediendo", es decir, que la señorita Brodie está entrenando a otro grupo de chicas jóvenes que llegarán a pensar que son mejores que las otras chicas. Sandy traiciona a la señorita Brodie cuando le cuentan a la señorita Mackay su inclinación por la política fascista (anteriormente, la señorita Mackay había intentado y no pudo deshacerse de la señorita Brodie pillándola en algún tipo de escándalo sexual) lo que, en una escuela como esta, no será tolerado por los padres. Luego la despiden y sospecha que fue Mary quien la traicionó, aunque fue Sandy.
En la novela, la señorita Brodie muere de cáncer en 1946.
La obra de teatro y la película marcaron un cambio con respecto a la novela. La historia, adaptada para el teatro y el cine por Jay Presson Allen , se cuenta de manera principalmente lineal. Comienza en 1932, después de que la señorita Brodie haya regresado de sus vacaciones de verano en Italia, tras darse cuenta de que su mejor momento ha llegado. Los elementos esenciales del personaje y la historia son los mismos, aunque algunos personajes son diferentes y/o tienen finales diferentes. Mary MacGregor, por ejemplo, no muere en un incendio en un hotel que ocurre años después de su graduación, sino que muere durante su último año en Marcia Blaine, cuando va a unirse a su hermano que está luchando en la Guerra Civil Española. Muere cuando el tren en el que viaja explota.
En la obra, vemos algunas escenas que muestran a Sandy en su etapa posterior como monja. En la película, no sabemos qué sucede con Sandy ni con ninguna de las otras chicas después de la graduación. Mientras que en el libro, Sandy traiciona a la señorita Brodie después de que ella y las chicas hayan dejado la escuela, la obra y la película sitúan la traición antes de la graduación y antes del final del año escolar. La traición de Sandy se produce en respuesta a la muerte de Mary MacGregor.
La mayoría de los críticos literarios coinciden en que Miss Brodie fue escrita como una representación del "Dios de Juan Calvino ", y de hecho hay muchas similitudes entre ella y la representación calvinista de Dios. En la historia, ella selecciona a un puñado de niñas de su clase para que se conviertan en "sus niñas". Las niñas no son elegidas por ninguna razón en particular, sino simplemente porque son "sus favoritas". Esto es sorprendentemente similar a la enseñanza calvinista de la elección incondicional (Elegidos) que enseña que Dios elige a Sus Elegidos para ir al Cielo, basándose en la "voluntad de Dios" en lugar de cualquier reflejo del carácter de la persona. De hecho, Miss Brodie intenta transformar a estas niñas en la "crème de la crème", nuevamente similar a la enseñanza calvinista de que los Elegidos serán moldeados a la imagen de Dios.
Sin embargo, la similitud más llamativa es la forma en que la señorita Brodie intenta predestinar las vidas de sus hijas y de quienes la rodean. Está decidida a que una de sus hijas se convierta en la amante del maestro de arte de la escuela como su representante, y busca una manera de que esto suceda. Otro incidente involucra a una niña de su clase que anima a huir a España y luchar por los nacionalistas en la Guerra Civil Española , lo que resulta en su muerte por el bombardeo de su tren. Esto se compara con la enseñanza calvinista de la predestinación, que dice que Dios ya ha establecido un camino para todos. Una de sus hijas, Sandy Stranger, nota esta similitud y dice:
Ella cree que es la Providencia... Ella cree que es el Dios de Calvino, el Principio y el Fin.
En última instancia, los intentos de la señorita Brodie de ser el Dios calvinista llevan a Sandy a la Iglesia Católica Romana. Esto es similar a la experiencia de Muriel Spark de convertirse al catolicismo después de haber crecido en Edimburgo, una ciudad dominada por los calvinistas.
En la escena culminante de la película, la señorita Brodie se enfrenta a Sandy, y esta le dice claramente que "no es buena para la gente y que los niños no deberían estar expuestos a ti". Al darse cuenta de que no tiene ninguna esperanza de apelar su despido, la señorita Brodie no puede hacer nada más que gritar "¡Asesina! ¡ASESINA!" a Sandy mientras se aleja. La señorita Brodie afirma que será deportada a Australia por radicalismo . La película termina de forma conmovedora con una toma de Sandy caminando entre lágrimas después de la graduación mientras escuchamos una voz en off de la señorita Brodie diciendo: "Niñas, estoy en el negocio de poner cabezas viejas sobre hombros jóvenes, y todas mis alumnas son la crème de la crème. ¡Dadme una chica en una edad impresionable y será mía para toda la vida!".
Una de sus chicas describe a la señorita Brodie como una "fascista nata". Fue una profesora activa mientras el fascismo ganaba popularidad en Europa, admira abiertamente a Benito Mussolini y lo elogia en su clase. Viaja con frecuencia a Italia y regresa inspirada por lo que ve como una utopía . Cuando Adolf Hitler se convierte en canciller de Alemania , cambia su destino de vacaciones a Berlín, creyendo que los camisas pardas de Hitler estaban más organizados que los camisas negras de Mussolini . Cuando Sandy se encuentra con la señorita Brodie para tomar el té en el hotel Braid Hills en 1946, la señorita Brodie admite que "Hitler era bastante travieso". Su defensa del fascismo entra en juego cuando convence a una chica problemática de luchar por Francisco Franco , lo que finalmente conduce a una tragedia.
El personaje Domenica Macdonald de la serie 44 Scotland Street de Alexander McCall Smith , ambientada en el Edimburgo contemporáneo, es comparado con Jean Brodie por otro personaje del libro (pero no comparte nada de la atracción de Brodie por el fascismo) y los críticos tomaron nota de la comparación. McCall Smith también cita el libro como uno de sus libros de humor favoritos. [1]
La señorita Brodie fue interpretada por la actriz británica Dame Maggie Smith en la adaptación cinematográfica de 1969 de la novela, The Prime of Miss Jean Brodie . [2] La interpretación de Smith le valió el Premio de la Academia a la Mejor Actriz en la 42.ª edición de los Premios de la Academia en 1970. [3]
Vanessa Redgrave interpretó a Miss Brodie en una adaptación teatral de la novela en Londres en 1966. [4] Cuando la obra se trasladó a Broadway en 1968, Miss Brodie fue interpretada por Zoe Caldwell , quien ganó un premio Tony por su papel. [5] [6] En 2023, Sara Marsh interpretó a Miss Brodie en una producción de la obra de Dark & Stormy en el Gremlin Theatre en Saint Paul, Minnesota . [4]